Они выбежали до ближайшего метро одним духом и лишь у самого входа, тяжело дыша, остановились, чтобы пройти через турникет по карте.
— Папа не заметил меня? — спросила Мо Чжу у сына.
— Мам, — выдохнул Си Чжэнь, — ты думаешь, я осмелился бы оглянуться?
Из-за чувства вины они с сыном не пошли сразу в интернет-кафе.
Вскоре подоспела вся компания неуспевающих во главе с Джоу Цзинем — так, по крайней мере, сам Си Чжэнь называл их.
— Может, сначала займёмся тем?
На площади было немало развлечений.
Мо Чжу и Е Цзясинь отправились играть в волчки, а Джоу Цзинь, Чэнь Лань и Си Чжэнь — в стрелялку.
Сыграв несколько раундов, они переключились на кран-машины.
В основном это хотели Е Цзясинь и Мо Чжу; остальные парни не проявляли особого интереса.
— Этот приз, похоже, очень трудно поймать, — заметила Мо Чжу. — Клешня явно ослаблена специально.
Она уже потратила кучу монеток, но ни разу не выиграла — каждый раз не хватало буквально чуть-чуть.
Хотя такие автоматы в 2012 году ещё не существовали, ей было забавно попробовать.
— Это дело техники, смотри, как надо, — уверенно заявил Си Чжэнь, вставил монетку и начал управлять джойстиком.
К удивлению всех, ему удалось поймать игрушку.
Е Цзясинь в восторге воскликнула:
— Боже, Си-гэ! Ты крут! Поймай мне тоже одну!
Си Чжэнь сунул игрушку Мо Чжу и снова взялся за дело.
Мо Чжу даже не поняла, как он это делает, но вторая игрушка тоже оказалась в его руках.
Си Чжэнь подряд выловил несколько призов, пока к ним не подошёл невысокий мужчина и не предложил десять юаней, чтобы они прекратили играть — иначе он разорится.
— Пожалуйста, ловите в другом месте.
— …
В итоге Джоу Цзинь взял эти десять юаней и купил две жареные сосиски.
Когда они уже играли в интернет-кафе, Си Чжэнь вдруг спросил:
— Мам, а ты, когда тебе было восемнадцать, думала, чем займёшься в жизни?
— Я мечтала открыть кондитерскую и цветочный магазин.
Так у меня всегда будут свежие торты.
За всю жизнь она ела их всего несколько раз.
А цветочный магазин — просто потому, что цветы поднимают настроение.
— Только магазин? — удивился Си Чжэнь.
— А быть арендодательницей считается?
Си Чжэнь не удержался от смеха:
— Я думал, ты хочешь стать учёным — ведь у тебя такие оценки! Не ожидал, что твоя мечта окажется такой приземлённой.
— У каждого своё призвание, — ответила Мо Чжу. — Чем бы ты ни решил заняться в будущем, лишь бы это было честно и законно, я всегда тебя поддержу.
Когда Мо Чжу и Си Чжэнь вышли из интернет-кафе, на улице уже стемнело.
На этот раз, увидев машину Си Мина у входа, они даже не стали сопротивляться.
Молча сели в автомобиль и долго молчали, пока Си Чжэнь наконец не спросил:
— Пап, а как ты узнал, что мы в этом кафе?
Си Мин многозначительно ответил:
— Вы же убежали прямо у меня на глазах.
Си Чжэнь: «…»
Мо Чжу: «…»
Виновато, но без комментариев.
Дома они вели себя необычайно послушно.
Вскоре позвонили из семьи Лань и извинились перед Мо Чжу, пообещав взять Лань Ин под контроль и больше не позволять ей беспокоить её и Си Мина.
Так Лань Ин окончательно исчезла из их жизни.
Вечером мать и сын принесли тазы с водой и вместе стали мыть ноги в гостиной.
— Мам, тебе, наверное, немного грустно? — спросил Си Чжэнь.
— Нет, — ответила Мо Чжу. — Что бы ни случилось с Лань Ин, это меня не касается, лишь бы она не лезла на рожон.
— Пап, — обратился Си Чжэнь к отцу, — ты же видел, как мы с мамой убежали, но не стал нас догонять. Это не похоже на твой стиль.
Си Мин взглянул на него и ответил:
— Так попробуй угадать, почему.
Си Чжэнь поежился. Его отец был человеком, который мстил за малейшую обиду.
Неужели за ним и мамой уже готовится какая-то ловушка?
— Пап, не злись, — сказал он. — Я верну тебе маму.
Мо Чжу: «?»
Вот тебе и примерный сын!
После этих слов мальчишка даже не почувствовал ничего необычного и смотрел на родителей с невинным видом.
«Ну ты и хитрец».
Кулаки Мо Чжу напряглись.
Он так ловко сдал союзника! Сколько раз он уже так делал?
Под тяжёлым взглядом матери Си Чжэнь невинно заморгал.
Хотя он и предал мать, в глазах отца стал настоящим «хорошим сыном».
Мо Чжу кашлянула пару раз и сказала Си Мину:
— Я ведь не видела тебя, правда?
Си Мин всё ещё пил воду. Услышав её слова, он чуть усмехнулся:
— Ладно, я тебе верю.
Мо Чжу: «…»
«Братан, ты молодец».
Си Мин добавил:
— Мо Чжу, на улице так холодно. Пойдём попаримся в термальных источниках.
Мо Чжу подумала секунду:
— Хорошо. С тобой в источниках действительно приятно.
Жаль, что пришлось мыть ноги в гостиной — теперь это излишне.
Си Чжэнь: «…Я подозреваю, что вы тут что-то замышляете, но доказательств у меня нет».
Он не знал, считать ли мать добровольной жертвой или преданной им.
Постепенно Си Чжэнь стал клевать носом и, не в силах больше держать глаза открытыми, прислонился к дивану.
— Так хочется спать…
Си Мин сидел неподалёку, и мальчик тут же прижался к нему:
— Пап, можно я немного прислонюсь?
Мо Чжу тут же холодно заметила:
— Спишь? Сначала сделай домашку.
«Чёрт, какая жестокость!»
Си Чжэнь мгновенно проснулся — от страха перед заданиями.
После тёплой ванночки для ног Мо Чжу почувствовала, как тело наполнилось теплом.
Она посмотрела на часы: семь вечера. Час в термальных источниках, а потом — помощь Си Чжэню с уроками. В самый раз.
Она всегда чётко планировала время, разумно распределяя учёбу и отдых.
В термальном комплексе, переодевшись в купальник, Мо Чжу вышла и увидела Си Мина в воде.
На ней был цельный купальник — не слишком откровенный, но отлично подчёркивающий фигуру.
— Почему не спускаешься? — спросил Си Мин, заметив, что она стоит на краю.
Мо Чжу присела на край бассейна, будто что-то разглядывая.
Её тёмные волосы оттеняли белоснежную кожу.
Волосы Си Мина были мокрыми, менее строгими, но от этого лишь приобрели дерзкий, небрежный шарм.
— Ничего такого, — пробормотала она.
Перед ней в воде предстало зрелище, от которого и телу, и душе стало жарко: ведь она была в самом расцвете юности, и до этого даже за руку с мужчиной не держалась. Такой резкий контраст было трудно вынести.
Хотя они и раньше бывали в термальных источниках вместе.
Эти пресс и линия «V» — она снова не могла отвести взгляд.
Мужчины, которые регулярно тренируются, действительно впечатляют.
Си Мин не сводил глаз с её лица.
Его взгляд напоминал безбрежную галактику, а идеальное телосложение и черты лица заставляли Мо Чжу чувствовать, что ещё один взгляд — и она растает.
— Иди сюда, — мягко сказал он.
Щёки Мо Чжу порозовели — от жары или от чего-то другого, она не знала.
— Ты стесняешься или боишься меня? — спросил он с лёгкой усмешкой и протянул руку. — Давай, я помогу тебе спуститься.
Мо Чжу помедлила:
— Не то чтобы боюсь…
Стесняться? Если бы он видел, как она когда-то дралась с целой шайкой, то понял бы, насколько это смешно.
Хотя сейчас она не была уверена, видел ли Си Мин когда-нибудь её в таком «диком» проявлении.
— Раз не боишься, иди, — сказал он.
Мо Чжу осторожно протянула руку и положила её в его ладонь.
Раньше она никогда не держала мужчину за руку, и теперь этот почти интимный контакт вызвал у неё лёгкий шок.
Перед Си Мином она вдруг стала робкой. Хотя и ожидала подобного, степень смущения оказалась глубже, чем она думала.
«Неужели это и есть „железная воля в нежной оболочке“?» — мелькнуло у неё в голове.
Она оперлась на его руку и медленно вошла в воду.
— Осторожнее, — прошептал он ей на ухо. — Держись за меня. Здесь неглубоко, не бойся.
Мо Чжу почувствовала его заботу и внимательность. Её тело погрузилось в тёплую воду, и сердце, наконец, успокоилось.
На самом деле, она не умела плавать и немного боялась воды.
Но, освоившись, она начала плескаться, как ребёнок.
Иногда счастье девушки бывает таким простым.
— Си Мин, здесь есть что-нибудь попить?
Через несколько минут ей захотелось пить.
— Есть. Хочешь холодное или тёплое?
Пар от воды поднимался вверх.
— Холодное.
Пусть будет контраст.
Си Мин подал ей стакан лимонада со льдом — сладкий и освежающий.
Она сделала слишком большой глоток, поперхнулась и закашлялась.
Си Мин заметил это, повернулся и увидел, как она, прислонившись к краю бассейна, спокойно потягивает лимонад.
Мо Чжу выглядела как любая беззаботная девушка, для которой даже стакан лимонада — источник радости.
— Поперхнулась лимонадом?
Он незаметно приблизился и лёгким движением похлопал её по спине:
— Пей медленнее.
— Со мной всё в порядке, — ответила она.
Её ресницы, густые, как вороньи перья, широко распахнулись, когда перед ней внезапно оказалось это прекрасное лицо. Она замерла.
Он был так близко, что можно было пересчитать его ресницы.
— Испугалась? — тихо спросил он.
Слова звучали как вопрос, но он не отступал ни на шаг. Его тепло обжигало её лицо.
Мысли Мо Чжу начали путаться.
«Он что, нарочно меня соблазняет? Но доказательств нет…»
«Чёрт, откуда у меня столько внутренних монологов?»
«Неужели просто совместное купание вызывает такие фантазии?»
— Нет, — сказала она, — как можно испугаться? Ты ведь ничего такого не делаешь.
Её снова спросили, боится ли она его — и она снова почувствовала неловкость.
«Неужели это и есть состояние влюблённой женщины?»
«Хотя… мы вообще встречаемся?»
Си Мин задумался:
— А если бы я что-то сделал… ты бы испугалась?
Мо Чжу скривила губы, не зная, какую гримасу составить.
— Как думаешь?
«Братан, если не умеешь шутить, лучше не пытайся».
Си Мин слегка улыбнулся и больше ничего не сказал.
Вокруг воцарилась тишина.
Мо Чжу сделала пару больших глотков лимонада, потом перешла на маленькие — чтобы не поперхнуться и не опозориться перед ним.
«Чёрт, я в жизни не была такой изысканной».
— У Си Чжэня ведь скоро день рождения? — спросила она. — Будем праздновать дома или в ресторане?
Си Мин провёл рукой по волосам:
— Лучше в ресторане. Пусть выберет, что хочет.
— Да, верно.
Он спросил:
— А тебе какой подарок хотелось бы?
Подарок?
Мо Чжу вспомнила, как Си Чжэнь заявил, что они отметят два восемнадцатилетия. Неужели Си Мин всерьёз воспринял эти слова?
— Не знаю. Решай сам.
Как человек с синдромом выбора, она вернула вопрос ему.
— Хорошо.
У него было множество вариантов, и он заранее расположил их в порядке убывания вероятности её одобрения.
http://bllate.org/book/8919/813696
Готово:
