— Да.
— Можешь объяснить подробнее?
— Мне постоянно снится дочь моего брата. Во сне она всячески за мной ухаживает — уже достала до невозможности.
— Ты имеешь в виду Мэн Синьчжи?
— Да.
— Так ведь ты сам её любишь. Днём думаешь — ночью видишь. При чём тут инцест?
— Но это же дочь моего брата! Между нами разница в поколениях.
— Всего на десять лет. Откуда тут разница в поколениях? А ведь с твоим старшим братом Цзун Цзи разница куда больше, верно?
— Четырнадцать.
— Вот именно. Если уж говорить о разнице в поколениях, то между тобой и Цзун Цзи она куда значительнее.
— Но ведь поколения так не считаются!
— По крови — да, по крови считают. А у тебя какая кровная связь? Если тебе нравится девушка Мэн, почему бы не начать называть своего брата «тесть»?
— Профессор Ние, в какой своей статье вы прочитали, что мне нравится Мэн Синьчжи?
— Ни в одной статье я этого не читал. Но оба моих глаза это прекрасно видят. Датоу, когда встречаешь девушку по душе, нужно смело признавать свои чувства.
— Мне нравится девушка? Только если Сюань Ши решит сменить пол.
— Ладно, папа не станет спорить. Ты уже так засиделся без сна из-за этой девушки, что сколько ни упрямься — правды не скроешь. Датоу, послушай отца: тебе сейчас стоит думать не о надуманном инцесте, а о том, как признаться ей в чувствах.
— Признаться? Да вы шутите. В моём словаре нет таких слов.
— Значит, у тебя просто неправильный словарь.
— Какой ещё неправильный? Словарь гения не может быть неправильным!
— Датоу, все знают, что ты гений. Но это говорит лишь о высоком интеллекте, а вовсе не о соответствующем уровне эмоционального интеллекта.
— Профессор Ние, ваш сын — всесторонне развитый человек. Вы же понимаете, что это значит? У меня не только высокий IQ, но и выдающиеся художественные способности. Даже в спорте у меня одни пятёрки.
— В школе не учат любви, Датоу.
— В школе много чего не учат: не учат играть на фортепиано, на эрху, не учат столярному делу. Но разве я чему-то из этого не научился? Мои достижения выше понимания толпы.
— Датоу, ты сейчас просто споришь ради спора. Даже если победишь отца в споре, что с того?
— Победил — и ладно. Зачем ещё что-то?
— Мой сын настолько умён, что лучше любого знает, что у него на уме. Просто что-то мешает тебе признать это. Но хочу напомнить: когда ты наконец осознаешь свои чувства, главной проблемой станет вопрос — взаимны ли они.
— Профессор Ние, при вашем-то провале в браке вы ещё смеете говорить мне о взаимных чувствах?
— Зато у меня есть профессор Сяо, которая десятилетиями питает ко мне чувства. А у тебя что есть?
— Ничего себе! Профессор Ние, вы сегодня слишком раскрепостились!
— Это ты себя распустил! Хотя вы редко появляетесь вместе, я отлично помню, как ты постоянно обижаешь эту девушку.
— Не может быть! — возмутился Ние Гуанъи. — Девушки сами бегут ко мне толпами. Слово «обидеть» для меня вообще не существует. Не хвастаюсь, профессор Ние, но в Италии поклонниц у меня хватило бы, чтобы заполнить целый оперный театр.
— Пусть даже весь «Птичий гнездо» заполнят — всё равно тебе нужна только одна. Ты ведь не из тех, кто легко заводит связи.
— Не из тех? А как же свадьба в аэропорту после первой встречи?
— Именно потому, что ты ошибся тогда, теперь особенно осторожен. Я тоже...
— Профессор Ние, нельзя ли вам перестать постоянно вспоминать про себя?
— Я просто не хочу, чтобы ты повторил мои ошибки.
— Я человек, обречённый на одиночество. Какие уж тут ошибки?
— Датоу, если бы ты действительно хотел быть один, ты сказал бы «жить вольной жизнью», а не «обречён на одиночество».
— Профессор Ние, не надо внушать мне сомнительные идеи в три тридцать ночи, когда моё сопротивление на нуле.
— Ты ведь сам знаешь, что сейчас три тридцать. Раз ты не можешь уснуть из-за этой девушки, пора серьёзно подумать о своих чувствах. Если тебе что-то нужно — скажи, я помогу.
— Зачем мне выправлять своё отношение? Разве тренировка в три часа ночи противозаконна?
— На самом деле да — это шумовое загрязнение.
— Шумовое загрязнение — это когда мешаешь соседям. А если мешаю вам — значит, вы плохо выбрали стройматериалы при ремонте.
— Старый особняк так устроен — его не перестроишь заново. Ты же архитектор, должен понимать.
— Конечно! Не обязательно сносить дом, чтобы сделать хорошую звукоизоляцию. Сохранив внешний облик, можно предложить как минимум десять вариантов реконструкции.
— Датоу, я не против, если ты переделаешь наш дом. Был бы рад, если бы в проекте участвовала профессор Сяо. Если нет — можешь съехать с любимой девушкой, или мы с ней купим отдельное жильё.
Ние Гуанъи посмотрел на отца, будто видел его впервые.
Он не был уверен, не пытается ли профессор Ние сейчас специально сыпать ему сахар.
Внутри у него всё неприятно сжалось.
Не то чтобы отец не имел права на счастье — просто столько лет всё было нормально, а в семьдесят вдруг начал рассыпать комплименты... Это уж слишком.
— Я куплю дом, — решил Ние Гуанъи.
— Датоу, я не это имел в виду.
— А мне всё равно, что вы имели в виду. Я куплю дом, вы пока поживёте со мной, а я переделаю старый особняк, чтобы вы встретили новую жизнь в обновлённом пространстве.
— Ты правда так думаешь?
— Конечно! Вы прожили там всю жизнь — пусть и дальше живёте. Если бы ваша вторая молодость не начиналась в таком возрасте, я бы даже детские комнаты предусмотрел.
— Ладно, не буду тебя больше уговаривать. Сам всё прекрасно понимаешь. Ты так волнуешься, что уже начал метаться. Не беда, что начало вышло неидеальным. Главное — приложи все усилия, и у тебя ещё есть шанс.
По характеру Ние Гуанъи в этот момент должен был ответить своей привычной фразой:
«Я разберусь с твоим Датоу!» или «Я разрушу твой Датоу!»
Но он нарушил традицию.
— У меня правда ещё есть шанс? — спросил он почти откровенно.
Профессор Ние никогда не был хорошим собеседником в вопросах чувств.
Никто, кроме самого Ние Гуанъи, не знал, насколько провалился брак его отца.
И вдруг профессор Ние завёл роман в преклонном возрасте.
Если бы не многолетняя отчуждённость, Ние Гуанъи не стал бы таким замкнутым.
Раньше они были по-настоящему близки.
За последние полгода, с тех пор как сын вернулся, их отношения во многом восстановились.
Характер Ние Гуанъи немного вернулся к тому, каким был в детстве.
— Есть, Датоу. Сначала развеяй недоразумения, потом поговори по-честному со старшим братом Цзун Цзи и определи своё положение.
— Но я… — Ние Гуанъи покачал головой. — Не стоило заводить такие разговоры в три часа ночи.
— Ничего страшного. Я в этом возрасте и так мало сплю — всегда готов поговорить.
— Я не знаю, с чего начать. Вы же не представляете, что я наговорил Цзун Цзи и Мэн Синьчжи. Сейчас, вспоминая, самому невероятно становится. Я создал себе образ легкомысленного ловеласа, который ни за что не отвечает. Будь я на месте старшего брата Цзун Цзи, никогда бы не позволил дочери встречаться с таким человеком.
— Недоразумения можно объяснить. Некоторые так стараются сохранить свой образ, что в итоге оказываются в его плену. Возьмём, к примеру, меня: если бы я не так цеплялся за репутацию, не испортил бы твою специальность и не упустил бы профессора Сяо. Согласен?
— Выходит, вы жалеете, что женились на маме?
— Нет, Датоу. Без брака с твоей матерью тебя бы не существовало, а ты — лучшее, что есть в моей жизни. Я благодарен ей, но и она пострадала из-за меня. Это сложно. Мы оба были упрямы.
— Признаться, если бы вы оба выбрали других партнёров, мир, возможно, получил бы две счастливые семьи.
— Датоу, раз ты так думаешь, значит, действительно повзрослел. В жизни допустимы неудачи. Можно полюбить человека, который не отвечает взаимностью. Но страшнее всего прожить жизнь и так и не узнать, что такое настоящая любовь. Большинство людей именно так и живёт. Я — один из них.
— Но ведь у вас же теперь профессор Сяо? Как это — не знать, что такое любовь?
— В разном возрасте по-разному выражают чувства. Сейчас мы с профессором Сяо просто подходим друг другу. Мне она нравится, но я уже не способен на ту страсть, что в юности. Если бы не её сын так активно нас поддерживал, я, вероятно, никогда бы не признался, что когда-то испытывал чувства к своей студентке. Не пошёл бы на такой риск.
— Тогда и мне сейчас невозможно.
— У тебя ещё есть время, ты молод.
— Мне за тридцать, я разведённый мужчина. Где тут молодость?
— С твоей матерью мы долгие годы жили без любви, но не разводились — возможно, из гордости, возможно, ради тебя. Но разве это было счастье? Развод означает лишь, что ты не сумел сохранить один брак. Это не значит, что ты не справишься в следующий раз.
— Профессор Ние, вы слишком далеко заглянули. То и дело твердите «брак, брак». Вы с профессором Сяо спешите пожениться, а у меня и в мыслях такого нет. Я даже не уверен, нравится ли мне Мэн Синьчжи, и насколько. Честно говоря, каждый раз, когда я о ней думаю, мне становится тревожно. Совсем не радостно.
— Датоу, ты тревожишься потому, что не хочешь признавать чувства и начинать новые отношения, но не можешь контролировать себя. Ты, наверное, воспринимаешь любовь как математическую задачу. Раз не получается решить — чувствуешь раздражение. Попробуй принять, что эта задача не имеет решения, и тревога уйдёт.
— Вы хотите сказать, что я безнадёжно влюблён и не могу совладать с собой?
— Именно. Очень точно подметил, Датоу.
— Не может быть! Честно говоря, у меня и в планах нет начинать какие-то отношения. Я уже пробовал, уже страдал. Начинать всё заново — невыгодная сделка.
— Конечно, невыгодная. Но чувства не подчиняются расчётам. Датоу, ты умеешь убеждать — в работе тебя всегда слушают и принимают твои предложения. Но ты также мастерски убеждаешь самого себя, превращая самообман в истину. Спроси у Сюань Ши — любой зрячий видит, что тебе нравится дочь старшего брата Цзун Цзи.
— Я ничего такого не показываю! Почему все это видят?
— Ты постоянно твердишь, что ненавидишь Мэн Синьчжи, но почему тогда поддерживаешь связь с её семьёй? Почему бы просто не держаться подальше?
— Я и держусь! Я даже заблокировал все её контакты!
— Если бы тебе было всё равно, она спокойно осталась бы в твоём списке контактов. Ведь список и создан для тех, с кем редко общаешься. Только очень важного человека блокируют в порыве чувств.
— Профессор Ние, откуда у вас такие странные теории?
— Ничего странного. Вспомни, кого ещё ты блокировал или удалял из контактов?
— Профессор Ние, теперь я совершенно спокоен. Я ведь даже вас блокировал и удалял ваш номер.
http://bllate.org/book/8894/811418
Готово:
