Чжун Сяо поспешила объяснить:
— Это не я, не я! Кто-то принёс, и конфеты вместе с ним.
— Зовёт тебя «госпожа Дань»… Наверное, это помощник твоего брата?
Сердце Дань Сивэй на мгновение замерло. Лимонная конфета, таявшая во рту, неожиданно соскользнула и застряла в горле.
Она пыталась проглотить — безуспешно.
Во рту ещё ощущалась кисло-сладкая свежесть лимона, но в горле стояла боль — словно рыбья кость.
Её брат не знал, что она простудилась.
А вот Се Цзинчэнь знал.
Дань Сивэй опустила глаза и без всякого выражения снова легла на кровать. Натянула одеяло, повернулась лицом к стене и упрямо пыталась протолкнуть застрявшую конфету.
Тем временем Хэ Шаньшань, листавшая форум, вдруг воскликнула:
— Ого! Этот новый профессор просто красавчик! Ууууууу!!!
— Костюм от haute couture, часы — «Patek Philippe» почти за три миллиона, портфель — «Louis Vuitton» за несколько десятков тысяч, машина — «Porsche».
— Блин! Да у этого профессора Се Цзинчэня, наверное, золотая жила где-то есть!!! — не сдержалась Хэ Шаньшань, издав завистливый и любопытный возглас.
Чжун Сяо подошла к её кровати:
— Дай посмотреть!
Дань Сивэй закрыла глаза.
В горле всё ещё застряла конфета.
Она вдруг осознала: на самом деле она совершенно не знает Се Цзинчэня. Никогда не знала.
Но теперь это уже не имело значения.
Ведь у них всё равно не будет ничего общего.
Когда Дань Сивэй проснулась в следующий раз, её покрывал липкий пот — она чувствовала себя крайне некомфортно. Встав с кровати, она взяла чистую одежду и пошла в душ.
К тому времени конфета уже полностью растаяла, но горло всё ещё ныло. Впрочем, это скоро пройдёт.
Процесс растворения конфеты в горле напоминал то, как забывают человека.
Сначала все усилия тщетны, но со временем сахар тает, и образ того, кого ты хочешь забыть, постепенно стирается.
Он становится всё менее значимым, всё более ненужным.
И однажды этот человек, как полностью растворившаяся конфета, исчезает из памяти навсегда, больше не вспоминается.
Выйдя из душа и переодевшись, Дань Сивэй взяла телефон и увидела новое сообщение в WeChat. Открыла — запрос на добавление в друзья.
Отправитель нашёлся по номеру телефона.
Аватар — лис Ник из «Зверополиса».
Имя пользователя — Aurora.
Дань Сивэй сразу поняла, кто это.
Палец сам собой потянулся к кнопке «Добавить в чёрный список».
Появилось окно:
[Добавив в чёрный список, вы больше не будете получать сообщения от этого пользователя, и вы не сможете видеть друг у друга записи в «Моментах»]
[Отмена? Подтвердить?]
Дань Сивэй на секунду замерла.
Опустила глаза и уставилась на экран.
В ушах вдруг прозвучали слова — будто напоминание.
Каждый раз, когда она колебалась, эти слова всплывали, словно предостерегая её.
Она решительно нажала «Подтвердить».
В выпускном классе, после окончания школы, она случайно подслушала разговор брата с Се Цзинчэнем по телефону. Брат шутил:
— Слушай, дружище, вы же уже три года вместе с твоей невестой за границей…
«Невеста… вместе… три года…»
Только тогда она узнала, что у него всегда была невеста.
С самого начала.
А она, наивная дурочка, ничего не зная, с полным сердцем бросилась признаваться в чувствах — и получила отказ.
Глупее неё, наверное, и не бывает.
Добавив Се Цзинчэня в чёрный список, Дань Сивэй сменила аватар в WeChat на фото своего толстого рыжего кота, лениво греющегося на солнце.
Подпись оставила прежнюю:
Life's a little bit messy. We all make mistakes.
Вечером в семь часов, уже выздоровевшая Дань Сивэй вместе с двумя соседками по комнате пришла в рыбный ресторан неподалёку от университета.
Они сели и стали выбирать вкус заправки для жареной рыбы, параллельно отправляя Линь Жо сообщения в групповой чат: «Какой вкус тебе нравится?» — но та не отвечала.
Она ведь обещала прийти вовремя, а теперь делала вид, что мертва.
Хэ Шаньшань, изрядно проголодавшись, сказала:
— Давайте закажем одну рыбу, а когда она придёт, пусть Линь Жо сама закажет себе по вкусу.
— Да и вообще, может, она сейчас напишет, что не сможет прийти. Разве она не пропускала наши встречи раньше? — с сарказмом и раздражением сказала Хэ Шаньшань.
Дань Сивэй и Чжун Сяо тоже были голодны, поэтому решили заказать одну жареную рыбу в стиле «чоппер» и ждать Линь Жо.
Спустя двадцать минут Линь Жо, одетая так, будто шла на конкурс красоты, наконец появилась.
На ней было ярко-красное платье, макияж — вызывающе яркий. Она села на свободное место рядом с Дань Сивэй.
На фоне накрашенной Линь Жо бледная, без косметики Дань Сивэй, да ещё и с недавней болезнью, выглядела особенно блекло.
— Простите, что опоздала, — Линь Жо поправила волосы и виновато улыбнулась.
Хэ Шаньшань, увидев эту напускную манерность, презрительно фыркнула про себя.
Дань Сивэй слабо улыбнулась:
— Ничего страшного.
Хэ Шаньшань сказала Линь Жо:
— Мы уже заказали рыбу в стиле «чоппер». Посмотри, какой вкус тебе нравится, и закажи себе отдельно.
Линь Жо слегка надулась:
— Почему вы заказали, не дождавшись меня? Не спросили моего мнения.
Хэ Шаньшань, вспыльчивая по натуре, сразу же ответила:
— Линь Жо, говори по совести! Мы что, не спрашивали тебя? Сколько раз писали в группу — ни слова в ответ!
Лицо Линь Жо слегка покраснело. Она снова приняла невинный вид и обиженно сказала:
— Я не видела сообщений… Простите.
— А личные сообщения? — пристально посмотрела на неё Хэ Шаньшань. — Тоже не видела?
— Спешила, не смотрела телефон, — Линь Жо, немного побаиваясь прямолинейной Хэ Шаньшань, улыбнулась и принялась заигрывать: — Шаньшань, ну не злись на меня.
Хэ Шаньшань уже собиралась ответить, но Дань Сивэй мягко вмешалась:
— Ладно, Линь Жо, выбирай вкус и закажи себе рыбу.
— Мы и так планировали две рыбы, специально оставили одну для тебя.
Её слова прозвучали спокойно и вежливо, будто она просто объясняла ситуацию, но Линь Жо почувствовала в них скрытый упрёк за капризность.
Линь Жо сделала вид, что всё поняла, улыбнулась и больше ничего не сказала. Заказала жареную рыбу в соусе «тоучи».
Она помнила: Дань Сивэй любит острое, не любит солёное.
Именно поэтому она так её терпеть не могла — из-за этой притворной благородной манеры. Другие даже хвалили Дань Сивэй: «внешне мягкая, внутри холодная».
Какая там мягкость? Просто говорит тихо и улыбается — и уже «мягкая»?
И это вовсе не «холодность» — просто она всех считает ниже себя. Словно ни одна женщина в мире не сравнится с ней, и ни один мужчина не достоин её.
Так и оставайся одна до конца жизни.
Линь Жо вдруг вспомнила кое-что. Достала телефон, открыла страницу своей двоюродной сестры Линь Си, нашла фото с её женихом и с торжествующим видом поднесла экран к лицу Дань Сивэй:
— Сивэй, посмотри! Жених моей сестры — разве не красавец?
Дань Сивэй не хотела смотреть, но Линь Жо буквально впихнула ей телефон под нос — отвернуться было невозможно.
Но в тот момент, когда она увидела фото, даже её невозмутимость дала трещину.
Выражение лица резко изменилось, губы сжались.
На снимке женщина была потрясающе красива — соблазнительная, изысканная, с аристократической грацией. Одного взгляда хватало, чтобы запомнить её навсегда.
Она была в изящном платье на бретельках, в руке — бокал янтарного напитка. За её спиной, за письменным столом, сидел мужчина в тёмно-синем костюме — Се Цзинчэнь.
Он смотрел в объектив — холодно, отстранённо, в резком контрасте с улыбкой своей невесты.
Значит, его невеста выглядит именно так. Действительно прекрасна.
В этот миг Дань Сивэй почувствовала, будто её давно скрываемое, стыдливое прошлое внезапно вытащили на свет и публично выставили на позор.
Хотя она понимала: никто не знает о её глупой истории.
Линь Жо, увидев реакцию Дань Сивэй, торжествующе улыбнулась:
— Поразило, да? Жаль, но он уже занят!
Хэ Шаньшань с презрением фыркнула:
— Зачем нам смотреть на жениха твоей сестры? Лучше покажи своего парня!
Линь Жо улыбнулась. Её настроение улучшилось — она не стала спорить с Хэ Шаньшань и самодовольно сказала:
— К тому же он не только красив, но и невероятно успешен. Знаете группу «Се»? Это его компания.
Говоря это, она поднесла телефон к Хэ Шаньшань и Чжун Сяо, чтобы и они оценили, насколько красив Се Цзинчэнь.
Реакция Хэ Шаньшань и Чжун Сяо оказалась даже сильнее, чем у Дань Сивэй.
Линь Жо, не знавшая, что Се Цзинчэнь стал профессором финансового факультета в соседнем университете Цинхуа, ещё шире улыбнулась:
— Ну как? Завидуете?
Хэ Шаньшань удивлённо спросила:
— Профессор Се — будущий зять твоей сестры? И он же глава группы «Се»? Неудивительно, что он такой богатый!
Линь Жо нахмурилась:
— Профессор Се?
Чжун Сяо пояснила:
— Да, он новый профессор финансового факультета Цинхуа в этом году. На форуме два дня обсуждают только его. Ты разве не знала?
Линь Жо бросила взгляд на Дань Сивэй — та уже вернула своё обычное спокойное выражение лица.
Значит, её реакция была не от красоты Се Цзинчэня, а потому что все знали, что он стал профессором?
— Я не читала форум и давно не общалась с сестрой, — Линь Жо слегка улыбнулась, объясняя.
Хэ Шаньшань легко рассмеялась:
— Похоже, ваши отношения не так уж и близки.
Линь Жо слегка дрогнула в глазах, но сохраняла лицо:
— Что ты! У моей сестры очень много работы. Не все же, как мы, целыми днями без дела слоняются?
— Эй, не включай меня в это, — Хэ Шаньшань, которая на самом деле целыми днями ничем не занималась, усмехнулась: — Я точно не бездельничаю.
Наконец официант принёс обе рыбы. Дань Сивэй, до этого молчавшая, сказала:
— Давайте есть, пока горячее.
Линь Жо старательно разложила рыбу по тарелкам всем троим, извиняясь за опоздание.
Хэ Шаньшань и Чжун Сяо обожали жареную рыбу и не были привередливы, но Дань Сивэй любила острое и не любила солёное.
Линь Жо, неизвестно нарочно или случайно, всем троим положила рыбу в соусе «тоучи».
Дань Сивэй посмотрела на свою тарелку, даже бровью не повела, но и не стала есть — просто отодвинула кусок к краю и сама взяла рыбу в стиле «чоппер».
Линь Жо, заметив это, обиженно сказала:
— Сивэй, ты что, мной брезгуешь? Не ешь мою рыбу.
Дань Сивэй спокойно улыбнулась:
— Я не ем этот вкус.
— Ах, прости, — Линь Жо сделала вид, что не знала, — я не знала…
Хэ Шаньшань уже собиралась сказать: «Какое „не знала“!», ведь ещё в первом курсе на обеде все чётко обозначили свои предпочтения.
Но Дань Сивэй опередила её:
— Ничего страшного. Это нормально. Мы ведь тоже не знаем, что тебе нравится, иначе заказали бы сразу обе рыбы.
Хэ Шаньшань прикусила губу, чтобы не расхохотаться.
Вот в чём разница между ней и Дань Сивэй.
Она любит говорить прямо, бить в лоб, а Дань Сивэй — мастер завуалированных намёков. Её слова звучат вежливо, но удар наносят сильнее.
Потому что после них противнику остаётся либо злиться (а это глупо), либо молча кипеть внутри.
http://bllate.org/book/8906/812458
Готово:
