— Сун Юй, на сей раз ты оказал Чу великую услугу, — сказал Сюн Хэн, улыбаясь и глядя на Сун Юя после нескольких чаш вина. — Говори, чего пожелаешь в награду от государя?
Сун Юй встал, поднял чашу и почтительно поклонился:
— Цзыюань лишь исполнил свой долг перед Чу. Государь слишком милостив.
— Ах, не говори так! Сегодня я в прекрасном настроении и решил наградить тебя — значит, награжу! — Сюн Хэн сделал ещё глоток вина и поднял глаза на Сун Юя. — Кажется, ты ещё не женился? Тогда позволь государю подарить тебе несколько красавиц.
— Благодарю за щедрость государя, но Цзыюань вынужден отказаться.
Улыбка Сюн Хэна мгновенно исчезла:
— Неужели у Сун-аина уже есть возлюбленная?
Сун Юй промолчал.
Видя его молчание, Сюн Хэн вдруг громко рассмеялся:
— Так кто же она? Назови! Государь сам станет сватом!
— Если государь настаивает на награде, у Цзыюаня есть лишь одна просьба, — спокойно сменил тему Сун Юй.
Сюн Хэн сразу заинтересовался:
— О? Говори!
Сун Юй вышел из-за стола и, подойдя прямо напротив Сюн Хэна, преклонил колени:
— Прошу государя разрешить моему учителю Цюй Юаню вернуться в столицу.
Лицо Сюн Хэна, только что сиявшее радостью, мгновенно покрылось ледяным холодом:
— Ты осознаёшь, о чём просишь?
— Учитель думал лишь о благе Чу и никогда не изменял ему. Сейчас, когда Чу и Цинь только что заключили мир, самое время укреплять государство.
— О благе Чу? — Сюн Хэн фыркнул, будто услышал самую нелепую шутку. — Он всего лишь пережиток погибшего царства! Если бы не он, отец мой, возможно, не умер в чужой земле. Думаешь, я ещё поверю ему?
— Государь...
— Сун Юй! Не испытывай моё терпение! — не дав Сун Юю договорить, Сюн Хэн швырнул чашу на пол. Вино разлилось по земле, брызги попали на рукав Сун Юя, оставив тёмные пятна.
Сюн Хэн встал из-за стола, подошёл к Сун Юю, бросил на него презрительный взгляд и с раздражением махнул рукавом:
— Фу, испортил весь праздник!
Когда Сюн Хэн ушёл, чиновники загудели вполголоса:
— Какой ещё «пережиток погибшего царства»? Цюй Юань?
— Ты разве не знаешь? Раньше он был дафу в государстве Сун.
— Сун? Не слышал никогда.
— Ничего удивительного. Сун было лишь малым государством, зависевшим от Чу. После его падения даже упоминать о нём запретили, и всё меньше людей помнят о нём.
— Понятно...
Цзин Чай и Тан Лэ подошли к Сун Юю и помогли ему встать. Взглянув на его упрямое лицо, они покачали головами:
— Зачем ты это сделал?
Дэнту изначально злился, что государь хвалил только Сун Юя — ведь в переговорах с Цинь участвовал и он сам. Но увидев эту сцену, он немного успокоился. По его мнению, Сун Юй просто сам себя губил. В такой радостный день, когда государь в прекрасном расположении духа, зачем было упоминать Цюй Юаня?
Покинув дворец, Цзин Чай и Тан Лэ хотели проводить Сун Юя, но тот настоял, чтобы его оставили одного, и они ушли.
Сун Юй свернул с главной улицы в узкий переулок.
Заведение «Чжао» было открыто, как обычно. Он остановился у входа, постоял немного и всё же вошёл.
— Цзыюань! — У Хань как раз убирал со стола после ушедших гостей и, подняв глаза, увидел Сун Юя у двери. — Ты вернулся из Цинь?
Сун Юй кивнул и подошёл к столу.
У Хань вытирал стол тряпкой и, не глядя, сказал:
— Не клади руки на стол — ещё грязный.
Заметив пятна на рукаве Сун Юя, он нахмурился:
— Что с твоим рукавом?
— Государь устроил пир в честь чиновников. Я упомянул учителя.
У Хань сразу всё понял:
— Неудивительно, что ты такой угрюмый. В такой прекрасный день зачем было злить его?
— Просто... я скучаю по учителю, — тихо пробормотал Сун Юй.
У Хань закончил уборку и сел рядом с ним, лёгонько похлопав по плечу.
Ведь Сун Юю ещё не исполнилось двадцати лет. На его плечах лежало слишком многое.
— Цзыюань, сегодня ты вернулся победителем из переговоров. Останься у меня, поужинай — будем пить, пока не опьянеем!
— Сегодня не получится. У меня ещё дела. Просто зашёл проведать тебя.
Сун Юй уже встал.
— Уже уходишь? — удивился У Хань, но вдруг вспомнил: — Кстати, а та девушка Линь, что была с тобой в прошлый раз, где она?
Сун Юй промолчал.
У Хань понял:
— Ты спешишь к ней?
— Цзыюань, ты, кажется, очень к ней привязан, — сказал У Хань, ведь он сам прошёл через подобное и ясно видел чувства Сун Юя к Линь Цинъвань. — Но я должен напомнить: сейчас для тебя важнее не любовные дела.
— Я знаю, дядя У. Я не забыл обиды государства Сун.
Сун Юй знал, о чём тот говорит. Он прибыл в Инду и занял пост дафу лишь ради одного — однажды свергнуть Чу и отомстить за народ Сун.
— Хорошо.
******
Только Сун Юй вышел из переулка, как небо затянуло тучами.
Он поднял глаза: скоро пойдёт дождь.
На улицах стало пустынно — торговцы спешили убрать лотки.
Первые капли упали на землю. Сун Юй собрался ускорить шаг, но вдруг кто-то преградил ему путь.
Эта фигура показалась знакомой. Он сначала удивился, а потом поднял глаза.
Перед ним стояла Линь Цинъвань с бамбуковым зонтом.
— Как ты здесь оказалась?
Он спросил, а она подошла ближе и подняла зонт над его головой.
— Цзин Чай и Тан Лэ сказали, что ты на улице. Я пришла тебя найти.
«Эти болтуны», — подумал Сун Юй, но уголки его губ невольно приподнялись. Всё же спасибо им.
Дождь был лёгким, капли тихо стучали по бамбуку, создавая нежную летнюю мелодию.
— Я хочу заглянуть в лавку цитр. У господина Сун есть время? — спросила Линь Цинъвань, будто между прочим.
— Конечно, — настроение Сун Юя заметно улучшилось благодаря её неожиданному появлению. Он улыбнулся: — Пойдём.
Из-за дождя в лавке почти не было посетителей.
Цинь Сюань, увидев их, обменялся несколькими словами и предложил осмотреться самостоятельно.
Линь Цинъвань подошла к цитре, села и, коснувшись струн, заиграла «Гаошань-Люйшуй». Мелодия лилась без малейшего запинания.
«Гаошань-Люйшуй» изначально была единым произведением; лишь в эпоху Тан её разделили на две отдельные пьесы — «Гаошань» («Высокие горы») и «Люйшуй» («Текущие воды»). История о том, как Боя и Чжун Цзыци нашли друг в друге духовных собеседников, дошла до наших дней.
Ранее Цзин Чай и Тан Лэ пришли в гостиницу и рассказали ей, что Сун Юй на пиру упомянул Цюй Юаня, разгневал государя и теперь нуждается в утешении. Она не поняла, почему они так сказали, но Сун Юй много раз помогал ей, и как землячка она сочла своим долгом поддержать его в трудную минуту.
Так она убеждала себя, хотя в глубине души звучал другой, тихий голос.
Сун Юй сначала не понимал, зачем она вдруг захотела пойти в лавку цитр, но как только её пальцы коснулись струн, он всё осознал: она хотела утешить его музыкой.
Цинь Сюань, услышав мелодию, бросил обслуживать покупателя и подбежал к Сун Юю, потрясённо глядя на Линь Цинъвань.
Когда пьеса закончилась, он бросился к ней:
— Госпожа Линь, откуда вы знаете эту мелодию?
Она получила ноты «Гаошань-Люйшуй» уже здесь, после своего переноса в прошлое, и тогда долго радовалась — ведь это одна из десяти великих древних мелодий Китая.
Прежде чем она успела ответить, Цинь Сюань взволнованно спросил:
— Вы раньше встречали моего учителя?
— Твоего учителя? — удивилась она.
— Да! Мой учитель — Боя! Вы его знали?
Теперь изумлённой была Линь Цинъвань. Учитель Цинь Сюаня — сам Боя, автор «Гаошань-Люйшуй», которого называли «Божественным цитристом»?!
Она вспомнила: Боя действительно родом из Инду, но служил при дворе Цзинь. После падения Цзинь он вернулся в Чу и по пути встретил Чжун Цзыци. Именно тогда и произошла знаменитая встреча двух душ.
Но Цинь Сюань уже покачал головой:
— Учитель давно умер. В этом мире больше никто не может исполнить «Гаошань-Люйшуй» полностью.
Линь Цинъвань опечалилась. Она надеялась поучиться у великого мастера, но, видимо, судьба распорядилась иначе.
Когда они вышли из лавки, дождь уже прекратился.
Сун Юй держал зонт в руке и смотрел на Линь Цинъвань.
Она почувствовала его взгляд и обернулась. Их глаза встретились.
— Спасибо за мелодию. Мне стало гораздо легче, — тихо сказал Сун Юй. Его слова, словно капли дождя, падали прямо ей в сердце.
— О чём ты? Я ничего не понимаю, — пробормотала она.
Сун Юй не удержался и рассмеялся. Увидев, что она смотрит на него, он стал серьёзным:
— В любом случае, благодарю тебя.
Линь Цинъвань впервые видела его таким искренним и не знала, что ответить.
Внезапно ей вспомнилось решительное лицо Мо Чоу.
Возможно, только Сун Юй сможет помочь Мо Чоу сейчас.
— Сун Юй, я хочу попросить тебя об одном, — сказала она, и её серьёзность показала, что это не шутка. Он не обратил внимания на то, что она впервые назвала его просто по имени, и спросил:
— О чём?
— Это касается моей подруги Мо Чоу. Она жила рядом с нами, мы росли вместе. Сейчас она приехала в Инду.
Сун Юй кивнул, давая понять, что слушает.
— Несколько дней назад мы с Цзин Чаем и Тан Лэ встретили её на улице. Она ищет Ван Сянгэ.
— Генерала Вана? — Сун Юй уже догадался, но продолжил слушать.
— Она говорит, что он её жених, и хочет попросить государя разрешить генералу вернуться и жениться на ней.
— Значит, она просила тебя провести её во дворец, но ты отказалась?
Линь Цинъвань кивнула:
— Мы с Цзин Чаем и Тан Лэ уговорили её не идти туда. Она рассердилась и ушла. С тех пор мы не можем её найти.
— Не волнуйся. Если она хочет попасть ко двору, значит, ещё в Инду. Цзин Чай и Тан Лэ наверняка ищут её. Оставайся в гостинице и жди. Как только появятся новости, я сразу приду к тебе.
Услышав его слова, Линь Цинъвань почувствовала облегчение.
— Сун Юй, спасибо.
— Теперь мы друзья. А твои друзья — мои друзья, — сказал он, глядя на неё с улыбкой. — Верно, Цинъвань?
Её поразило, что он вдруг назвал её по имени. Увидев, как он улыбается ещё шире, она поняла:
— Мне очень приятно, что ты наконец перестала звать меня «господин Сун».
Линь Цинъвань поспешно отвела взгляд — невозможно выдержать такой пристальный взгляд красивого мужчины.
— Пойдём, я провожу тебя до гостиницы, а потом найду Цзин Чая и Тан Лэ, чтобы обсудить поиски Мо Чоу.
— Хорошо.
Они шли молча, и вскоре уже были у дверей гостиницы.
Линь Цинъвань собралась войти, но Сун Юй вдруг схватил её за руку. Она удивлённо обернулась, а он, улыбаясь, показал на зонт:
— Ты забыла его.
— Спасибо, — вежливо сказала она, принимая зонт.
Он наклонился к ней, и их лица оказались совсем близко. Его тёплое дыхание коснулось её уха:
— Это я должен благодарить тебя.
Не дав ей опомниться, он отпустил руку и снова стал прежним спокойным Сун Юем.
Линь Цинъвань не осмелилась взглянуть на него:
— Я пойду внутрь.
— Хорошо.
http://bllate.org/book/8946/815798
Готово:
