Она только что прибежала сюда так стремительно лишь затем, чтобы предупредить его: в пирожных яд. Пусть и неясно, что она задумала, но всё же… можно считать, что поступила из доброго побуждения.
— Ладно, сейчас дам тебе мазь.
Лу Сюй отпустил её — на сей раз не так грубо, но Шэнь Цинхэ всё равно слегка вздрогнула от боли.
— Спасибо, муж, — тихо прошептала она.
Он выдвинул ящик стола, достал оттуда фарфоровую бутылочку и поставил на стол.
Шэнь Цинхэ придвинулась поближе, потянула пузырёк к себе, крепко сжала пальцами и спросила:
— А как… его использовать?
Дело не в том, что она не умеет наносить мазь, просто она всегда чрезвычайно бережно относилась к своей коже и, естественно, переживала — не останется ли шрама.
— Неужели даже мазь нанести не умеешь? — холодно спросил Лу Сюй.
Его глаза вспыхнули, и Шэнь Цинхэ испуганно дрогнула. От страха и боли в её глазах заблестели слёзы.
— Умею, — слабым голосом ответила она.
Казалось, он больше не желал с ней разговаривать. Шэнь Цинхэ крепко сжала бутылочку, опустила голову, не смея взглянуть на него, и тихонько вышла.
Под вечер солнечные лучи озаряли двор тёплым янтарным светом, а яркие облака на закате будто пылали огнём.
Цзюйбай недавно вынесла Сяо Юя на улицу — ему сейчас было неважно, и Шэнь Цинхэ велела дать ему подышать свежим воздухом.
Что именно произошло с пирожными, Шэнь Цинхэ не знала, но, к счастью, с Сяо Юем всё обошлось.
Теперь же её больше всего тревожила собственная рука.
Вернувшись в комнату, она понюхала лекарство, данное Лу Сюем: тёмное, с резким и сильным запахом. Хотя она не знала ни состава, ни свойств этого снадобья, Шэнь Цинхэ крайне не хотела его использовать.
Поэтому ей пришлось искать другой способ.
Она села у низкого столика, осторожно положила на него левую руку и закатала рукав до самого плеча, обнажив безупречно белую, словно нефрит, руку.
Прошло ещё не полчаса, а на коже уже проступили синяки, которые на фоне снежной белизны выглядели особенно ярко и пугающе.
В платок она завернула немного льда, взятого из миски со льдом, и другой рукой медленно приложила этот холодный компресс к ушибленному месту.
При таких синяках в первые сутки лучше всего холод, а потом уже — тепло; так кровоподтёк рассосётся быстрее.
Это ей рассказывал отец.
Хотя лёд был завёрнут в ткань, он всё равно был чересчур холодным, и от прикосновения к коже её всего бросало в дрожь.
Шэнь Цинхэ нахмурилась и, стиснув зубы, терпела.
Вскоре у двери послышались шаги.
Шэнь Цинхэ подумала, что это вернулась Цзюйбай, и, даже не подняв головы, поспешно сказала:
— Быстрее иди, помоги мне приложить компресс — так больно, я сама больше не могу.
Но никто не ответил.
Вошёл не Цзюйбай, а Лу Сюй.
Он замер на пороге и одним взглядом окинул её обнажённую руку — нежную, словно лишённую костей.
Зрачки Лу Сюя слегка сузились, пальцы сами собой сжались, и в ладони ещё ощущалась та скользкая нежность, что он коснулся ранее.
Тепло и лёгкий аромат.
Раздражённый внезапной мыслью, мелькнувшей в голове, Лу Сюй нахмурился и резко произнёс:
— Шэнь Цинхэ, разве ты совсем не знаешь приличий?
Рука Шэнь Цинхэ дрогнула, и платок с льдом упал на стол с глухим стуком.
Она подняла глаза и только тогда поняла, что это не Цзюйбай.
Лу Сюй действительно был бестактен: он никогда не стучался, а просто входил, распахивая дверь.
Но ведь это его владения — здесь он мог делать всё, что захочет.
Шэнь Цинхэ как раз прикладывала компресс, и его слова напугали её до смерти. Она робко взглянула на него и тихо ответила:
— Я просто… прикладываю холод…
Как же иначе? Разве можно было прикладывать лёд прямо поверх одежды? Да и вообще, она же в своей комнате, а не на людях — разве это неприлично?
Лу Сюй бросил ещё один взгляд и, будто не веря своим глазам, спросил:
— Это я так сильно сжал?
Раньше следы были не так заметны, да и одежда скрывала их, но теперь перед глазами простиралось обширное пятно синяка, по краям уже переходящее в фиолетовый оттенок.
Выглядело действительно серьёзно.
Да, это сделал именно он.
Но Шэнь Цинхэ не осмелилась кивнуть. Она лишь сжала губы и промолчала.
Лу Сюй сделал пару шагов вперёд.
Когда он видел её в кабинете, ему показалось, что она преувеличивает, будто притворяется. Он и представить не мог, что всё так плохо.
— Разве я не дал тебе мазь? Почему не пользуешься? — спросил он.
— Сейчас воспользуюсь, — быстро ответила Шэнь Цинхэ, боясь, что он догадается, будто она презирает его лекарство.
— Дай сюда, — Лу Сюй протянул руку и коротко бросил два слова.
Шэнь Цинхэ моргнула, недоумённо глядя на него.
— Дай сюда пузырёк, — повторил Лу Сюй, на сей раз с несвойственным ему терпением.
— А… — Шэнь Цинхэ тут же выдвинула ящик и достала фарфоровую бутылочку.
Лу Сюй откупорил её, вылил немного маслянистой мази себе на ладонь, потер руки друг о друга, чтобы согреть, и приложил ладонь к синяку на её руке.
Шэнь Цинхэ инстинктивно дёрнула рукой назад — лицо её побледнело от страха.
Она подумала, что он снова начнёт её душить.
— Чего ты так боишься меня? — холодно бросил Лу Сюй, бросив на неё взгляд. — Разве я такой урод?
Она дрожит, как мышь, стоит ему появиться — будто он чудовище какое. Хотя, по его мнению, он выглядел вполне прилично.
Шэнь Цинхэ покачала головой:
— Нет, муж… ты очень красив.
Это она говорила абсолютно искренне. В остальном можно было спорить, но его лицо действительно было исключительно прекрасным.
Когда она произнесла «муж», её голос прозвучал так нежно и сладко, что это доставило ему удовольствие.
Обычно Лу Сюй не любил, когда его так называли, но сейчас, услышав, как это звучит от неё, он лишь слегка нахмурился и ничего не сказал.
Увидев, что она всё ещё прячет руку, Лу Сюй с досадой произнёс:
— Я сам намажу тебе мазь.
Шэнь Цинхэ посмотрела на его руку и поняла: отказаться — значит рассердить его. Поэтому она вкрадчиво и очень вежливо попросила:
— Ты можешь… чуть-чуть помягче?
Говоря это, она чуть-чуть протянула руку вперёд.
— Сколько же с тебя возни, — проворчал Лу Сюй, но, приложив ладонь, действительно нажал гораздо слабее, чем обычно.
Он с детства занимался боевыми искусствами, кожа у него грубая, раны — обычное дело. Даже глубокие порезы от клинка он обрабатывал сам и забывал о них. Такой пустяковый синяк для него был вообще ничем — он даже не заметил бы его, и через пару дней всё прошло бы само.
Ладонь Лу Сюя была тёплой, и прикосновение к коже, хоть и оставалось довольно сильным, оказалось неожиданно приятным.
К тому же он не просто тер, а явно знал, как правильно обрабатывать ушибы.
Примерно через четверть часа мазь полностью впиталась.
— Тофу и то крепче тебя, — сказал Лу Сюй, убирая руку. — Просто изнеженная!
На самом деле она не такая хрупкая, как тофу — тофу бы уже давно рассыпался в крошку, будь он на её месте.
Конечно, это Шэнь Цинхэ могла подумать лишь про себя.
Вслух же она сказала:
— Уже почти не болит.
Лу Сюй помолчал немного и вдруг вспомнил, зачем пришёл.
— Ты ела те пирожные днём? — спросил он.
Шэнь Цинхэ покачала головой:
— Нет.
Помедлив, она добавила робко:
— Но я съела целую тарелку утром.
— На кухне всё проверили — утренние пирожные, скорее всего, были в порядке.
Лу Сюй взглянул на неё и продолжил:
— Даже если бы и были отравлены — ничего страшного. Этот яд в первую очередь направлен на плод. Человеку он не смертелен.
Плод?
Если это так, то дело обстоит серьёзно.
Ей и так несладко: надо угождать Лу Сюю, чтобы он не приказал засунуть её в клетку и утопить, а теперь ещё и кто-то пытается отравить её.
У неё всего одна жизнь, и столько испытаний она не выдержит.
Но при упоминании плода Шэнь Цинхэ вдруг почувствовала глубокую боль в сердце.
Она взглянула на Лу Сюя — тот выглядел спокойно — и осторожно заговорила:
— Муж, не мог бы ты… найти мне другого лекаря?
Раз она не может выйти из дома сама, остаётся надеяться только на него. Если удастся всё ему объяснить — будет прекрасно.
— Я… я точно, точно не могу быть беременна! Наверняка прошлый лекарь ошибся при диагностике.
Шэнь Цинхэ так разволновалась, что лицо её сморщилось, а кулачки сжались.
— Пожалуйста, найди ещё одного лекаря, хорошо?
Взгляд Лу Сюя стал странным.
В её глазах светилась искренность и решимость — она так отчаянно хотела доказать свою невиновность, что от этого жаркого взгляда было невозможно отказать.
Лу Сюй долго молчал, потом кивнул и неуверенно ответил:
— Хорошо.
— Спасибо! — обрадованно улыбнулась Шэнь Цинхэ, и в её глазах засиял свет, будто от его согласия весь мир вдруг стал ярче и светлее.
Когда он вышел, на улице уже стемнело.
Лу Сюй вошёл в кабинет, немного посидел, чтобы успокоиться, и только тогда осознал, что он только что сделал и что сказал.
Он согласился на её просьбу.
И даже сам намазал ей мазь.
Это совершенно не соответствовало его первоначальным намерениям.
Ему не следовало смягчаться.
Лу Сюй встал, прошёл за ширму и быстро расстегнул пояс, сняв верхнюю одежду и рубашку.
Нательная рубашка уже промокла от пота.
Солнце давно село, и погода не была жаркой, но он весь вспотел — его природный жар словно вспыхнул с новой силой.
Он вытерся полотенцем и натянул чистую одежду.
В этот момент за дверью послышался стук.
Лу Сюй вышел из-за ширмы, широко шагнул и сел.
Вошёл Иньбань и быстро подал ему письмо.
— Это письмо госпожа только что отправила в дом Шэней.
Лу Сюй взял конверт и распечатал его.
В письме было всего несколько строк: она просила семью разузнать о том самом гадателе.
Подпись: Шэнь Цинхэ.
Лу Сюй взял записку, которую она написала днём, и сравнил почерк.
Да, это точно её рука.
Он усмехнулся, аккуратно сложил письмо и вложил обратно в конверт.
Протянув его Иньбаню, он сказал:
— Отправь.
Иньбань слегка удивился.
Он не ожидал, что второй молодой господин разрешит отправить письмо — думал, наверняка конфискует.
— Пусть и труслива, но вовсе не глупа, — равнодушно произнёс Лу Сюй. — Отправляй. Всё равно ничего не узнает.
— Есть! — ответил Иньбань.
В кабинете снова воцарилась тишина.
Лу Сюй взял книгу, перевернул пару страниц и вдруг наткнулся на два иероглифа — «Чжи Чжи».
Неужели её детское прозвище «Чжи Чжи»?
Имя, впрочем, приятное.
При этой мысли Лу Сюй невольно усмехнулся.
В эти дни за ней присматривали две няни, а старшая госпожа часто наведывалась в покои у озера. Вчера она даже подарила Шэнь Цинхэ оберег, освящённый монахом, и велела носить его всегда.
Старшая госпожа явно придавала этой беременности огромное значение. Причина была неизвестна, но степень её тревоги бросалась в глаза.
Шэнь Цинхэ старалась поменьше говорить и вести себя как можно послушнее.
Последние два дня Лу Сюй ежедневно обедал вместе с ней и перед едой тщательно проверял пищу на наличие яда.
Жизнь становилась всё труднее. Шэнь Цинхэ думала: кто же эти демоны, что прячутся в тени?
Она всё ещё надеялась на нового лекаря, но Лу Сюй, хоть и согласился, никаких действий не предпринимал. Напоминать она не смела и лишь тайно молилась, чтобы он всё-таки сдержал слово.
Десятого числа исполнялся годик Лу Хуаньсюань, и в павильоне Ми Ся был устроен небольшой семейный праздник.
Шэнь Цинхэ подарила Сюаньсюань пару браслетов на ножки, сделанных собственными руками. Подарок не был дорогим, но она вложила в него много времени и душу.
Она обожала Сюаньсюань — такой милый, пухленький, пахнущий молоком ребёнок, словно маленький комочек счастья. Хотелось бы чаще видеться и обнимать её.
Сегодняшний праздник принёс ей настоящее удовольствие.
Бай Цяньцянь была занята подготовкой к банкету и поручила няне присматривать за Сюаньсюань. Шэнь Цинхэ сидела рядом, тянула к себе её маленькую ручку и весело разговаривала с ней.
Она не обращала внимания, понимает ли девочка, — обе они смеялись от души.
— Сюаньсюань, не шали! — вскоре в дверях появилась Бай Цяньцянь и, увидев, как дочь карабкается к Шэнь Цинхэ, быстро подняла её на руки.
— Твоя вторая невестка ведь беременна.
Бай Цяньцянь прижала Сюаньсюань к себе и, смущённо улыбнувшись Шэнь Цинхэ, сказала:
— Дети ничего не понимают. Надеюсь, она тебя не побеспокоила?
http://bllate.org/book/8904/812354
Готово:
