По возрасту того ребёнка он, вероятно, родился в тот период, когда они с ней были разлучены и почти не поддерживали связь.
Он не осмеливался слишком долго об этом думать: боялся подтвердить свои самые мрачные подозрения, боялся, что всё прекрасное, что ему когда-то довелось обрести, окажется лишь иллюзией. Он начал сомневаться в себе, во всём своём прошлом. На самом деле стоило бы лишь отдать приказ — и вся правда немедленно всплыла бы на поверхность. Но он не решался. Лучше сохранить всё как есть и продолжать обманывать самого себя.
А в это время Су И, находившийся далеко в Инобытии, уже почернел от ярости. Он совершенно не хотел признавать, что эта аватара имеет к нему хоть какое-то отношение: признание этого заставило бы его чувствовать себя чересчур глупым. Махнув рукой, он покинул свою область.
В мгновение ока он оказался в Чэнъяньдяне и плюхнулся на циновку.
— Тот дракон покинул Инобытие! — бросил он.
— Что?! — воскликнул Ляо Лао, едва не свалившись со своего трона от неожиданности.
Он стремглав бросился к Су И, широко распахнув глаза:
— Как это произошло?!
Даже чая не успел предложить — сразу потянулся, чтобы схватить Су И за запястье. Но, встретив ледяной взгляд повелителя иномирья, поспешно отдернул руку. Всё ещё наклонившись вперёд, он примирительно произнёс:
— Расскажи-ка поподробнее!
Выслушав объяснения Су И, Ляо Лао спросил:
— А могу я заключить с ней договор господства?
Ляо Чэн безнадёжно посмотрел на него. Если бы кто-нибудь извне узнал, что сам повелитель иномирья собирается заключить с возлюбленной душевный договор — да ещё и в форме договора господства и слуги — ради того лишь, чтобы вернуть её… ну, просто смеяться бы не перестали.
— Забудь об этом! Ты сам-то понимаешь, кто ты такой? Не боишься, что откликнется на неё? — резко оборвал его Ляо Чэн, окончательно успокоившись. Теперь он неторопливо заваривал чай и зажигал благовония, излучая полное спокойствие и мудрость даосского отшельника.
Су И тяжело вздохнул, уныло принял чашку горячего чая, протянутую Ляо Лао, и одним глотком влил его в себя. Затем, с лицом, будто выцветшим от горя, покинул Чэнъяньдянь.
По дороге обратно в свою область он уже не спешил, как прежде, а неспешно бродил, словно гулял по собственному саду.
К нему подлетела синяя светящаяся бабочка и медленно опустилась на его палец. Раздался всё тот же почтительный мужской голос:
— Повелитель, Тэн Ваньлянь и Вечнозелёная Лоза снова подрались!
Су И как раз искал, на ком бы сорвать злость. Эти двое вовремя попались ему под руку — уж точно не отделаются легко.
Не говоря ни слова, он немедленно устремился в Область Юаньлинь, где происходила драка.
Снова раздались пронзительные крики, разносившиеся по всему Инобытию.
После такого зрелища мир в Инобытии надолго воцарился — даже Цянь Цюсюэ перестала ежедневно разбирать своих подчинённых по частям.
Вернувшись в свою область, Су И обнаружил, что Юнь Цянььюэ снова сидит одна у панорамного окна, задумчиво глядя вдаль.
Её одинокая фигура вызвала в нём боль. Он знал, что всё это страдание причинил ей он сам, и мучился от чувства вины. Ему хотелось взять кнут и отхлестать себя до крови — лишь бы прекратить эту взаимную пытку.
Су И присел рядом с ней у зеркальной поверхности, положил голову на колени и, обхватив их руками, не отрываясь смотрел на отражение.
Юнь Цянььюэ смотрела на луну за окном, а Су И — на неё.
Юнь Цянььюэ, сидевшая на балконе, незаметно уснула прямо на ковре. Шэн Ся вышла и накрыла её одеялом, но она даже не пошевелилась.
Во сне перед ней промелькнули кадры, будто старое кино в обратной перемотке, и остановились на зелёном корпусе учебного здания.
Она уже два года жила в этом университете. Время летело незаметно. Со стороны казалось, что её жизнь сводилась к трём точкам: аудитория, библиотека, общежитие.
Только учёба и снова учёба. По количеству исписанных ручек в её мусорном ведре можно было судить, сколько слов она написала.
В эпоху информационного взрыва почти никто не записывал что-либо от руки — всё, что можно было заменить электронным документом, люди предпочитали набирать на клавиатуре.
Поэтому поведение Юнь Цянььюэ вызывало недоумение у её трёх соседок по комнате.
— То, что написано от руки, обладает теплом! — так она объясняла свой выбор.
Её конспекты, сложенные стопкой, почти достигали её роста. Казалось, именно благодаря каждому проведённому штриху знания медленно, но верно врезались в её память.
— Королева самозагрузки, идём есть! — закричала Ча Ча, обнимая Юнь Цянььюэ за плечи и решительно оттаскивая её от стола. — Если ты так и будешь продолжать, нам просто не выжить!
Сыси спрыгнула с кровати и обвила шею Юнь Цянььюэ:
— Королева загрузки, если ты не пойдёшь есть, мы втроём точно поступим в магистратуру!
Линь Эр стояла в дверях, разведя руки, покачала головой и пожала плечами с безвинным видом:
— Я тут ни при чём!
Четыре подруги, переругиваясь и смеясь, вышли из комнаты. Юнь Цянььюэ села на велосипед и покатила сквозь толпу студентов.
Каждый на асфальтированной дорожке излучал юность и жизнерадостность. Над головой зелёные ивы качались в одном направлении под порывами ветра.
Вокруг звучали смех, шутки, споры — все эти живые люди мелькали перед её глазами, чтобы тут же исчезнуть.
Лёгкий ветерок развевал пряди волос у её ушей. Сама Юнь Цянььюэ, прекрасная и неповторимая, тоже становилась частью чужой картины — красивым пейзажем в чьих-то глазах.
Юноша на скейтборде, заворожённый её видом, потерял контроль над доской и, не сворачивая, понёсся прямо на неё.
Увидев, что тот не собирается уворачиваться, она растерялась. Её и без того скудные навыки вождения велосипеда окончательно подвели: руль закрутило в разные стороны, и она метнулась туда-сюда, словно муха без головы.
Хотя она и сумела избежать столкновения со скейтером, велосипед врезался в высокого парня, шедшего ей навстречу.
Ожидаемого падения не произошло. Юнь Цянььюэ в изумлении смотрела на юношу, который обеими руками удерживал её руль. Густые брови, миндалевидные глаза, чрезмерно бледное лицо, прямой нос и лёгкая улыбка, появившаяся на губах, как только он увидел её.
— Су И! — вырвалось у неё. Это имя она тысячи раз повторяла про себя.
— Давно не виделись, Юнь Цянььюэ. Это уже седьмой раз, когда ты на меня наезжаешь! — голос Су И немного изменился: юношеская звонкость уступила место низкому, слегка хрипловатому тембру взрослого мужчины.
Юнь Цянььюэ растерялась и могла только глупо улыбаться, обнажая ровные белые зубы. Её глаза сияли, изогнувшись в две лунных дуги.
— Чего улыбаешься? — спросил Су И, постучав костяшками пальцев три раза по её рулю. Этот звук наконец вернул её в реальность, и она поспешно слезла с велосипеда.
— Ты… вернулся! — пролепетала она, не в силах отвести взгляд от его лица.
— Да, вернулся. И больше не уеду, — ответил Су И, наблюдая, как она ставит велосипед на подножку.
Розовая резинка, собиравшая её волосы в хвост, выглядела особенно освежающе в летнюю жару. Его взгляд скользнул по её джинсовым шортам — настолько коротким, насколько это вообще возможно, — и он слегка нахмурился, переведя глаза на траву рядом.
— Как ты здесь оказался? Когда вернулся? Где живёшь? — выпалила Юнь Цянььюэ, но тут же пожалела об этом.
Она подумала, что после стольких лет разлуки такие вопросы звучат почти как допрос, и испугалась, что вызовет раздражение.
— Я учусь на финансовом факультете соседнего института. Сегодня пар нет, просто гуляю. Вернулся недавно, живу в общежитии, — ответил Су И. Летний ветерок поднял пряди его волос, и на лбу уже выступали первые капли пота.
Юнь Цянььюэ заметила это и, вытащив из бокового кармана рюкзака пачку влажных салфеток, протянула ему.
Эта сцена заставила трёх подруг, давно уже наблюдавших со стороны, воскликнуть в унисон:
— Да это же новая дорама! Такой милый первый эпизод! Кто он такой? Такой красавец! Просто невозможно!
Су И взял у неё салфетки. Время словно повернуло вспять, возвращая их в те дни умывальника, когда они тоже смотрели друг на друга и улыбались.
— Чтобы загладить вину, я угощаю тебя обедом! — сказала Юнь Цянььюэ, слегка задрав подбородок, чтобы взглянуть на него — теперь он был намного выше её.
Раньше ей уже приходилось смотреть на него снизу вверх. За эти годы она немного подросла, но всё равно вынуждена была запрокидывать голову, чтобы видеть его лицо целиком. А иначе перед глазами оставался лишь идеальный подбородок.
— Хорошо! — согласился Су И.
Юнь Цянььюэ не ожидала такого ответа. Щёки её уже залились румянцем — то ли от жары, то ли от смущения.
Су И подошёл к её велосипеду, сел на него и, кивком подбородка, пригласил её на заднее сиденье.
— Ты повезёшь меня? — удивлённо спросила она, широко распахнув глаза.
— А ты меня? С твоим мастерством лучше не рисковать! — усмехнулся Су И, наблюдая, как её лицо меняет выражение.
Юнь Цянььюэ осторожно села сзади и пальцами ухватилась за край его белой футболки, про себя радуясь, что когда-то выбрала именно такой велосипед — с задним сиденьем. Иначе ей никогда бы не довелось пережить этот момент, о котором она мечтала лишь во сне.
Су И уверенно вёл велосипед сквозь толпу. Юнь Цянььюэ, сидя позади, уловила знакомый запах — слабый аромат табака.
Он курит?
Её мысли уже унеслись далеко, когда неожиданный толчок заставил её инстинктивно обхватить его за талию. Осознав, что натворила, она поспешила отстраниться.
Но Су И одной рукой перехватил её пальцы и прижал к своему боку, прежде чем отпустить.
— Держись крепче. Здесь много народу, не упади! — низкий голос прозвучал прямо у неё в ушах.
Юнь Цянььюэ послушно обняла его за тонкую, но мускулистую талию. Сердце готово было выскочить из груди. На тыльной стороне её ладони ещё ощущалось жаркое тепло его ладони.
«Вау, какой же он худой!»
«И такой ароматный!»
Она незаметно сглотнула, чувствуя себя полной глупышкой — героиней из дешёвой романтической комедии.
Три подруги, шедшие следом, еле сдерживали смех. Они никогда не видели, чтобы обычно сдержанная и холодная Юнь Цянььюэ вела себя так по-девичьи и застенчиво.
«Ах, королева загрузки наконец влюбилась! Жизнь станет гораздо легче — больше не придётся терпеть её постоянные напоминания о том, как надо учиться!» — думали они.
Они ещё не знали, что вскоре «королева загрузки» перенесёт свои привычки и в отношения — и им предстоит есть её «собачьи корма» до отвала.
Под насмешливыми и многозначительными взглядами соседок Юнь Цянььюэ пообедала с Су И. За разговором она узнала, что он — студент-обменник с финансового факультета соседнего института и, к тому же, её младший товарищ по учёбе.
Эта новость облегчила её. Она подумала, что теперь будет часто его видеть, и в душе зародилось приятное ожидание.
Они обменялись контактами. Су И проводил её до общежития и проводил взглядом, пока она поднималась по лестнице.
Юнь Цянььюэ вышла на балкон и помахала ему. Снизу он поднял голову и ответил ей взглядом, прежде чем его стройная фигура скрылась вдали.
«Су И, веришь ли ты в любовь с первого взгляда?» — спросила она про себя.
Весь остаток дня она просидела в кресле, глядя на пустое окно чата в телефоне. Ни учебники, ни её потрёпанная ручка не привлекали внимания.
Её необычное поведение обеспокоило соседок.
Сыси не выдержала и подошла к ней:
— Ты же только один раз его видела… Неужели так серьёзно?
— Не один. Седьмой, — ответила Юнь Цянььюэ без выражения, но её рассеянный взгляд выдавал волнение.
Голос её звучал даже спокойнее обычного, но Сыси уловила в нём нотки радости.
— Есть пиво? — спросила Юнь Цянььюэ, подняв глаза на Сыси, сидевшую напротив.
На бездонном чёрном небе одиноко висела луна. Звёзды, словно испугавшись её ослепительного сияния, спрятались за облаками и не осмеливались показываться.
Четыре девушки заперлись в комнате и тайком устроили пикник за маленьким столиком. Вокруг были разбросаны закуски, а в руках у каждой — банка пива.
http://bllate.org/book/8942/815590
Готово:
