Нин Бо Жунь, однако, крепко уснула и проспала до самого следующего дня. За завтраком она обнаружила на столе больше овощей: не только спаржу и горный бамбук, но и разные дикорастущие травы — всё это было обжарено на масле. В ту эпоху масло стоило немало, и лишь такая заботливая и проницательная женщина, как госпожа Цуй, могла по одному её слову понять, чего именно хочется дочери. С кашей из проса и простыми жареными овощами, дополненными парой блюд с тушёным или запечённым мясом, Нин Бо Жунь наконец почувствовала, что её жизнь в древности была спасена.
— Чёрт возьми, раньше это вообще можно было назвать жизнью? Как истинной представительнице великой страны гурманов, если в древности ей предстоит питаться только лепёшками да жареным бараниной с противным луком-слизуном, лучше бы ей сразу умереть!
Будучи маленькой девочкой, она много ела, много спала и занималась боевыми искусствами — время летело незаметно. Лето сменилось осенью, зима уступила весне, и два-три года прошли, будто мгновение.
В этом году Нин Бо Жунь исполнилось шесть лет.
Шестилетней девочке уже не приходилось, как в младенчестве, целыми днями сидеть взаперти под присмотром матери. С трёх до шевых лет она ни разу не заболела. Разве что в уэньсянях видели больных мастеров боевых искусств? Да никогда!
К слову, теперь она одной рукой могла легко поднимать тяжёлое хуанлиму́овое кресло из комнаты госпожи Цуй!
Однако некоторые вещи почти не изменились. Например:
— Ах, госпожа, пожалуйста, не стойте у окна! Маменька снова будет волноваться.
Хлоп! Окно перед ней захлопнули.
Нин Бо Жунь: «…»
Теперь за ней так строго следила не прежняя служанка А Ци или А Чжэн, а А Цин — тринадцатилетняя служанка из рода Цуй, приехавшая год назад из Цинхэ в Юньчжоу. Как и А Тао с А Синь, она носила фамилию господской семьи. Несмотря на то что А Цин была всего на год старше А Ци, она казалась гораздо зрелее и рассудительнее. Теперь именно А Цин вместе с А Чжэн прислуживала Нин Бо Жунь. А Ци, живая и сообразительная, после замужества А Синь перешла в личную свиту госпожи Цуй, где её обучала сама А Тао — вероятно, готовили в будущем для госпожи Нин Бо Жунь.
— Чёрт, да сейчас я здоровая, как вол! — мысленно возмутилась Нин Бо Жунь. — Не то что от сквозняка — даже в холодной воде купаться, и то не заболею!
Правда, внешне этого было не заметить. В этой жизни она обладала телом, о котором мечтали все девочки: сколько ни ешь — не полнеешь. Из-за тренировок она потребляла вдвое больше пищи, чем обычные девочки, даже больше, чем Нин Бо Юй в его детстве. Однако родители не удивлялись — они считали, что дочери нужно есть побольше, ведь она всё ещё выглядела такой худенькой!
И правда, шестилетние ручки Нин Бо Жунь были тонкими, как тростинки. Хотя лица своего она не видела, она точно знала: даже без болезни её черты не выглядели здоровыми и румяными — иначе А Цин не стала бы так переживать.
— А Цин, со мной всё в порядке, — пробормотала она, хотя понимала, что это бесполезно.
А Цин всё равно выглядела крайне недовольной.
Нин Бо Жунь хотела хоть немного отстоять своё право на открытое окно — ведь из заднего окна открывался вид на Академию Ваньли, куда приятнее смотреть, чем сидеть взаперти. Но в этот момент в комнату вошла А Чжэн.
— Госпожа, скорее идите к маменьке! Похоже, случилось что-то важное.
А Цин строго одёрнула её:
— Зачем так кричать? Девушка должна быть сдержанной. Какое бы ни было дело, нет нужды так паниковать.
А Чжэн тут же стушевалась. Она всегда побаивалась А Цин, хотя та была всего на два года старше.
Нин Бо Жунь удивилась, но послушно позволила А Цин надеть поверх тонкую накидку цвета небесной бирюзы с вышитыми цветами по краям и только потом вышла из комнаты.
Была ранняя весна, но на юге уже цвели деревья. По пути она увидела белую грушу — её лепестки, словно снег, падали на землю, создавая чарующую картину.
— Мама, — удивилась она, войдя в комнату и увидев там также Нин Шэна.
Поскольку был полдень, трёхлетние занятия боевыми искусствами научили её не краснеть и не задыхаться от короткой прогулки. Тем не менее госпожа Цуй тут же велела А Ци принести воды, чтобы дочь умылась.
— Я сама, — быстро сказала Нин Бо Жунь, заметив, что А Ци уже собирается выжать полотенце.
К счастью, в их доме не было толпы слуг, поэтому никто не удивился её желанию делать всё самостоятельно.
В медной чаше была налита вода. Нин Бо Жунь собиралась опустить в неё полотенце, но вдруг увидела своё отражение. Теперь ей стало понятно, почему госпожа Цуй и А Цин до сих пор так за ней ухаживают.
Тело её действительно было здоровым, но лицо… Даже когда она ничем не расстроена, её брови и глаза казались мягкими и немного печальными. Уже в шесть лет в них проступала изящная красота, и было ясно, что вырастет она настоящей красавицей. Однако вся внешность выдавала именно нежность и хрупкость, а не силу характера.
Да, именно — хрупкая, слабенькая, болезненная!
Нин Бо Жунь тяжело вздохнула.
Пока она размышляла о своей внешности, за спиной раздался серьёзный голос Нин Шэна:
— Надо скорее собирать вещи. Путь до Лочжоу далёк. Зато Лочжоу близок к столице — А Юй сможет сразу сдавать экзамены и не возвращаться.
— Хорошо, — ответила госпожа Цуй. — Только А Жунь так слаба здоровьем… эти переезды и дорога…
(С тех пор как Нин Бо Жунь исполнилось пять, госпожа Цуй почти перестала называть её детским именем — только в ласковые или сердитые моменты.)
Нин Бо Жунь: «…» Слаба здоровьем?! Да у неё сейчас железное здоровье!
— Ничего страшного, — сказал Нин Шэн, прочистив горло под «жалостливым» взглядом дочери. — В повозке всё можно хорошо устроить. Ведь последние два года Мяоэр почти не болела.
Госпожа Цуй вздохнула и согласилась.
Изначально она не хотела брать Нин Бо Жунь с собой, но оставлять девочку одну тоже было небезопасно. После долгих размышлений решила: лучше взять с собой. По пути через Цинхэ можно будет заглянуть к её родителям и брату — они ведь ещё ни разу не видели внучку.
Нин Бо Жунь обрадовалась, узнав, что наконец выберется из дома. Но только в день отъезда она поняла, зачем им предстоит эта поездка.
Оказалось, что мачеха Нин Шэна, госпожа Ань, жена Нин Ли, тяжело больна. Люди в те времена редко доживали до семидесяти, а госпоже Ань было почти восемьдесят. Раз она слегла — скорее всего, не поднимется. Старший брат Нин Шэна прислал письмо: врач велел готовиться к похоронам, и, вероятно, госпожа Ань не протянет и месяца. Поэтому семье Нин Шэна необходимо срочно ехать в Лочжоу на поминки.
Пусть госпожа Ань и не была родной матерью Нин Шэну и отношения между ними были прохладными, всё же она формально считалась его «матерью». Отсутствие на похоронах вызвало бы осуждение, особенно у такого известного учёного, как он. К тому же госпожа Ань никогда не причиняла ему зла, так что Нин Шэн ехал без внутреннего сопротивления.
А Нин Бо Жунь радовалась первой в своей новой жизни поездке —
Ведь она, в сущности… довольно легко довольствовалась, не так ли?
☆
Мечты прекрасны, реальность сурова.
Именно так чувствовала себя сейчас Нин Бо Жунь. Госпожа Цуй сделала всё возможное, чтобы устроить повозку удобнее, но технологии того времени не позволяли создать амортизацию или роскошные условия, как в романах. Это была самая большая повозка, но внутри помещалось лишь три человека. На дне Цуй расстелила толстые матрасы и устроила нечто вроде лежанки. В этой повозке ехали госпожа Цуй, Нин Бо Жунь и её служанка А Тао. А Ци с А Чжэн ехали в грузовой повозке с багажом.
Так как им предстояло не только вернуться в родной Лочжоу, но и заехать в Цинхэ, родной город госпожи Цуй, они взяли с собой подарки — целых три повозки. Всего в путешествие отправились пять повозок: одна для Нин Шэна и Нин Бо Юя, одна для госпожи Цуй и Нин Бо Жунь и три с багажом. Дорога была относительно безопасной, поэтому Нин Шэн попросил друга из Юньчжоу предоставить пятерых слуг с дубинками в качестве охраны.
…Да, вот такой уровень «воинов» в ту эпоху. Даже военный знаток сдавал экзамены по верховой езде, стрельбе из лука и рукопашному бою — никаких чудесных мастеров, парящих по крышам, как в книгах и сериалах, не существовало.
И всё же Нин Бо Жунь чувствовала, что тряска невыносима. Если бы она была в том теле из прошлой жизни, наверняка укачало бы! К счастью, теперь её организм выдерживал всё легко — два дня в пути, а она всё ещё бодрая и весёлая. Зато лицо госпожи Цуй становилось всё бледнее, аппетит пропал. Служанки А Тао и А Цин демонстрировали высокий профессионализм: не только сами держались хорошо, но и заботились о госпоже и маленькой госпоже. А Ци и А Чжэн, напротив, еле держались на ногах — к счастью, после двух дней рвоты и приёма лекарств им стало значительно лучше.
— Отец, раз я уже закончила начальное обучение, нельзя ли начать изучать классические тексты и историю?
Нин Бо Жунь сидела прямо, но повозка так сильно тряхнула, что она чуть не упала.
Нин Шэн с улыбкой потрепал дочь по голове:
— Моя А Жунь действительно умница. Ты выучила «Тысячесловие» и другие тексты гораздо быстрее, чем твой глупый брат.
Нин Бо Жунь: «…» Пап, твой глупый брат сидит рядом с тобой.
Нин Бо Юй, однако, сделал вид, что ничего не услышал. Похоже, подобные колкости от отца были для него привычны — его психика явно закалилась.
— Отец, в дороге так скучно, да и писать нельзя… Может, расскажете мне «Книгу песен»?
Обучение грамоте началось с госпожи Цуй. Будучи дочерью знатного рода, она отлично владела литературой, особенно красиво писала мелким курсивом. Но раз рядом есть такой высококвалифицированный педагог, как ректор Академии Ваньли, было бы глупо не воспользоваться этим.
Уже после нескольких уроков Нин Бо Жунь поняла: уровень образования отца действительно высок — не зря Академия Ваньли входит в число четырёх великих академий Поднебесной.
Благодаря базе из прошлой жизни и острому уму и слуху, развившимся от тренировок, она усваивала материал очень быстро. Сейчас с чтением и письмом у неё не было проблем — для шестилетней девочки это впечатляющий результат. Нин Шэн даже с сожалением думал, что жаль, будто бы у него родилась не сын, но тут же радовался: слава богу, что дочь! Где ещё найти такую милую девочку?
— А Жунь, зачем так усердствовать? Может, лучше я расскажу тебе о пейзажах по пути?
Нин Шэн не хотел, чтобы дочь постоянно напрягалась.
— Хорошо! — радостно согласилась Нин Бо Жунь.
— Э? Если ты не пишешь, зачем на руке мешочек с песком?
Нин Бо Жунь практиковала письмо с подвешенной кистью — на самом деле это был способ скрыть тренировочные грузики для боевых искусств. Она попросила А Цин сшить десятки маленьких мешочков с песком: во время занятий надевала все, а в обычное время оставляла только один на правом запястье, чтобы не вызывать подозрений.
Женщины обычно слабы запястьями, поэтому их почерк мягкий и изящный, без резких штрихов. Сначала Нин Шэн делал вид, что не замечает странного увлечения дочери, но, увидев её стремительный прогресс в каллиграфии, заподозрил неладное. Вскоре он велел и Нин Бо Юю, и всем ученикам академии ежедневно писать хотя бы на время горения благовонной палочки с мешочком на запястье. Результат не заставил себя ждать — качество письма у всех заметно улучшилось.
— Ах, забыла снять, — невинно моргнула Нин Бо Жунь.
Нин Шэн лишь улыбнулся и ничего не сказал.
На самом деле по дороге было мало интересного, особенно чем дальше на север — тем более унылыми становились деревья. Но зато небо было ярко-голубым, а воздух — свежим и чистым. Правда, госпожа Цуй категорически запрещала Нин Бо Жунь сидеть снаружи повозки…
А в последние дни ещё и пошёл дождь. Большинство дорог были просто глиняными, и после дождя превращались в грязь. Нин Бо Жунь совсем упала духом: не только снаружи не посидишь, но и тренироваться негде — последние дни она проводила всё время рядом с матерью. Когда тренируешься — кажется, что это мука, а когда не тренируешься — чувствуешь себя неловко. Приходилось лишь сидеть в медитации.
Через две недели повозка въехала в город Цинхэ. Настроение госпожи Цуй сразу улучшилось.
— Мама, это ваш родной город?
— Да, — ответила Цуй, глядя сквозь занавеску на улицы. Её глаза слегка покраснели — она тоже давно не бывала дома.
Вскоре прибыли слуги из дома Цуй. Так как им нужно было спешить в Лочжоу на похороны, остановились всего на две ночи.
http://bllate.org/book/8930/814603
Готово:
