Юньи подошла к нему и захотела отнять эту работу, но лекарка окликнула её из окна — пришлось выйти из кухни.
Лекарка с улыбкой вложила ей в руки веер:
— Молодой господин заботится о тебе! Раз уж он хочет помыть посуду, пусть делает это. В совместной жизни нужно беречь друг друга: он моет посуду и готовит, а ты варишь ему лекарства и стираешь бельё — так никто никому не будет в долгу!
Юньи запомнила лишь последнюю фразу. Она тоже не хотела быть кому-то обязана, поэтому взяла веер и пошла с лекаркой варить отвар.
Рецепт составлял старый лекарь. Иногда он заранее заготавливал всё необходимое и сам варил лекарство, а если был занят — этим занималась лекарка.
Юньи наблюдала, как та раскладывает ингредиенты по порядку в котёл, и незаметно запомнила последовательность закладки трав.
Лекарка сказала, что они с мужем устали после сегодняшнего приёма больных, и поручила Юньи заняться варкой. На самом деле даже без их слов она уже решила, что впредь именно она будет варить отвары для Сун Чжу.
Она сидела в аптеке у котла и раздувала огонь веером. Когда лекарство было готово, перелила его в пиалу и отнесла Сун Чжу.
Тот не боялся горечи и выпил всё залпом. Увидев, что Юньи собирается уходить, он поспешил её остановить:
— Девушка Юньи, поставьте пиалу на стол — завтра я сам её вымою.
Юньи тихо «мм» кивнула. От постоянного раздувания огня у неё заболело запястье, и сейчас ей действительно не хотелось двигаться.
Было уже поздно. Летом много комаров, и Сун Чжу плотно закрыл окно. Затем заметил, что Юньи расстилает на полу новое одеяло, купленное днём.
— Девушка Юньи, ложитесь-ка на кровать!
— Ты ещё не зажил — уступаю тебе!
— Но…
— Скажешь ещё хоть слово — выброшу тебя вон!
Сун Чжу замер и послушно лёг на кровать.
Юньи всегда отлично спала. Хотя сегодня она и спала на полу, одеяло было новым и мягким, и едва коснувшись подушки, она уже уснула.
Сун Чжу, живя с ней под одной крышей, всегда спал одетым. Лёжа на боку, он услышал её ровное, лёгкое дыхание и понял, что она уже спит.
Он повернулся к ней лицом и смотрел на девушку в темноте. Пусть она и немного грубовата, но добрая до глубины души.
Сегодня она не только зашила ему одежду, но и сварила лекарство. Сун Чжу вытащил рукав из-под одеяла и снова и снова смотрел на шов, будто не мог насмотреться. Лишь под утро он наконец заснул.
Сун Чжу проснулся позже обычного и, обнаружив, что Юньи нет в комнате, поспешно выскочил на улицу, чтобы её найти.
Старый лекарь как раз вернулся из бамбуковой рощи и, увидев, как Сун Чжу торопливо выбегает из дома, окликнул его:
— Сяочжу, куда ты собрался?
— Юньи исчезла, я иду её искать! — ответил Сун Чжу с тревогой, даже не заметив, что впервые назвал её просто «Юньи», а не «девушка Юньи».
— Юньи только что пошла с моей старухой к ручью стирать бельё.
— Стирать?
Она умеет?
Хотя Сун Чжу и знал её недолго, он уже понял, что перед ним благородная девица, воспитанная в уединении. Она даже воды из колодца не умеет набирать, посуду моет плохо — как же она справится со стиркой?
Старый лекарь подробно объяснил, где именно они стирают, и Сун Чжу немедленно побежал к ручью.
Как и предполагал Сун Чжу, Юньи действительно не умела стирать. С детства за ней ухаживали служанки: стоило ей снять шёлковое платье, как его тут же уносили, стирали и аккуратно складывали в сундук.
Придя с лекаркой к ручью, Юньи увидела, как несколько девушек и молодых женщин с деревянными тазами собираются у воды, чтобы постирать вещи, и только тогда поняла, как вообще стирают одежду.
В царстве Юнь знать была расточительной: даже для стирки использовали лучший мыльный корень. Более состоятельные простолюдины применяли обычный мыльный корень, а бедняки — золу.
В доме лекарки использовали простой мыльный корень. Рано утром она разбудила Юньи и собрала все грязные вещи из комнаты в деревянный таз.
Дойдя до ручья, лекарка дала Юньи свой таз, и та обнаружила среди вещей халат Сун Чжу. Это была одежда старого лекаря: в тот день, когда Юньи принесла раненого Сун Чжу, тот переодел его в свою чистую одежду, пока обрабатывал раны.
Старый лекарь ни разу не надевал этот халат. Сун Чжу проносил его один день, потом сменил на другую одежду из своего ящика с книгами.
Лекарка, пока Юньи умывалась, незаметно добавила халат в таз, решив заодно постирать и его. У Юньи было мало своей одежды — всего два платья и этот халат.
Юньи вдруг почувствовала, что халат горит у неё в руках. Ведь она ещё не вышла замуж! Как это она уже стирает одежду мужчине?
Лекарка, заметив, что та замерла, окликнула её:
— Юньи, чего стоишь? Начинай стирать!
Юньи очнулась, вытащила халат из таза и положила на землю. Девушки, стиравшие рядом, увидев в её тазу мужскую одежду, прикрыли рты ладонями и захихикали.
В царстве Юнь нравы были вольными: незамужние девушки часто стирали бельё своим возлюбленным, и все считали это нормальным. Однако люди не могли удержаться от сплетен: «Кто-то видел, как такая-то девица стирает одежду для такого-то юноши! Наверное, скоро свадьба!» — подобные разговоры были в ходу повсюду.
Юньи обладала острым слухом и сразу расслышала их шёпот. Лекарка, будучи в возрасте, плохо слышала и продолжала молча стирать.
Юньи не выдержала. Она дважды сильно ударила по платью деревянной палкой для стирки, встала и сердито уставилась на болтушек:
— Ещё раз пробормочете — выбью вам зубы этой палкой!
Лекарка наконец поняла, что происходит, и отчитала тех девиц.
Испугавшись их гнева, девушки тут же замолчали и, быстро закончив стирку, поспешно унесли свои тазы прочь.
У ручья остались только они вдвоём. Юньи подумала: «Раз уж начала стирать одно — можно и второе постирать». После того как она выстирала своё платье, она заодно постирала и халат Сун Чжу.
На самом деле ей стало интересно: ведь это была её первая стирка в жизни.
Когда Сун Чжу подошёл к ручью, он увидел, как Юньи, словно молодая жёнушка, стирает для него одежду.
— Девушка Юньи…
Юньи так испугалась, что чуть не выронила палку.
Ведь это была одежда, которую он носил на теле! Увидев, как она стирает его халат, Сун Чжу покраснел.
— Давайте я сам постираю! — сказал он, присев рядом и забирая у неё палку, чтобы начать стирку.
Одно дело — она стирает ему, совсем другое — он видит, как она это делает!
Юньи, будто спасаясь бегством, схватила своё выстиранное платье и побежала к лекарке.
Лекарка почти закончила стирку. Юньи положила своё платье в таз, и тот стал переполнен. Ей стало неловко, и она вызвалась нести таз сама.
Сун Чжу стирал очень быстро — ведь Юньи уже постирала за него. Он тщательно прополоскал халат в ручье и положил обратно в таз.
— Раз все закончили, пойдём домой! — сказала лекарка.
Заметив, что в тазу Сун Чжу только один халат, а таз Юньи переполнен одеждой, лекарка нахмурилась:
— Сяочжу, Юньи — девушка, как ты можешь позволить ей нести такую тяжесть?
Действительно, книжник и впрямь глуповат — совсем не умеет заботиться о девушке. Если бы не она, Юньи точно бы с ним поссорилась.
Сун Чжу посмотрел — действительно, её таз тяжелее. Но он ведь видел, как она одного против десяти одолела! Такой вес для неё — пустяк.
Юньи тоже думала, что таз лёгкий — она могла бы поднять его одной рукой над головой. Однако все, кто видел её лицо, считали её хрупкой и нежной, нуждающейся в защите. Лекарка, конечно, думала так же.
Юньи кашлянула и сказала, что легко справится сама.
Лекарка решила, что та стесняется и говорит наоборот: ведь в молодости она сама так поступала — когда говорила «не злюсь», на самом деле злилась и ждала, чтобы её утешили. Поэтому, услышав «не тяжело», она поняла: «тяжело», и хотела, чтобы Сун Чжу сам предложил нести таз.
Лекарка, как настоящая сваха, стала подмигивать Сун Чжу, надеясь, что он поймёт намёк.
Но Сун Чжу не понимал: «Почему эта бабушка всё время мне подмигивает?»
Юньи уже пошла вперёд с тазом. Сун Чжу собрался следовать за ней, но лекарка удержала его:
— Ты что за книжник такой глупый? Девушка Юньи сказала, что таз не тяжёлый, — это наоборот! Она надеется, что ты сам предложишь его нести!
— Правда? Но она же легко справляется!
— Не важно, справляется она или нет! Ты ведь её мужчина, должен заботиться о ней! Она уже постирала тебе одежду — неужели не можешь донести таз?
Сун Чжу не нашёлся, что ответить. Последняя фраза лекарки была права: Юньи сегодня постирала ему одежду, значит, он обязан помочь ей донести таз.
Увидев, как он догоняет Юньи с тазом, лекарка про себя вздохнула с облегчением: «Ну хоть чему-то научился».
— Зачем ты за мной гонишься? — удивилась Юньи, прижимая таз к груди.
— Я помогу! — Сун Чжу вытащил свой халат из своего таза, положил в её таз и, пока она растерялась, забрал у неё оба таза, вложив один в другой, и понёс их вперёд.
— Ты справишься? — Юньи побежала за ним.
Сун Чжу бросил на неё взгляд и твёрдо сказал:
— Девушка Юньи, я мужчина, не такой слабак, как вы думаете.
Действительно, он высок и крепок. Она не должна была судить о нём по тому дню, когда он бежал от разбойников по горам.
Тогда она носила его ящик с книгами — тот был очень тяжёлый! Если бы он был слаб, давно бы рухнул под его весом.
Чтобы доказать свою силу, Сун Чжу весь путь не произнёс ни слова об усталости и донёс тазы до бамбуковой хижины.
Вернувшись домой, лекарка установила сушилку для белья. Сун Чжу, заметив пот на её лбу, попросил её отдохнуть в доме.
Юньи поддержала его. Лекарка улыбнулась, погладила руку Юньи и ушла в главный дом.
Халат Сун Чжу лежал сверху, поэтому он первым достал его и повесил сушиться.
Юньи, будучи девушкой, сама повесила свои платья, а затем стала сушить одежду лекарки.
Сун Чжу, повесив свой халат, увидел, что в тазу остались только вещи лекарки. Ему было неловко помогать ей сушить женскую одежду, поэтому он растерянно замер на месте.
Юньи поняла его затруднение и велела уйти — с остальным она справится сама.
Сун Чжу стоял неподалёку и смотрел, как она, словно яркая бабочка, порхает между верёвками, развешивая бельё. Он невольно улыбнулся.
За время, проведённое вместе, он убедился, что она прекрасная девушка. Пусть она и не умеет набирать воду или мыть посуду, но усердно учится и не капризничает, как избалованная барышня. Если её не выводить из себя, она вполне добра и приветлива.
Сегодня, вероятно, она впервые стирала — он заметил у ручья, как неуклюже она держала палку. Когда он увидел, что она стирает ему одежду, он даже опешил: ведь ни одна девушка никогда не стирала для него.
Закончив развешивать бельё, Юньи убрала таз на место.
Видимо, стирка утомила её, потому что аппетит разыгрался не на шутку — она съела целых четыре миски риса.
Когда лекарка налила ей ещё порцию, глаза у неё округлились: «Какая хрупкая на вид девушка, а ест — за троих!»
Сун Чжу, напротив, спокойно сидел за столом и съел всего одну миску.
Но хорошо есть — к добру, особенно для рождения здоровых детей. Лекарка улыбнулась и положила Юньи ещё несколько порций, велев есть больше.
После ужина Сун Чжу сам помыл посуду, а Юньи пошла варить ему лекарство.
Ночь выдалась душной, комаров было много. Пока Юньи варила отвар, она убила множество комаров.
Лекарка, увидев, как её запястья распухли от укусов, принесла из дома мазь из трав и намазала ей руки, строго наказав также намазать Сун Чжу.
Юньи кивнула, но, вернувшись в комнату, просто бросила баночку с мазью Сун Чжу и велела мазаться самому.
Выпив лекарство, Сун Чжу собрался перевязать рану на боку. Чтобы избежать неловкости, Юньи вышла во двор.
Лекарка, выходя из дома, увидела её стоящей во дворе и спросила:
— Юньи, почему ты здесь стоишь?
— Смотрю на звёзды…
http://bllate.org/book/8905/812407
Готово:
