— Ты ещё чего тут стоишь? Пошли же, — сказала Лэ Цюньцюнь.
Нин Си Гу не мог поверить своим ушам:
— Мне можно остаться? Ну… тогда я доиграю партию и пойду?
— Доиграешь — уже глубокой ночью будет, — совершенно естественно и без тени сомнения ответила Лэ Цюньцюнь. — Останься ещё на пару дней. Четвёртого и пятого я сама за рулём тебя домой отвезу. Иди сюда.
Нин Си Гу припустил бегом, чтобы поспеть за ней, и, идя рядом, невольно растянул губы в улыбке:
— Хорошо.
Нин Си Гу, как говорится, «под дулом пистолета», сел за стол играть в мацзян.
Правила он прослушал вскользь и сразу начал партию. Пока брал фишки, он не сводил глаз с Лэ Цюньцюнь. Та сияла, потирая ладони, явно готовясь блеснуть мастерством.
Лэ Цюньцюнь радовалась про себя: наконец-то у неё появился человек, который будет замыкать таблицу!
На самом деле она редко играла в карты — боялась пристраститься. В кругу интернет-знаменитостей многие увлекались азартными играми. Она слышала истории о подружках, которые ездили в Макао и за одну ночь проигрывали миллионы. Бывали и такие, кто специально занимался этим, привлекая игроков за процент.
В интернете любой, у кого есть хоть какая-то известность, может называться интернет-знаменитостью. Этот круг низкопороговый — туда попадают самые разные люди.
Сама Лэ Цюньцюнь не любила играть. Люди с древности обожали мацзян, но на праздниках развлечься за копейки — это одно. В обычной жизни надо работать, нельзя предаваться развлечениям в ущерб делу. Поэтому она либо совсем не играла, либо, если уж начинала во время праздников, могла засидеться за столом до самого утра.
Она считала, что просто редко играет, поэтому и не умеет. В азартных играх ведь так: чем хуже играешь, тем больше хочется.
И вот началась первая партия.
Едва раздав фишки и не сделав даже пары ходов, она заметила, как Нин Си Гу с озадаченным видом уставился на свои карты и молчит, не решаясь ходить.
Лэ Цюньцюнь, полная уверенности, хлопнула себя по груди:
— Что случилось? Не можешь сходить? Спрашивай меня! Сестрёнка научит!
— Сложно… наверное, — вздохнул Нин Си Гу. — Кажется, я выиграл.
— Покажи-ка? — удивилась Лэ Цюньцюнь.
Нин Си Гу раскрыл карты: чистая масть, собрал сам.
Лэ Цюньцюнь дёрнула уголком глаза:
— …Да, действительно выиграл.
Мама Лэ одобрительно цокнула языком:
— Удачливый парень.
Тётя Лэ Цюньцюнь, её родственница, улыбнулась:
— Новичкам всегда везёт. Пусть даже играют наобум — всё равно вытягивают хорошие карты.
А потом Нин Си Гу выиграл ещё две партии подряд.
Причём не просто выиграл — каждый раз Лэ Цюньцюнь сама ему подкидывала нужные фишки. Он будто целенаправленно её «резал».
Лэ Цюньцюнь, передавая ему фишки, возмущённо ворчала:
— Ты вообще как? Ты что, уже умеешь играть? Или специально меня подлавливаешь?
Нин Си Гу поспешил оправдаться:
— Нет-нет, я правда не умею! Прости, сестрёнка!
— При чём тут извиняешься?! — взорвалась Лэ Цюньцюнь. — Ты что, думаешь, я мелочная? Разве я такая?
Нин Си Гу тут же замолчал.
Но за три партии он уже немного освоился и начал понимать суть игры — всё дело в запоминании и расчёте карт.
Он бросил взгляд на Лэ Цюньцюнь. Конечно, он не собирался выигрывать у неё деньги — ему и так хватало. Просто, глядя на её карты, он понимал, как бы сам собрал отличную комбинацию.
Лэ Цюньцюнь играла так неуклюже, что ему даже неловко становилось.
Когда Нин Си Гу немного освоился, он начал намеренно не брать выигрышные фишки и незаметно подкидывать их Лэ Цюньцюнь. Понять, какую карту она хочет, было проще простого: стоило только посмотреть, как она то радостно, то разочарованно вытягивает шею, пытаясь угадать следующий ход.
Он подкидывал фишки так осторожно, будто случайно их сбросил.
От этого Лэ Цюньцюнь приходила в восторг и даже подтрунивала над ним:
— Ой, как же ты неудачник!
Нин Си Гу тут же изображал раскаяние, и Лэ Цюньцюнь смеялась ещё громче.
Но даже при всём этом старании иногда её фишки перехватывали другие игроки.
Постепенно все фишки, которые Нин Си Гу выиграл в начале, вернулись обратно на стол.
Лэ Цюньцюнь играла так неумело, что Нин Си Гу просто не знал, что делать. А она, ничего не подозревая, была уверена в своём мастерстве и даже хвасталась:
— Видишь? Как только твой «новичковый бонус» закончился, я показала настоящий класс! Смотри, смотри, что у меня! Это и есть настоящий талант!
Нин Си Гу подумал, что хвалить её прямо сейчас было бы слишком явно, и выбрал другой подход. Сдерживая смех, он серьёзно, будто перед сильным противником, сказал:
— Понял. Думаю, дальше я ещё пару раз выиграю.
— Вперёд! — фыркнула Лэ Цюньцюнь. — Дерзай!
Так они играли весь день.
Вечером родственники разошлись, ужинать не остались.
Едва покинув игровой стол, Нин Си Гу тут же побежал помогать отцу Лэ убирать дом. До встречи с Лэ Цюньцюнь он почти не умел делать домашнюю работу — всему научился за последние два месяца.
Лэ Цюньцюнь, как обычно, уклонялась от обязанностей.
Уставшая от игры, она растянулась на диване на втором этаже и включила телевизор. По всем каналам шли повторы новогодних скетчей — она использовала их как фоновую музыку.
Лэ Цюньцюнь щёлкала семечки и смотрела в экран.
Мама подошла, бросила на неё многозначительный взгляд и жестом показала: «Подвинься». Лэ Цюньцюнь послушно сдвинулась, и мама уселась рядом, лёгонько стукнув её по голове:
— Тебе не стыдно?
Лэ Цюньцюнь растерялась:
— За что?
Она подумала, что речь идёт о том, что она оставила Нин Си Гу ещё на пару дней.
Она выпрямилась и, покраснев, сказала:
— Мы пока не пара, но… мне он нравится. Хочу, чтобы он меня добивался хотя бы полгода. Если за это время он не остынет и я не найду в нём недостатков, тогда, может, соглашусь.
— Да и вообще, он такой несчастный, мам… Разве ты не замечаешь? Он в самый разгар праздника уехал из дома — наверное, там какие-то проблемы… Давай его приютим. Как бездомного щенка. Только он даже лучше — ещё и убирать умеет, и в мацзян играть.
Мама Лэ наставительно сказала:
— Но вы же пока не встречаетесь. Так пользоваться им — неправильно. «Чья рука берёт, та и гнётся», «чей рот ест, тот и молчит». Так поступать с человеком — вызывать и отпускать по первому зову — разве тебе не неловко?
«Неловко? За что? Я же плачу ему!» — сначала подумала Лэ Цюньцюнь, но потом задумалась и признала: «Да, пожалуй, неловко. За три тысячи я наняла стажёра, а он ещё и убирает, и готовит, и водит, и ассистирует, да ещё и подарки дарит…»
Она пробурчала:
— Ему и так повезло, что я вообще с ним общаюсь. Другим бы и мечтать не смели…
Мама рассмеялась, одновременно сердясь и забавляясь:
— Ты совсем глупая? Сегодня за столом он всё время подкидывал тебе фишки. Ты разве не заметила?
Лэ Цюньцюнь резко села, возмущённо воскликнув:
— Что?! Правда?!
Мама, улыбаясь, покачала головой:
— Иногда я не понимаю, как такая растяпа, как ты, вообще зарабатывает деньги. Это все за столом видели, кроме тебя.
Лэ Цюньцюнь хлопнула себя по бедру:
— Вот ведь! Он уже так ловко умеет подкидывать фишки, а всё врёт, что не умеет! Опять обманывает! Сейчас пойду и отчитаю его!
Мама удержала её:
— Зачем? Он видит, что ты плохо играешь, и подыгрывает. Ты ещё и ругать его собралась?
Лэ Цюньцюнь с подозрением уставилась на маму:
— Мам, мне кажется, ты его очень полюбила. Я же ещё в стадии проверки! Не думай, что если тебе он понравился, я сразу за него выйду… Не суди по внешности — он ведь красивый!
— Нет, — решительно отрицала мама. — Сначала мне он казался неплохим, но теперь я уже не так уверена.
— Он слишком умён и хитёр. Всего за день он уже разобрался, какой характер у меня и у твоего отца, знает, что подарить, чтобы понравиться, и умеет вести себя по-разному с разными людьми.
— Ему ещё так мало лет — до брачного возраста далеко. Характер точно ещё не сформировался.
— Я сначала думала: ладно, пусть встречаются, развлечётся. Но теперь боюсь — ты такая простодушная, а он… Вдруг у него какие-то коварные планы? Ты с ним не справишься.
Лэ Цюньцюнь кивнула с полным согласием:
— Да, да.
— Я тоже так думаю. И знаешь, мам, я вдруг перестала торопиться.
— Раньше, когда видела, как мои подруги выходят замуж, мне тоже хотелось побыстрее. Но потом смотрю — родят ребёнка и становятся совсем некрасивыми… Страшно даже. Думаю, я ещё пару лет повеселюсь.
Она говорила неуверенно, боясь, что мама сочтёт её слова детскими и начнёт поучать.
Но этого не случилось.
Мама аккуратно сняла с её плеча выпавший волосок и сказала:
— Веселись.
— Я не тороплюсь. Ты ещё такая маленькая и сама ничего не понимаешь. Даже если тебя сейчас обманут и выдадут замуж, ты не станешь хорошей матерью. Мы с папой не спешим. Повеселись ещё пару лет — ничего страшного.
— Я хочу, чтобы ты вышла замуж по любви, как я, а не просто так, наспех. Я видела слишком много таких «бытовых» браков — это мучение.
— Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.
Мама напомнила:
— Главное — береги кошелёк. Не дай себя обмануть.
В этом Лэ Цюньцюнь была уверена:
— Знаю, знаю.
— Мы с ним ещё не на том уровне.
— Мам, не переживай. Я просто играю с ним.
Они разговаривали в комнате — не громко, но и не шёпотом.
Этого было достаточно, чтобы Нин Си Гу, стоявший за дверью, услышал каждое слово.
Он понимал, что не должен был оказаться здесь и не должен был подслушивать их разговор.
Он услышал последние две фразы Лэ Цюньцюнь. Это были именно те слова, которые она могла сказать. И всё же… ему стало невыносимо больно.
Очень больно.
Нин Си Гу глубоко вдохнул, постарался взять себя в руки и на цыпочках ушёл.
Ему было неловко.
Хотя он знал, что их отношения начались с его собственного каприза и недобрых намерений, что изначально он не собирался нести ответственность за Лэ Цюньцюнь и понимал, что она женщина с сильным характером, он всё равно постепенно попал в ловушку её притворной невинности.
Со временем он сам забыл о своих первоначальных планах.
Он просто наслаждался радостью и весельем, которые приносило общение с ней.
Лэ Цюньцюнь постоянно ломала все ожидания. Теперь он совершенно не мог понять, была ли она искренней или всё это — игра. Даже самые тщательные расчёты рушились от её неожиданных поступков.
И даже сейчас он задавался вопросом: не нарочно ли она сказала это так громко, чтобы он услышал? Если да, то с какой целью? Пытается ли она приручить его? Но ведь сказала это таким наивным, глуповатым тоном, будто вовсе без задней мысли.
Однако…
Почему ему так больно? Разве он сам не собирался просто «поиграть»?
Он уже и сам не знал…
Особенно после того, как побывал в доме Лэ Цюньцюнь, познакомился с её родителями и роднёй, понял, в какой любящей семье она выросла. Теперь ему стало неловко даже думать о том, чтобы просто «поиграть» с ней.
Она вовсе не казалась лёгкой и ветреной. Она была обычной девушкой.
…Нет, не совсем обычной.
В его глазах она отличалась от всех других женщин.
Когда Нин Си Гу очнулся, он уже стоял на кухне. Отец Лэ, моющий посуду, удивлённо на него посмотрел:
— Тебе что-то нужно?
Нин Си Гу смутился, но потом решительно сказал:
— Дядя, позвольте помочь вам с посудой.
Он не знал, как правильно себя вести. В конце концов, решил делать вид, что ничего не слышал. Неужели он уйдёт, не попрощавшись, из-за внезапного раздражения? Такое право есть только у парня, с которым она встречается. А он — не он.
Если трезво взвесить все «за» и «против», вспышка гнева лишь уничтожит весь тот запас симпатии, который он так упорно накапливал.
Отец Лэ ответил:
— …Я сам справлюсь.
http://bllate.org/book/8928/814444
Готово:
