— Ха-ха! Если твои дедушка с бабушкой решат, что ты выдержишь такую жизнь, я возьму тебя с собой! — сказал дядя Ван.
— Правда? — глаза Саньбао расширились от восторга, и он громко вскричал.
— Сначала убедись, что твои дедушка с бабушкой не против! — засмеялся Ван Шунь и вошёл в столовую.
Место справа от Тао Санье всегда оставалось для Ван Шуня, и тот без промедления уселся на своё обычное место.
— Саньбао, о чём это ты так горячо беседуешь с дядей Шунем? — спросил Тао Санье.
— Дедушка, я хочу пойти с дядей Шунем собирать свиней! — воскликнул Саньбао, жадно глядя на деда. Его надежда была очевидна каждому.
Тао Санье внутренне сжался от жалости, но внешне лишь равнодушно произнёс:
— Ты не вынесешь такой тяжёлой работы. Оставайся лучше дома и занимайся свиньями!
— Кто сказал, что я не вынесу?! Мне уже четырнадцать, я могу поднять целую свинью! — запальчиво стал доказывать Саньбао, даже пощупал свои руки и хлопнул себя по груди, изображая настоящего богатыря.
— Подожди до тех пор, пока мы не построим новый дом, — уклончиво ответил Тао Санье при госте, не желая развивать тему перед Ван Шунем.
Саньбао тут же повёлся на уловку и обрадовался.
Госпожа Лю принесла блюда на стол, а Чанъфу уже разлил вино. Вся семья весело уселась за еду.
Ван Шунь выпил три чарки и больше не стал — сказал, что ещё должен собирать свиней и боится опоздать. Тао Санье не стал настаивать. Ван Шунь добавил:
— Дядя Тао, позавчера в городе я встретил Паня Чжаня. Он расспрашивал обо мне и просил передать вам привет!
— Пань Чжань — хороший человек, он и к Дабао относится отлично. Обязательно поблагодарю его при случае! — отозвался Тао Санье.
— Пань Чжань упомянул, что Дабао уже пора жениться. Он вместе с господином Ваном присматривает за девушками: если попадётся скромная, трудолюбивая и порядочная, обязательно дадут знать, — продолжал Ван Шунь.
— О-о-о, как же они заботятся! Наш Дабао поистине счастлив, что встретил таких благодетелей! — улыбнулся Тао Санье.
— Да, кстати, Пань Чжань ещё сказал, что господин Ван — учитель Дабао и очень переживает за него. В городе уже есть семьи, которые интересуются Дабао, и все вопросы решает именно господин Ван. Он опасается, как бы случайно не получилось так, что одну и ту же девушку обещают двум женихам — это ведь может испортить репутацию Дабао. Поэтому просит вас заранее сообщать ему обо всём, что касается свадьбы Дабао, чтобы избежать недоразумений.
Тао Санье и госпожа Ли кивнули, признавая мудрость Паня Чжаня и господина Вана, и в душе испытали искреннюю благодарность. После ухода Ван Шуня вся семья — Тао Санье, госпожа Ли, сыновья и невестки — собралась и обсудила ситуацию. Действительно, в тех семьях, где случались подобные «двойные помолвки», репутация позже была полностью разрушена. Хотя Дабао и мальчик, но если его одновременно обручат с двумя девушками, это станет позором для всей семьи, и остальным детям потом будет трудно найти женихов или невест.
Тао Санье решил: всё, что касается свадьбы Дабао, теперь должно быть заранее согласовано с господином Ваном, чтобы тот тоже был в курсе.
А насчёт родственников старшей госпожи Цинь — об этом можно будет сказать господину Вану прямо при сверке судьбы.
Старшая госпожа Цинь принесла личные данные девушки двадцать пятого числа двенадцатого месяца. Госпожа Ли вручила ей данные Дабао. Она торопила Тао Санье отправиться в город уже двадцать шестого, чтобы найти предсказателя и сверить судьбы, а заодно известить господина Вана.
Двадцать шестого числа Тао Санье пришёл в столовую «Юэлай». Пань Чжань радушно встретил его у входа. Тао Санье поблагодарил за заботу о Дабао, но Пань Чжань лишь улыбнулся и предложил позвать самого Дабао.
— Не стоит его беспокоить, — отмахнулся Тао Санье. — Через несколько дней он и так вернётся домой на праздники. Сегодня я пришёл поговорить именно с господином Ваном.
Пань Чжань сразу всё понял и с довольным видом сам занял место за стойкой, дав возможность Тао Санье и господину Вану поговорить наедине. Тао Санье, зная, что Пань Чжань искренне расположен к Дабао, не стал от него ничего скрывать и рассказал господину Вану о намерении сверить судьбы Дабао и Сянлань.
Пань Чжань прислушивался, но внешне сохранял полное спокойствие, про себя радуясь: «Хорошо, что я предусмотрел заранее!»
— Брат Тао, — сказал господин Ван, — если доверяешь мне, порекомендую тебе одного предсказателя. Его зовут мудрец Чжан, он уже более десяти лет живёт у храма Линшуй и принимает у большого вяза. Он особенно точен в вопросах брака и судьбы. Почти все в нашем городе обращаются именно к нему. И цены у него честные — не то что у шарлатанов, которые всем говорят «отлично подходит!» и только деньги берут.
Тао Санье обрадовался:
— Отлично, отлично! Спасибо тебе огромное! Сейчас же пойду к нему. Если всё получится — обязательно вернусь и выпью с тобой!
— Жду хороших новостей, брат Тао! — улыбнулся господин Ван.
Когда Тао Санье собрался уходить, Пань Чжань тут же сказал:
— Дядя Тао, у меня к вам один вопрос. Пойдёмте, прогуляемся вместе.
Они вышли на улицу, и Пань Чжань заговорил:
— У меня в уезде есть родственники с хорошим достатком. У них дочь, и они хотели бы взять зятя в дом. Не знаете ли вы в вашей деревне или окрестностях честного парня, который согласился бы?
— Пань Чжань, честно говоря, я такого не знаю и не слышал, чтобы кто-то соглашался. В наше мирное время любая семья, у которой есть хоть кусок хлеба, никогда не примет такого предложения. В нашей деревне Таоцзяцунь, например, если парень уйдёт в зятья, весь людской рот заткнуть не сможешь — засмеют до смерти!
Пань Чжань улыбнулся и спросил:
— А если у кого много сыновей? Мои родственники готовы дать неплохое приданое.
Тао Санье махнул рукой:
— Это дело такое… Только если сами объявили, что ищут зятя. А если просто заявиться с таким предложением — могут и выгнать за дверь.
Пань Чжань замолчал. К этому времени они уже подошли к храму Линшуй. Большой вяз было легко найти, да и самого мудреца Чжана — тоже: на длинном шесте развевалось знамя с надписью «Мудрец Чжан», а рядом значилось: «Сверка судьбы — одна лянь серебра».
— Это, наверное, и есть мудрец Чжан? — указал Тао Санье. — Как дорого!
— Для судьбы детей нельзя экономить, — заметил Пань Чжань. — Лучше заплатить честному мастеру, чем позволить шарлатану навредить будущему своей семьи!
Тао Санье кивнул, потрогал кошелёк и, хоть и с болью в сердце, решил: ради Дабао придётся заплатить. Главное — не скупиться там, где это действительно важно. Зато потом можно будет немного поджать пояса!
Глава сто четвёртая. Судьбы не совпадают
Перед палаткой мудреца Чжана стояла очередь. Тао Санье немного подождал, пока не подошла его очередь. Он протянул два личных документа, и мудрец внимательно их изучил, потом начал считать на пальцах.
— Уважаемый старец, — начал он, — судьба юноши указывает, что все его предки и родители живы, он старший среди братьев и сестёр, имеет множество младших, и его путь связан с богатством. В делах, связанных с деньгами, ему помогают покровители. Поистине благоприятная судьба для процветания семьи!
Тао Санье энергично кивал — всё сходилось дословно.
— А как насчёт девушки? — спросил он с тревогой.
Мудрец Чжан погладил бороду и ответил:
— Судьбу этой девушки лучше даже не рассматривать!
— Почему так, мудрец? — удивился Тао Санье.
— Юноше следует жениться только после совершеннолетия. Иначе возможна угроза жизни!
Тао Санье побледнел. Пань Чжань тут же подошёл и успокоил:
— Дядя Тао, раз мудрец так говорит, лучше верить. Он ведь не говорит, что брак невозможен, а лишь советует подождать до совершеннолетия. Ради безопасности Юнци лучше отложить свадьбу на несколько лет!
Тао Санье вздохнул:
— Ну что ж, видимо, такова судьба Дабао. Подождём ещё несколько лет.
Он уже собрался платить, но мудрец Чжан остановил его:
— Раз брак несчастливый, зачем мне брать деньги? Приходите снова, когда юноша достигнет совершеннолетия — тогда и заплатите!
Тао Санье поблагодарил и ушёл, чувствуя ещё большее уважение к мудрецу: раз тот не берёт денег, значит, говорит правду. Пань Чжань внутри перевёл дух: у него ещё есть три года, чтобы найти подходящего зятя. Его дочь больше ждать не может.
Перед уходом мудрец Чжан ещё раз подчеркнул:
— Ни в коем случае нельзя обсуждать брак до совершеннолетия! Когда придёт время — всё само прояснится!
Эти слова заставили сердце Тао Санье дрожать от страха, и он ещё больше уверовал в слова мудреца.
Тао Санье и Пань Чжань вернулись в столовую «Юэлай». Пань Чжань пригласил его выпить, но тот отказался — настроение было подавленным. Тогда Пань Чжань позвал Дабао, чтобы тот проводил деда. Тао Санье лишь улыбнулся и дал внуку несколько наставлений, после чего распрощался с господином Ваном и Панем Чжанем.
Покинув столовую, Тао Санье заглянул в аптеку «Ху», проведал Эрбао, купил немного праздничных припасов и отправился домой.
Как только Тао Санье ушёл, Пань Чжань вновь направился к храму Линшуй и лично поблагодарил мудреца Чжана.
— Мешать чужому браку — грех, за который последует кара! Десять ляней серебра за это — слишком дорого! — проворчал мудрец Чжан.
— Простите меня, мудрец, — взмолился Пань Чжань, — ради дочери я готов принять любую кару!
Мудрец Чжан усмехнулся:
— Честно говоря, судьбы этих двоих действительно не совпадают. Я не соврал. За десять ляней я дал вам несколько лет времени. Делайте, что можете!
Пань Чжань тяжело вздохнул:
— Что сделаешь… Человек строит планы, а небеса решают!
Мудрец Чжан свернул свою палатку, оперся на посох и, громко смеясь, ушёл прочь, производя впечатление настоящего отшельника.
Тем временем Тао Санье вернулся домой. Госпожа Ли, сыновья и невестки уже ждали его. Детей отправили в восточную комнату к Саньбао. Саньбао играл в шахматы с Сыбао, Нюйнюй присматривала за маленькой Юйэр и Убао. Юйэр уже исполнилось три года, она говорила с милым детским акцентом и давно перестала быть капризной. Убао, которому было два года, отлично ладил со старшей сестрёнкой.
Тао Санье сел за стол. Госпожа Ли подогрела еду и с тревогой смотрела на мужа. Все ждали результатов.
Тао Санье неторопливо доел, закурил трубку и пересказал слова мудреца Чжана.
— Такая хорошая девушка, а судьба не сложилась… Жаль! — вздохнула госпожа Ли. — Дабао в двадцать жениться — ещё не поздно, но девушка-то ждать не сможет.
Госпожа Лю тоже расстроилась и молча посмотрела на Чанъфу.
— Ничего страшного, — сказал Тао Санье. — Хорошо, что мы узнали заранее. Иначе могли бы навредить и Дабао, и девушке. Раз судьба не позволяет, пусть Дабао подождёт до двадцати. Не страшно, если правнуков немного позже увидим.
— Отец, а этот мудрец надёжен? Может, стоит спросить другого? — предложил Чанъфу.
Тао Санье выпустил клуб дыма:
— Его рекомендовал господин Ван — учитель Дабао. Разве он станет нас обманывать? Да и плата за сверку — целая лянь! Если бы он был шарлатаном, зачем отказываться от денег? Лучше всех зарабатывал бы!
Чанъфу согласился.
Госпожа Ли, которая возлагала большие надежды, теперь особенно расстроилась: первая попытка устроить судьбу внука закончилась неудачей.
Чанъгуй спросил отца:
— Отец, если Дабао женится только в двадцать, остальным детям тоже придётся ждать?
Именно этого и боялся Тао Санье:
— Если младшие женятся раньше старшего, что люди скажут о Дабао? Ему и так придётся выходить в люди позже других, а если ещё и осуждать начнут — вся жизнь пойдёт насмарку!
Госпожа Лю тоже волновалась. Чанъфу, заметив тревогу жены, сказал отцу:
— Отец, ради Дабао пусть остальные подождут несколько лет. Ведь они ещё молоды.
— Почему же моему Дабао такая горькая судьба?.. — чуть не заплакала госпожа Ли, но вспомнила, что в последний месяц года плакать — плохая примета, и сдержала слёзы, хотя голос дрожал.
— Остальных можно уже сейчас обручить, — решил Тао Санье, — а как только Дабао исполнится двадцать, сразу найдём ему невесту и постараемся женить в тот же год!
http://bllate.org/book/8926/814284
Готово:
