Шестого октября, днём, повар Чжао собственноручно пожарил огромную миску мясных фрикаделек и хрустящего мяса — разумеется, не всё было чистым мясом: обязательно добавляли крахмал из сладкого картофеля. Свежеприготовленный тофу, сваренный в рассоле, нарезали треугольниками и жарили до пышных тофу-пузырьков — блюдо подходило и старым, и малым, и таких тофу-пузырьков пожарили целых две большие миски. Зелёный горох сварили в сладкую пасту, рисовую муку и приправы для фэньчжэн-гоу поджарили до аромата и растёрли в порошок в каменной ступке.
Несколько женщин стояли у разделочных досок и быстро-быстро рубили овощи, складывая каждый вид в отдельные бамбуковые корзинки. Чанъчжэн, Чанъфу и Чанъгуй ходили по соседям, занимая столы и скамьи. Мужчины были сильны — тяжёлый квадратный стол они поднимали и несли без усилий. Тао Уйе тем временем носил воду и тщательно мыл все занятые столы и скамьи.
Солнце светило ярко. Столы аккуратно расставили во дворе — ровно десять. В двух комнатах восточного флигеля поставили по одному столу, в трёх комнатах главного дома — тоже по одному, в западном флигеле, кроме новой спальни, в оставшейся комнате разместили ещё один. Всего получилось шестнадцать столов. На двадцать запланированных застольев не хватало четырёх. Тао Уйе убрал с дворовой площадки всё лишнее и немного сдвинул уже расставленные десять столов — так едва-едва удалось втиснуть недостающие четыре.
Уже седьмого числа с утра начались приготовления к вечернему застолью.
Приехали все четыре свата — родители трёх зятьёв и родственники старшей госпожи Цинь. Все привезли богатые подарки. Тао Уйе и старшая госпожа Цинь разместили гостей, а потом занялись встречей соседей, пришедших с поздравлениями. Таомэй, Таолюй и Таосин вырезали из бумаги узоры и иероглифы «сихи» («двойное счастье»), украшая ими новую спальню младшего брата. Чанъчжэн взял красную бумагу и пошёл к Чаньсяню, чтобы тот написал несколько пар праздничных парных надписей. Повар Чжао вместе с госпожой Ли и другими женщинами готовил блюда для вечернего застолья.
Каждый был занят своим делом и не знал покоя.
Повар Чжао, опытный мастер деревенских пиршеств, заранее продумал меню на двадцать столов — в нём были блюда всех видов: тушёные, жареные, паровые, варёные и жареные на сковороде. На каждом столе полагалось по шестнадцать блюд, из которых обязательно восемь больших — «бадавань». Восемь больших блюд включали: чаша мяса с пастой из зелёного горошка, фэньчжэн-гоу из крупных ломтиков мяса, фэньчжэн-гоу из кубиков жирного мяса, локоть в красном сахаре, красный клейкий рис, жареный тофу, паровые фрикадельки и паровое хрустящее мясо. К ним добавлялись: капуста по-кисло-сладкому, холодная фасоль, салат из трёх видов овощей, холодное мясное ассорти из свиной головы, жареный арахис, цыба, жареные клецки с начинкой и курица с клейким рисом.
«Восемь больших блюд» имели свои правила: за столом сидело восемь человек. На каждого полагалось по два ломтика чаша мяса с пастой из зелёного горошка, по два ломтика фэньчжэн-гоу из крупных ломтиков мяса, по два кусочка фэньчжэн-гоу из кубиков жирного мяса, по два куска жареного тофу и по две паровые фрикадельки. А локоть в красном сахаре, красный клейкий рис и паровое хрустящее мясо подавали по две миски на стол. Ломтики чаша мяса и крупные ломтики мяса были размером с ладонь, кубики жирного мяса — аккуратными квадратами. Эти три блюда предназначались для того, чтобы гости унесли их домой, поэтому куски были крупными и сытными.
Госпожа Лю стояла рядом с поваром Чжао и подавала ему миски, на дно которых уже были уложены кусочки сладкого картофеля. Повар Чжао укладывал в каждую миску по восемь ломтиков пятипрядного мяса с начинкой из пасты зелёного горошка и передавал миски госпоже Чжан, чтобы та ставила их в пароварку. Когда все миски с чаша мясом были готовы, он приступил к фэньчжэн-гоу. Поджаренная рисовая мука с приправами источала особый аромат. Повар Чжао обвалял в ней куски пятипрядного мяса и кубики жирного мяса, уложил на дно мисок солёную капусту и снова по восемь кусков в каждую миску — затем всё отправилось в пароварку. Клейкий рис смешали с красным сахаром, под фрикадельки подложили сушеные жёлтые цветы лилии, под хрустящее мясо — тоже лилии, курицу нарезали кусками, смешали с клейким рисом и тоже поочерёдно поместили в пароварку.
Во дворе на большой печи возвышалась высокая пароварка. В топке весело потрескивали дрова, и постепенно пароварку окутывал лёгкий пар.
Когда паровые блюда были готовы, повар Чжао занялся жареным тофу. Это было просто — заранее пожаренные тофу-пузырьки томили на медленном огне с солью, луком, имбирём и специями. Остальные тушёные блюда уже медленно кипели в котлах. Женщины нарезали холодные закуски, а повар Чжао лично заправлял каждую, и вскоре перед ним стояли большие миски готовых салатов.
Посуду и столовые приборы повар Чжао привёз с собой. Всё вымыли и сложили в корзинки. Блюда для вечернего застолья были полностью готовы — оставалось только подавать.
Зимой дни коротки, темнеет рано, поэтому деревенские вечерние застолья начинались пораньше.
Перед началом застолья в дом вошли четыре музыканта и сваха. Тао Уйе радушно проводил их в главный дом, где они могли отдохнуть и попить чай.
Как только наступило время юйши (с 17:00 до 19:00), Тао Уйе вместе с распорядителем Чанъцзу пошли по домам приглашать гостей. Жители деревни уже ждали — хозяева пришли звать, и все весело вышли из домов. Обычно на пиршества ходили мужчины, но некоторые дети, жадные до лакомств, упрямо требовали взять их с собой. Родители могли взять лишь одного, а у кого детей много, те оставшиеся дома обиженно дулись, а уведённый уходил, радостно улыбаясь. По дороге взрослые не раз напоминали детям вести себя прилично и соблюдать правила этикета, и дети усердно кивали.
Вечернее застолье устраивалось в честь родственников, друзей и соседей. Во дворе сели за четырнадцать столов. Люди сами рассаживались — по восемь человек за стол. Самый старший по возрасту садился на почётное место слева, рядом с ним ставили кувшин с вином. Тех, кто пришёл с детьми, усаживали с малышами на руках — просто добавляли лишнюю пару палочек.
На восемь человек полагалась одна миска вина, которую ставили перед сидящим на почётном месте. Все ждали подачи блюд.
Сначала подали холодные закуски, затем горячие. Повар Чжао раскладывал блюда по тарелкам, а госпожа Чжао, госпожа Лю и госпожа Чжан разносили их по столам. Когда на каждом столе всё было расставлено, подачу временно прекращали. Старейшина за столом брал миску с вином, делал глоток и передавал её стоящему справа. Каждый последующий тоже пил по глотку и передавал дальше, пока миска не возвращалась к старейшине. Тот произносил: «Приступайте к трапезе!» — и только тогда все начинали есть, соблюдая порядок и вежливость: ведь иначе скажут, что у человека нет воспитания. Никто не тыкал палочками в блюда, не выбирал лучшие куски — брали то, что досталось, и ели спокойно. После того как выпивали вино, снова брали еду.
Через несколько кругов вина на столах уже многое съели. Госпожа Чжао, госпожа Лю и госпожа Чжан прошли по залу, убирая пустые тарелки и миски, и начали подавать следующие блюда. Когда подали все восемь больших блюд, гости, как водится, доставали припасённые большие листья овощей и аккуратно перекладывали на них крупные ломтики фэньчжэн-гоу и кубики жирного мяса, чтобы унести домой своим семьям.
Тао Уйе вместе с Чанъчжэном радостно обходили столы, благодаря родственников, друзей и соседей за то, что пришли. Гости хвалили пир: «Какой достойный банкет! Ломтики мяса и кубики такие большие и жирные!» — и Тао Уйе чувствовал себя очень гордым и довольным.
Блюда продолжали подавать одно за другим. Люди пили вино и ели, пока небо не начало темнеть. Ничего не пропало впустую — тарелки и миски остались чистыми. Каждый уходил с узелком из листьев, в котором лежало мясо, и, поблагодарив Тао Уйе, направлялся домой.
Поскольку госпожа Ли и её сын с невесткой помогали в доме старшей госпожи Цинь, на этот вечерний пир был приглашён Тао Санье. Перед уходом он приготовил крупы и велел Дабао сварить кашу из смеси круп.
После окончания застолья Тао Санье принёс домой узелок с крупными ломтиками фэньчжэн-гоу и кубиками жирного мяса. Каша из смеси круп уже была готова.
Дети знали, что дедушка с пира обязательно принесёт вкусняшки, и послушно сидели на скамейках в ожидании. Тао Санье выложил ещё тёплые куски фэньчжэн-гоу из листьев на тарелку и разлил кашу. Дети уже не могли терпеть.
— Дедушка, фэньчжэн-гоу такой вкусный, такой ароматный! — проглотил слюну Сыбао.
Тао Санье улыбнулся:
— Ешьте!
И сам положил Нюйнюй в миску ломтик жирного мяса.
Жирное пятипрядное мясо, запаренное с рисовой мукой, стало мягким и нежным, и детям оно совсем не казалось приторным — они ели с радостными улыбками.
Тем временем в доме старшей госпожи Цинь госпожа Ли и другие женщины собрали посуду с пира и отнесли её во двор. Тао Уйе распорядился поставить в столовой ещё один стол — всего получилось два, чтобы накормить семью, повара Чжао и всех, кто помогал.
Мужчины не передавали вино из общей миски, а пили понемногу из своих чашек. Чанъчжэн наливал вино из кувшина. Тао Уйе был сегодня особенно весел — после нескольких чашек он уже требовал добавить ещё. Старшая госпожа Цинь, сидевшая за соседним столом, сказала:
— Старик, завтра же главное застолье! Не напейся, а то важное дело испортишь!
Повар Чжао, Чанъфу и Чанъгуй согласно кивнули и засмеялись:
— Давайте подождём до завтра, когда всё закончится, и тогда уж напьёмся вдоволь!
Тао Уйе пришлось отставить чашку и перенаправить своё веселье на еду.
Старшая госпожа Цинь положила младшей госпоже Цинь ломтик чаша мяса с пастой из зелёного горошка и добавила крупный ломтик фэньчжэн-гоу. Та ответила, что слишком жирное и не может есть. Старшая госпожа Цинь тут же вернула ломтик себе и вместо него положила невестке несколько кусочков хрустящего мяса и курицы с клейким рисом.
Госпожа Чжао засмеялась:
— Пятая тётушка так заботится о невестке, что мне прямо завидно стало!
Старшая госпожа Цинь положила госпоже Чжао кубик жирного мяса и сказала:
— И тебя, племянницу, я тоже люблю!
Госпожа Чжао посмотрела на жирный кубик и с сомнением произнесла:
— Пятая тётушка, вы уж слишком обо мне заботитесь! Такой жирный — как его есть?!
— Не можешь съесть — так забирай с собой! — засмеялась старшая госпожа Цинь.
Все расхохотались. Госпожа Лю любила жареный тофу, госпожа Чжан — локоть в красном сахаре, и никто не скрывал своих предпочтений: все открыто и вежливо брали то, что им нравилось.
После ужина четырёх музыкантов, сваху и повара Чжао Тао Уйе разместил в гостевых комнатах. Старшая госпожа Цинь постелила ещё несколько постелей для дочерей, зятьёв и родственников с материнской стороны.
Все, кто помогал, попрощались с Тао Уйе и старшей госпожой Цинь и разошлись по домам. Уставшие за день, все вымылись и легли спать — завтра нужно вставать в пять утра.
Пятьдесят пятая глава. Главное застолье
Восьмого октября настал большой день. В пять утра, пока ещё было темно и на земле белел иней, госпожа Ли вместе с сыном и невестками поспешили в дом старшей госпожи Цинь помочь.
Благодаря инею дорога была слегка заметна, и фонари не требовались. Под ногами хрустела инейная трава. Госпожа Ли и её спутники только вошли во двор, как за ними пришли Юншэн, Юньсинь, Юньцзянь и Юнькан — четверо парней, которые должны были нести свадебные носилки. Госпожа Чжао пришла раньше всех и уже вместе с Таолюй и Таосин разносила сладкий сироп с яйцами, приглашая всех присесть и перекусить перед началом дня.
От холода все радовались горячему, сладкому напитку — после него в теле разлилось тепло.
Жених Тао Чанъчжэн, одетый в новую ярко-красную рубаху, сидел в новой спальне. Старшая госпожа Цинь тщательно уложила ему волосы в пучок и, получив от Таомэй красный платок, аккуратно обернула им причёску.
Чанъфан стоял у двери новой спальни с длинной связкой хлопушек на палке. Как только Чанъчжэн, сияя от счастья, вышел из комнаты, Юньсинь высек огонь кремнём и поджёг фитиль. Раздался громкий треск, загремели гонги, заиграли сурмы, и четверо парней весело подняли пустые носилки. Жених, сваха, старший брат Чанъфан и три зятя отправились встречать невесту. У богатых жених ехал на коне, у состоятельных — на муле или осле, а простые крестьяне шли пешком.
Деревня Фэнцзяцунь была недалеко — всего за одним холмом от Таоцзяцуня. Свадебная процессия весело выдвинулась в путь.
В деревне Фэнцзяцунь тоже праздновали свадьбу — ещё издали доносилось весёлое гудение гонгов и сурм. Родные и друзья семьи Фэна уже ждали у ворот. Когда процессия подошла ближе, у дома невесты тоже запустили хлопушки. Невеста Фэн Чуньхуа уже закончила наводить красоту, сделала причёску, надела красную хлопковую рубаху и юбку и, укрывшись алым покрывалом, давно ждала своего часа. Дальше последовала традиционная «плачущая свадьба», о которой не стоит и говорить.
В деревне Таоцзяцунь госпожа Ли и другие, следуя указаниям повара Чжао, методично готовили блюда для главного застолья. Старшую госпожу Цинь госпожа Ли прямо вытолкнула из кухни, велев ей привести себя в порядок и вместе с Тао Уйе ждать в главном доме церемонии поклонения молодожёнов.
Паровые блюда уже стояли в пароварках, холодные закуски были нарезаны и заправлены, тушёные блюда томились на медленном огне — всё было готово к возвращению свадебной процессии.
Весь деревенский люд собрался у дома старшей госпожи Цинь посмотреть на праздник. Она вынесла жареный арахис и сладкие хрустящие лакомства, чтобы угостить гостей. Дети сновали между ног взрослых и кричали:
— Привезли невесту! Привезли невесту!
Процессия забрала невесту и начала возвращаться в Таоцзяцунь — снова загремели гонги и заиграли сурмы!
Для девушки это был первый раз в носилках. Фэн Чуньхуа, прикрывшись покрывалом, нервничала, сидя внутри. Парни нарочно покачивали носилки, и Чуньхуа, стиснув зубы, молчала, одной рукой держась за край. Перед глазами было лишь красное покрывало — ничего не видно.
Когда мелодия свадебной музыки закончилась, гонги и сурмы на время умолкли. Сваха весело отругала носильщиков за непослушную походку. Чанъчжэн, шедший впереди, покраснел и бросил на Юншэна и других парней угрожающий взгляд, но тут же поспешно отвернулся и пошёл дальше.
Юншэн и другие расхохотались, а Юньсинь особенно задорно прокричал:
— Эй-эй! Дядя Чанъчжэн уже жалеет! Посмотрите, как покраснел!
Все снова захохотали, и даже родственники невесты, шедшие позади процессии, не удержались от смеха.
Лицо Чанъчжэна стало ещё краснее. Слушая смех за спиной, он уже не осмеливался оборачиваться и лишь тихо, так, чтобы слышали только четверо парней, прошептал:
— Вы, маленькие проказники, погодите! Когда придёт ваш черёд жениться, я вам устрою такое!
http://bllate.org/book/8926/814250
Готово:
