Даже если рост изменился, а внешность и аура преобразились до неузнаваемости,
Цзун Цзи всё равно сразу узнал своего сына.
Просто, в отличие от Мэн Синьчжи, он не был готов к встрече морально.
Как отец, он хотел, чтобы первым заговорил Цзун Гуан.
Цзун Цзи никогда не держался за патриархальный авторитет — таким человеком он и не был.
Пока он не выяснит, почему сын ушёл и почему вернулся, Цзун Цзи не хотел питать слишком больших надежд.
Чем сильнее надежда, тем тяжелее разочарование.
Тогда, в тот год и месяц, тринадцатилетний Цзун Гуан, казалось, делился с ним всем без остатка, но вдруг ушёл так решительно.
Сначала Цзун Цзи подумал, что его бывшая жена Лу Маньюй просто не хочет, чтобы сын поддерживал связь с ним. Лишь добравшись до Европы, он понял: это сам Цзун Гуан не желал видеться с отцом.
Этот факт сильно потряс Цзун Цзи.
Впервые в жизни он почувствовал, что переоценил собственное значение в глазах сына.
Цзун Цзи очень хотел присоединиться к разговору троих — брата и двух сестёр, но совершенно не знал, с чего начать.
По его мнению, то, что Цзун И и Цзун Гуан ладили, было вполне объяснимо.
Цзун Цзи не знал, что однажды Цзун И подслушала разговор.
Все в доме постоянно внушали Цзун И исключительно положительные представления о старшем брате.
Непонятным для Цзун Цзи оставалось другое: как Мэн Синьчжи удавалось вести себя так, будто ничего не произошло, и болтать с Цзун Гуаном, как в детстве?
Мэн Синьчжи боялась, что беременная Мэн Лань будет переживать, поэтому днём делала вид, будто всё в порядке, а ночью тайком плакала, спрятавшись под одеялом.
Цзун Цзи несколько раз ночью заходил в её комнату и каждый раз видел мокрую подушку.
Такая разлука, такой разрыв…
Цзун Цзи не мог делать вид, будто ничего не случилось.
Но что делать, если прошлое не отпускает?
Мэн Лань, опасаясь, что её появление вызовет у Цзун Гуана неприязнь, даже достала из глубокого забвения своё давно заброшенное кулинарное мастерство и до сих пор не выходила из кухни.
Сын наконец вернулся — неужели стоит хмуриться и прогонять его вновь?
С момента возвращения Цзун Гуана
разговор между отцом и сыном свёлся всего к шести словам:
— Вернулся?
— Вернулся.
— Моё первое желание на день рождения… — громко произнесла Цзун И, зажмурив глаза, — чтобы каждый мой день рождения мы отмечали вместе с братом!
С этими словами она задула свечи на праздничном торте.
— Брат, брат, брат! Это желание ведь легко исполнить, правда? — первой спросила она мнение Цзун Гуана.
Цзун Гуан задумался:
— Если говорить о простоте исполнения, в следующий раз лучше загадывай что-то конкретное, например: «Пять ближайших дней рождения» или что-то подобное. Формулировка «каждый день рождения» — слишком сложная задача.
— Что ты имеешь в виду, брат? Ты собираешься остаться в стране только на пять лет?
Цзун И, только что повидавшаяся с братом, сейчас особенно боялась потерять его снова.
— Не в этом дело. К шестому дню рождения после сегодняшнего, Айи, тебе уже исполнится восемнадцать. Возможно, ты захочешь провести этот вечер наедине со своим парнем, а я буду настаивать на том, чтобы праздновать вместе с вами. Разве это не станет раздражать?
Он посмотрел на неё:
— Ты сама скажи: разве тогда больше всех меня не станешь ненавидеть именно ты?
— Значит, ты на этот раз не уедешь?
Цзун И задала вопрос, который больше всего хотел задать Цзун Цзи, но до сих пор молчал.
Цзун Гуан выбрал идеальный момент для возвращения —
день рождения Цзун И. Так естественным образом возникла тема праздника,
и ему не пришлось сразу отвечать на вопросы о прошлом.
Он прекрасно понимал: даже если день рождения послужит временной отсрочкой, рано или поздно придётся столкнуться с правдой лицом к лицу.
— На этот раз я вернулся с надеждой остаться здесь надолго, но точно сказать, насколько долго получится задержаться, не могу.
— Почему, брат? Ты же взрослый человек — разве не можешь сам решать, где тебе быть?
— Айи, может, пойдём посмотрим подарок, который тебе приготовила сестра? — Мэн Синьчжи намеренно хотела увести Цзун И, чтобы дать брату и отцу возможность поговорить наедине.
— Сестрёнка, а почему бы тебе просто не принести подарок сюда? — предложила Цзун И другой вариант.
Мэн Синьчжи, конечно, не собиралась соглашаться:
— Раз тебе не хочется идти смотреть подарок, значит, он тебе и не нужен.
— Да я как раз очень хочу! Просто боюсь, что как только я уйду, мой брат тут же улетит, и что мне тогда делать?
Мэн Синьчжи мягко улыбнулась:
— Не волнуйся, у твоего брата нет крыльев.
— Но ведь он пилот!
Цзун И гордо заявила, как будто это всё объясняло.
— Здесь же нет самолёта…
— Так ты пойдёшь со мной за подарком или нет? — Мэн Синьчжи встала.
— Пойду! — Цзун И вскочила и тут же побежала за ней.
По дороге она «наставляла» сестру:
— Слушай, сестрёнка, только не повторяй ошибок госпожи Мэн Лань! Не надо ревновать без причины. Ты должна верить в собственное обаяние — ты навсегда останешься моей любимой сестрой!
Когда Цзун И и Мэн Синьчжи поднялись на третий этаж, в гостиной остались только Цзун Цзи и Цзун Гуан.
Цзун Гуан первым нарушил молчание:
— Папа.
— Так А-гуан стал пилотом?
— Да, в Южных авиалиниях.
— А когда ты вернулся?
— Почти полгода назад.
— Полгода… — Цзун Цзи помолчал, его тон оставался неопределённым. — Действительно немало времени.
— Самолёты, на которых я учился летать за границей, отличаются от тех, на которых летаю сейчас. После возвращения большую часть времени я проходил переобучение.
— Тогда почему именно сегодня решил приехать?
— Приехал поздравить Цзун И с днём рождения.
— Но ведь ты ушёл именно потому, что не смог смириться с появлением Айи в нашей семье.
— Это не так.
— Хорошо, папа тебе верит. Тогда скажи, почему столько лет не связывался с отцом? Мы же с тобой отец и сын. Папа не деспот — если я нарушил данное тебе обещание, это вина моя и Ланьмэй, но я ведь не нарочно этого делал.
Цзун Цзи, наконец, произнёс слова, которые хранил в себе много лет:
— Теперь ты взрослый, должен понимать: после вазэктомии вероятность восстановления фертильности крайне мала. Ни я, ни Ланьмэй не планировали детей, но раз уж ребёнок появился — это уже жизнь.
— Я знаю, папа. Я ушёл не из-за этого. Мне уже было тринадцать, я всё прекрасно понимал.
— Тогда, А-гуан, скажи, ради чего? Даже если ты уехал с мамой, зачем полностью исчезать из моей жизни? Хотя бы звонил бы по праздникам…
Цзун Цзи не смог продолжать.
Цзун Гуан молчал. Он знал: сейчас, что бы он ни сказал, отец не выдержит.
Цзун Цзи отвёл взгляд и начал бормотать, словно сам себе:
— А-гуан, если я где-то ошибся, ты ведь можешь сказать мне об этом…
— Раньше ты ведь делился со мной всем без остатка? Если я в чём-то виноват, я всегда готов извиниться, разве нет?
— Как ты мог просто уйти, исчезнуть без следа…
— Если бы не Асинь, которая каждый год в день рождения связывалась с тобой, я бы даже не знал, есть ли у меня ещё сын.
Пока он говорил эти слова, Цзун Цзи постепенно справился с эмоциями.
Плакать перед сыном — слишком унизительно для отца.
После стольких лет разлуки он не хотел, чтобы все тринадцать лет их прежней близости оказались напрасными.
Цзун Цзи снова спросил сына:
— Ты можешь сказать папе, почему?
Цзун Гуан рассказал отцу совсем иную версию.
Ту, что он сообщил Мэн Синьчжи, с ней не имела ничего общего.
Или, скорее, то, что он сейчас говорил Цзун Цзи, было своего рода «прологом» к истории, рассказанной сестре.
— Честно говоря, сам не знаю, ради чего поступил так. Сначала, наверное, хотел, чтобы вся семья была счастлива, — Цзун Гуан больше не уклонялся от ответа.
— Что заставило тебя думать, будто твой уход сделает всех счастливыми? Я дал тебе такое впечатление?
— Нет. Просто в подростковом возрасте одноклассники постоянно обсуждали красивых девочек в школе, актрис и звёзд. А у меня в голове, независимо от того, о ком шла речь, всегда возникал лишь один образ — Мэн Синьчжи. Это причиняло мне огромные страдания. Я надеялся, что если уеду подальше и перестану видеться с ней каждый день, возможно, чувства пройдут.
— Подожди, А-гуан, ты о чём?.. — Цзун Цзи не верил своим ушам.
— Я говорю о том, что, когда одноклассники обсуждали красивых девушек, я думал только о Мэн Синьчжи. Когда они говорили об идеальной девушке — я думал только о Мэн Синьчжи. Когда мечтали о будущей жене — опять только о Мэн Синьчжи. В то время я ненавидел самого себя. Как я мог испытывать такие чувства к девочке, записанной в том же домовом деле, что и я?
Под потрясённым взглядом отца Цзун Гуан добавил:
— Я даже мечтал, что ты разведёшься с госпожой Мэн Лань, как когда-то с мамой. Тогда мы с Мэн Синьчжи больше не были бы в одном домовом деле.
Тринадцатилетний Цзун Гуан страстно желал оказаться в одном домовом деле с Мэн Синьчжи — но не из-за повторного брака родителей.
Именно в этот момент Лу Маньюй предложила ему эмиграцию и смену документов.
— А-гуан… — Цзун Цзи с недоверием смотрел на сына. — Из-за этого ты не связывался с отцом целых четырнадцать лет?
— Я не знал, как объяснить. Мне очень нравилась атмосфера в нашей семье, и я не хотел её разрушать. Я…
Множество слов Цзун Гуан тысячи раз репетировал в уме, но теперь, оказавшись лицом к лицу с отцом, не знал, как их выразить.
— А-гуан, а как ты вообще думаешь об отце? — спросил Цзун Цзи серьёзно.
Цзун Гуан не ожидал такого вопроса и удивлённо посмотрел на отца.
— А-гуан, считаешь ли ты, что папа — эгоистичный родитель, которому важен только собственный комфорт и совершенно безразлично, счастливы ли его дети?
— Никогда так не думал…
— Правда? А-гуан? — Цзун Цзи отодвинул стул и сел, сделав знак сыну последовать его примеру.
— Теперь я наконец понял, почему ты тогда сказал те слова, когда уходил, — Цзун Цзи сделал паузу. — А-гуан, если ты действительно любишь Асинь, тебе следовало остаться рядом с ней и защищать её, пока она растёт.
— Что?.. Папа… ты…
— Удивлён моей реакцией? После всех тех лет, когда мы делились друг с другом всем, ты так мало доверяешь отцу?
— Но ведь это… противоречит нормам морали.
— Какие ещё нормы?! Что за глупости насчёт развода?! Если бы мне было важно соблюдение формальных правил, развод ведь не изменил бы сути дела — я всё равно бы запретил вам быть вместе! Ты так плохо думаешь обо мне?
— Я не знал… Я только осознал, что мои чувства к Мэн Синьчжи, возможно, не братские. А мама в тот момент предложила уехать за границу и сменить документы. Я тогда…
У других подростков первая влюблённость — радость, а у Цзун Гуана она обернулась грозой без молнии.
Ему больше всего на свете не хотелось испытывать такие чувства к своей сестре.
Цзун Гуан всегда знал: отец открыт и либерален. Даже если бы он влюбился в девушку на десять лет старше или младше — отец бы не возражал.
Но влюбиться в собственную сестру — совсем другое дело.
По крайней мере, тринадцатилетний Цзун Гуан считал, что совершил непростительную ошибку.
Обычно он мог обсудить с отцом всё на свете, кроме этого. Он просто не мог.
Его поступок мог разрушить ту семью, которую он любил больше всего.
Он потерял бы дом, и Мэн Синьчжи тоже.
Всё это давило на него невыносимо.
http://bllate.org/book/8894/811411
Готово:
