Тао Санье всё ещё весело хохотал:
— Да уж, Пятый со своей слабой головой думал со мной потягаться! Вот и свалился! Хо-хо! И Четвёртый тоже — он со своими сыновьями все как один рухнули. А этот лис Тао Дайе взял чашку поменьше моей — с ним я пить не стал!
Отец с сыновьями умылись горячей водой, и хмель немного прошёл. Вся семья собралась у жаровни встречать Новый год.
Тао Санье снова набил трубку табаком, с наслаждением затянулся и обратился к госпоже Ли:
— Старуха, а где жареный арахис и жареные сладости?
Госпожа Ли сердито взглянула на него:
— Ещё спрашиваешь! Сам же пьяный пришёл и столько хлопот наделал — я совсем с ума сошла!
С этими словами она встала и принесла блюдо с жареным арахисом, жареными тыквенными семечками и тарелку жареных сладостей. Золотистые лакомства причудливой формы были обсыпаны сахаром и хрустели на зубах сладко и вкусно — детям они нравились больше всего.
Тао Санье рассказывал госпоже Ли о пиру в роду, а в конце весело добавил:
— Да ты, старая хитрюга, слишком уж смышлёная! Налила мне вон ту крошечную фляжку, да ещё чашку подала — с арахисинку! Мне даже стыдно стало её доставать!
Госпожа Ли закатила глаза:
— В следующий раз принесу тебе десятифунтовый кувшин и буду наливать в огромную миску — пей хоть до упаду!
Тао Санье хихикнул. Саньбао взял арахисинку и спросил деда:
— Дед, разве бывают чашки размером с арахисинку?
Госпожа Ли фыркнула:
— Правильно говорит мой внучок! Пусть дедушка покажет нам эту чашку величиной с арахисинку!
Тао Санье протянул руку к Саньбао:
— Дай-ка сначала посмотреть на эту арахисинку!
Саньбао положил её в дедову ладонь, и тот тут же захрустел ею. Саньбао закричал, что его обманули, и все расхохотались.
Госпожа Ли рассмеялась и прикрикнула:
— Арахиса полно — ешь сколько хочешь! В такой праздник чего раскричался? Из всех детей ты самый шаловливый!
Саньбао хихикнул. Сыбао подкрался и повторил за бабушкой:
— Из всех детей ты самый шаловливый!
Саньбао бросил в него арахисинку, а Сыбао в ответ — тыквенное семечко. Госпожа Ли снова закричала:
— Два расточителя! Хватит швыряться едой, а не то палкой отшлёпаю!
Саньбао и Сыбао перестали метать еду, но стали тайком щипать друг друга за бока и ягодицы. От их возни скамья опрокинулась, и оба грохнулись на пол, вызвав новый взрыв смеха у всей семьи.
Дети после дневного сна чувствовали себя бодро, да ещё и от предвкушения пельменей — все бодрствовали допоздна. Только Нюйнюй, чья головка кивала, будто курица, клевавшая зёрна, уже заснула. Люйши уложила девочку к себе на колени и укутала одеяльцем. Нюйнюй тут же захрапела.
Тао Санье вынес хлопушки. Госпожа Ли с госпожой Чжан отправились на кухню греть воду и варить пельмени. Люйши хотела передать Нюйнюй Чанъфу и тоже пойти помогать, но госпожа Ли не разрешила.
В полночь у Тао Дайе первыми раздались хлопушки, а затем по всей деревне один за другим загремели выстрелы. Обычные семьи в канун Нового года запускали всего по две-три связки. Крестьяне покупали десять связок на весь праздник — от поминального обряда в полдень кануна до окончания праздника — этого было вполне достаточно.
От хлопушек Нюйнюй проснулась и захотела выйти посмотреть на веселье, но Люйши не пустила — боялась, что простудится. Девочка прижалась к окну и смотрела наружу.
Хлопушки разлетались во все стороны, вспыхивая яркими искрами во дворе. Воздух наполнился резким запахом селитры.
Дабао с братьями стояли под навесом, зажав уши, их глаза сверкали, как звёзды: хотели подойти ближе, но боялись взрыва.
Хлопушки быстро закончились, и деревня постепенно затихла. Ночь кануна Нового года была тёмной и спокойной, будто недавний громкий гул был лишь мимолётным сном — шум мгновенно исчез, и всё вновь погрузилось в тишину.
Пельмени были готовы, и госпожа Ли позвала всех за стол.
Жители Таоцзяцуня ели пельмени в бульоне. Бульон готовили из перечного масла, порошка перца сычуаньского, соли и уксуса — кисло-острый. В начинку клали больше овощей, чем мяса: кусочки вяленого мяса были сочными и ароматными, капуста с тофу пропитывались жирком, получалось вкусно и не приторно. Съешь несколько пельменей и запей горячим кисло-острым бульоном — вот истинный вкус новогодней ночи!
В бульон для детей приправы не клали — им нравились простые пельмени в прозрачном бульоне. В мисочке Нюйнюй вообще не было бульона — только два больших пельменя. Девочка ела их ложкой. После дневного сна она снова оживилась и съела оба пельменя подряд.
Всем было не до еды в такую позднюю пору, поэтому поели немного и легли спать.
В первый день Нового года существовало множество запретов: нельзя было выливать воду, пользоваться ножом или иголкой, подметать дом, произносить слова, связанные со смертью; замужние дочери не должны были возвращаться в родительский дом; утром нельзя было шуметь; а завтракать обязательно пельменями.
Вода первого дня называлась «водой богатства» — ведь именно этот день символизировал удачу на весь год.
Ещё до рассвета Чанъфу и Чанъгуй встали и пошли к колодцу за водой. Утром первого дня за водой ходили за «богатством», и у колодца в Таоцзяцуне выстроилась очередь. Люди с вёдрами приветствовали друг друга с Новым годом — искренне и непринуждённо. Госпожа Ли поставила во дворе большой деревянный бак: вся вода для умывания должна была сливаться туда. Вылить воду на землю значило вылить прочь богатство нового года.
Детей будили ещё во сне, одевали в новую одежду и строго наказывали не шуметь утром первого дня и ни в коем случае не ссориться. Несмотря на обычную шаловливость, в этот день дети вели себя тихо и послушно: молча ели пельмени, говорили шёпотом, аккуратно ставили посуду, чтобы не создавать лишнего шума — будто бы переменились в характере. Госпожа Ли была очень довольна поведением внуков и думала, что новый год непременно принесёт спокойствие и благополучие. Всё утро она улыбалась.
После завтрака в деревне начали ходить молодые к старшим поздравлять с Новым годом.
Госпожа Ли расставила на столе в гостиной блюда с жареным арахисом, тыквенными семечками и жареными сладостями, вскипятила воду и приготовила чай — ждала гостей.
Молодёжи не нужно было нести подарков. Они ходили группами или с детьми по домам, соблюдая родовую иерархию. На самом деле это был способ укрепить добрососедские отношения.
Чанъфу и Чанъгуй с детьми отправились в дом Тао Дайе на востоке деревни. Госпожа Ван радушно угостила их жареным арахисом и сладостями. Затем они обошли других старших в деревне. Когда все поздравления были сделаны, Чанъфу и Чанъгуй велели Дабао вести братьев к учителю Тао Чансяню, который тоже радостно их принял.
Таоцзяцунь оживился от взаимных визитов. Дети, поздравив старших, начали бегать и играть по деревне и не расходились до самого обеда.
В первый день нельзя было пользоваться ножом, поэтому мясные блюда к обеду заранее нарезали в канун. Оставалось лишь разогреть или слегка обжарить.
На второй день госпожа Чжан с мужем и детьми поехала в родительский дом и вернулась только на третий. Люйши съездила в родительский дом на третий день и вернулась на четвёртый. У госпожи Ли не было дочерей, и каждый второй день, видя, как другие семьи принимают замужних дочерей, она ощущала лёгкую грусть. Ей очень хотелось иметь дочь и пережить радость её замужества.
Глядя, как дочь Тао Уйе с мужем и ребёнком ещё не переступив порога громко кричит: «Папа, мама, мы вернулись!» — и повторяет это трижды за день (у старшей госпожи Цинь было три дочери), госпожа Ли чувствовала горечь. У неё целая куча мальчишек, и только одна девочка — Нюйнюй. Она твёрдо решила: на ярмарке в день фонарей обязательно сходит в храм и помолится Будде, чтобы в семье родились ещё внучки.
Госпожа Ли говорила:
— Как только пройдут канун и первый день — праздник и убежит!
И это была чистая правда. Седьмого числа первого месяца отмечали «День Человека». После него новогоднее настроение окончательно рассеивалось.
В этот день семья Тао Санье снова накрыла праздничный стол, хотя и скромнее, чем в канун. Тао Санье рассказывал детям:
— Первого — куры, второго — собаки, третьего — свиньи, четвёртого — овцы, пятого — коровы, шестого — кони, а седьмого — люди. После седьмого дня праздник считается оконченным.
Как раз в этот день наступало Личунь — Весеннее равноденствие.
Тао Санье был в отличном настроении: Личунь означало пробуждение природы и начало посевной.
Но ещё большей радостью стало то, что младшая госпожа Цинь должна была родить именно в седьмой день. В полдень старшая госпожа Цинь в панике побежала за помощью к госпоже Ли и её невесткам. Чанъфан тут же помчался в Фэнцзяцунь за лекарем Фэном.
В деревне роды принимала самая опытная повитуха. При таких условиях роды были опасны, но крестьянки отличались крепким здоровьем, в отличие от изнеженных барышень из богатых семей.
Младшая госпожа Цинь уже начала схватки. Старшая госпожа Цинь совсем растерялась, но на помощь пришла госпожа Ли. Она велела Фэнши сварить младшей госпоже Цинь сладкий сироп с яйцами — чтобы набраться сил, а госпоже Чжан — греть воду.
Опытная повитуха Чэньши быстро прибыла, и женщины подготовились к родам. Сначала младшая госпожа Цинь только стонала, но по мере усиления боли начала громко звать Чанъчжэна. Бедный Чанъфан только привёл лекаря Фэна, как услышал крики жены и бросился к восточной комнате, но госпожа Ли и старшая госпожа Цинь остановили его у двери.
Так один кричал в доме: «Чанъчжэн!», а другой снаружи отчаянно откликался.
Тао Уйе в гостиной принимал лекаря Фэна, но явно был не в себе: он так долго ждал внука, но теперь, слыша пронзительные стоны, чувствовал смешанные эмоции. Лекарь Фэн спокойно улыбался и даже успокаивал Тао Уйе.
Фэнши принесла горячую воду, но, услышав вопли свекрови, побледнела. Люйши, опасаясь, что молодая Фэнши испугается, взяла у неё таз и сама вошла в комнату, дав знак Чанъчжэну успокоить жену.
Обычно кроткая и тихая младшая госпожа Цинь от боли начала ругать Чанъчжэна. Чанъфан всё так же стоял у двери и звал жену по имени.
После особенно громкого крика младшая госпожа Цинь вдруг замолчала. Чанъфан в ужасе закричал: «Цуйпин!» — и бросился в комнату, но в этот момент раздался звонкий плач младенца. Вскоре Люйши вышла с тазом красной воды и радостно сказала Чанъфану:
— Поздравляю, ты стал отцом! У тебя родился здоровый мальчик!
— А Цуйпин? Почему она молчит? — встревоженно спросил Чанъфан.
— От боли в обморок упала! Думал, роды — это просто? Это ведь путь мимо врат преисподней! — сказала Люйши и вылила кровавую воду.
Чанъфан выдохнул с облегчением и рухнул на землю.
— Вставай скорее! На сырой земле простудишься! — сказала Люйши и вернулась в дом.
— Пойду позову лекаря Фэна осмотреть жену! — Чанъфан вскочил и побежал в гостиную.
Лекарь Фэн проверил пульс младшей госпожи Цинь и осмотрел красного младенца, после чего с улыбкой поздравил: и мать, и ребёнок здоровы. Он собрал несколько пакетиков трав для послеродового восстановления, дал наставления, получил плату и ушёл.
В семье Тао Уйе появился наследник — радости не было предела. Госпожа Ли с невестками искренне радовались за младшую госпожу Цинь: теперь она сможет жить с поднятой головой.
Дабао с братьями захотели посмотреть на малыша, но госпожа Ли не пустила:
— В комнату роженицы нельзя входить. Увидите младенца на месячинах.
Сыбао спросил бабушку, широко раскрыв глаза:
— Бабушка, а как выглядит младенец?
Госпожа Ли засмеялась:
— Только что родившийся малыш красный, морщинистый, похож на обезьянку — совсем некрасивый!
Сыбао захихикал:
— Некрасивый!
Нюйнюй тоже засмеялась, показав молочные зубки, и закричала:
— Нюйнюй — некрасивая!
Госпожа Ли поцеловала внучку:
— Глупенькая моя! Всё на себя вешаешь!
Саньбао и Сыбао подбежали и стали обнимать ноги бабушки. Саньбао вдруг вспомнил, что скоро пойдёт в школу, и надо бы вести себя как старшие братья. Он уже хотел отпустить ногу, но не смог и тут же нашёл оправдание:
— Школа ещё не началась! Когда начнётся — тогда и буду вести себя как братья!
И Саньбао продолжил обнимать ногу бабушки.
Когда младшей госпоже Цинь исполнился месяц, старшая госпожа Цинь снова пригласила повара Чжао устроить несколько столов на месячины. Гостей было немного — только близкие родственники, принёсшие «месячный рис», и соседи из деревни.
Госпожа Ли тоже приготовила подарок: десять цзинь белого риса, десять цзинь пшеничной муки, два цзиня коричневого сахара, пятьдесят яиц и два чи тонкой ткани. Дабао с братьями впервые увидели того самого «некрасивого» младенца, о котором рассказывала бабушка, — но малыш совсем не походил на «некрасивого»!
Его кожа была белоснежной и нежной, губки — розовыми и сочными. Самое удивительное — один глазик был полуприкрыт чёрным, как смоль, зрачком, а второй — крепко закрыт.
http://bllate.org/book/8926/814262
Готово:
