Черты лица Сяочжэ были необычайно изящными. Возможно, из-за крайней худобы его тонкие, но выразительные черты на крошечном, не больше ладони, лице придавали ему черты, скорее девичьи, чем мальчишеские — совсем не похожие на мягкую и спокойную внешность Чэн Суйань. Особенно выделялись глаза: в них было что-то яркое, почти театральное.
Яблоко он очистил одним сплошным, ровным жгутом кожуры и лишь дойдя до конца, обнажив чистую, сочную жёлтую мякоть, перерезал шкурку и протянул фрукт Чэн Суйань:
— Сестра.
Чэн Суйань взяла яблоко и, улыбаясь, напомнила ему, не забыл ли чего-нибудь. К её удивлению, Сяочжэ оказался очень послушным: отдав яблоко, он тут же повернулся к Линь Чуаню и слегка поклонился:
— Здравствуйте, брат.
Линь Чуань поспешно ответил:
— Привет, Сяочжэ! Брат принёс тебе подарки.
Он купил ему множество дорогих игрушек.
— Не знал, что тебе нравится — ведь мы впервые встречаемся, — поэтому просто немного купил наугад.
«Наугад», — подумала Чэн Суйань, прекрасно зная, что всё это, конечно, он тщательно и долго выбирал.
— Ого, сколько игрушек! — подыграла она Сяочжэ. — Хочешь распаковать и посмотреть?
Сяочжэ, однако, не проявил интереса.
— Положите их у окна.
Подумав, он почувствовал, что выразился не совсем вежливо.
— Не могли бы вы, пожалуйста, положить их у окна?
Он слегка смягчил формулировку, и тон стал куда учтивее.
— Молодец, — не удержалась Чэн Суйань и погладила его по волосам. — Сяочжэ так вырос!
Линь Чуань поставил подарки туда, куда указал Сяочжэ, и теперь стоял, подбирая слова, не зная, как начать разговор.
Он, человек, много лет уверенно правивший в мире бизнеса, сейчас чувствовал себя растерянно перед этим ребёнком.
Если бы Сяочжэ был обычным маленьким ребёнком с ещё не сформировавшимся сознанием, Линь Чуаню было бы проще — он знал бы, как себя вести. Но Сяочжэ находился на странной грани между зрелостью и детством. Более того, первое впечатление от него было таким: в нём скрыта глубокая мудрость. Его прозрачные глаза будто проникали сквозь любую маску, и это заставляло всегда уверенного в себе, гибкого и расчётливого Линь Чуаня чувствовать себя неловко.
Люди их круга больше всего боялись именно таких детей — чистых, как белый лист. С виду ничего не понимают, но стоит неосторожно сказать или сделать что-то не так — и в их душе может остаться глубокая тень.
Поэтому Линь Чуань внимательно следил за каждым его жестом и выражением лица, почти не говорил, пытаясь сначала понять, с кем имеет дело.
— Сестра, почему ты не ешь яблоко?
— Ведь Сяочжэ сам почистил, — Чэн Суйань откусила кусочек. — Ммм, какое сладкое!
Она слегка удивилась:
— А ты откуда научился чистить яблоки?
Упомянув об этом, Сяочжэ загадочно улыбнулся и тихо прошептал ей на ухо:
— Кто-то научил меня.
Чэн Суйань приподняла бровь:
— Кто же?
Сяочжэ только улыбался, плотно сжав губы, и не выдавал тайны. Чэн Суйань больше не настаивала — скорее всего, это были медсёстры или врачи, с которыми у него сложились тёплые отношения.
Сяочжэ был крайне холоден с незнакомцами, не проявлял к ним интереса и не желал разговаривать. Весь разговор прошёл без единого обращения или взгляда в сторону Линь Чуаня.
Чэн Суйань не ожидала такой реакции и чувствовала перед Линь Чуанем лёгкое смущение. Несколько раз она пыталась перевести разговор на него, но Сяочжэ упрямо не подхватывал тему — его глаза были устремлены только на сестру, и он даже не смотрел в сторону Линь Чуаня.
Чэн Суйань ничего не оставалось, кроме как, когда пришло время обеда, достать еду:
— Сестра приготовила тебе немного блюд. Попробуй, скажи, какое больше нравится.
Она открыла контейнеры один за другим, и в палату разлился аромат домашней кухни.
— Ого, давно не ел сестриной еды! — лицо Сяочжэ озарила искренняя радость.
Чэн Суйань тоже почувствовала облегчение.
— Пробуй скорее! Скажи, какое блюдо тебе понравилось, и я буду чаще готовить.
Сяочжэ бросил быстрый взгляд на Линь Чуаня и, увидев, что тот, похоже, не собирается уходить, тихо сказал Чэн Суйань:
— Сестра, у меня тоже есть для тебя подарок.
— Что за подарок? Такой загадочный?
Сяочжэ полез под подушку, порылся и вытащил маленькую коробочку. Внутри лежало крошечное кольцо.
— Подарок для тебя.
Чэн Суйань была и удивлена, и растрогана — Сяочжэ действительно выглядел гораздо лучше.
— Где ты его взял?
Сяочжэ не ответил:
— Примерь, пожалуйста.
— Ладно.
Чэн Суйань надела кольцо на палец — размер оказался в самый раз.
— Красиво?
Чэн Суйань кивнула:
— Да, очень красиво. Спасибо, Сяочжэ. Сестре очень нравится.
Сяочжэ обрадовался и взялся за палочки.
Он пробовал каждое блюдо с наслаждением, не хотел есть быстро — боялся, что не успеет в полной мере насладиться вкусом, но и остатки не хотел оставлять, поэтому намеренно замедлял темп.
Увидев, что Сяочжэ ест спокойно, Чэн Суйань подошла к Линь Чуаню.
— Извини, тебе, наверное, скучно?
— Конечно нет, — ответил Линь Чуань. — Ребёнок так долго тебя не видел, естественно, хочет смотреть только на тебя. Будь я на его месте, я бы тоже не отводил от тебя глаз — ни на секунду не уступил бы их постороннему.
Чэн Суйань опустила голову.
Едва он договорил, как почувствовал на себе пронзительный, словно лезвие, взгляд.
Линь Чуань посмотрел на Сяочжэ. В тот же миг лицо мальчика снова озарила мягкая, невинная улыбка, будто того самого «лезвия» и не было — лишь иллюзия, мелькнувшая в воображении Линь Чуаня.
Тот слегка усмехнулся и кивнул Сяочжэ.
— Брат тоже любит сестрину еду? — как бы между прочим спросил Сяочжэ.
Линь Чуань сразу понял: это проверка.
— Обычно я забираю сестру поесть, — он поднял глаза на Чэн Суйань. — Твоя сестра предпочитает лёгкие блюда, без жира и остроты. Вижу, тебе тоже так нравится, верно?
Сяочжэ только «охнул» и снова уткнулся в тарелку.
— Похоже, брат никогда не пробовал сестриной еды.
Линь Чуань промолчал.
— Днём, наверное, снова пойдёт снег, но, думаю, не сильно. Может, спросишь врача, можно ли вывести Сяочжэ погулять в снегу?
— Конечно! — не дожидаясь ответа Чэн Суйань, Сяочжэ обернулся и выкрикнул с восторгом.
Чэн Суйань улыбнулась с лёгким укором:
— Ты, оказывается, всё слушал, ушки навострил.
Сяочжэ только хихикал.
— Ладно, пойду спрошу у врача.
Линь Чуань встал:
— Пойду с тобой.
Чэнь Шутун разрешила выйти погулять, лишь бы не простудиться.
По коридору обратно в палату Линь Чуань спросил Чэн Суйань:
— Что с болезнью Сяочжэ?
Чэн Суйань вздохнула:
— Сначала у него была тяжёлая депрессия с тенденцией к самоповреждению. Врачи посчитали, что ему лучше находиться в стационаре. Сначала выздоровление шло хорошо, но потом что-то случилось — состояние резко ухудшилось, появились признаки маниакального расстройства, и его перевели в это отделение.
За окном начал падать снег. Голос Чэн Суйань звучал тихо:
— Он не может чётко различать прошлое, сны и реальность. Поэтому иногда ведёт себя как маленький ребёнок, а иногда — как зрелый и рассудительный человек. У него есть собственный внутренний мир.
— А какие шансы на полное выздоровление? Такое, наверное, редкость?
— Да, очень редко. Иначе бы им не занималась лично Чэнь Шутун, — сказала Чэн Суйань. — Она говорит, что полное выздоровление в таких случаях почти невозможно. Но и стопроцентных гарантий нет. Может, однажды он сам выйдет из своего мира… или мы найдём способ помочь ему вернуться в реальность — и тогда он станет полностью здоровым. Но…
…возможно, он так и не выйдет оттуда никогда.
— Тяжело, — Чэн Суйань глубоко вдохнула и подняла глаза. — Но ничего, пусть будет так. Мне хорошо рядом с ним. Я буду заботиться о нём, и нам вдвоём будет неплохо. Я не боюсь, что он никогда не выздоровеет. Если не выздоровеет — я буду ухаживать за ним всегда.
Линь Чуань долго смотрел на её лицо.
Чэн Суйань не знала, с каким трудом он сдерживался, чтобы не обнять её прямо сейчас.
Вернувшись в палату, они увидели, что Сяочжэ уже доел весь обед.
— Всё чисто! Ни крошки не осталось! — он с гордостью показал Чэн Суйань тарелки.
Чэн Суйань улыбнулась:
— Молодец! Как Первоначальный Снег — всё доедаешь дочиста.
— Сестра, когда мы пойдём гулять?
— Надо немного подождать, пока пообедаешь.
Сяочжэ с энтузиазмом начал считать до двадцати:
— Уже переварилось!
Он так мечтал пойти вниз, что Чэн Суйань пришлось уговорами и играми в кубик Рубика удерживать его целый час, прежде чем она решила, что можно идти.
Она плотно запахнула на нём пальто, оставив снаружи лишь красивые глаза.
— Сестра, жарко, — жалобно надул губы Сяочжэ, не решаясь прямо сказать, что не хочет носить столько одежды.
— На улице не будет жарко. Или хочешь спуститься один?
Чэн Суйань быстро натянула своё пальто.
Линь Чуань окликнул её:
— Суйань, подожди.
Он взял шарф, собираясь помочь ей завязать. Сяочжэ это заметил.
Жарко ему вдруг перестало быть. Идти вниз тоже расхотелось. Он подошёл, взял шарф и встал перед сестрой:
— Спасибо, брат.
И сам аккуратно завязал шарф Чэн Суйань.
Линь Чуань на мгновение замер, потом с лёгкой усмешкой покачал головой.
Когда они вышли на улицу, снег уже прекратился. За полдня выпал лишь тонкий слой, едва покрывший землю, и каждый шаг оставлял чёткий след.
Снег, выпавший несколько дней назад, ещё лежал у обочин. Сяочжэ весело подпрыгивал к нему и начал катать снежок.
— Сестра, устроим снежную битву? — он поднял снежок и с невинным видом спросил. Его немного видневшаяся кожа была почти такого же белого оттенка, как снег.
— Эй, ты осмелишься… — не договорила Чэн Суйань, как снежок уже полетел прямо в неё. Мальчишка на другой стороне хохотал, корчась от смеха.
Линь Чуань мгновенно отреагировал и резко оттащил Чэн Суйань в сторону. Снежок упал рядом, не задев её.
Сяочжэ недовольно нахмурился, увидев, как Линь Чуань держит сестру за руку. Он быстро смастерил новый снежок, на этот раз с силой, и метнул его так стремительно, что Линь Чуань не успел увернуться — снежок попал прямо в него.
— Ага! Осмелился меня ударить?
Сяочжэ думал, что Линь Чуань рассердится, но тот лишь пошутил в ответ и тоже начал лепить снежок. Сяочжэ не стал уворачиваться — снежок был рыхлым и мягко рассыпался на плечах, не причинив боли.
Глядя на снег на своей одежде, Сяочжэ почувствовал лёгкость и звонко, по-детски засмеялся.
В конце концов, он всё же ребёнок. В душе он всё ещё относился к Линь Чуаню с настороженностью и хотел проверить его в игре. Но постепенно Линь Чуань начал понимать, как с ним общаться: этого мальчика нельзя только баловать и потакать ему.
После нескольких «попаданий» от Линь Чуаня Сяочжэ стал послушнее, и в процессе игры они заметно сблизились.
— Брат, посмотри, какой у меня большой снежок!
Сяочжэ согнул спину, стараясь слепить самый огромный ком. Линь Чуань легко уклонился и тут же метнул маленький снежок, попав точно в плечо Сяочжэ.
— Брат, ты такой ловкий! А вот этот сможешь увернуться?
— Давай, покажи!
Сяочжэ замахнулся, сделал ложное движение, чтобы сбить Линь Чуаня с толку, а затем резко метнул снежок в сторону Чэн Суйань.
На этот раз Линь Чуань действительно не успел среагировать. Снежок разлетелся на её шарфе.
Сяочжэ от радости подпрыгнул.
— Маленький проказник! Играй сколько хочешь, но сестру не трогай! — воскликнул Линь Чуань.
Чэн Суйань тоже рассмеялась и, схватив горсть снега, побежала к нему:
— Мелкий разбойник! Совсем распустился!
Сяочжэ смеялся и уворачивался, но Чэн Суйань поймала его за пальто:
— Сестра, прости! Ха-ха-ха, сестра, пожалей меня!
Линь Чуань никогда раньше не видел Чэн Суйань такой — живой, яркой, словно снежная фея, совсем не похожей на ту, что обычно перед ним предстаёт.
Вот она какая на самом деле.
Только рядом с братом она позволяла себе быть настоящей.
Все трое весело возились, хохоча, хватая друг друга за одежду и играя в снегу, пока не вспотели.
Сяочжэ захотел снять шарф, но Чэн Суйань строго приказала:
— Ни с места! Сейчас простудишься.
Сяочжэ послушно опустил руки. Чэн Суйань уже хотела его утешить, как вдруг услышала позади оклик:
— Чэн Суйчжэ!
Лицо Чэн Суйань мгновенно изменилось, и она забыла, что собиралась сказать.
Линь Чуань удивился её реакции и обернулся.
Из троих только Сяочжэ радостно подпрыгнул и замахал вдаль:
— Свояк!
После ухода Чэн Суйань Вэнь Ей часто навещал Сяочжэ. Он обещал ей, что приедет вместе с ней, но нарушил слово. Теперь, вспоминая об этом, чувствовал боль и вину. Хоть это и не имело смысла, он всё равно хотел хоть как-то загладить свою вину — хотя бы для собственного спокойствия.
Сяочжэ нес в себе кровь, похожую на её. Всё, что хоть как-то напоминало о Чэн Суйань, он хотел приблизить к себе, чтобы хоть немного облегчить тоску.
http://bllate.org/book/8938/815342
Готово:
