— Мама, ты ведь всё время со мной останешься, правда? — снова пробормотала Шэнь Цинхэ.
Лу Сюй услышал её слова — то ли отчётливо, то ли сквозь сон. Он мягко похлопал её по спине и промолчал.
— Ну и беспокойная же ты, — тихо проворчал он, слегка укоризненно.
Цинхэ, не зная, поняла ли она его или нет, лишь почувствовала инстинктивно: тот, кто с ней говорит, её ругает. Она тут же замотала головой и захныкала ещё громче.
— Ладно, ладно, больше не ругаю, — сдался Лу Сюй. — Спи спокойно. Я не уйду, останусь с тобой.
Цинхэ спала крепко и сладко. Время от времени, когда где-то начинало ныть, тут же находились руки, которые мягко и умело массировали больное место. Нажим был в самый раз — ни слабее, ни сильнее, чем нужно.
Она проснулась уже после полудня.
Открыв глаза, Цинхэ с ужасом обнаружила, что лежит прямо на Лу Сюе, и тут же попыталась вскочить.
Лу Сюй резко схватил её за руку, даже не открывая глаз, и глухо произнёс:
— Ты сама проснулась — и теперь бросаешь меня?
Цинхэ растерялась. Её последние воспоминания были о карете — она не помнила, как уснула и как оказалась здесь.
— Я… — начала она, но не нашла слов.
Лу Сюй помолчал немного, открыл глаза и посмотрел на неё:
— Ты стонала от боли, а я так долго тебе растирал. Теперь, наверное, и мне пора получить немного утешения?
Цинхэ кивнула.
— Где болит? — спросила она, видя, что он молчит.
Лу Сюй по-прежнему не отвечал, но взял её руку и повёл вниз. Через мгновение лицо Цинхэ изменилось.
Его ладонь была горячей — настолько горячей, что у неё самой вспотели ладони.
Лу Сюй наклонился к её уху и хриплым, приглушённым голосом прошептал:
— Цзыцы получила удовольствие — теперь очередь мужа.
Губы Цинхэ сжались, а лицо покраснело так, будто из него вот-вот потечёт кровь.
В душе она уже тысячу раз назвала Лу Сюя негодяем.
За окном светило яркое солнце — уже был полдень, а они всё ещё не обедали. Когда Лу Сюй начал помогать Цинхэ одеваться, за дверью раздался стук.
Ранее молодой господин велел слугам приготовить обед, но прошло столько времени, а из комнаты так и не доносилось ни звука. Цзюйбай, решившись, постучала в дверь.
— Не пускай её! — испуганно обернулась Цинхэ к Лу Сюю, потянула его за руку и тихо добавила: — Не пускай…
Она с мольбой смотрела на него. В такой-то день, при дневном свете — это было бы просто унизительно.
Лу Сюй усмехнулся, аккуратно поправил её растрёпанные волосы и громко крикнул в дверь:
— Пока не будем есть. Держите еду в тепле.
Цзюйбай ответила и ушла — шаги её постепенно затихли.
Причёска, которую он только что собрал, снова растрепалась. Цинхэ села перед зеркалом и увидела, что выглядит совершенно растрёпанной.
Не желая пускать Цзюйбай, она попыталась сама привести себя в порядок, но получалось у неё не очень — всё выходило неловко и криво.
Лу Сюй стоял рядом и наблюдал за ней. Немного подумав, он спросил:
— Раз верхом ехать нельзя, может, есть ещё куда хочешь сходить? Или что-нибудь поиграть?
Цинхэ замерла, услышав этот вопрос.
На самом деле, она и сама недоумевала. В доме случилось такое несчастье, и до сих пор не было никакого решения, а он не только увёз её из особняка, но и всё время думает, как бы устроить ей развлечение.
Она подумала, но ничего не придумала, и покачала головой:
— Нет.
Лу Сюй сел рядом с ней и, увидев, как она отрицательно мотает головой, сказал:
— Тогда хорошо. Останемся дома и заведём ребёнка.
Лицо Цинхэ резко изменилось.
Лу Сюй был одержим этой идеей. Но у него всё такое твёрдое и большое, и когда он разгорячается, превращается в настоящего зверя. После таких ночей Цинхэ чувствовала себя совершенно разбитой, будто её голову превратили в кашу, и она еле держалась на ногах.
Она действительно немного боялась.
Но ведь сейчас он так добр к ней только потому, что любит её тело…
— Я хочу покататься на лодке, — выпалила она, отводя взгляд и тихо добавила: — Хочу прокатиться по реке.
Вода там прохладная и прозрачная — находиться на ней очень приятно.
С детства она обожала это, но редко выпадал шанс. Чаще всего ей удавалось лишь немного посидеть на лодке посреди озера.
— До реки нужно ехать на южную окраину, — задумался Лу Сюй. — Это довольно далеко. Надо подготовиться. Поедем через пару дней.
— А пока отдохни дома, — добавил он, вспомнив, как сегодня после короткой прогулки верхом она так страдала. Надо хорошенько её подлечить.
Цинхэ чувствовала смятение, но ничего больше не сказала, лишь кивнула:
— Хорошо.
Двор Чансуй.
Старшая госпожа два дня не выходила из своих покоев и никого не принимала. Даже еду из кухни почти не трогала.
После полудня Лу Юй ждал у ворот двора целый час, прежде чем старшая госпожа наконец разрешила ему войти.
Лицо Лу Юя было мрачным, его обычное спокойствие и благородство словно поблёкли, а в глазах читалась усталость. Войдя в комнату, он взглянул за ширму и почтительно произнёс:
— Бабушка.
За ширмой едва угадывалась фигура старшей госпожи — она сидела неподвижно и молчала.
Подождав немного, Лу Юй снова заговорил:
— Бабушка, если у вас нет указаний по поводу похорон третьей наложницы, позвольте мне заняться этим.
Только после этих слов за ширмой послышалось движение.
Старшая госпожа, казалось, немного приподнялась и посмотрела в сторону Лу Юя.
Тот продолжил:
— Третья наложница всё-таки была официально принята в наш дом. Сейчас отец отсутствует, а я, как старший сын, обязан взять на себя эту ответственность.
— Правда о случившемся уже не выяснится, но в глазах посторонних она остаётся третьей наложницей дома Лу и матерью пятой госпожи. Если мы даже похорон не устроим, это будет выглядеть как жестокая холодность и станет поводом для насмешек.
Слова Лу Юя были разумны.
Когда пришла весть о смерти Бай Цяньцянь, лекарь только-только взял кровь Сюаньсюань и Лу Сюя, но ещё не успел провести проверку.
Вчера лекарь сообщил, что между Сюаньсюань и Лу Сюем обнаружено шестьдесят процентов родства. Больше он ничего уточнить не мог.
Он пояснил, что его методы — лишь результат собственных изысканий, и он не может гарантировать стопроцентной точности.
Таким образом, дело зашло в тупик.
Ситуация означала лишь одно: Сюаньсюань могла быть, а могла и не быть дочерью Лу Сюя.
Истину теперь знал только сам мёртвец — Бай Цяньцянь.
Но она уже умерла.
Разве это не станет вечным позором для рода Лу?
— Я всё устрою достойно и не опозорю наш дом, — заверил Лу Юй.
После долгого молчания старшая госпожа наконец произнесла:
— Хорошо, поручаю это тебе.
Её голос стал гораздо старше, наполненный усталостью заката. Столько событий за эти дни просто измотали её.
К тому же Лу Сюй увёз Цинхэ из особняка, и в доме почти никого не осталось.
Юй всегда был благоразумнее и уравновешеннее Сюя, лучше умел держать ситуацию под контролем.
Жаль только, что здоровье у него слабое… Да и происхождение у него не такое, как у Сюя.
— Тогда я пойду готовиться, — кивнул Лу Юй и вышел.
Выйдя из двора Чансуй, Лу Юй направился вперёд и вскоре оказался у небольшого павильона на берегу озера — павильона Ми Ся.
Ми Ся был меньше других дворов и, находясь в глухом уголке, казался ещё более заброшенным.
После происшествия со смертью Бай Цяньцянь всех слуг из павильона перевели в загородный особняк, и теперь здесь не было ни души.
Лу Юй остановился у входа, поднял руку, немного помедлил и толкнул дверь.
Внутри сразу ударил запах слегка прогорклой крови. На полу остались пятна, которые, казалось, уже впитались в дерево и растеклись по всему полу.
Лу Юй мрачно посмотрел внутрь и не двинулся с места.
Он никогда раньше не бывал здесь.
Самые густые пятна крови были у туалетного столика. Медное зеркало блестело так ярко, что в нём чётко отражалось лицо того, кто смотрел в него.
Лу Юй медленно подошёл к зеркалу и осторожно коснулся пальцем его края.
Всего за два дня здесь уже собралась пыль.
Говорили, что Бай Цяньцянь умерла в алой одежде.
Лу Юй снова посмотрел на своё отражение в зеркале.
Его взгляд стал холодным. Он вспомнил что-то, и в глазах появилась ледяная жёсткость. Осмотрев комнату, он заметил детскую одежду, лежащую на кровати.
Губы Лу Юя искривились в холодной усмешке, пальцы сжались так сильно, что костяшки побелели.
— Бай Цяньцянь, чего ты только не натворила… Зачем тебе было умирать?
— Плакала, угрожала — и всё равно оказалась такой глупой, что даже в ад стыдно идти.
Его голос становился всё ниже и мрачнее. В пустой комнате эти слова вызывали мурашки на спине и заставляли дрожать от холода.
— Кто вообще будет хоронить тебя? Пришлось мне этим заниматься.
Он пристально смотрел в зеркало, и его взгляд становился всё ледянее.
Тело Бай Цяньцянь всё ещё лежало во дворе. Прошло уже несколько дней, но никто не хотел им заниматься. Только Сюаньсюань всё ещё тосковала по матери.
Девочка, только научившаяся ходить и произносить первые слова, постоянно бормотала: «Мама… мама…»
Она была ещё слишком мала, чтобы понять, что больше никогда не увидит свою мать.
Лу Юй опустил голову и открыл шкатулку под зеркалом.
Внутри лежал прядь волос, аккуратно перевязанная красной нитью и бережно сохранённая — видимо, это было для неё нечто очень ценное.
Лу Юй взглянул на прядь, потом на свои собственные волосы.
Затем он взял её и встал.
Дойдя до озера, он остановился, поднял руку и без колебаний бросил прядь в воду.
Волосы, перевязанные красной нитью, медленно кружились в воздухе, а затем упали на поверхность озера. Прядь расплылась и исчезла из виду.
После этого он вынул из рукава платок.
Это был тот самый платок с вышитой персиковой веточкой. Он бережно провёл по нему пальцами, будто в этом платке хранились все его надежды и мечты.
Только дойдя до края вышивки, он заметил два маленьких иероглифа рядом с веточкой:
— «Цзыцы».
В особняк Лу пришло сообщение.
Шэнь Цинхэ в это время сажала цветы во дворе, а Лу Сюй отошёл в сторону, чтобы поговорить со слугой. Цинхэ была так увлечена посадкой, что ничего не заметила.
Слуга передал новости о Бай Цяньцянь и Сюаньсюань.
Сначала он подробно пересказал всё, что сказал лекарь, а затем упомянул, что старший молодой господин уже занялся похоронами третьей наложницы.
Лу Сюй спокойно выслушал первую часть, но при последних словах холодно усмехнулся:
— Старший брат, конечно, очень заботлив и предан.
В его голосе звучала явная ирония, но понять его истинные чувства было непросто.
Больше обсуждать было нечего.
Когда Лу Сюй вернулся, Цинхэ размышляла, как правильно посадить семена.
— Цветы должны быть красивыми, — пробормотала она, сидя у павильона.
— Неправильно, — сказал Лу Сюй, немного наблюдая за ней. — Сначала насыпаешь слой земли, потом удобрение, а сверху ещё один слой земли.
Он присел рядом, взял у неё маленькую лопатку и начал показывать:
— Вот столько удобрения достаточно.
— Теперь можно сеять семена.
Цинхэ кивнула и аккуратно рассыпала несколько семян по горшку.
Золотистые цветы, посаженные в этом году, зацветут не скоро, но Цинхэ смотрела на горшок и радостно улыбалась.
Эти два дня здесь прошли гораздо свободнее, чем в особняке Лу. Она узнала много нового, весело провела время и чувствовала себя прекрасно.
Ей даже не снились кошмары по ночам — она спала спокойно и крепко.
— А если посадить персиковое дерево, долго ли оно будет расти? — спросила она, глядя на пустое место перед двором. Хотелось посадить несколько деревьев — весной цветущие персики будут выглядеть потрясающе.
— Хочешь посадить персики?
Цинхэ посмотрела на Лу Сюя, неловко переводя взгляд туда-сюда, и неуверенно кивнула:
— Хочу…
Но тут же задумалась: деревья ведь не цветы — ухаживать за ними труднее, да и сил на это уйдёт немало.
http://bllate.org/book/8904/812373
Готово:
