— В общем… как человек вроде тебя до сих пор ни разу не привёл сюда девушку? Просто невероятно, — сказала Цзи Ин, чувствуя, что немного перебрала, и теперь не может остановиться: болтает и даже слегка сплетничает.
— Человек вроде меня? — переспросил Сяо И, глядя на её лицо, поднятое к звёздам. Приподняв бровь, он с лёгкой усмешкой добавил: — А какой я, по-твоему?
Цзи Ин отвела взгляд.
— Пошли, пошли.
— Не хочешь больше смотреть? — Он уже почти понял, что она имеет в виду…
— Скоро рассвет. Нельзя задерживаться на ночь.
Сяо И тихо фыркнул, кивнул и повёл её обратно.
В машине Цзи Ин едва не уснула, но здравый смысл заставлял держаться — сейчас засыпать было неуместно.
Окно на заднем сиденье осталось открытым, и ночной ветер всё время дул внутрь. Полусонная, она даже не подумала его закрыть, поэтому, несмотря на то что на ней был пиджак мистера Сяо, она всё равно немного съёжилась.
Сяо И бросил на неё взгляд и потянулся, чтобы закрыть окно с её стороны.
— Если хочешь спать — спи.
— Нет, скоро приедем, — пробормотала она, не открывая глаз.
Едва он проехал перекрёсток после светофора, машина остановилась.
Сяо И поднял глаза. Водитель, заметив это в зеркале заднего вида, сказал:
— Впереди дорогу ремонтируют. Сейчас переключу навигацию — поедем другой дорогой.
Цзи Ин промолчала.
Сяо И обернулся. Цзи Ин приподняла веки и посмотрела на него. На ночной улице горели лишь редкие стоп-сигналы и неоновые огни, вокруг стояла тишина, и в салоне тоже было тихо.
При тусклом жёлтом свете их взгляды встретились на расстоянии вытянутой руки.
Она покраснела.
И тут он вдруг решил, что ей не стоит сейчас спать.
— Давай полюбуемся пейзажем. Здесь, правда, красивый ночной вид.
Щёки Цзи Ин вспыхнули. Она просто не хотела проснуться уже дома и обнаружить, что ничего не помнит. А он… неужели понял, что ей некомфортно засыпать в машине наедине с ним?
Она решительно повернулась к водителю:
— Надолго задержимся из-за объезда?
— Минут на тридцать-сорок. Постараюсь уложиться в полчаса, максимум час.
Цзи Ин откинулась на сиденье, помолчала и тихо сказала мужчине рядом:
— Я посплю. Разбуди меня, когда приедем. Спасибо.
Сяо И обернулся. Она уже прижалась щекой к спинке сиденья, и её лицо наполовину скрывалось в его широком пиджаке — выглядело так, будто ей было уютно.
Но вскоре начал моросить дождь. Погода в приморском городе всегда переменчива.
Сяо И не отрывал взгляда от спящей рядом девушки. От холода и алкоголя она легко могла простудиться.
Он разорвал упаковку подушки и укрыл ею Цзи Ин. Его пальцы случайно коснулись её щеки — кожа была горячей. Неужели жар от вина или всё-таки температура?
— Езжай быстрее, — приказал он.
Под его требованием машина добралась до места за полчаса.
Сяо И вышел, обошёл машину и открыл дверь, чтобы помочь сонной девушке выйти. Он провёл ладонью по её лбу.
— У тебя часто поднимается температура? Ты так легко простужаешься.
Она сама потрогала лоб, потом пробормотала:
— Да…
И тут же прошептала:
— Ничего страшного, совсем немного.
С этими словами она снова закрыла глаза.
Сяо И нахмурился. Учитывая её работу — постоянные экспедиции в диких условиях, где невозможно контролировать температуру, — слабый иммунитет был вполне объясним.
Он осторожно довёл её до двери номера и напомнил:
— Поставь стакан горячей воды у кровати.
Цзи Ин кивнула, всё ещё в полусне.
Сяо И молча смотрел на неё и понял: она, скорее всего, ничего не услышала и вряд ли сможет сама всё сделать.
Он колебался секунду, потом, заметив её растерянный взгляд, тихо спросил:
— Не возражаешь, если я зайду?
Цзи Ин замерла. В голове мелькнуло воспоминание: ещё днём он пригласил её в свою комнату…
Лицо её вспыхнуло.
Между ними повисло молчаливое понимание, взгляды снова переплелись.
Сяо И почувствовал лёгкое раскаяние — не следовало засиживаться так допоздна.
Помедлив ещё немного, он извинился и, не дожидаясь ответа, вошёл вслед за ней.
Цзи Ин молча села на край кровати и наблюдала, как он находит стакан, кипятит воду и закрывает окно. Перед глазами всё плыло, голова кружилась, и она просто рухнула на постель.
Сяо И услышал шум и обернулся.
Она уже тихо спала. Он засунул руки в карманы и замер у окна.
Щёлкнул чайник — вода закипела. Только тогда он очнулся.
Подойдя ближе, он проверил её лоб, подтянул одеяло повыше и вдруг заметил, что на ней всё ещё его пиджак…
Он помолчал секунду.
— Цзи Ин.
Она не отреагировала.
Сяо И смотрел на её спокойное, слегка румяное лицо. Его горло сжалось. Тихо произнёс:
— Вставай, переоденься. Так спать неудобно.
Через некоторое время она издала лёгкий звук, моргнула и открыла глаза. Посмотрела на него, будто пытаясь понять, кто перед ней…
Сяо И промолчал.
Он слегка кашлянул, уже собираясь уйти, но в этот момент она протянула руку и схватила его за запястье.
Ещё несколько секунд она смотрела на него, потом выдохнула и слабо улыбнулась:
— Прости. Забыла, где нахожусь. Думала, я в Африке.
Сяо И некоторое время молча смотрел на её яркую улыбку, потом перевёл взгляд на её запястье — кожа была нежной и гладкой, но горячей.
Действительно, она легко простужается. Эта работа явно изнурительна.
Он плотнее укрыл её одеялом.
— Спи. Если станет хуже — зови. Я в соседней комнате, хорошо?
Она лежала на боку, влажные глаза пристально смотрели на него, ресницы дрожали.
Сяо И приподнял бровь. Она слегка покраснела и кивнула.
В его глазах на миг вспыхнула глубина, но он лишь на секунду задержал с ней взгляд и вышел.
Вернувшись к себе, Сяо И, несмотря на поздний час, чувствовал себя отлично. Пока принимал душ, зашёл в WeChat и спросил у Янь Ши, вернулась ли она.
Янь Ши как раз закончила дела:
[Я останусь ночевать в студии. Малышка наелась и напилась, теперь сладко спит. Завтра утром привезу её обратно?]
[Хорошо.]
Ответив, он заметил, что телефон почти разрядился, вышел из WeChat и положил его на тумбочку заряжаться.
Выключив свет, Сяо И полулёжа на кровати смотрел на лунный свет, проникающий через окно. От выпитого вина он не чувствовал опьянения — разве что глаза блестели ярче обычного, а мысли были необычайно ясными.
Балконная дверь осталась приоткрытой — котёнок обожал туда выбегать.
Ночной ветерок колыхал занавески, и в голове всплыл образ Цзи Ин на пляже — её длинные волосы развевались на ветру.
А потом — как она, едва он закрыл окно, тут же провалилась в сон.
Как-то неспокойно стало.
Но он не мог же всю ночь сидеть рядом.
Он усмехнулся — наверное, всё в порядке.
Взял телефон и, вспомнив, что друг недавно упоминал её Instagram, открыл приложение и ввёл в поиск.
Едва набрал «Цзи», как сразу появился аккаунт. Аватар почти такой же, как в WeChat, только на этой фотографии она сидела на капоте машины, с беззаботным и дерзким видом.
Он зашёл в профиль и пролистал посты. Первый — две птицы на…
Сяо И промолчал.
В этот момент пришло сообщение в WeChat, и он тихо вышел из Instagram.
К трём часам ночи он всё ещё не спал. А когда дождь прекратился в четыре тридцать, сон так и не пришёл.
В полумраке гостиничного номера он снова взял телефон и увидел, что аккаунт в WeChat сменил аватар — на фото был, судя по всему, именно этот отель. Видимо, ей здесь действительно нравится.
Он немного посмотрел на изображение, затем открыл чат.
Утром Цзи Ин проснулась с лёгкой головной болью. Некоторое время она лежала, уткнувшись лицом в подушку, пока боль не отступила.
Когда она наконец открыла глаза, яркий солнечный свет уже пробивался под шторы, и на мгновение она забыла, где находится.
Прошло немало времени, прежде чем она вспомнила: вчера она пошла с мистером Сяо выпить, и вернулись они глубокой ночью.
Он проводил её до двери, а потом… зашёл в её номер, вскипятил воду… сидел у кровати и укрывал одеялом, боясь, что у неё поднимется температура.
Она слегка покраснела, опустила глаза и увидела на себе его пиджак.
Цзи Ин кашлянула и поняла: она проспала всю ночь в его одежде.
Взглянув на телефон, она увидела, что уже девять часов, а в WeChat от его аккаунта пришло сообщение… но потом его отозвали.
Цзи Ин нахмурилась и открыла чат. Там, в четыре-пять утра, действительно было одно сообщение, которое он удалил. Она растерялась.
Лёжа на кровати, она написала:
[Доброе утро. Что ты написал?]
Он ответил мгновенно:
[Ничего.]
[Правда? Ты уже встал? Почему удалил?]
Ей было любопытно — казалось, она упустила падающую звезду.
Сяо И тоже только что проснулся. Он полулёжа на кровати, в той же позе, что и ночью…
Сначала хотел написать, что ошибся, но потом подумал — это расстроит её.
Помолчав, он слегка кашлянул:
[Да, правда ничего.]
[Но… что именно?]
[…]
Цзи Ин стало ещё любопытнее.
[Разве нельзя сказать?]
[Нет.]
[Тогда скажи. Мне правда интересно.]
[…]
Цзи Ин вдруг почувствовала, что с ним что-то не так, и пожалела, что вчера так быстро уснула.
[Мистер Сяо?]
[А?]
[Ты же не собирался признаваться мне, почему молчишь?]
[…]
Сяо И сжал телефон — в душе поднялось раскаяние.
Лучше бы вчера, удаляя сообщение, он написал просто: «Спокойной ночи».
Цзи Ин, отправив фразу про «признание», тоже замолчала, потом прикрыла лицо руками: «О чём ты вообще?»
Она отложила телефон и больше не стала допытываться.
Забравшись обратно под одеяло, она ещё немного полежала с закрытыми глазами, потом встала и пошла умываться.
Только что выйдя из ванной, она услышала, что в коридоре принесли завтрак. Проходя мимо кровати, машинально накинула пиджак Сяо — свой собственный она забыла в машине Янь Ши.
Открыв дверь, она вдруг услышала голос Янь Ши и, выглянув, увидела, как та с котёнком на руках зашла в соседний номер.
И в этот момент мужчина у двери обернулся.
Их взгляды встретились внезапно, и лицо Цзи Ин вспыхнуло. Она уже собиралась отвернуться, но он направился к ней.
Она замерла у дверного косяка, отвела глаза.
Мужчина в чёрной повседневной одежде, стройный и красивый, неторопливо подошёл и остановился рядом. Увидев её в мокром белом халате с влажными волосами, он замер.
Цзи Ин тоже забыла, что только что вышла из душа. Сейчас она стояла босиком на ковре в коротком халате, поверх которого был накинут его пиджак.
Сяо И помолчал, отвёл взгляд и в этот момент заметил, что из его номера выбежал котёнок, ища его. Он слегка кашлянул и молча вернулся обратно, не сказав ни слова — будто ошибся дверью или вовсе не узнал, что на ней его вещь.
Цзи Ин потерла виски и тоже тихо зашла в номер, щёки горели.
Янь Ши, оставив в соседней комнате фруктовый торт для малышки, немного постояла и увидела, как хозяин вернулся.
— Куда ходил? — улыбнулась она.
— Поздороваться с соседкой.
Янь Ши рассмеялась:
— Цзи Ин уже встала? Вы вчера так поздно вернулись? Неужели только сейчас пришли?
— Ну, примерно.
— Ого! Вы что, три часа ели горшочковую?
Сяо И помедлил и усмехнулся:
— Нет. Пошли с друзьями выпить.
— А Цзи Ин вернулась первой?
Сяо И поднял глаза, но не успел ответить, как она уже улыбнулась, погладила ребёнка у него на руках и вышла.
Сяо И проводил её взглядом и, опустив глаза, заметил на диване длинное замшевое пальто.
— Это пальто сестры Янь Ши? — спросил он у малышки.
— Пальто красивой тёти, — ответила та, радостно глядя на него.
— А?
— Той, что живёт рядом с тобой. Она такая красивая! Ау-у!
— …
Янь Ши, выйдя, постучала в дверь соседнего номера. Изнутри вышла красавица в халате, с растрёпанными кудрями и лёгким румянцем на лице.
— Ох, какая белая кожа и длинные ноги! Просто невозможно устоять, — восхищённо воскликнула Янь Ши.
В голове Цзи Ин мелькнул образ мужчины, который только что ушёл, не сказав ни слова:
«…»
— Только проснулась? — спросила Янь Ши, не замечая её мыслей.
Цзи Ин очнулась и прикрыла глаза рукой:
— Да.
http://bllate.org/book/8924/814038
Готово:
