Дуань Минсян бегло пролистала тетрадь и никак не ожидала, что её дочь — с детства надменная, почти неприступная — способна проявить такую простоту. Та, кто всегда предпочитала холодную элегантность, ради этой, по всей видимости, дешёвой сумочки сменила перчатки из ягнёнковой кожи Dior! Что же случилось с девочкой за время её отсутствия? Какой стресс она пережила?
С тех пор как у Дуань Юэ отобрали сумку, её взгляд стал рассеянным и отсутствующим…
Она была уверена, что мама вернётся не раньше чем через месяц, а прошло всего полмесяца! Как теперь в воскресенье заниматься с Е Йэ Линьанем? Он ведь ещё собирался учить её готовить! С мамой дома у неё и духу не хватит — даже с десятком жизней не осмелится!
Дуань Минсян помахала рукой перед её глазами:
— Юэюэ, у мамы для тебя сразу несколько новостей. Первая: папа успешно открыл филиал компании в Таиланде! Семья Цюйшань снова заработала!
— Ого!
— Вторая: твой брат на днях занял первое место в классе и приедет домой на Рождество!
— Ни-сан! — вскочила она, размахивая руками. — Ни-сан возвращается! Я так скучаю по Ни-сану!!!
Для Дуань Юэ брат был воплощением всех девичьих мечтаний — ходячей коробкой с подарками. В её глазах он и был этой самой коробкой.
— Значит, наша маленькая принцесса Юэюэ постарается получить отличные оценки, чтобы порадовать Ни-сана?
— …
— Дуань Юэ!!! — хлопнул указкой по кафедре Е Йэ Линьань. Громкий щелчок заставил весь класс замереть.
Он выглядел раздражённым и без обиняков при всех отчитал её:
— Ты вообще читаешь?!
Это было явное злоупотребление служебным положением. Е Йэ Линьань прекрасно знал: с тех пор как он вернулся, она даже не взглянула на него. Более того, она не просто игнорировала его — вдруг засияла глазами и глупо захихикала, будто вспомнила кого-то, кто ей нравится. Ревность вспыхнула в нём мгновенно, и он не смог сдержаться.
— Проверка наизусть! — объявил он.
Весь класс девочек оживился и зашевелился на своих местах.
— Дуань Юэ! Начнём с тебя!
Все взгляды мгновенно устремились на холодное лицо Дуань Юэ.
Она встала с явным презрением.
— «Хотя стремления у всех разные, и кто-то любит покой, а кто-то — движение…»
— «Когда радуешься встрече с тем, что любишь, на миг обретаешь удовлетворение и полное счастье, забывая, что старость уже близко…»
— «Горю о краткости жизни, завидую бесконечности реки Янцзы. А предыдущая строка?»
— «Подобно подёнке, живущей в этом мире, мы — ничтожная пылинка в безбрежном океане.»
— «Поверну колесницу, чтоб вернуться на прежний путь, пока ещё не сбился с дороги…»
— «Пущу коня по берегу орхидей, скачу к холму перца — где мне остановиться?»
— «Синий воротник твой, о друг мой, томит моё сердце…»
— «Если б я не пришёл, неужели б ты молчал?»
…
Обычно такие проверки ограничивались пятью строками, но сегодня между ними разгорелась настоящая дуэль — почти пятьдесят реплик подряд! Они явно соревновались, и диапазон цитат быстро вышел за пределы школьной программы, охватив обширную внеклассическую литературу. Класс то и дело взрывался восклицаниями. Такие, как Сяо Цзе, вообще не понимали, о чём идёт речь.
Наконец Е Йэ Линьань решил нанести решающий удар:
— «Приняв позор, но услышав прекрасное, не гнушаюсь бранью и позором. Сердце моё в тревоге, но не угасает — ведь я встретил принца!»
Под восхищёнными взглядами одноклассников Дуань Юэ без малейшего колебания продолжила:
— «Горы покрыты деревьями, деревья — ветвями; сердце моё склоняется к тебе, но ты не ведаешь!»
— О-о-о-о!!!
Е Йэ Линьань усмехнулся — его коварный замысел удался. Ухмылка вышла хитрой и довольной, а в глазах пряталась лёгкая гордость.
Дуань Юэ постепенно пришла в себя и оскалила острые клыки, будто готовясь вцепиться в того, кто так нагло воспользовался её чувствами.
Те, кто понял намёк, немедленно зашумели — свист, возгласы, насмешки неслись со всех сторон. Даже те, кто не разобрался, подхватили общее веселье. Класс превратился в шумный базар.
— Извините за вторжение, — робко произнёс учитель литературы, хрупкий юноша в золотистых очках, — можно мне начать урок?
В тот день Дуань Юэ словно преследовала злосчастная удача: кого она меньше всего хотела видеть — того и встречала. Даже в туалет сходить не получилось спокойно — и тут «случайно» наткнулась на Е Йэ Линьаня.
Между третьим и четвёртым уроками туалет обычно пустовал — ни души. Естественно, он увёл её в такое место, где их точно никто не увидит.
— Утром я не хотел тебя подставлять, — сказал он искренне.
Если бы не сумка с медвежонком, голова Е Йэ Линьаня уже давно болталась бы в унитазе.
— Ага, — мысленно вздохнула она. — Ладно, отпусти меня, мне срочно нужно в туалет.
— Но я не ожидал, что ты так хорошо знаешь древнюю поэзию.
— Ну, теперь знаешь.
— Учителя вызывали меня сегодня утром. Сказали, что олимпиада по английскому и конкурс по древней поэзии проходят в одно и то же время. Придётся выбирать что-то одно.
— Ага. И что мне до этого? Можно, я уже пойду в туалет? Очень терплю!
— На английской олимпиаде больше призовых… (зачёркнуто) и она сложнее. Я передам тебе своё место на конкурсе по поэзии. Как насчёт этого?
— Договорились. Разве я боюсь?
Она согласилась так быстро, что Е Йэ Линьань даже опешил.
— Тогда всё? Если ничего больше, то у меня дела.
(На самом деле в туалет она могла ещё потерпеть.)
Е Йэ Линьань приподнял бровь:
— Говори.
— Мама вернулась. В воскресенье ты не сможешь прийти ко мне. Занятия отменяются.
Сказав это, она развернулась и пошла прочь.
— Эй! — окликнул её Е Йэ Линьань, и в его голосе прозвучала тревога. — Без занятий твоя математика не подтянется, я же…
— Я запишусь на курсы.
— Там не знают тебя, не знают твоих слабых мест. Это не даст результата. Только я знаю тебя. Знаю всё о тебе.
Дуань Юэ скрестила руки на груди и посмотрела на него так, будто спрашивала: «Ну и что ты предлагаешь?»
Он не собирался отказываться от возможности проводить с ней каждое воскресенье наедине. Ощущение, когда любимая девушка сидит рядом, сводило его с ума, заставляло трепетать сердце и томиться в ожидании.
За секунды он перебрал в голове множество мест, но все отверг как ненадёжные. Видя, что Дуань Юэ уже уходит, он в отчаянии выпалил:
— Приходи ко мне домой!
Дуань Юэ чуть не упала.
— В воскресенье мама дежурит в больнице, дома никого не будет. Я ещё приготовлю тебе поесть… и научу готовить.
Дуань Юэ задумчиво потерла подбородок, как старый мудрец. На самом деле она с самого начала обманула его: ещё вчера вечером рассказала маме, что в воскресенье староста класса помогает с математикой. Она думала, мама предложит заниматься где-нибудь в кафе, но та без колебаний сказала: «Пусть приходит домой! А потом сходим все вместе в ресторан!»
Но предложение заниматься у него дома тоже неплохо. Честно говоря, ей давно было любопытно: в каких условиях вырос такой красивый… (зачёркнуто) такой выдающийся человек?
— Я приготовлю свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе, говядину с чёрным перцем, жареные сосиски с зеленью и суп из помидоров с яйцом…
— Пошли к тебе! — не выдержала она. — Пока!
Дуань Юэ никогда не узнает, что в тот самый миг, когда она, едва успевая к звонку, влетела в туалет, юноша за дверью радостно подпрыгнул от счастья.
В субботу днём Е Йэ Линьань начал готовиться. Он не стал скрывать от матери и прямо рассказал ей правду.
Лицо Линь Хуэйшэн потемнело. Она подошла к сыну и вырвала у него тряпку — он как раз убирал кухню.
— Линьань, — повторила она то, что уже говорила накануне, — наша семья не пара вашей.
Плечи Е Йэ Линьаня опустились:
— Я знаю.
— Что ты вообще думаешь?
Он усмехнулся.
Косые лучи заката, густые и золотистые, проникали через маленькое деревянное окно кухни. Старая, простая утварь словно окаймлялась золотом, и от этой тихой картины на глаза навернулись слёзы.
— Мама, — всё ещё улыбаясь, сказал он, — я клянусь, что буду усердно учиться, выиграю олимпиаду, поступлю в университет. Я сделаю всё, что обещаю. Я просто хочу, чтобы мама…
— Разрешила тебе любить Дуань Юэ?
Раз уж мать прямо назвала его тайну, он почувствовал облегчение.
— А если я не разрешу? — Линь Хуэйшэн сжала руки на его плечах, и через тело она ощутила упрямую решимость сына.
Под краном капля воды дрожала на краю, потом упала в наполненную раковину, создав круги на поверхности.
В отражении воды Линь Хуэйшэн ясно видела черты лица сына. В этот миг она пожалела о сказанных словах.
Долгое молчание нарушил Е Йэ Линьань:
— Помнишь, мама с папой тоже познакомились в школе? В тот год папа перевёлся сюда из Ханчжоу, и их посадили за одну парту. Ты тогда постоянно его дразнила.
— …
— Почему вы с папой могли, а мне нельзя?
— Потому что между мной и твоим отцом была любовь с первого взгляда! Это была взаимная любовь, а не твоя безнадёжная влюблённость! — Линь Хуэйшэн не осмелилась сказать вслух то, что действительно тревожило её: она знала, насколько хрупок её сын.
Именно потому, что она знала об этой хрупкости, она боялась позволить ему влюбиться в Дуань Юэ. Если та отвергнет его, её сын погрузится в бездонную боль.
— Почему мне нельзя? — повторил он, не зная, кому адресует эти слова.
— Делай, как знаешь, — сказала Линь Хуэйшэн, отпуская его и направляясь к двери. — Мне нужно съездить в больницу.
Е Йэ Линьань поднял тряпку и начал яростно вытирать плиту, капли пота стекали с его лба.
Юноша был словно лодка, плывущая против течения. Никакие возражения не заставят его отказаться от мечты. Он станет ещё упорнее трудиться, станет лучше, чтобы однажды с высоко поднятой головой заявить всему миру о своих чувствах.
Чжан Сяотин и компания сидели в кафе на первом этаже площади Цзиньмань. Несмотря на наступающие сумерки, домой они не спешили.
На столе лежали тетради и пустые тарелки от десертов. Ло Цинь, раздражённая беспорядком, толкнула официанта:
— Уберите, пожалуйста!
Напротив Ло Цинь сидела её подруга по «Сюаньхуа Интернешнл» Тянь Хуэй. Они познакомились на балу. Ло Цинь хоть и водила с ней дружбу, в душе презирала её — ведь та училась хуже. Общалась с ней только потому, что та почти всегда платила за всех.
— Закончила, — сказала Гуань Му Жун, захлопнув тетрадь, и приказала официанту: — Капучино, побольше молока.
Напротив неё сидела Алу Чжуо и громко лопала жвачку.
Три женщины — уже целое представление, а тут их было пять. Как только десерты были поданы и тетради убраны, началось настоящее действо.
Вчерашний баскетбольный матч всё ещё был в центре обсуждений, а с появлением подруги из «Сюаньхуа Интернешнл» разговор стал ещё жарче.
— Кто у вас забил победный мяч в последнюю секунду? Круто же! — спросила Алу Чжуо, глядя на Тянь Хуэй. После того как Е Йэ Линьань публично унизил её, она возненавидела его и мечтала, чтобы его кто-нибудь одолел.
Тянь Хуэй, не отрываясь от маникюра, ответила:
— Ты про Ся Сюаня? Это же наш красавец-студент. Я не видела никого красивее. Из-за него девчонки в школе постоянно дерутся.
Чжан Сяотин фыркнула:
— Красавец-студент? Ваш красавец — проигравший нашему парню из Школы №1.
Тянь Хуэй замерла, потом медленно произнесла:
— Проигравший — это про вас и говорить нечего.
Чжан Сяотин поперхнулась.
Ло Цинь гордо выпятила грудь:
— Вчера я была приглашена на банкет по случаю победы в «Сюаньхуа Интернешнл». Когда вышел Ся Сюань, мой папа сказал, что он — настоящий дракон среди людей.
(Банкет устроил Ши Мингуй, и он действительно пригласил нескольких друзей.)
— По-моему, от этого Ся Сюаня так и веет зловещей аурой. Выглядит не как хороший парень, — сказала Гуань Му Жун, помешивая кофе и глядя на Чжан Сяотин. — Е Йэ Линьань куда красивее.
Чжан Сяотин нашла союзницу и выпрямилась. Она и так была высокой, а теперь окончательно подавила Ло Цинь и Тянь Хуэй своим присутствием.
Обе девушки одновременно закатили глаза.
Разговор быстро перешёл в спор о том, кто красивее — Ся Сюань или Е Йэ Линьань. Женщины на такие темы могут говорить бесконечно, пока Алу Чжуо не вставила холодно:
— Говорите, будто кто-то из них вообще на вас посмотрит.
Все замолкли, как будто их ударили. Алу Чжуо злорадно усмехнулась.
О Ся Сюане из «Сюаньхуа Интернешнл» она не знала, но про Е Йэ Линьаня всё выяснила в прошлый раз — даже лично подтвердила последний вариант ответа. Вспомнив тот позор, она злобно добавила:
— Е Йэ Линьань лично сказал, что ни одна из нас ему не нравится. Я всё это время молчала, чтобы не ранить вас. — Чтобы усилить эффект, она подробно описала, как всё подслушала, и даже приукрасила детали.
http://bllate.org/book/8916/813171
Готово:
