Сад ломился от цветущих слив, и нежный ветерок, пропитанный их насыщенным ароматом, едва уловимо колыхался под галереей, временами поднимая пряди их волос.
Цзинь Юй подняла лицо и растерянно уставилась прямо перед собой.
Перед ней стоял человек с прекрасными чертами лица, но между бровями залегла едва сдерживаемая складка тревоги.
Всё словно замерло. Единственное, что она ощущала, — ледяной холод его ладони и подушечек пальцев, сжимавших её запястье и проникающих сквозь кожу.
Его кожа была бледной, почти прозрачной, а обычно игривые глаза цвета персикового цветка сейчас были полны суровой решимости.
Под тяжестью его глубокого взгляда Цзинь Юй невольно сглотнула.
Цзы Янь закрыл глаза, замедлил учащённое дыхание, затем вновь открыл их и, глядя на неё, строго и чётко произнёс:
— Кто тебе сказал, что мужчин можно трогать без спроса?
Он говорил необычайно серьёзно, слово за словом.
Мысли Цзинь Юй наконец вернулись в настоящее, и она до конца осознала случившееся.
Только что она случайно… коснулась того места…
Её щёки мгновенно вспыхнули, будто их покрыли алой краской. Она вырвалась из его хватки, в панике отпрянув и увеличив дистанцию.
Прикусив губу, она осторожно взглянула на его лицо. Он утратил обычную улыбку, и его настроение было невозможно разгадать.
Цзинь Юй чувствовала стыд и страх и, дрожа от пережитого, сдалась:
— Цепочку я не хочу… не хочу больше…
Её голос был мягким и робким. Она съёжилась в дальнем углу ложа, вся в тревоге, будто боялась, что он вот-вот перережет ей горло.
Цзы Янь изначально лишь хотел слегка предостеречь её, но такая покорность от этой избалованной девчонки была настолько редкой, что не воспользоваться случаем было бы просто глупо.
Он слегка приподнял уголки губ:
— Ты думаешь, на этом всё закончится?
Цзинь Юй на миг опешила. За всю свою жизнь она ни разу никому не уступала, а он вдруг решил не отпускать?
Тогда она вновь обрела немного смелости и тихо возразила:
— Ну и что тебе ещё нужно? Всего лишь раз коснулась!
— Всего лишь?
Его прищуренные глаза излучали опасность. Та крошечная искра решимости, что только что вспыхнула в ней, тут же погасла.
С явным неудовольствием она шевельнула губами:
— Ладно… считай, что я тебя соблазнила.
Она незаметно провела ладонью по краю юбки, будто пытаясь стереть с пальцев этот «преступный» отпечаток.
Затем, запинаясь, пробормотала:
— Я же… уже извинилась, разве нет?
Едва она договорила, перед ней вдруг потемнело — он резко наклонился вперёд.
Его высокая фигура нависла над ней, и Цзинь Юй в испуге инстинктивно отпрянула назад, пока её спина не упёрлась в спинку ложа.
От него исходил особый прохладный аромат, смешанный со светом заката, создавая ощущение тёплой, рассеянной неги.
Лёгкий ветерок принёс с собой нотки странного, почти магического благоухания, и она словно оказалась в облаках.
Он оперся одной рукой на подлокотник у её уха и сверху вниз пристально посмотрел на неё своими светло-карими глазами.
Сердце Цзинь Юй заколотилось.
Он заговорил низким, хрипловатым голосом, с глубоким подтекстом:
— Если прослышат, что тебя, девчонку, обесчестили, как мне тогда сохранить лицо?
Он стоял слишком близко, и его природная доминантность давила невыносимо.
Цзинь Юй очень хотелось оттолкнуть его, но храбрости не хватало, и она лишь съёжилась, молча опустив голову.
— Откусил язык?
Его голос стал ещё ниже.
Цзинь Юй робко склонила голову, не смея взглянуть ему в глаза; подбородок почти касался груди.
Увидев её жалкую, униженную мину, в глазах Цзы Яня мелькнула искорка веселья, и лёд на его лице начал таять.
Он чуть выпрямился, уже собираясь её отпустить.
Но тут девушка вдруг схватила его руку и приложила к своему лицу.
Цзы Янь на миг замер от неожиданности.
В следующее мгновение Цзинь Юй быстро отбросила его руку, и её белоснежные щёки вспыхнули ярче, чем если бы на них нанесли самый насыщенный румянец.
Она смотрела перед собой с видом обречённого героя.
— Теперь ты меня соблазнил в ответ. Считаем, что поровну.
Избегая его взгляда, она добавила с вызовом и лёгкой стеснительностью:
— И не смей рассказывать кому-нибудь!
А потом, будто потерпев огромное поражение, тихо проворчала:
— Мне ведь ещё замуж выходить…
В его глазах мелькнула тёплая улыбка, и он многозначительно произнёс:
— Хорошо хоть, что помнишь: тебе предстоит выйти замуж.
Из его интонации она уловила лёгкую насмешку, и её губки надулись от недовольства:
— Тебе-то какое дело! Всё равно не за тебя замуж!
Цзы Янь внимательно взглянул на неё, спокойно улыбнулся и едва заметно приподнял губы:
— Честно говоря, даже если бы захотела выйти, я, возможно, и не стал бы брать тебя в жёны.
Автор говорит:
①
【Как представляет себе Сюй Сюй】
Она: Не! Хочу! Брать?!(▼ヘ▼#)
— Да пошёл ты!（╯‵□′）╯︵┴─┴
— Белый журавль расправил крылья! (￣#)3 ￣)
— Чёрный тигр хватает сердце! (￣ε(#￣)
— Дракон летит по небу! ( ‵□′)──C＜─___-)
Цзы: ||▄█▔▉●||
②
【Как происходит на самом деле】
Цзы Янь: Если хочешь выйти замуж — не вопрос, приходи ко мне в постель, построим отношения.
Цзинь Юй: Старикан, будь осторожен в словах! Я ещё совсем юная!╰_╯
Цзы Янь: Ты ведь уже трогала…（●─●）
— Не то чтобы братец не человек, просто двоюродная сестрёнка чересчур очаровательна.
③
Фу, Аянь-гэгэ, неужели ты испортишь нашу девочку…
—————
Учитывая, что в полночь все уже спят, я перенесу обновление на девять вечера.
Начиная с 16-го числа, обновления будут выходить в 21:00. Целую~
Он что, намекает, что у неё плохой характер?
Цзинь Юй сердито сверкнула глазами:
— Ты вообще о чём?!
Чем больше она злилась, тем довольнее становилась его улыбка.
Он неторопливо произнёс:
— Ни о чём. Просто ты ещё слишком молода.
Цзинь Юй разозлилась ещё сильнее — никто ещё никогда не позволял себе так открыто её презирать.
Она сердито пнула его по бедру, но тот даже не дрогнул, будто она ударила в каменную стену.
Цзы Янь приподнял бровь и, не в силах сдержать улыбку, снова изогнул губы.
Она постоянно удивляла его чем-то новым.
Цзинь Юй была крайне смущена — неужели он сделан из железа? Такой твёрдый!
Про себя она обозвала его всеми мыслимыми и немыслимыми словами, но и на языке не сдержалась:
— Старикан! — бросила она и, хромая, быстро убежала в свои покои, оставив его одного.
Цзы Янь на миг опешил, потом провёл языком по уголку рта и рассмеялся сквозь зубы.
Он выступал в походах почти десять лет, но впервые встал на поле боя ещё до совершеннолетия — и эта девчонка называет его стариком?
Луч лунного света колыхался на поверхности озера.
Когда её стройная фигура в алых одеждах исчезла в конце галереи, золотистый свет облаков словно поблек.
Цзы Янь не ушёл сразу, а остался сидеть на том же месте, погружённый в размышления.
Шестнадцать лет… возраст цветущей юности. Такая чистая и сияющая девушка… Если бы не война, она уже готовилась бы к свадьбе…
*
Тем временем в другом дворе резиденции наместника не умолкали рыдания.
— Ах, доченька… ради семьи Фан постарайся потерпеть.
— Но я же во всём ей потакаю! Почему она всё равно со мной воюет?!
Фань Сичжун сидела в резном персиковом кресле и безутешно плакала, вытирая слёзы шёлковым платком.
Отец знал характер своей дочери лучше всех.
Фан Шияо стоял рядом, растерянно опустив руки, и в конце концов тяжело вздохнул:
— В такое время отцу больше ничего не остаётся…
При этих словах Фань Сичжун зарыдала ещё громче и, всхлипывая, ударила по столу:
— Эта двоюродная сестра ведёт себя так, будто она настоящая принцесса!
— Успокойся, — увещевал отец. — Переживи это время. Как только ты выйдешь замуж за князя Динаня, она, как бы ни была дерзка, всё равно будет обязана кланяться тебе и называть «сестрой по мужу».
Услышав это, Фань Сичжун немного успокоилась и стала поправлять размазавшуюся косметику.
Фан Шияо продолжил убеждать:
— Все говорят, что генерал Цзы жесток и безжалостен. Сначала я думал, он грубый и неотёсанный воин, и боялся, что тебе будет плохо с ним, но оказалось, что он не только прекрасен собой, но и тебе очень подходит!
При мысли о его облике и голосе щёки Фань Сичжун покрылись румянцем. Она всхлипнула:
— Но…
Отец обеспокоенно спросил:
— Тебе не нравится?
И тут же добавил:
— Сейчас страна пала, и семья Фан на грани гибели. Если ты станешь его женой, то окажешься на вершине мира, в величайшем почёте. Твой отец и старший брат будут зависеть от тебя!
Она прекрасно понимала: быть женой великого генерала — это совсем не то же самое, что быть второй дочерью наместника. Это очевидно.
— Нравится…
Фань Сичжун скромно опустила глаза, но тут же обиженно добавила:
— Но он ведь даже не обращает на меня внимания! И ещё позволяет этой двоюродной сестре издеваться надо мной!
Внезапно ей пришло в голову, и она нахмурилась:
— К тому же я слышала, что эта «двоюродная сестра» — всего лишь дальняя родственница. Вдруг между ними что-то есть?
Фан Шияо, прошедший через все изгибы чиновничьей карьеры, подумал немного и вздохнул:
— Твоя мать ушла слишком рано, и у меня только ты одна дочь. Я никогда не позволю тебе страдать. Не волнуйся, отец сам всё уладит.
Услышав это, Фань Сичжун перестала плакать.
Фан Шияо сел рядом:
— Твой старший брат прислал письмо: начальник стражи Се скоро прибудет в Сюньян. Я приглашу его на банкет. К тому же генерал Цзы наконец-то согласился почтить нас своим присутствием, так что всё должно быть подготовлено безупречно.
Помолчав, Фань Сичжун спросила:
— А кто такой этот начальник Се?
— Раньше он был командиром в столице. Твой брат служил под его началом. Теперь, когда государство Восточный Линь пало, он перешёл на службу к Чу и стал главой Золотой стражи. Похоже, император Чу очень им доволен.
Фан Шияо глубоко задумался и добавил:
— Генерал Цзы держит в руках огромную армию, и вряд ли он поможет семье Фан. Но этот Се — всё же уроженец Восточного Линя и близок к твоему брату. Возможно, он не оставит нас в беде. Нам нельзя упускать такой шанс!
Фань Сичжун поняла и кивнула.
*
Следующие несколько дней прошли спокойно.
Цзинь Юй большую часть времени проводила в своих покоях, поправляя здоровье, но чаще всего, когда Цзы Яня не было во дворе Линлань, она тайком проникала в его кабинет и уничтожала все документы, которые могли навредить Линьхуаю.
Цзинь Юй ничего не смыслила в военном деле, но, перерыть много бумаг, узнала, что Линьхуай — город, который легко защищать и откуда легко отступать. Захватить его будет непросто.
Конница «Багряных Облаков» численно уступала противнику и находилась в невыгодном положении, но почему-то уже несколько дней бездействовала.
Цзинь Юй ждала… но вместо движения войск к ней начала наведываться Фань Сичжун, принося всё, что та просила, и всякий раз демонстрируя учтивость и вежливость, особенно в присутствии определённого человека.
Цзинь Юй не скрывала своих чувств: если хотела ответить резкостью — отвечала, если хотела насладиться — наслаждалась. Она не собиралась себя ограничивать.
В тот вечер наместник устроил пышный банкет, о котором знал весь город.
Когда до часа Сы (17:00–19:00) оставалось немного, Фан Шияо лично завершил последние приготовления в ресторане «Ипиньцзюй», а затем отправил карету к двору Линлань, чтобы дождаться их прибытия.
Ночь была тёмной, как разведённая туши, а фонари горели, словно золотые пламена.
Цзинь Юй вышла из своих покоев, и Хунсюй повела её к выходу из двора.
После стольких дней отдыха её правая нога всё ещё не позволяла бегать, но ходить уже могла.
Едва она собралась покинуть двор Линлань, как в уголке глаза мелькнуло что-то белоснежное среди кустов.
Любопытная, она подошла ближе и увидела Умо, уткнувшегося носом в землю.
Тот, почувствовав присутствие, обернулся, и в его глазах мелькнул ужас. Он попытался убежать, но Цзинь Юй поймала его.
— Что тайком ешь? — спросила она, присев и усадив его к себе на колени.
Видимо, прошлый раз она его основательно напугала — Умо теперь даже не шевелился, весь съёжившись.
Цзинь Юй вытащила из его пасти лепесток сливы и посмотрела в его необычные глаза — один цвета янтаря, другой — сапфировый, будто драгоценные камни.
Такой послушный… гораздо приятнее, чем какой-то старикан, отобравший её цепочку.
Сегодня она надела платье из парчи «Люйгуан» цвета багрянца и была в прекрасном настроении. Погладив Умо по голове, она весело сказала:
— Сюэ Чжао, Сюэ Чжао…
Сначала Умо всё ещё съёживался, но потом, видимо, ему стало приятно, и он прищурил глаза, явно наслаждаясь лаской.
— Вставай.
http://bllate.org/book/8903/812245
Готово:
