Вань Син окончила колледж.
— Мне так завидно, — улыбнулась ей Вэй Сяоцянь. — Ты как ни ешь, всё равно не толстеешь.
Фу Мэн постоянно перекусывала, в столовой брала полноценные порции, но её талия и лицо оставались крошечными — не больше ладони.
— Я ведь тоже была толстой, — сказала Фу Мэн, аккуратно откусывая кусочек торта. Она внимательно посмотрела на Вэй Сяоцянь и вдруг спросила: — А ты сегодня макияж отлично сделала. У тебя свидание?
— Ага, — Вэй Сяоцянь слегка смутилась. — Да, на прошлой неделе родители познакомили меня с парнем, а сегодня он вернулся из командировки. Я еду встречать его в аэропорт.
Она говорила и при этом краем глаза наблюдала за Фу Мэн, надеясь, что та непременно спросит, кто же этот жених.
Воображение уже разыгралось: она мысленно репетировала, как бы ненавязчиво намекнуть собеседнице, что у неё свидание именно со Шао Цянем.
Однако Фу Мэн лишь равнодушно «охнула».
Доев маленький кусочек торта и почувствовав во рту приторную сладость, она взяла чашку и пошла в чайную за кофе.
Когда она вернулась, Вэй Сяоцянь всё ещё сидела с неудовлетворённым видом.
— Что случилось? — спросила Фу Мэн. — Хочешь что-то мне сказать?
— Я… — Вэй Сяоцянь открыла рот, но тут же закрыла его. — Нет, ничего.
Самой рассказывать — неинтересно. Такие вещи хочется слышать в ответ на чужой вопрос, чтобы почувствовать превосходство.
В этот момент телефон Фу Мэн вибрировал. Шао Цянь прислал сообщение:
[Я вернулся в Наньчэн.]
Фу Мэн не ответила.
По её мнению, на такое сообщение вообще не стоило отвечать.
Через две минуты пришли ещё два:
[Вечером жди меня.]
[Пойдём поужинаем.]
Фу Мэн нахмурилась и написала в ответ: [Не буду ждать. Не пойду. У меня сегодня дела.]
[Можешь, пожалуйста, не писать мне без повода? Ты мешаешь мне работать.]
Шао Цянь, получив это сообщение, на мгновение замер, а затем саркастически усмехнулся. Его рука, сжимавшая телефон, напряглась, и на тыльной стороне проступили жилы.
Он ведь только что вернулся из командировки и сразу же захотел устроить ей ужин — побаловать, развеять возможную обиду. А получается, он только мешает?
_
Фу Мэн не врала Шао Цяню — у неё действительно были дела.
За пять минут до окончания рабочего дня она уже всё подготовила.
Как только наступило время, Фу Мэн первой покинула рабочее место.
Чтобы быстрее добраться, она даже взяла такси.
Раньше, будь у неё настроение, она бы не задумываясь купила автомобиль прямо на месте, а не стала бы тратиться на короткую поездку.
Но теперь она остро ощущала, что значит «упасть в нищету».
Когда она вышла из такси, перед ней ещё не открылись ворота. Она взглянула на часы.
Ещё есть время — до конца урока оставалось три минуты.
Перед ней стояла обычная средняя школа, недалеко от их офиса. Говорили, что это не самая престижная школа, и уроки там заканчиваются в шесть.
Ровно в шесть ворота распахнулись, и ученики хлынули наружу. Фу Мэн стояла напротив и, приподнявшись на цыпочки, искала глазами знакомую фигуру.
Она так и не нашла её, пока почти все не разошлись. Тогда из ворот выбежала девушка в серой школьной форме. Увидев Фу Мэн, она чуть не подпрыгнула от радости и, перебегая дорогу, закричала:
— Мэнмэн-цзе!
— Ага, — Фу Мэн улыбнулась так широко, что глаза почти исчезли. — Маленький персик.
Тао Цы подбежала и недовольно сказала:
— Цзе, ну сколько можно звать меня так? Это же стыдно.
— Да при чём тут стыдно? «Маленький персик» — так мило! Раньше тебе же нравилось.
— Это было раньше. Сейчас не нравится. Впредь зови меня Айви.
— Маленькая заносчивая, — Фу Мэн потрепала её по голове. — С каких пор у тебя английское имя? Да ты хоть знаешь, что за границей это имя уже всем надоело?
— Ай-яй-яй, цзе, не растрёпывай мою чёлку! — Тао Цы поправила волосы. — Я выбрала это имя в честь своего кумира. Ты ничего не понимаешь.
— Какого кумира?
— Моего внутреннего кумира, — Тао Цы улыбнулась.
— Ты влюбилась? — Фу Мэн широко раскрыла глаза.
— Нет-нет! — Тао Цы поспешила отрицать. — Мой кумир — недавно прославившийся пианист. Очень красивый и талантливый.
— Понятно, — кивнула Фу Мэн. Тао Цы с детства занималась игрой на фортепиано. Если бы не её отец, она давно бы уехала учиться за границу и не оказалась бы сейчас в обычной школе.
— Конечно, он потрясающий! — глаза Тао Цы засияли. Она повернулась к Фу Мэн: — Цзе, ты специально приехала в Наньчэн, чтобы навестить меня?
— Нет, — покачала головой Фу Мэн с трагичным видом. — Твоя сестра сослана сюда.
Тао Цы была младшей сестрой Фу Мэн.
Одна мать, разные отцы.
Когда Фу Мэн исполнилось восемнадцать, а Тао Цы — восемь, художник с ребёнком на руках постучал в дверь их дома. Он был вне себя от ярости и требовал у Фу Чжаньпэна объяснений: куда исчезла его жена?
Тогда Фу Мэн впервые поняла: её склонность к изменам — наследственная.
Её мать когда-то бросила отца, потому что тот «необразован и не романтичен», и ушла с отцом Тао Цы.
А потом, устав от бедности и неспособности художника обеспечить желаемый уровень жизни, она сбежала с американцем за океан.
История получилась запутанной.
Сегодня бы её назвали настоящей «морской ведьмой» — по модному интернет-сленгу.
Но Фу Мэн всё же восхищалась своей матерью.
Ведь оба мужчины, которых она бросила, до сих пор не женились и продолжали ждать её возвращения.
Покинув школу, Тао Цы сказала, что хочет гамбургер, и они зашли в ближайший фастфуд.
— Ццц, — Тао Цы, посасывая соломинку, покачала головой, выслушав рассказ сестры. — Папа тебя просто уничтожил. Это же как в том шоу «Обмен жизнями» — богатые дети меняются местами с деревенскими.
— «Превращение»? — переспросила Фу Мэн. — Ты про книгу Кафки?
— Нет, — пояснила Тао Цы. — Это российское реалити-шоу. Ладно, не суть. Получается, у тебя сейчас совсем нет денег?
— Ну не то чтобы совсем, — Фу Мэн почувствовала лёгкое смущение. — Просто не так много, как раньше. Но на жизнь хватает.
В этот момент официант принёс гамбургеры. Фу Мэн взяла один и протянула Тао Цы.
Отец Тао Цы строго запрещал ей есть подобную «мусорную еду».
— Цзе, — Тао Цы откусила огромный кусок и вдруг замялась, — не могла бы ты мне помочь?
— С чем?
Тао Цы явно нервничала, долго колебалась и наконец выдавила:
— Мой кумир в следующем месяце даёт концерт в Наньчэне. Я очень хочу… сходить. Но билеты… дорогие. И их трудно достать.
Отец Тао Цы — бедный художник. Он горд и принципиален: редко пишет картины и почти никогда не продаёт их, чаще дарит друзьям. Иногда, получив гонорар, он тут же раздаёт деньги нуждающимся.
Именно из-за этого характера мать Тао Цы и ушла от него.
Хотя, если подумать, мать не была совсем бездушной — ведь она прожила с ним больше десяти лет и даже родила ребёнка.
Но уйдя, она не забрала с собой дочь.
После её ухода отец Тао Цы сильно изменился, и жизнь в доме стала ещё беднее.
Тао Цы с ранних лет занималась фортепиано, имела в этом деле настоящий талант и искреннюю страсть. В год поступления в старшую школу у неё был шанс уехать учиться за границу, но из-за финансовых трудностей семья упустила эту возможность.
К тому же Фу Чжаньпэн ненавидел отца Тао Цы и запрещал Фу Мэн общаться с младшей сестрой.
Поэтому они тайно поддерживали связь. Фу Мэн хотела помогать сестре, но та была ещё упрямее отца.
«Можешь заботиться обо мне, можешь дарить подарки, но не смей меня жалеть».
И вот теперь Тао Цы сама просит о помощи — это удивило Фу Мэн.
— Ты хочешь, чтобы я достала тебе билеты? — уточнила она.
— Да-да! — Тао Цы энергично закивала. — Можно?
— Конечно, — улыбнулась Фу Мэн. Сестра редко просит о чём-то, да и просьба пустяковая. — Всего лишь несколько билетов на концерт? Легко. Сколько нужно? Какие места?
— Два. Два будет достаточно. Любые места, даже на последнем ряду.
Глаза Тао Цы засияли. Она подбежала к Фу Мэн и чмокнула её в щёку:
— Спасибо, Мэнмэн-цзе! Я тебя обожаю!
Фу Мэн обняла её:
— Да за что благодарить? Я же твоя сестра.
Тао Цы нужно было идти на вечерние занятия, поэтому после ужина Фу Мэн проводила её обратно в школу.
Было почти семь, и, хотя казалось, что прошёл час, на самом деле прошло всего шестьдесят минут.
Покачав головой с мыслью «Как же тяжело учиться в школе!», Фу Мэн достала телефон и стала искать маршрут на автобус до Хуарунфу.
Едва она нашла нужный маршрут, как раздался звонок.
На экране высветилось: «Крёстный отец».
— Босс, чем могу служить? — ответила она.
Шао Цянь сидел в машине и смотрел в окно. Услышав её раздражённый тон, он спросил:
— Твои «дела» — это ужин со школьницей?
Фу Мэн насторожилась и огляделась вокруг, но не увидела его машины.
— Ты за мной следишь?
Шао Цянь лёгко рассмеялся:
— Ты слишком высокого мнения о себе. Посмотри налево.
Шао Цянь сегодня ехал на другой машине — она стояла неподалёку слева.
Фу Мэн пригляделась и увидела скромный, но дорогой автомобиль. В заднем окне мелькнула его голова.
Она отключила звонок и неспешно подошла к машине. Не садясь, она заглянула в окно и встретилась с ним взглядом:
— Ты специально меня искал?
— Мимо проезжал, — ответил Шао Цянь. — Ещё вопросы?
— Нет.
— Домой поедешь?
Он, видимо, собирался подвезти её?
Ехать с ним явно лучше, чем на автобусе.
— Поеду, — сказала Фу Мэн.
Она обошла машину и села на пассажирское место.
Увидев водителя Ли, она сначала поздоровалась:
— Добрый день, господин Ли! Забыла поблагодарить вас в прошлый раз — зелёные пирожные были восхитительны.
У водителя Ли выступил пот на лбу. Он нервно глянул на Шао Цяня, но, увидев, что тот спокоен, ответил:
— Не стоит благодарности. Это приказал доставить господин Шао. Вам следует благодарить его.
— Но всё равно вы потрудились, — улыбнулась Фу Мэн.
— Всё в порядке, всё в порядке.
Поблагодарив водителя, Фу Мэн повернулась к Шао Цяню:
— Босс, а когда вы вернулись?
— Час назад.
— Как вернулись?
— На самолёте.
— Ага.
Разговор получался неловким.
Атмосфера тоже.
— Надолго вернулись?
Шао Цянь вздохнул:
— Тебе не обязательно искать темы для разговора.
Фу Мэн откинулась на сиденье и облегчённо выдохнула.
Ей было совершенно неинтересно всё, что касалось Шао Цяня.
К тому же она чувствовала, что они едва знакомы.
Но если ей неинтересно, это не значит, что ему — тоже.
— Кто эта девочка, с которой ты ужинала? — через некоторое время спросил он.
Фу Мэн подумала и ответила:
— Моя дочь.
Шао Цянь, конечно, не поверил:
— В твоих словах хоть что-то правдивое?
Фу Мэн игриво подмигнула ему:
— Босс, в нашем соглашении ведь не прописано, что я обязана докладывать вам обо всём.
— В соглашении также не сказано, что я не имею права спрашивать, — парировал он.
— Тогда добавим сейчас, — пожала плечами Фу Мэн. — Договорились: у нас исключительно деловые отношения. Личная жизнь — вне обсуждения.
Водитель Ли на переднем сиденье чуть не умер от страха. Ему даже захотелось протянуть Шао Цяню таблетку валидола.
Эта девушка слишком смелая! Так разговаривать с боссом!
По характеру босса, их отношения явно скоро закончатся.
Но когда Ли уже начал жалеть прекрасную девушку, готовую вот-вот быть отвергнутой, он услышал спокойный голос своего обычно вспыльчивого начальника:
— Ладно, как хочешь.
Четыре слова, произнесённые без эмоций.
Шао Цянь и сам не понимал, что с ним происходит. Раньше любой, кто осмелился бы так с ним говорить, немедленно вылетел бы из машины.
Но с Фу Мэн он был бессилен.
Он сошёл с ума.
Эта женщина точно наложила на него порчу.
Он вдруг почувствовал себя жалким.
Чем больше Фу Мэн отстранялась, тем сильнее он хотел знать правду. Но вместо этого упрямо сказал эти слова.
Внутри он кипел от злости.
http://bllate.org/book/8927/814361
Готово:
