На кухне горел тёплый жёлтый свет. На обеденном столе уже стояли три тарелки с готовыми блюдами, а в кастрюле на плите булькал суп. Молочно-белый бульон бурлил, в нём плавали жёлтые кусочки курицы, зелёная зелень, оранжевая морковь и белые кубики репы. Густой пар поднимался вверх, наполняя комнату теплом, а на оконном стекле собрался слой конденсата.
Чэн Суйань была одета в просторную, удобную хлопковую домашнюю одежду, волосы небрежно собраны в пучок. Её профиль выглядел чистым и белоснежным, а вся она казалась такой мягкой и уютной.
Услышав шорох, она тут же обернулась.
— Проснулся? Иди скорее, попробуй этот суп — не пересолила ли я.
Вэнь Ей предпочитал пресную еду, поэтому Чэн Суйань всегда осторожно сыпала соль, боясь переборщить.
Эта картина была настолько тёплой, что тепло проникало прямо в кости, делая их словно ватными от уюта.
Вэнь Ей подошёл и обнял Чэн Суйань за талию, словно огромное пальто, полностью окутав её своим телом.
— Жена…
Когда Вэнь Ей становился нежным, это могло свести с ума. Одних его сладких слов было достаточно, чтобы Чэн Суйань растаяла.
Она зачерпнула немного супа маленькой ложкой, осторожно дунула на него и поднесла ко рту Вэнь Ея.
— Попробуй.
Вэнь Ей сделал глоток, развернул её к себе, взял лицо в ладони и наклонился, целуя. Во рту разлился вкус насыщенного, ароматного бульона. Он провёл большим пальцем по её мягкой, гладкой щеке.
— Вкусно?
— Ещё… неплохо.
От его поцелуя она забыла обо всём на свете.
Где уж тут думать, солёный суп или нет — весь мир теперь был только он.
Ладно уж.
Она разлила суп по тарелкам и налила два стакана белого риса.
Вэнь Ей и так был привередлив в еде, а за эти пять лет её кулинария окончательно избаловала его желудок. За семь дней, пока её не было, он сменил семь поваров из пятизвёздочных отелей — ни один не угодил ему. Каждое блюдо вызывало у него недовольство, и раздражённый молодой господин Вэнь швырял тарелки и миски при каждом приёме пищи.
Теперь же, наконец-то, он ел нормальную еду.
Поэтому Вэнь Ей без стеснения набросился на всё, что стояло на столе. Глядя на его аппетит, Чэн Суйань даже перестала есть — боялась, что ему не хватит.
— Насытился? — спросила она.
Вэнь Ей кивнул и одновременно проговорил:
— Ага, сыт.
После сытного обеда наступало самое счастливое время.
Чэн Суйань прижалась к Вэнь Ею. Она думала: он, наконец, вернулся. В этом доме снова появилась жизнь.
Время начало идти быстрее.
— Ты устал за эти дни? Ляг, я помассирую тебе плечи.
Вэнь Ей вытянулся поперёк дивана, положив голову ей на колени. Руки Чэн Суйань были маленькими и мягкими, и её нежное надавливание было в самый раз. Вэнь Ей обладал чувствительной кожей и терпеть не мог массажистов в спа-салонах — их грубые, сильные руки, что колотили по телу, казались ему пыткой.
Вот такой массаж — идеален.
— На днях ездил в командировку, уговаривал Янь Лаосаня выпить, но тот не идёт на контакт — чуть ли не читал книгу в баре.
Друзей у Вэнь Ея было много, но по-настоящему близких — единицы. Раньше, когда он «ходил в походы» по делам, у него было трое побратимов, и он был вторым по старшинству.
Чэн Суйань ни разу их не видела, только слышала от него рассказы. О старшем брате Цзи Юньчжоу она знала — его можно было назвать легендой: самый молодой миллиардер в Наньчэнге. Третий — наследник клана Янь, настоящий «золотой мальчик». А младший — тоже аристократ, но моложе всех, поэтому остальные его баловали.
Чэн Суйань мягко поглаживала его волосы. Вэнь Ей блаженно застонал.
— А ты когда идёшь в больницу?
Сердце Чэн Суйань сжалось, и руки замерли.
— В воскресенье.
Вэнь Ей закрыл глаза.
— Ага.
— Ты сможешь пойти со мной?
— Разве я не обещал тебе раньше? — Вэнь Ей уже почти засыпал.
Чэн Суйань прикусила губу. Конечно, она помнила его обещание. Просто боялась, что он забыл.
Погода в эти одиннадцать дней была прекрасной. Вэнь Ей съездил домой.
Под «домом» подразумевалась семья Вэньши. Большая часть их бизнеса находилась в Цзянчэнге, и Вэнь Ей обычно навещал стариков и брата по праздникам.
Чэн Суйань осталась одна, но настроение у неё было совсем иным, чем несколько дней назад.
Во время видеозвонка Вэнь Ей сказал, что вернётся послезавтра утром. Она поедет в аэропорт, встретит его и вместе они отправятся в больницу к Сяочжэ.
Время будто запело — дни пролетели незаметно. В воскресенье Чэн Суйань встала рано, собралась и поехала в аэропорт на машине Вэнь Ея.
Она прибыла почти на час раньше, чем должен был приземлиться рейс.
— Я уже здесь. Как только выйдешь из самолёта, сразу увидишь меня, — отправила она ему своё местоположение через WeChat.
Вэнь Ей не ответил — возможно, готовился к посадке и не мог посмотреть в телефон.
Через час Чэн Суйань взглянула на табло: рейс прибыл вовремя, скоро пассажиры начнут выходить.
Она не успела позавтракать и слегка проголодалась. Поискала в телефоне отели поблизости от аэропорта, позвонила в несколько — все подтвердили наличие мест.
Значит, как только Вэнь Ей прилетит, она предложит ему выбрать, куда поехать.
Люди один за другим выходили из зоны прилёта. Чэн Суйань внимательно всматривалась в каждого, но Вэнь Ея среди них не было.
Когда основной поток пассажиров иссяк, она посмотрела на часы — время прибытия уже прошло.
Она достала телефон. Чат всё ещё оставался на её последнем сообщении.
Она внимательно осмотрела зал, потом написала в WeChat:
«Ты уже прилетел? Мы не разминулись? Где ты?»
Подождав минут пять, ответа так и не получила.
Тогда она набрала номер. Телефон долго звонил, прежде чем его наконец подняли.
— Алло? — голос на том конце был сонный, будто только что проснулся.
Неважно, спал он или нет — главное, что он точно не в самолёте.
Чэн Суйань опешила:
— Где ты?
— Дома. Забыл тебе сказать — дедушка заболел, мне нужно остаться и ухаживать за ним какое-то время.
Чэн Суйань опустила глаза на носки своих туфель.
— Ага.
— Не смогу с тобой пойти к твоему брату.
— Ничего, не важно.
Вэнь Ей почувствовал неловкость в её голосе и стал говорить чуть капризнее:
— Вчера всю ночь за дедушкой ухаживал, так устал…
Чэн Суйань уже собиралась что-то сказать, как вдруг услышала в трубке звук открывающейся двери и следом — сладкий женский голос:
— Вэнь Ей, ты всё ещё спишь? Быстрее вставай!.. С кем ты разговариваешь?
Чэн Суйань сжала телефон так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Этот голос она прекрасно помнила — всего несколько дней назад эта женщина в приёмной громко кричала её имя.
— Ну ладно, отдыхай. Я… я повешу трубку.
Не дожидаясь ответа Вэнь Ея, она быстро нажала кнопку отбоя несколько раз подряд, убедилась, что звонок точно завершён, и глубоко вздохнула.
В зале аэропорта вокруг неё сновали люди, каждый спешил по своим делам. Чэн Суйань вдруг почувствовала растерянность.
Она спросила себя: зачем вообще сюда приехала?
Сев в машину, она почувствовала, как в груди нарастает тяжесть — будто надутый до предела воздушный шар: либо лопнет, либо сдуется, но он застыл на грани, давя изнутри.
Ей стало невыносимо душно.
Она наклонилась и вытащила из бардачка пачку сигарет, вытряхнула одну и прикурила. Глубоко затянулась.
Вэнь Ей сам курил. Он научил её курить, когда ей исполнилось восемнадцать, но потом запретил — не любил запах дыма от других. И с тех пор она не курила, если только не становилось невыносимо тяжело.
С того момента, как он сообщил ей номер рейса, прошло почти шестьдесят часов — шестьдесят часов надежды.
У него было бесчисленное множество возможностей сказать, что не прилетит.
Но он этого не сделал.
Потому что просто забыл. Потому что это его никогда не волновало.
Только звонок Чэн Суйань напомнил ему об этом в последний момент.
Без этого звонка всё прошло бы незамеченным.
Чэн Суйань склонилась над рулём.
В груди было больно.
Многие вещи лучше не обдумывать слишком глубоко.
Лучше не знать всего до конца.
Тогда жить легче.
Выкурив три сигареты подряд, она почувствовала облегчение. Спрятав пачку обратно, завела машину и поехала в психиатрическую больницу на окраине города.
Медсестра проверила её документы.
— Он всё ещё в палате 708?
Медсестра взглянула на неё:
— Давно перевели.
— Покажите, пожалуйста.
Медсестра повела её в северное крыло и остановилась у двери одной из палат.
Через маленькое окошко в двери Чэн Суйань увидела, как вокруг кровати собралась целая толпа врачей и медсестёр. Посередине сидел мальчик и громко плакал. На белых простынях виднелись пятна крови. Одна из медсестёр мягко уговаривала его встать, чтобы она могла сменить постельное бельё.
Сопровождающая медсестра, похоже, привыкла к таким сценам. Чэн Суйань поблагодарила её и быстро вошла внутрь.
— Доктор!
Стажёр, работавший в палате, узнал её и обрадовался, будто увидел спасение:
— Всё хорошо, всё хорошо! Пришла твоя сестра! Не волнуйся! — Он вышел из толпы и коротко объяснил Чэн Суйань: — Только что приступ случился. Ввели умеренную дозу седативного. Несколько дней назад тоже был приступ, поэтому не осмелились давать больше. Сейчас эмоции ещё нестабильны, но хотя бы… хотя бы перестал причинять себе вред.
Сердце Чэн Суйань сжалось от боли. Она протолкалась сквозь толпу:
— Сяочжэ? Сяочжэ?
Медсёстры расступились, открывая вид на худощавого мальчика в сине-белой больничной рубашке.
Он крепко обхватил колени руками, спрятав лицо в локтях. Он, кажется, ещё больше похудел — плечевые кости так чётко проступали сквозь ткань.
Его тонкие, белые руки были в крови, испачкав одежду, и сквозь разрывы ткани виднелись свежие раны.
У его ног на полу лежала острая стрелка от больших настенных часов — тоже в крови.
Чэн Суйань стиснула зубы и мягко произнесла:
— Сяочжэ, не бойся. Сестра пришла.
Сяочжэ плакал — тихо всхлипывал, его плечи дрожали. Как только Чэн Суйань коснулась его, он резко вздрогнул. Она тут же убрала руку.
Стажёр дал знак медсёстрам выйти.
Этот пациент поступил ещё до его прихода в больницу. Мальчику было немного лет, страдал тяжёлой депрессией и склонностью к самоповреждению.
Чэн Суйань — его сестра — часто навещала его. Она была очень умной женщиной, и всякий раз, когда врачи оказывались бессильны, она находила способ успокоить его по-своему.
Вскоре в палате остались только они двое.
Чэн Суйань больше не прикасалась к нему. Она немного успокоилась и, глядя на солнечный свет за окном, тихо запела:
— Давай в этом мире жить, как ветер вольный,
Свободно, без забот и уз!
Пусть кони мчат нас сквозь просторы,
Чтоб разделить весь мир и вкус!
Поднимем кубки —
— Сестра… — Сяочжэ медленно поднял голову. Его чёрные, как смоль, глаза блестели от слёз. — Быстрее спаси сестру! — Он схватил Чэн Суйань за запястье и начал трясти: — Быстрее спаси сестру!!!
Его лицо покраснело нездоровым румянцем, в глазах — паника. Всё тело дрожало, слёзы катились по щекам.
— Уже время ужина! Сестра, беги!!!
— Мама… мама скоро вернётся!!!
— Твоя сестра уже ушла, — сказала Чэн Суйань.
— Ушла? — глаза Сяочжэ стали пустыми, будто он не понял.
Чэн Суйань спокойно взяла яблоко:
— Да. Несколько дней назад мужчина в чёрном костюме увёз её.
— Нет… нет, сестру… сестру ударили… мама её ударила…
Чэн Суйань, будто не замечая его слёз, мягко спросила:
— Разве ты тоже не видел того человека в чёрном костюме?
Сяочжэ замер, пытаясь вспомнить. Пока он искал воспоминания, Чэн Суйань уверенно добавила:
— Я точно помню, ты тоже видел. Он приехал на чёрной машине.
— Да… да?
Голос Чэн Суйань звучал так убедительно, что Сяочжэ, кажется, начал находить обрывки воспоминаний.
Он крепко прикусил губу, будто хотел разорвать её.
Чэн Суйань старалась сохранять спокойствие:
— Она уехала на машине. Ты разве забыл? Она увезла и тебя с собой.
— Правда…
Чэн Суйань молчала. Сяочжэ, похоже, действительно что-то вспомнил:
— Вэнь Ей… Вэнь Ей спас сестру.
При упоминании этого имени сердце Чэн Суйань болезненно кольнуло, но на лице она сохранила полное спокойствие.
— Да, Вэнь Ей спас её. И она увезла тебя. Поэтому… — она собралась с силами и произнесла с непоколебимой уверенностью: — поэтому мама её не била.
— Правда?
Чэн Суйань достала из сумки огромный игрушечный самолёт:
— Это сестра тебе купила. Очень дорогое. Разве она смогла бы купить такое, если бы осталась?
http://bllate.org/book/8938/815313
Готово:
