Ранее Линь Сяомань уже спрашивала, что готовить на ужин, и все трое детей единодушно ответили, что хотят пельмени. Она сразу решила — так тому и быть. Начинку замешивать и пельмени лепить она умела, а вот раскатывать тесто для оболочек не умела. К счастью, как раз в этот момент появился Линь Чжихуа и тут же заявил, что справится с этим делом. Поэтому она только что нарубила начинку и уже собиралась приниматься за лепку.
Надо признать, у Линь Чжихуа были по-настоящему золотые руки. Он не только ловко раскатывал оболочки, но и сам лепил пельмени не хуже опытной хозяйки, да ещё и менял форму — сделал несколько разных видов. От этого Линь Сяомань даже почувствовала лёгкое смущение: её собственные навыки теперь казались ей куда скромнее.
Пельмени приготовили двух сортов: со свининой и капустой, а также с яйцами и зелёным луком.
Линь Сяомань достала несколько цзиней муки и замесила много начинки. Увидев это, Линь Чжихуа даже удивился:
— Зачем столько? Вы точно всё съедите?
— Даже если не съедим, у меня есть способ хранения, — спокойно ответила Линь Сяомань. Она уже всё продумала: раз уж появился бесплатный помощник, почему бы не налепить побольше? Да и вообще, она совершенно не беспокоилась о хранении — в её пространстве стоял холодильник! Замороженные пельмени можно будет положить туда, а когда захочется — достать и сварить. Очень удобно!
Увидев, что Линь Сяомань совершенно спокойна, Линь Чжихуа больше не стал уговаривать. В конце концов, они виделись всего второй раз и нельзя сказать, что уже хорошо знакомы. Связывала их лишь общая связь через его родителей. К тому же это было её личное дело, и ему не к лицу вмешиваться.
Вечером трое ребятишек ели, не жалея живота, и даже Линь Сяомань поела гораздо больше обычного. Поглаживая округлившийся живот, она вздохнула:
— Вот уж правда: когда едят вместе, еда вкуснее!
После ужина Линь Чжихуа посидел совсем недолго и ушёл. В руке у него теперь был тканый мешочек, в котором лежала коробка пельменей и несколько яблок с мандаринами. Линь Сяомань настояла, чтобы он взял, и он, не сумев отказать, согласился. Про себя решил, что в следующий раз обязательно принесёт ей что-нибудь взамен.
Тем временем У Минда вошёл в дом с каменным лицом.
Ян Хуэй бросила взгляд на У Цзяньго, давая понять: «Ты опять рассердил сына?»
У Цзяньго мысленно возмутился: «Да я совсем ни в чём не виноват! Уже несколько дней не видел Линь Сяомань и уж точно не ходил к ней за покупками. Как я мог её рассердить!»
Убедившись, что дело не в муже, Ян Хуэй немного успокоилась. С тех пор как они вернулись, она постоянно тревожилась о своих отношениях с У Миндой — боялась, что не сумеет наладить контакт. Ведь они были разлучены больше чем на десять лет, и разрыв неизбежно оставил след. После возвращения отец с сыном уже несколько раз ссорились, хотя и не переходили на крик, но Ян Хуэй всё равно переживала.
За ужином она всё же осторожно спросила:
— Минда, у тебя сегодня, кажется, настроение не очень. На работе что-то случилось?
У Минда поднял глаза и увидел обеспокоенное лицо матери. Только тогда он понял, что невольно принёс домой настроение, вызванное встречей с Линь Сяомань. Очевидно, она оказывала на него куда большее влияние, чем он думал. Эта мысль заставила его насторожиться, и он начал задавать себе вопрос: «Что со мной происходит?»
Видя, что мать всё ещё ждёт ответа, он поспешил сказать:
— Ничего особенного, просто мелочь.
И решил больше не думать о Линь Сяомань. В конце концов, она и не нуждается в нём.
Ян Хуэй, поняв, что сын не хочет говорить, тоже не стала настаивать.
На следующее утро У Минда полностью пришёл в себя. Он решил, что в последнее время слишком много думает о Линь Сяомань — это плохой знак. Хотя он и не мог чётко объяснить, в чём именно опасность, но твёрдо решил держаться от неё подальше и сосредоточиться на работе.
У Минда не знал, что У Мэйна до сих пор обижена на него за то, что он попросил Ли Вэйминя помочь Линь Сяомань с работой. Она решила поговорить с У Цзяньго и Ян Хуэй о будущем У Минды.
У Цзяньго и Ян Хуэй с радостью встретили У Мэйну. Особенно тепло — ведь за последние десять лет она заботилась об У Минде, и они были ей бесконечно благодарны. Но как только речь зашла о сватовстве и У Мэйна упомянула недавние события с Линь Сяомань, выразив серьёзную тревогу, супруги переглянулись и на их лицах появилось странное выражение.
Они что, не ослышались? У Минда и Линь Сяомань? Невозможно! Особенно У Цзяньго — он-то прекрасно знал, что между ними нет ничего такого, и подумал, что сестра слишком много воображает.
Увидев недоверие брата, У Мэйна немного обиделась. Не то чтобы из-за Линь Сяомань, а потому что ей казалось: брат слишком безразличен к сыну. Она ведь чётко чувствовала неладное, а он даже не воспринимает всерьёз!
Женщины всё же более чутки. Ян Хуэй, хоть и не верила, что У Минда может питать чувства к Линь Сяомань, вспомнила, как несколько дней назад он принёс домой награду для неё от управления и сказал, что просто зашёл по пути. Тогда она не придала значения, но сейчас подумала: может, всё-таки есть что-то? А ещё вчера вечером он вернулся домой с таким мрачным лицом — У Минда почти никогда не приносил рабочие эмоции домой. Единственный раз — во время дела Су Лань. И в последнее время в уезде ведь ничего серьёзного не происходило!
Подумав так, Ян Хуэй уже не была так уверена в своём суждении.
У Мэйна тем временем изложила свою точку зрения:
— Брат, сноха, Минде уже двадцать три года. В нашем уезде в этом возрасте почти все уже имеют невесту или жениха. Думаю, пора и нам заняться этим вопросом.
Она перевела взгляд на У Цзяньго.
У Цзяньго, увидев серьёзное лицо сестры, выпрямился, но так и не понял, к чему она клонит. Разве что-то изменилось? Ведь сначала она говорила о подозрениях насчёт Линь Сяомань, а теперь вдруг перешла к сватовству. И судя по тону, Линь Сяомань ей явно не нравится… Неужели передумала?
Очевидно, У Цзяньго не мог дать У Мэйне нужного ответа, и она обратилась к Ян Хуэй:
— Сноха, а ты как думаешь?
Ян Хуэй согласилась с ней: Минда действительно уже взрослый, и пора задуматься о семье. Она кивнула:
— Ты права, Мэйна. Но всё же нужно спросить самого Минды, что он думает.
Она считала, что брак — дело важное, но мнение сына важнее.
Однако У Мэйна услышала только то, что хотела. Увидев согласие Ян Хуэй, она продолжила:
— Отлично! Тогда я сейчас же начну расспрашивать, у кого есть достойные девушки. Пусть Минда просто познакомится, пообщается. Не обязательно сразу жениться — можно сначала посмотреть, сойдутся ли они.
Она чувствовала себя в кризисе из-за истории с Линь Сяомань и хотела как можно скорее устроить У Минде свидание, а лучше — сразу свадьбу.
У Цзяньго с изумлением смотрел на сестру, которая уже сама всё решила. Он что-то пропустил? Как они вдруг перешли к обсуждению сватовства?
Получив желаемый ответ, У Мэйна больше не задерживалась:
— Ладно, я пойду. Когда Минда вернётся, обязательно поговорите с ним!
Проводив сестру, У Цзяньго повернулся к жене:
— А что именно мы должны ему сказать?
Ян Хуэй горько улыбнулась:
— Да о чём ещё? О будущем твоего сына!
У Минда считал, что в последнее время слишком часто думает о Линь Сяомань, и решил реже с ней встречаться. Но, несмотря на это решение, каждый раз, проезжая мимо её дома по дороге на работу и обратно, он невольно задерживал взгляд.
На самом деле он уже не раз об этом думал, особенно о том чувстве, которое испытал, когда Линь Сяомань положила руку ему на поясницу — оно до сих пор живо в памяти. Иногда при воспоминании об этом у него даже сердце начинало бешено колотиться. Он не мог понять, что с ним происходит. А ещё, как только на работе видел Линь Чжихуа, сразу вспоминал, как тот появился в доме Линь Сяомань, и ему становилось крайне неприятно. Особенно после того, как Линь Сяомань изменилась в лице, увидев его в тот вечер. Неужели она до сих пор злится за то, что он тогда сказал?
Дойдя до этого вывода, У Минда снова остановился у дома Линь Сяомань. Он решил: всё-таки нужно поговорить с ней. Пусть даже её поведение в тот вечер и было неправильным — девушке не пристало так себя вести, — но он ведь говорил это из добрых побуждений. Он уверен, что Линь Сяомань поймёт.
А внутри дома Линь Сяомань как раз собиралась выйти прогуляться — ей стало невыносимо скучно.
Дети уехали в воскресенье днём: за ними приехал Линь Чжиюнь на быке. Прощаясь, Линь Сяофань плакала так громко, что чуть не сорвала голос. Линь Сяомань долго её успокаивала, обещая, что следующим летом снова приедет за ней, и пообещала ещё кучу подарков. В конце концов, строгий вид отца Линь Чжиюня тоже помог, и девочка постепенно согласилась. Уходя, она с грустными глазами напомнила:
— Тётя, ты обязательно должна приехать за мной! Не забудь!
Лицо Линь Чжиюня стало ещё мрачнее, и Линь Сяомань еле сдерживала смех. Она присела перед девочкой и погладила её по голове:
— Обещаю, не забуду.
Как только дети уехали, Линь Сяомань вдруг почувствовала, что весь двор стал огромным и пустым. Она уже начала скучать по шуму и веселью, которые приносили ребятишки.
Когда дети только приехали, Линь Сяомань повела их в Торговый склад. Линь Сяолэй и Линь Сяофань были ещё малы — что ни дай, всё берут и при этом очень милы. Особенно Линь Сяофань: как только Линь Сяомань однажды позволила ей поцеловать себя, девочка после каждого подарка обязательно чмокала её в щёчку в знак благодарности. Линь Чживэй, самый младший дядя, напротив, чувствовал себя неловко. Ему уже шестнадцать, он учится в девятом классе и гораздо сознательнее младших. Каждый раз, когда Линь Сяомань хотела что-то купить ему, он отказывался, считая это расточительством. Особенно когда она покупала хорошие ручки и тетради — он прекрасно видел, что одна ручка стоит несколько юаней! В итоге Линь Сяомань прикинулась обиженной, и только тогда он согласился принять подарки.
После этого он старался помогать по дому изо всех сил. А в день отъезда, в воскресенье, даже перекопал весь огород. Линь Сяомань обнаружила это, только проснувшись — огород небольшой, а Линь Чживэй встал рано, так что к её пробуждению работа была почти завершена.
Линь Сяомань была поражена. Какой же он честный и трудолюбивый!
Не прошло и нескольких дней после их отъезда, а она уже так скучала. С грустью осознала: ей стало одиноко. От этой мысли даже желание выйти на прогулку пропало.
Открыв дверь, Линь Сяомань увидела У Минду, стоящего у её калитки с велосипедом в руке. Её первой реакцией было: «Я ведь ничего плохого не делала в последнее время! Зачем он здесь? Снова следит за мной? Хочет поймать на чём-то? Или это „ловля зайца у норы“? Получается, я и есть тот самый заяц?»
При этой мысли она посмотрела на У Минду с яростью. Ведь она попала в это место совершенно случайно, ещё и с амнезией, без каких-либо навыков, чтобы прокормить себя, и вынуждена была торговать товарами из своего пространства. А теперь на её голову свалился этот назойливый тип, который повсюду маячит! Неужели нельзя просто оставить её в покое?
Увидев Линь Сяомань, У Минда почувствовал себя так, будто его поймали за чем-то запретным. Особенно когда их взгляды встретились — ему стало ещё неловче. Он быстро кашлянул, пытаясь скрыть смущение.
Линь Сяомань действительно не хотела сейчас разговаривать с ним. Долгое время она сдерживала раздражение, и теперь оно вырвалось наружу. Она даже хотела спросить, чем именно она ему насолила, что он так упорно за ней следит. От злости в голосе не осталось и следа вежливости. Она язвительно бросила:
— А, это вы, товарищ полицейский! Что-то случилось? В последнее время я ведь ничего такого не натворила, за что вы могли бы меня арестовать. Так что, пожалуйста, уходите!
У Минда, конечно, почувствовал её недовольство. Но он решил, что она всё ещё злится за то, что он сказал ей в тот вечер. Подумав, он даже усомнился: не был ли он тогда слишком резок? Ведь она девушка, и такие слова могли её обидеть. Возможно, он действительно перегнул палку?
К удивлению Линь Сяомань, на этот раз У Минда оказался необычайно сговорчивым. Он не стал обижаться на её грубость, а спокойно объяснил цель своего визита.
http://bllate.org/book/8895/811553
Готово:
