Главарь как раз собирался вдоволь насладиться красавицей, как вдруг за спиной просвистел резкий порыв ветра. Он инстинктивно пригнулся и ушёл от первого удара Второго. Едва он начал поворачиваться, чтобы позвать на помощь, как в плечо вонзилась острая боль — Третий нанёс удар прямо в лопатку.
— Второй… Третий… вы… — Главарь, охваченный яростью и болью, с изумлением и ужасом смотрел на братьев. Он и представить не мог, что те, с кем прошёл сквозь огонь и воду, предадут его так подло. Не успел он договорить «вы», как оба уже обрушили на него вторую волну атаки.
Но Главарь был Главарём не зря. Даже получив ранения от внезапного нападения, он не растерялся. Здоровой рукой он выхватил оружие и с громким звоном отразил совместный удар обоих нападавших, не уступая им ни на йоту.
— Ну и ну! Два предателя! — глаза Главаря налились кровью от ярости. — Я ведь считал вас братьями!
Одной рукой он отбивался, а другой, раненой, собрал в ладони поток пламени и метнул огненный клинок прямо в Второго.
Ситуация резко изменилась. Линлун, наблюдавшая за схваткой со стороны, дрожала от страха — но не из-за жестокости боя, а из-за силы противников. Она думала, что вдвоём с Цинъянь легко справится с Главарём. Теперь же поняла: всё обстоит гораздо хуже. Если бы они тогда напали без подготовки, их бы разнесли за три приёма!
Трое сражались в полную силу. Лишь благодаря первоначальному успеху Второму и Третьему удавалось держать Главаря в равновесии. Но бой становился всё более затяжным. В какой-то момент Второй крикнул:
— Четвёртый! Если не придёшь сейчас — когда ещё?!
У Главаря похолодело внутри. Он ещё надеялся, что, когда вернётся Четвёртый, они вдвоём одолеют предателей. Но если и Четвёртый на их стороне — ему несдобровать!
Главарь стоял лицом к двери. Он увидел, как Четвёртый холодно вошёл в комнату с привычным оружием в руках. Сердце его сжалось от ужаса.
— Четвёртый! Не слушай этих подонков! Подойди ко мне — и получишь любую пилюлю, любую красавицу, какую пожелаешь!
— Хм! — Четвёртый фыркнул. Его парные крюки «Солнце и Луна» сверкнули ледяным блеском. — Я хочу, чтобы моя Юэ вернулась к жизни!
— А-а… — у Главаря помутилось в глазах. Юэ, которую он изнасиловал, а та потом бросилась в реку… Он думал, что для Четвёртого это всего лишь женщина, не стоящая воспоминаний. Оказалось — ошибся.
Как только Четвёртый вступил в бой, перевес мгновенно сместился. Второй и Третий уже изрядно выдохлись в схватке с Главарём и получили ранения. Но даже в таком состоянии втроём они быстро одолели его.
Когда Главарь рухнул на пол, Второй и Третий тяжело дышали, пошатываясь от усталости. Убить его сил уже не было.
— Четвёртый, отомсти за Юэ, — Третий вытер кровь с уголка рта и холодно бросил.
— Да, Четвёртый, иди! Отмсти за Юэ! — подхватил Второй, злобно глядя на распростёртого Главаря.
— Хм… — Четвёртый подошёл и приставил лезвие полумесяца к горлу Главаря. — Старший брат, если есть последние слова — говори сейчас.
Его голос звучал ледяным, будто он был посланником смерти из преисподней.
— Четвёртый брат… Я виноват в смерти Юэ… Прости меня… Видишь ту красавицу? Отдам тебе её! Только пощади! — Главарь умолял, но лицо Четвёртого оставалось неподвижным, как камень. Тогда Главарь собрал остатки духовной энергии и решительно крикнул:
— Плохо! Он хочет взорваться! — тело Главаря начало надуваться, словно шар. Это был явный признак самоуничтожения. Линлун прищурилась: если культиватор стадии сбора ци четвёртого уровня взорвётся, все в комнате погибнут без шансов на спасение.
— Плохо! Он хочет взорваться! — тело Главаря раздувалось всё больше. Линлун понимала: остановить самоуничтожение уже невозможно. Да и с её силами — разве удержать того, кто жертвует жизнью?
Что делать? Даже если выбежать из окна, взрыв стадии сбора ци четвёртого уровня сравним с бомбой. В лучшем случае — тяжёлые ранения, в худшем — смерть. Казалось, выхода нет.
Но Четвёртый даже не моргнул. Он смотрел на раздувающееся тело Главаря и спокойно произнёс:
— Взорваться? Посмотрим, как ты это сделаешь!
Лезвие его крюка вспыхнуло. И вдруг тело Главаря, уже готовое лопнуть от переполнявшей его энергии, мгновенно сдулось, будто из него выпустили воздух.
— Как такое возможно?! — с последним вздохом Главарь уставился на Четвёртого, не в силах понять, почему его самоуничтожение провалилось.
— Ты же сам используешь шёлк ледяного паука-охотника, — холодно ответил Четвёртый, глядя на труп Главаря с открытыми от недоумения глазами. — Этот шёлк подавляет духовную энергию. Я просто обмотал им рукоять своего оружия.
Уголки его губ дрогнули в подобии улыбки. Но так давно он не улыбался, что выражение лица вышло жутко натянутым и зловещим — особенно после убийства.
— Ха-ха… Четвёртый, отлично справился! — Третий, несмотря на раны, подошёл ближе и закашлялся. — Забудь про Юэ. Отныне мы втроём — равные. Добычу делим поровну, красавиц — тоже!
Пока Третий говорил, Второй уже крался к Цинъянь.
Цинъянь уже выбралась из ванны, но одежды в комнате не оказалось. Она обернула вокруг себя простыню. Дрожа от холода и страха, она увидела приближающегося Второго и почувствовала, как ноги подкашиваются.
— Ой-ой, какая прелестница! — лицо Второго, обычно злобное и жестокое, исказилось пошлой ухмылкой. Отвращение подступило к горлу у Цинъянь. Если Главарь был груб, как медведь, то Второй вызывал просто тошноту.
— Не подходи! — закричала Цинъянь, пятясь назад. Страх быть осквернённой такой тварью заглушил всё — даже то, что она сама культиватор стадии сбора ци четвёртого уровня и легко может одолеть Второго, который всего лишь третьего.
— Не бойся, милая! — Второй, видя, как она дрожит, решил поиграть с добычей. Он резко бросился вперёд, но нарочно промахнулся, дав ей возможность увернуться…
В этот момент Четвёртый невольно посмотрел на Цинъянь. Его брови снова нахмурились. Когда она в панике опрокинула ведро с водой, прозрачная жидкость смешалась с кровью на полу, размывая алые пятна. В душе Четвёртого вдруг вспыхнуло раздражение.
— Месть за Юэ свершилась. Я больше не останусь в этом логове. Берегите себя, братья, — сказал он, поклонился и, подхватив тело Главаря, вышел.
Третий с отвращением посмотрел на Второго, покачал головой и тоже ушёл. В комнате остались только Второй, одержимый похотью, и дрожащая Цинъянь.
Линлун всё это время сидела на подоконнике, не двигаясь. Она не бросалась спасать сестру — она выжидала.
Убедившись, что Четвёртый и Третий ушли далеко и не вернутся, Линлун перевела дух. Она обернулась и увидела, как Второй уже прижал Цинъянь к стене. Тогда она мгновенно обрела человеческий облик, вытащила из кольца хранения свой любимый нефритовый жетон в форме кирпича, собрала всю духовную энергию и со всей силы ударила Второго по затылку.
От этого удара Второй рухнул замертво. Линлун вложила в удар всю свою ярость: даже культиватор пятого уровня со щитом духовной энергии получил бы серьёзные повреждения. А уж Второй, истощённый боем и не ожидавший нападения, не имел ни единого шанса.
— Линлун! — Цинъянь вскрикнула от неожиданности, но быстро пришла в себя. Она проверила пульс Второго — тот уже не дышал. Тогда она плюнула на труп и подняла обессилевшую Линлун.
Однако, сделав несколько шагов, Цинъянь споткнулась о нож. Что-то вспыхнуло в её глазах. Она усадила Линлун на стул и вернулась к телу Второго. Глубоко вдохнув, она отрубила ему голову и… то, за что он так жаждал женщин.
Линлун, увидев эту кровавую сцену, едва не вырвало. Ей и так было тошно от того, как череп Второго вмяло в первый момент. А теперь сестра творила нечто ещё ужаснее. Линлун не выдержала — вырвало, и она свернулась клубочком, превратившись в маленькую лисицу.
— Линлун, идём! — Цинъянь, выплеснув накопленную злобу, обернулась и увидела, как её сестра дрожит на стуле. Она вздохнула, бережно подняла лисёнка, метнула огненный шар, чтобы сжечь труп Второго, и последовала за указанием Линлун к дровнику.
— Папа, мама! Мы вернулись! — Цинъянь вбежала в дровник и увидела родителей, уже готовых броситься на выручку. Сердца сестёр наполнились теплом.
— Быстрее уходим! — сказал отец Линлун, убедившись, что вся семья цела. — Люди сильнее нас. Если Четвёртый и Третий вернутся с тем паутинным шёлком, что подавляет духовную энергию, нам несдобровать!
— Паутинный шёлк! — глаза Линлун загорелись. — Если он работает и вне леса, это бесценная вещь! Надо запастись!
http://bllate.org/book/8896/811631
Готово:
