Ян Лунъюй собственноручно развязал красную шёлковую верёвочку на теле Цзуйчуня, одной рукой взял его за локоть, другой — ухватил Саньнян и широким шагом вошёл в главный зал конвойного бюро, громко возгласив:
— Братцы, ставьте вино!
В зале для тренировок Цзиньсюйтаня молодой господин отрабатывал мечевые приёмы. Аньсян стоял рядом, то подправляя движения, то выкрикивая названия форм:
— Первая форма: «Воинское чудо — островерхий пик»;
— Вторая форма: «Скрыт в реках и озёрах»;
— Третья форма: «В обычные дни — невидим»;
— Четвёртая форма: «Лишь изредка проявляет величие».
Служанка Хунцуй вышла из внутренних покоев с подносом: на нём стоял маленький фарфоровый чайник, а вокруг него — четыре чашки размером с рюмки, тоже из зелёного фарфора.
В этот миг молодой господин как раз выполнял третью форму — «В обычные дни — невидим»! Его клинок «Цзюййюй биси» описал в воздухе круг и резко метнулся вперёд, прямо в грудь Аньсяну. Тот инстинктивно отпрянул, применил стойку «Жди зайца у пня» и лёгким рывком втянул молодого господина себе в объятия. На мгновение юноша оказался лежащим на руках Аньсяна, и их глаза встретились.
Хунцуй поставила поднос на каменный столик и, бросив на них взгляд, громко крикнула:
— Господин, пора пить чай!
Аньсян поспешно и осторожно опустил молодого господина на землю и, опустив голову, серьёзно произнёс:
— Простите, господин, я переступил границы!
Тот хлопнул в ладоши, поправил одежду и спокойно подошёл к столу. Хунцуй уже наливала чай: первую чашку она осторожно пригубила сама — температура была в самый раз — и лишь затем наполнила вторую для молодого господина.
Он взял чашку, смочил горло и уселся на каменную скамью. Аньсян последовал за ним и встал рядом. Молодой господин сказал:
— Утомились за утро. Выпей и ты чашку чая.
Аньсян тут же стал отказываться. Хунцуй налила ещё одну чашку и буквально впихнула ему в руки, прикрикнув:
— Пей, раз сказано! Чего нежничаешь? Не видела я ещё такого мужчины, у которого правил больше, чем у женщины!
Аньсян не посмел возразить и осушил чашку одним глотком.
Молодой господин как раз собирался расспросить о Цзуйчуне, как вдруг снаружи донёсся громкий топот ног. За ним последовал грубоватый голос Луаньдиэ:
— Аньсян! Где ты? Надо обсудить операцию, а ты всё молчишь! И Цзуйчунь, мой добрый брат, целых три дня не показывается! Неужто ушёл домой в роды сидеть?
Вскоре Луаньдиэ ворвался в зал, выпятив грудь. Увидев, что молодой господин спокойно пьёт чай за столом, он тут же сбавил тон и тихо произнёс:
— Доброе утро, господин!
Хунцуй сняла с головы золотую шпильку и стукнула его по макушке:
— Утро тебе подавай! Уже почти полдень! Неужто спал до сих пор?
Луаньдиэ весело поклонился и поддразнил:
— Да где уж мне! Просто госпожа Хунцуй с каждым днём становится всё краше. А помада «Сухэсян», что я привёз из Ханчжоу, всё ещё хороша?
Хунцуй снова постучала его по голове и тихо сказала:
— Ну, раз помнишь про помаду, на этот раз прощаю.
Луаньдиэ сложил руки в поклоне:
— Благодарю, благодарю!
Увернувшись от Хунцуй, он направился прямо к Аньсяну. Сегодня у него не было иных дел — просто хотел узнать, почему его брат Цзуйчунь до сих пор не вернулся и когда же, наконец, они разгромят конвойное бюро «Лунфэн».
Аньсян не выдержал его приставаний и, наклонившись, что-то прошептал ему на ухо. Луаньдиэ не дослушал — уже подпрыгнул от возмущения. Похоже, Цзуйчуню и впрямь придётся идти в роды!
Если бы молодого господина здесь не было, Луаньдиэ давно бы взорвался. Но раз тот присутствовал, пришлось сдерживаться.
Молодой господин неторопливо допил чай, взглянул на солнце — уже перевалило за полдень — и встал:
— Всё идёт по плану. Никто не должен действовать самовольно. За срыв операции «Обмануть небо и пересечь море» последует наказание по уставу дома.
Аньсян ответил: «Слушаюсь!» Луаньдиэ хоть и был крайне недоволен, всё же проворчал: «Понял...»
Вечером Луаньдиэ никак не мог уснуть — слишком тревожился за младшего брата Цзуйчуня. Он метался в постели, как жареная рыба на сковороде. А в соседней комнате Пути без устали отстукивал деревянную рыбку — это просто сводило его с ума! Огонь в душе и так пылал, а тут ещё этот деревяшка стучит и бормочет: «Намо Амитабха».
Луаньдиэ со злостью пнул стену — но это не помогло. Пути продолжал стучать.
Разъярённый, Луаньдиэ вскочил с постели, накинул халат и вышел из Цзиньсюйтаня. Пройдя по улице Шуйсимэнь, он свернул в узкий переулок, где горели красные фонари и звучали песни. Луаньдиэ знал это место — знаменитый в Цзяннине «Дом сестёр».
Он уверенно вошёл в заведение посередине, над входом которого висели два красных фонаря с надписью «Сяосяо Шао». Внутри доносились возгласы:
— Мацзюэ чача, обними меня, тётушка!
Затем раздался женский голос, хихикая:
— Господин, вы уж поосторожнее! Возраст не тот...
— Осторожность? Да если б я хотел осторожности, сюда бы и не пришёл!
Луаньдиэ решительно откинул занавеску. Внутри двое стариков лет под семьдесят усаживались по обе стороны от девушек и, приговаривая «тётушка, обними», увлечённо веселились.
Увидев Луаньдиэ, девушки тут же вскочили с колен стариков и радушно бросились к нему:
— Господин Лю! Какая неожиданность! Проходите, садитесь! Хэхуа, завари-ка господину Лю лучший лунцзин!
Луаньдиэ махнул рукой и рявкнул на стариков:
— Вон отсюда!
Те, казалось, хотели возразить, но одна из девушек тихо сказала:
— Это господин Лю из Цзиньсюйтаня. Лучше уйдите, пока не поздно.
Услышав это, старики поспешно выбежали из комнаты.
Девушки повели Луаньдиэ в спальню, вновь накрыли стол, одна запела, другая налила вина — и вскоре он, окутанный туманом, погрузился в сон.
Прошёл месяц, но от Цзуйчуня по-прежнему не было вестей. Луаньдиэ не выдержал и снова и снова допрашивал Аньсяна: что с Цзуйчунем? Но и тот не знал ответа — сам не получал никаких сообщений. По плану Цзуйчунь должен был вернуться с донесением в течение месяца. Но прошло уже три дня сверх срока, а он так и не появился.
Ещё три дня тревожного ожидания — и Луаньдиэ закричал, что сам ворвётся в конвойное бюро «Лунфэн», устроит там побоище и швырнёт проклятого Гремящего грома с Саньнян в выгребную яму. В этот самый миг в небе раздался свист — и белый голубь спланировал во двор.
В клюве птицы был трёхдюймовый бамбуковый цилиндрик. Аньсян подошёл, снял его, вынул пробку и извлёк записку. Пробежав глазами, он поспешил в кабинет.
Хунцуй как раз стояла у двери и дразнила зелёного попугая на дереве. Аньсян подошёл и поклонился:
— Госпожа Хунцуй, молодой господин внутри?
Она обернулась и, прищурив большие глаза, сказала:
— А если да? А если нет?
Аньсяну сейчас было не до шуток. Он поклонился ещё ниже:
— Прошу доложить молодому господину: операция начинается!
Наступила середина октября. Цзуйчунь уже больше месяца находился в конвойном бюро. Благодаря открытому характеру он сошёлся со всеми — от инструкторов и конвоиров до прислуги, поваров и даже свинарей. Только ночи были тяжёлыми: держать при себе такого живчика — настоящее мучение. Но Саньнян и без него не скучала — у неё хватало других «молодых господ», так что Цзуйчунь спокойно исполнял роль второго хозяина.
Однажды второй хозяин весело распивал вино с двумя конвойщиками, как вдруг к ним подбежал Сяо Цзиньган — личный слуга первого хозяина. Увидев второго хозяина, он упал на колени и трижды ударил лбом в пол. Тот неторопливо поднял руку и глухо произнёс:
— Вставай. В чём дело?
Сяо Цзиньган поднялся и доложил:
— Второй хозяин, первая хозяйка просит вас и Саньнян пройти в зал «Вэйу» — у первого хозяина важное дело.
Второй хозяин задумался. В такой ясный день что может быть важного? Убийство? Грабёж? Похищение женщин? Не время. В последнее время вообще ничего не происходило. Ничего не понимая, он всё же решил пойти.
Конвойщики, поняв намёк, поспешили уйти. Второй хозяин их не задерживал. Встав, он обратился к слуге Ваню:
— Позови Саньнян.
Тот кивнул и побежал за ней.
Был уже поздний час, а Саньнян всё ещё спала. Когда Вань вошёл, её огромные ступни с чёрными волосками торчали из-под одеяла.
Вань не посмел будить её напрямую. Он тихо поклонился Лучше Сиси и прошептал:
— Второй хозяин зовёт Саньнян во внешний кабинет.
Лучше Сиси сидел в массивном деревянном кресле и расчёсывал густую чёрную косу. Услышав слова Ваня, он неспешно повернулся и презрительно фыркнул:
— Что за срочность днём? Вань, с тех пор как появился второй хозяин, ты нас совсем не уважаешь, да?
Вань поспешил заверить в обратном и вынужден был рассказать о Сяо Цзиньгане. Прекраснее Диочань тут же подмигнул Лучше Сиси:
— Слушай, братец, раз Сяо Цзиньган пришёл, значит, в конторе важное дело. Лучше разбудим Саньнян.
Лучше Сиси помолчал и кивнул.
Прекраснее Диочань подошёл к постели, похлопал Саньнян по ступне и почесал подошву. Та пошевелила ногой и снова уснула. Тогда он применил последнее средство — трижды провёл пальцем по её пупку. Саньнян вскочила с криком:
— Кто, чёрт возьми, трогает мою точку жизни?!
Увидев, что она проснулась, Лучше Сиси бросил расчёску и помог ей одеться:
— Быстрее вставай! Второй хозяин зовёт — дело важное.
Услышав, что зовёт второй хозяин, Саньнян сразу оживилась. Целый месяц она мучилась — хоть и считалась его женой, но и в глаза не видела!
Она быстро переоделась и, радостно семеня, прибежала в кабинет. Второй хозяин уже ждал её. Увидев Саньнян, он молча схватил её за руку и потащил в зал «Вэйу».
Этот зал использовался только для приёма важных гостей. Сегодня же ни праздника, ни годовщины — кто бы это мог быть? Может, крупный заказ? Саньнян знала: конвойное бюро редко берётся за дела, но если уж выходит в зал «Вэйу», то заработает не меньше десятка тысяч серебряных.
Когда эта «молодая чета» вошла, первый хозяин уже ждал их. В зале строго выстроились два ряда конвойщиков в одеждах с вышитыми драконами и фениксами. Атмосфера и впрямь была необычной. Неужто прибыл кто-то очень важный?
Первый хозяин указал на два кресла по бокам:
— Прошу второго хозяина и Саньнян присесть.
Они послушно сели. Первый хозяин начал:
— Сегодня я позвал вас по одному важному вопросу...
Не успел он договорить, как снаружи раздался громкий возглас:
— Прибыла госпожа Фэньхун!
Второй хозяин слегка растерялся. Фэньхун? Кто такая? Судя по имени — девушка. Но разве ради девушки собирают всех трёх хозяев?
Пока он недоумевал, в зал впорхнула девушка лет пятнадцати-шестнадцати. С головы до ног она была одета в ярко-красное — платье, туфли, всё в оттенках розового. Фэньхун гордо вошла, не поклонилась и звонко спросила:
— Кто тут племянник Лунъюй?
Услышав, как она называет первого хозяина «племянником», все поняли — гостья важная. Первый хозяин поспешно сошёл с места и приветливо сказал:
— Госпожа Фэньхун, прошу садиться! Какое счастье видеть вас в Цзяннине! Чем могу служить?
Он махнул Сяо Цзиньгану:
— Чего стоишь? Беги, завари госпоже Фэньхун лучший лунцзин!
Фэньхун сесть не пожелала. Она махнула ручкой:
— Я сейчас ухожу, чай не нужен. Передаю из Цзяннина: восьмого числа двенадцатого месяца день рождения Главы. Не забудь! Ещё Глава велел прислать несколько отрезов лучшего алого шёлка из Цзиньсюйтаня.
Услышав «Цзиньсюйтань», первый хозяин слегка опешил. Фэньхун тут же нахмурилась:
— Что, племянник, трудности?
Первый хозяин поспешил наклониться ещё ниже:
— Ни в коем случае! Хоть десятки отрезов — для Главы я всё доставлю!
Фэньхун фыркнула:
— Так и знай! Глава сказал: шёлк нужен срочно, без малейшей оплошности!
Первый хозяин мог только кивать. Передав всё, девочка даже не взглянула на него и вновь исчезла за дверью.
http://bllate.org/book/8917/813236
Готово:
