Ши Ши:
— Ты сам знаешь.
Чэн Цзи:
— Не знаю. Спрашиваю тебя.
Ши Ши:
— Спроси у воздуха.
Чэн Цзи:
— Воздух, где я был бессовестным?
Ши Ши не ответила.
Его совершенно не заботило, что он натворил, — он и сам теперь выглядел как клоун. Да ещё и за каждое SMS-сообщение берут десять копеек!
Чэн Цзи полежал немного на кровати, а когда ответа так и не последовало, отправил ещё одно сообщение:
«Ты допила лекарство? Набрала хоть немного веса?»
Ши Ши, хоть и была больна, всё же девчонка семнадцати–восемнадцати лет, и вопрос о том, поправилась ли она, вызвал у неё лёгкое раздражение. Она коротко бросила в ответ:
«Не поправилась».
«Тогда завтра приду и взвешу тебя лично».
Ши Ши прочитала это, глядя на полупустой пакетик с пирожками на пару, и подумала: «Как будто я какая-то безделушка».
Он просто беззастенчивый нахал.
На следующий день Чэн Цзи действительно пришёл.
Когда Ши Ши была почти на середине второго урока, он прислал SMS: «Я у школьных ворот».
Ши Ши сидела на третьем ряду и вовсе не собиралась лезть в телефон, но, проверяя время, случайно увидела это сообщение. После вчерашней перепалки как ей теперь показываться перед ним?
Но и отказать ему в встрече тоже было неловко. В конце концов, он её кредитор — и помогал ей много раз.
Они встретились в частном ресторанчике рядом со школой и пообедали вместе.
Чэн Цзи протянул меню Ши Ши и между делом оценил её внешний вид:
— Как лекарство? По лицу вижу — немного порозовела.
Ши Ши кивнула:
— Просто отвар такой горький.
И поморщилась, всё ещё ведя себя как маленькая девочка.
Чэн Цзи улыбнулся:
— Раньше пила? Уже должна привыкнуть.
Ши Ши сделала глоток лимонада, который только что принесла официантка:
— Просто этот особенно горький.
— Значит, доктор учёл мою просьбу, — с лёгкой иронией заметил Чэн Цзи.
— Какую просьбу? — удивилась Ши Ши. Неужели он и вправду так поступил?
— Попросил добавить в твой отвар ещё несколько горьких ингредиентов.
Ши Ши слегка надула губы:
— Ты нарочно мучаешь меня! Я же больная!
Чэн Цзи сидел напротив и смотрел на эту мило растерянную девчонку. Уголки его губ сами собой растянулись в улыбке. Он бы отдал всё, чтобы лекарство было сладким, как сахар, — как могла она подумать, что он захочет её мучить?
— Нет.
— И не думала, что ты такое скажешь. Доктор всё равно не стал бы тебя слушать, — сказала Ши Ши, сделав ещё один глоток лимонада, и в её голосе прозвучало лёгкое торжество.
Пока они болтали, официанты принесли все блюда. Чэн Цзи дождался, пока Ши Ши почти поела, и наконец заговорил — теперь уже о главном, ради чего пришёл.
— Почему ты вчера утром на меня накричала?
Ши Ши молча перемешивала рис в тарелке, не поднимая глаз на Чэн Цзи:
— Забыла.
— В тот вечер я действительно встретил ту девушку из твоего общежития у ворот. Она была не в себе, поэтому я проводил её домой, — снова объяснил он.
— Поняла, — всё так же не глядя на него, ответила Ши Ши.
— Всего три фразы сказал, не больше, — добавил Чэн Цзи, делая вид, что напряжённо вспоминает.
Ши Ши положила палочки и слегка усмехнулась:
— Тань Дика ведь очень красивая. Сегодня утром она спрашивала у меня твой номер.
За столом повисло молчание.
После того как Чэн Цзи объяснил ситуацию, Ши Ши не знала, что сказать. Он спрашивал, за что она на него злилась, а она не могла чётко ответить — просто захотелось крикнуть. Ей было неловко. В глубине души она понимала: Тань Дика, конечно, не так красива, как Цуй Цзяньань, но обе — из тех девушек, за которыми гоняется толпа парней. А она сама — далеко позади.
Когда Ши Ши узнала о прошлом Чэн Цзи и Цуй Цзяньань, она почувствовала стыд: не стоило ей воображать, будто он к ней неравнодушен. Даже когда Чэн Цзи позже прямо выразил свои чувства, она всё равно считала, что не достойна его, что они не пара, и в панике отказалась, убежав прочь. Но теперь, когда между Чэн Цзи и Тань Дикой возник хотя бы намёк на начало, Ши Ши почувствовала не только лёгкую неуверенность в себе, но и глухую злость. Хотя, конечно, у него полное право выбирать, как и у Тань Дики — но ей всё равно было неприятно.
Ши Ши была противоречива. Она ведь приехала в Гучэн, чтобы начать новую жизнь, оставить всё прошлое позади — в том числе и Чэн Цзи. Теперь, когда у него появился кто-то новый, она могла спокойно уйти из его жизни. Так должно быть правильно.
Молчание за столом наконец прервал Чэн Цзи:
— Ши Ши, я уже говорил: давай начнём всё сначала. Я не тороплюсь. Ты ещё молода — взрослеть нельзя спешить.
Он ни словом не упомянул Тань Дику, словно обошёл эту тему стороной, но на самом деле именно это и был ответ.
Ши Ши наконец подняла глаза на сидевшего напротив Чэн Цзи:
— А если я повзрослею, но так и не стану красивой и успешной? Не сравнюсь даже с Цзяньань-цзе?
Чэн Цзи захотелось погладить эту растерянную и наивную девочку по голове. Люди похожи лишь тем, что все — люди. Всё остальное — разное, у каждого свои особенности. Когда он был с Цуй Цзяньань, он искренне любил её, вкладывал в отношения душу, но разошлись — и чувства ушли вместе с ней. Нет смысла искать новую по тому же шаблону: это значило бы, что он так и не отпустил прошлое.
— Зачем сравнивать себя с ней? Кем ты сама хочешь стать? — удивился он сам себе: никогда раньше не говорил с таким терпением, даже с Чэн Сюанем не разговаривал так.
Ши Ши тихо вздохнула. Избежать сравнения с Цуй Цзяньань, своей сводной сестрой, было невозможно.
Она не ответила, и тогда Чэн Цзи сменил тему:
— Как ты хочешь жить в будущем?
— С папой.
Чэн Цзи кивнул.
— Стать учителем китайского языка. Лучше всего — в средней школе: полно каникул. А в свободное время помогать Ху Ху в её кафе и каждый день пить молочный чай.
В её глазах, которых она сама не видела, вспыхнул свет.
Но в следующее мгновение он погас.
— Хотя... мне, наверное, не вернуться в родной город. С моей репутацией вряд ли возьмут учителем.
Чэн Цзи наконец наклонился и слегка потрепал Ши Ши по макушке:
— Вот и говорю: ты ещё молода. Через несколько лет оглянёшься — и поймёшь, что всё это ерунда.
— А что тогда серьёзное? — спросила Ши Ши.
— Когда тебе станет невыносимо жить.
Чэн Цзи был одет как обычно: рубашка с закатанными до предплечий рукавами, расслабленная поза, коротко стриженные волосы. От постоянных поездок он сильно загорел и по-прежнему не выглядел «интеллигентом». Но в этот момент Ши Ши показалось, что он невероятно добр и спокоен — и ей стало легко говорить с ним.
После обеда Чэн Цзи ушёл. У Ши Ши во второй половине дня не было занятий, и она вернулась в общежитие, чтобы вздремнуть. Только она закрыла за собой дверь, как Гэ Няннянь тут же подскочила к ней.
Ши Ши слегка отстранилась и мягко спросила:
— Что ела на обед?
Гэ Няннянь заперла дверь изнутри:
— Сегодня обедала с Тань Дикой. Она попросила меня об одолжении.
Тань Дика просит Гэ Няннянь о помощи? Ши Ши не могла представить, о чём речь.
— Попросила занять денег, — шепнула Гэ Няннянь, приблизившись к уху подруги.
— Сколько?
— Минимум тысячу, а лучше больше. Сначала сразу попросила две, — на лице Гэ Няннянь появилось выражение брезгливости. — У меня, конечно, много карманных денег, но боюсь, она не вернёт. Мы же в одной комнате живём... Если не дам, обидится?
— Решай сама, — Ши Ши вдруг совершенно не захотелось вмешиваться в дела, связанные с Тань Дикой.
— Да ладно тебе! Подскажи хоть что-нибудь! Нас в комнате трое, и если у нас с ней будет конфликт, тебе тоже будет некомфортно, — Гэ Няннянь настаивала, чтобы втянуть Ши Ши в эту историю.
Ши Ши поставила сумку, села на край кровати и, наклонившись, стала разуваться. Сняв один ботинок, она выдавила:
— С деньгами всегда надо быть осторожной.
Гэ Няннянь рухнула на кровать:
— Ши Ши, да у тебя совсем нет собственного мнения!
Пока она ворчала, в дверь постучали, и раздался голос Тань Дики.
Ши Ши как раз развязывала шнурки второго ботинка. Её рука дрогнула, и шнурок превратился в неразвязываемый узел. На лбу выступила испарина: «Услышала ли она хоть что-нибудь?»
Действительно, Тань Дика вошла и сразу спросила:
— Почему вы заперли дверь, когда вас двое в комнате?
Ши Ши, уткнувшись в шнурки, молчала. Гэ Няннянь высунула голову из-под одеяла и буркнула:
— Какие тут могут быть тайны? Ши Ши переодевалась и просто не хотела, чтобы кто-то вдруг вошёл.
Тань Дика протянула:
— А-а...
Она собрала грязное бельё и уже собиралась уходить с тазиком, когда Гэ Няннянь окликнула её:
— Тань Дика, я прикинула свои деньги... Мне скоро много чего покупать, так что занять тебе не могу.
Ши Ши наконец распутала узел, быстро надела тапочки и поспешила выскочить из комнаты.
Их проблемы — не её дело. Она ничего не говорила и ничего не делала.
Ши Ши умылась холодной водой в умывальной, прошлась по коридору и только потом вернулась. В комнате обе девушки уже лежали на кроватях, и было тихо. Ши Ши тоже молча забралась на свою койку. Лёжа, она достала телефон и увидела новое сообщение от Хэ Суна.
Хэ Сун: «Как Тань Дика? Всё хорошо?»
Ши Ши подумала, что, возможно, Гао Гоувэй попросил его спросить, и ответила просто: «Всё нормально».
Хэ Сун: «Гао Гоувэй очень хочет поговорить с ней, но не может выйти на связь. Можешь помочь договориться о встрече?»
«Попытка воссоединиться...»
Ши Ши: «Тань Дика сейчас в общежитии, спит. Он может прийти сегодня днём — скорее всего, застанет её».
Ши Ши не понимала намерений Тань Дики и не хотела в это ввязываться. В конце концов, Гао Гоувэй и сам не раз дежурил у их общежития.
Хэ Сун, однако, проигнорировал её предложение и сам назначил встречу:
Хэ Сун: «Ши Ши, счастье Гао-сяогэ в твоих руках! Сегодня в шесть вечера встречаемся в ресторане „Дацзин“ на территории кампуса».
Хэ Сун: «У них там отличные блинчики с соевым соусом и свининой! Вы точно ещё не пробовали».
Хэ Сун: «Обязательно приходите!»
Он засыпал её сообщениями, не давая возразить.
Ши Ши долго колебалась, но всё же отправила ответ, который, как она надеялась, охладит их пыл:
«Я постараюсь уговорить её пойти со мной в ресторан. Но больше ничем помочь не могу».
Хэ Сун, похоже, не смутился и ответил смайликом «OK».
Ши Ши невольно взглянула на дату в телефоне — уже двадцать второе сентября. До праздника середины осени осталось три дня, а после него — национальные каникулы. Интересно, до какого этапа дошли планы Сюэ Маньлин и остальных?
Она долго листала список чатов в WeChat, пока наконец не нашла давно неактивную группу. Там по-прежнему было трое участников — без Сюй Ханъюя.
Так даже лучше.
Ши Ши написала в чат:
«Маньлин, вы уже купили билеты? Когда приедете?»
Сюэ Маньлин, похоже, как раз отдыхала после обеда и сразу ответила:
«Ещё нет... Я уже собиралась купить, но Сюй Ханъюй вдруг заявил, что тоже хочет приехать. Только время не уточнил — просит подождать».
Ши Ши резко напряглась. Сюй Ханъюй хочет приехать в Гучэн? Разве он не должен был больше никогда с ней не встречаться? Их последняя встреча оставила у обоих только неприятные воспоминания.
Что же он тогда отменил в том сообщении?
Сердце Ши Ши забилось так, будто его царапали кошачьи когти: она хотела знать, но боялась узнать.
Прижав ладонь к груди, она написала Сюэ Маньлин:
«Спроси у него прямо сейчас. Пусть скорее покупает билеты, иначе не успеет. Мне нужно спланировать, куда пойти».
Примерно через пять минут Ши Ши получила новое уведомление в WeChat:
«XHY присоединился к группе „Тусовка в Гучэне на праздники“».
XHY — инициалы Сюй Ханъюя.
Ши Ши стала ногтем большого пальца тереть подушечку указательного: наверное, и к делу с его четвёртым дядей он относится снисходительно. Ведь его отец всё уладил, и он не мог этого не знать.
В этот день Ши Ши так и не смогла вздремнуть. Через каждые несколько минут она заходила в WeChat, проверяя, не появилось ли новое сообщение. Но кроме рассылок от официальных аккаунтов ничего не было.
Сюй Ханъюй присоединился к чату, но ни слова не написал.
Ши Ши заходила в его профиль — они не были в друзьях, и она могла видеть только обложку его страницы. Она смотрела на неё снова и снова: ведь это не оставляет следов. Она никогда не заходила в его QQ-пространство — боялась, что он увидит посетителя.
Так она пролежала на кровати до половины четвёртого дня. Тишину в комнате нарушил зевок Гэ Няннянь:
— А-а-а... От сна пересохло во рту. Хочу молочного чая!
Никто ей не ответил.
http://bllate.org/book/8908/812629
Готово:
