Очевидно, эти четверо умышленно сбивали всех с толку, полностью игнорируя тот факт, что первой начала хулиганить Ли Цзе, и делали упор исключительно на том, что Цзи Шубай ударил женщину. Любой, кто не знал правды, услышав их речи, непременно решил бы, что вся вина лежит на нём.
Чэнь Чжиюй много лет проработала хозяйкой бара и повидала немало скандалистов и нахалов — подобное давно перестало её удивлять. Она лишь холодно усмехнулась:
— Вы, пользуясь своим положением, заставляете его извиняться и называете это мирным урегулированием? Или, может, вы полагаете, что заставить невиновного признавать чужую вину — это и есть справедливое решение? Он, по-вашему, заслужил, чтобы его унижали? Заслужил, чтобы эта женщина позволяла себе такие вольности?
С этими словами она презрительно взглянула на всё ещё всхлипывающую Ли Цзе.
— Её даже слегка ударить — уже слишком мягко. На её месте я бы отрубила эту поганую лапу.
Непристойные прикосновения к другому человеку — в лучшем случае называют хулиганством, в худшем — домогательством. За такое руки надо рубить, без разницы — мужчина или женщина.
Ли Цзе мгновенно перестала плакать и злобно уставилась на Чэнь Чжиюй. Глаза её были красными и влажными от слёз, но взгляд сверкал яростью.
Слова Чэнь Чжиюй точно попали в цель: она вновь вернула внимание к сути конфликта, которую уже успели затушевать. Мужчина с «Ролексом» онемел от такого ответа, а в ярости начал ругаться, словно бешеная собака, лая на Чэнь Чжиюй:
— Да какая, чёрт возьми, тебе до этого дело, шлюха?! Ты, похоже, просто просишь…
Его лай внезапно оборвался: Цзи Шубай, стоявший за спиной Чэнь Чжиюй, сделал шаг вперёд и встал рядом с ней.
Мужчина с «Ролексом» оказался лицом к лицу с его взглядом.
Выражение лица Цзи Шубая стало ледяным, а взгляд — жестоким и пронизывающим. Вся его обычно мягкая и беззащитная аура исчезла, оставив лишь пугающую силу и давление.
Его глаза были чёрными и глубокими, а холодный, лишённый малейшего тепла взгляд напоминал ледяной пруд в самый лютый мороз — достаточно одного прикосновения, чтобы почувствовать пронзающий холод до костей.
Мужчина непроизвольно вздрогнул.
В этот момент появился владелец бара.
Хозяин «Шэнбо» был молодым мужчиной лет двадцати пяти–шести, высоким и худощавым, с приятными чертами лица и модной, стильной одеждой — вполне привлекательный парень.
Звали его У Чэньтао. Он знал Чэнь Чжиюй и, увидев её, нахмурился с раздражением:
— Ты чего здесь?
Чэнь Чжиюй тоже его знала и ответила без особой вежливости:
— Пришла вершить правосудие.
У неё с владельцем соседнего бара давняя вражда.
Полгода назад У Чэньтао купил котёнка — чистокровного американского короткошёрстного, за которого отдал четыре тысячи юаней, и назвал его У Цзяоцзяо.
У Чэньтао обожал кошек и был заядлым котолюбом. Он относился к Цзяоцзяо как к родной дочери, берёг его, как зеницу ока, и покупал только самые дорогие и лучшие вещи, не жалея денег, лишь бы котёнку было комфортно.
Когда Цзяоцзяо было два месяца, он выскользнул из бара «Шэнбо», пока никто не смотрел, и направился прямиком в «Наньцяо».
В тот день дежурила Хун Бобо. Увидев милого котёнка, она налила ему немного молока.
Работники «Наньцяо» раньше не видели Цзяоцзяо и не знали, что это кот хозяина соседнего бара, поэтому, когда котёнок выпил молоко, Хун Бобо не знала, куда его деть, и оставила у себя.
На следующий день У Чэньтао в панике примчался в «Наньцяо». В тот день дежурила Чэнь Чжиюй. Она сразу же вернула ему кота. У Чэньтао поблагодарил и ушёл, но прошло меньше двух часов, как он вновь ворвался обратно — на этот раз в ярости. Он заявил, что его дочку избили: после возвращения домой Цзяоцзяо начал страдать от поноса, так сильно, что даже исхудал и сейчас лежит в больнице. В его голосе слышалась искренняя тревога и боль.
Чэнь Чжиюй возразила, что никто не издевался над котом, но У Чэньтао ей не поверил и потребовал объяснений, а также полной компенсации всех расходов на лечение. Чэнь Чжиюй пришла в ярость — ей показалось, что он просто неблагодарен. Даже если бы у неё были деньги, она бы не дала ему ни копейки.
Между ними разгорелся спор, переросший в громкую ссору.
С тех пор отношения между «Наньцяо» и «Шэнбо» окончательно испортились, и изначально нейтральное сосуществование превратилось в открытую вражду.
У Чэньтао только что услышал от одного из официантов, что снаружи возник скандал, и сразу же прибежал. Увидев Чэнь Чжиюй, он недовольно нахмурился:
— Даже если ты хочешь вершить правосудие, подумай хотя бы о месте. Это «Шэнбо», а не «Наньцяо».
Подтекст был ясен: это мой бар, и мне не нужны твои вмешательства.
Чэнь Чжиюй не могла возразить — на этот раз она действительно лезла не в своё дело.
На самом деле она изначально не собиралась вмешиваться, но в тот момент, когда увидела, как та женщина трогает лицо Цзи Шубая, поняла: это уникальный шанс завоевать расположение «младшего брата-монаха». Не раздумывая, она тут же выскочила из «Наньцяо».
Но независимо от того, права она или нет, вмешиваться в чужой бар — всё равно неправильно, особенно учитывая натянутые отношения между «Наньцяо» и «Шэнбо»…
Пока она размышляла, как продолжить разговор, Цзи Шубай вдруг сказал У Чэньтао:
— Она здесь ни при чём. Проблему создал я. Хозяйка Чэнь просто проходила мимо и из доброты решила заступиться за меня.
У Чэньтао нахмурился:
— А что ты натворил?
Мужчина с «Ролексом» тут же указал на Ли Цзе:
— Он ударил человека! — и добавил с морализаторским упрёком: — Бьёт женщину, да ещё и ведёт себя так вызывающе! Это что за обслуживание у вас в баре?
Услышав, что его сотрудник ударил клиента, У Чэньтао тут же вспылил и закричал на Цзи Шубая:
— Кто тебе разрешил бить гостей?!
Увидев, что хозяин встал на их сторону, мужчина с «Ролексом» снова вознёсся духом:
— Он даже извиняться не хочет! Таких официантов я ещё не встречал!
Цзи Шубай не возражал. Он опустил голову, слегка нахмурившись, сжав тонкие губы, а в его прекрасных глазах мелькала тревога и обида.
Чэнь Чжиюй увидела это и почувствовала укол в сердце — он напомнил ей маленького зайчонка, дрожащего на холодном ветру.
Ни за что нельзя допустить, чтобы «младшего брата-монаха» обижали у неё на глазах!
Она вновь вспылила и сердито уставилась на У Чэньтао:
— Почему ты не спросишь, за что он ударил?
У Чэньтао тоже были свои принципы:
— Неважно за что — бить гостей всё равно неправильно! — Он снова посмотрел на Цзи Шубая. — Если у тебя есть обида, почему ты сам не объясняешь? Зачем за тебя говорит она?
Мужчина с «Ролексом» усмехнулся:
— Если бы он рассказал сам, разве это была бы обида? Обида нужна, чтобы вызывать сочувствие. Я бы на твоём месте уволил этого официанта — его сердце явно не здесь, он использует тебя как трамплин.
Цзи Шубай по-прежнему молчал, опустив глаза. В его взгляде мерцал тусклый свет, но даже без слов Чэнь Чжиюй чувствовала его невиновность и страдание.
Ей стало невыносимо больно за него!
Она холодно посмотрела на мужчину с «Ролексом» и парировала:
— По мастерству сеять раздор и искажать правду ты превзошёл всех сплетниц на деревенской площади.
Тот в бешенстве попытался ответить:
— Ты, чёрт возьми…
Но его слова прервал один лишь взгляд Цзи Шубая.
Наивный и кроткий юноша в мгновение ока превратился в жестокого и угрожающего хищника.
Мужчина с «Ролексом» не выдержал и закричал:
— Посмотрите все на него! Взгляните на его глаза! Он жесточайший из всех! Какая ещё обида?!
Все взгляды устремились на лицо Цзи Шубая.
Тот выглядел потрясённым и растерянным. Его чёрные глаза были чистыми и прозрачными, как озеро, в которое бросили камешек — на поверхности дрожали лёгкие волны.
Никто не заметил в нём ничего угрожающего — лишь напряжение и невинность. Поэтому все вновь перевели взгляды на мужчину с «Ролексом».
Тот скрипнул зубами и злобно прошипел:
— Ты, сука, лучше всех умеешь притворяться!
Чэнь Чжиюй взорвалась:
— Скажи это ещё раз — и я разорву тебе глотку!
У Чэньтао тоже нахмурился:
— Господин, вы оскорбляете моего сотрудника у меня на глазах? С самого начала он ни слова не сказал, а вы уже так разошлись. Это разве справедливо?
Чэнь Чжиюй взглянула на У Чэньтао и подумала: «Похоже, у этого человека всё-таки есть совесть».
Мужчина с «Ролексом» остался с носом, но всё равно бросил последний яростный взгляд на Цзи Шубая и сердито плюхнулся на своё место. Однако он не собирался сдаваться:
— Мне всё равно! Он ударил нашего человека, и сегодня он должен извиниться. Иначе дело не кончится!
У Чэньтао, придерживаясь принципа «клиент всегда прав», вздохнул и приказал Цзи Шубаю:
— Извинись перед господином и госпожой.
— За что?! — Чэнь Чжиюй с изумлением посмотрела на У Чэньтао. — Официант подвергся домогательствам и не имеет права защищаться? Значит, у вас в баре работать — это не только трудиться, но и продавать себя?
Ли Цзе, услышав это, закричала на Чэнь Чжиюй:
— Ты вообще умеешь говорить? Кто заставлял его продаваться? Я просто дотронулась до него!
Чэнь Чжиюй невозмутимо ответила:
— То, что вы сделали, гораздо отвратительнее, чем мои слова.
Она не хотела говорить так грубо, но если не сказать прямо, ни У Чэньтао, ни остальные четверо не поймут, в чём истинная причина конфликта.
Если бы это случилось в «Наньцяо», она бы сама уже вступилась.
У Чэньтао, наконец, понял суть дела: женщина позволила себе вольности, и Цзи Шубай её ударил. Значит, женщина действительно заслужила. Все, кто позволяет себе такое, — дураки, вне зависимости от пола. Но… клиент есть клиент, и если слух о том, что официант ударил гостя, разнесётся по городу, это плохо скажется на репутации бара.
Он вздохнул и с лёгким упрёком сказал Цзи Шубаю:
— Почему ты не пришёл ко мне? Независимо от обстоятельств, бить гостей нельзя.
Цзи Шубай не стал оправдываться. Он опустил глаза и тихо, с покаянием произнёс:
— Простите.
Он по-прежнему стоял с опущенной головой, и на его лице читалась слабость и беспомощность.
Чэнь Чжиюй аж кипятило от злости и досады. Она хотела отругать его, но не могла — как можно ругать такого наивного и чистого «младшего брата-монаха»? Сдерживая раздражение, она сказала:
— Не извиняйся. Ты не виноват.
Но ругать У Чэньтао она могла без зазрения совести:
— Ты просто жаждешь наживы и не различаешь чёрное с белым! Слушай сюда: он увольняется. С сегодняшнего дня он работает в «Наньцяо».
У Чэньтао не рассердился, а рассмеялся:
— Ты сказала — и он уволился? Да по всей улице знают, что «Наньцяо» вот-вот закроется. У кого в здравом уме хватит глупости уйти от меня ради твоего бара?
Эти слова больно ударили Чэнь Чжиюй. Она онемела, осознав, что погорячилась. «Младший брат-монах» не обязательно захочет увольняться, да и не факт, что согласится перейти в «Наньцяо». Она не имела права решать за него.
Но всё же стоило попробовать.
Она колебалась секунду, потом повернулась к Цзи Шубаю:
— Ты пойдёшь со мной?
У Чэньтао был уверен, что Цзи Шубай не последует за ней, и скрестил руки на груди, готовясь насладиться зрелищем. Он даже придумал, как насмешливо ответит Чэнь Чжиюй.
Однако Цзи Шубай почти не раздумывая, лишь взглянув на неё, ответил:
— Согласен.
Его взгляд был глубоким, проникающим в самую душу, а голос — неожиданно твёрдым и решительным. От этого Чэнь Чжиюй даже неловко стало: казалось, она предложила не работу, а вечную клятву верности.
Ответ Цзи Шубая потряс У Чэньтао. Он с изумлением и недоверием уставился на него, чувствуя, что вот-вот лопнет от злости.
Мужчина с «Ролексом», напротив, будто и ожидал такого исхода, и холодно фыркнул:
— Владелец, не расстраивайтесь. Его сердце и так не было с вами. Смена работы — лишь вопрос времени.
У Чэньтао, казалось, кое-что прояснилось. Он поочерёдно посмотрел на Цзи Шубая и Чэнь Чжиюй, и его брови сходили всё глубже.
Чэнь Чжиюй даже не обратила внимания на мужчину с «Ролексом» — ответ Цзи Шубая дал ей полную уверенность и силы, чтобы противостоять У Чэньтао. Она лёгкой улыбкой сказала:
— Простите, У-владелец, сегодня я переманила вашего сотрудника. В другой раз, когда вы заглянете ко мне в бар, я лично налью вам вина в знак извинения.
С этими словами она схватила Цзи Шубая за рукав, собираясь увести его, но тут Ли Цзе остановила их:
— Ударил человека и хочешь просто уйти? Я вас не отпускала!
Чэнь Чжиюй остановилась:
— И что вы предлагаете?
Ли Цзе зловеще усмехнулась:
— Либо платите компенсацию, либо суд.
http://bllate.org/book/8923/813948
Готово:
