Прошло почти полчаса.
Гуанъи-даошэн, наконец потеряв терпение, собрался уходить.
Именно в этот миг Цзун И, крепко держа за руку старшую сестру, подошла к двери кофейни «На крючок».
Старшая сестра явно была сюда приведена младшей — и лишь стояла у входа, не собираясь заходить внутрь.
Первый этаж студии всегда был «игровой площадкой» для Цзун И.
Цзун Цзи старался максимально точно воссоздать здесь сцены из «Снов Мэн Синьчжи». Эти сцены могли быть нелогичными и лишёнными здравого смысла, но именно так они и появлялись во сне — и для Цзун Цзи это было проявлением творческого гения, а для Мэн Лань — просто досадной причудой.
Цзун И, немного повзрослев, перешла от отцовской привязанности к сестринской. Она часто упрашивала отца воссоздавать сцены снов, чтобы вместе с сестрой проживать одни и те же мечты. Так студия постепенно превратилась в её личный волшебный мир.
Всё продолжалось до одиннадцати лет, пока Цзун И не осознала, что сцены из снов и реальность — вещи разные. Отец не мог воссоздать каждый мельчайший нюанс, а сестра — тем более — не могла нарисовать всё до мельчайших деталей. Особенно после того, как та уехала учиться в университет. Даже если бы захотела, у неё просто не хватало бы времени.
Так «игровая площадка» Цзун И постепенно опустела.
Девочка повзрослела и теперь предпочитала слушать истории, а не играть.
Студия «Цзи Гуан Чжи И» обрела потенциал для внешнего взаимодействия.
Условия для входа в студию — рассказывать истории — были установлены самой Цзун И:
— История должна быть о любви.
— История должна тронуть её до глубины души.
Именно эти два условия выдвинула девочка.
Случайно Чэн Нож стала первой «хозяйкой истории», получившей доступ в «Цзи Гуан Чжи И».
Будет ли вторая, третья или энная — зависело от настроения Цзун И и от того, как пройдёт текущее «проживание».
Это была вся информация, которой Чэн Нож могла поделиться с Ние Гуанъи.
Тот, изначально намеревавшийся сочинить какую-нибудь историю, чтобы проникнуть внутрь, после этих слов сразу отказался от затеи.
Маленькая Цзун И, скорее всего, отравлена романтическими романами.
Он, гениальный архитектор, не собирался тратить время на детские игры с ребёнком.
Всё выглядело всё более ненадёжно.
Эта семья казалась всё более странной.
Одним словом, Ние Гуанъи искренне думал: «Тот, кто согласился стать подопытным кроликом для этой семьи, Чэн Нож, явно не слишком умён».
Но…
Все эти мысли мгновенно изменились в тот самый момент, когда Ние Гуанъи увидел Мэн Синьчжи.
Старшая сестра стояла у двери — изящная, грациозная, явно не похожая на обычных людей.
От неё исходила особая аура.
Ние Гуанъи не знал, как точно это описать.
Если бы пришлось подобрать слова, он бы сказал:
«Прекрасна, как цветущая весенняя персиковая ветвь, чиста, как осенняя хризантема; утром пьёт росу с цветов магнолии, вечером вкушает опавшие лепестки хризантемы».
Цитата из «Сна в красном тереме», вплетённая в строки «Ли Сао».
Ние Гуанъи всегда был аллергичен к «классике» — возможно, из-за того, что в детстве его заставляли читать слишком много.
Но, возможно, именно аура Мэн Синьчжи пробудила в нём скрытые поэтические способности.
Честно говоря, он раньше лишь насмешливо читал фразы вроде «кожа бела, как жир» и всякий раз презрительно фыркал.
Ведь в реальной жизни он никогда не встречал такой красоты.
Или, точнее, никто никогда не вызывал у него подобных ощущений.
Живя много лет в Европе, он видел бесчисленное множество белокожих женщин.
Но он никогда не считал, что белая кожа — это что-то особенное.
Особенно когда на ней полно веснушек, а обладательницы при этом невероятно самоуверенны.
До этого самого момента.
Солнечный свет, пробившись сквозь облака, отразился от воды у «Цзи Гуан Чжи И» и осветил всё прозрачное здание.
Но даже этот свет не мог затмить сияния кожи Мэн Синьчжи.
Только что закончив танец, её белоснежная кожа слегка розовела от движения — нежный румянец юности.
Такой оттенок белого кардинально отличался от европейского.
Наблюдательность Ние Гуанъи, и без того превосходная, в этот момент достигла пика.
Помимо ауры и кожи, он не мог не заметить талию Мэн Синьчжи.
Ему даже не нужно было думать — в голове мгновенно всплыло выражение «стройная, как тростинка».
Внезапно Ние Гуанъи обрёл ключ к пониманию множества древних выражений.
Красивых женщин он видел немало.
Но такой, с подобной аурой, — никогда.
В мире всегда найдутся люди, которые, даже не произнося ни слова, одним своим присутствием выделяются из толпы.
Даже не слыша от сестры ни слова, Ние Гуанъи сразу понял: она — танцовщица.
Цзун И уже вошла внутрь, но Сюань Ши и Ние Гуанъи всё ещё ошеломлённо смотрели на Мэн Синьчжи.
Первым очнулся Сюань Ши и, обращаясь к подошедшей Цзун И, воскликнул:
— Ого! Твоя сестра невероятно элегантна!
Ние Гуанъи, тоже поражённый, быстро подавил готовое сорваться с языка восхищение и холодно бросил Сюань Ши:
— Ты же у нас с девушкой. Может, слюни уберёшь?
Сюань Ши смутился.
Он действительно вёл себя слишком откровенно, особенно при Чэн Нож.
Зато Чэн Нож вступилась за него:
— Красоту любят все. Мне нравится, что у Аши глаза видят прекрасное. Разве ты не считаешь, что старшая сестра Сяо И просто потрясающе красива?
Конечно, Ние Гуанъи так и думал.
Но то, что он произнёс вслух, звучало иначе:
— Все женщины на одно лицо. Где тут красота?
Сказав это, он всё же бросил ещё один взгляд на Мэн Синьчжи.
Та стояла у двери студии и не слышала их разговора.
Убедившись, что с Цзун И рядом Чэн Нож и та в безопасности, Мэн Синьчжи помахала сестре, давая понять, что уходит наверх.
Это движение добавило в сокровищницу древних выражений Ние Гуанъи ещё одно — «руки, нежные, как ростки пажитника».
Даже обычный жест прощания у неё был особенным.
Когда Мэн Синьчжи уже собралась уходить, ни Сюань Ши, ни Чэн Нож не стали её останавливать.
Но Ние Гуанъи, не сдержавшись, крикнул ей вслед:
— Девушка, у вас есть эрху?
Мэн Синьчжи удивлённо замерла и, указав пальцем на себя, беззвучно спросила: «Вы со мной говорите?»
Такое архаичное обращение и столь древний инструмент!
Ние Гуанъи сам не верил, что эти слова вырвались у него.
Но раз уж сказал — и при всех — отрицать было поздно.
Стиснув зубы, он повторил:
— Да, у вас есть эрху?
От эрху отказаться было нельзя — других подходящих названий не существовало. Назвать его «хуцинь», «сичи» или «цзицинь» было бы ещё древнее. А вот обращение «девушка» ещё можно было поправить.
Но ответа он так и не получил.
Цзун И встала между ним и сестрой, полностью перекрыв обзор.
Ние Гуанъи сидел, но даже при росте свыше 185 сантиметров не мог увидеть Мэн Синьчжи за хрупкой фигурой девочки ростом менее 150 сантиметров.
Он наклонился в сторону, инстинктивно собираясь встать.
Цзун И тут же сменила позицию и снова загородила его взгляд.
— Если хочешь узнать про эрху, спрашивай меня, — сказала она, махнув рукой за спину, чтобы сестра скорее уходила.
Она ещё не успела десять тысяч раз пропеть «Сестрёнка, сестрёнка, у меня вопрос», как этот странный дядька уже пытается увести её сестру!
Да, Сюань Ши и Чэн Нож — Аши и Но-цзецзе.
А Ние Гуанъи в её воображении — самый настоящий «странный дядька».
Он не только глупо прячет уши, но и любит на площади просить незнакомцев об объятиях с завязанными глазами.
Всё это вызывало у Цзун И крайнее неодобрение.
Когда Мэн Синьчжи спускалась с ней, она чётко сказала: «Доведу тебя до двери и всё».
Только что закончив танец, ей нужно было принять душ и переодеться.
Отношение Цзун И задело Ние Гуанъи.
Словно он заинтересован в той женщине за дверью!
Да не смешите!
Женщины только мешают ему получить премию Притцкера.
Любовь лишь отнимет у него половину состояния.
Он спросил про эрху лишь потому, что поддельная «Цзи Гуан Чжи И» лучше сочетается именно с этим инструментом.
Цзун И, хоть и загораживала обзор, не проигнорировала его просьбу.
Не поднимаясь наверх, она сразу пошла в кладовку «Сунской таверны» и принесла эрху.
Ние Гуанъи не мог поверить, что находится именно в «Цзи Гуан Чжи И».
Даже в кавычках это вызывало отвращение.
Видя, что он не берёт инструмент, Цзун И напомнила:
— Ну, держи эрху.
Хоть и говорила «держи», на лице явно читалось недоверие.
Она не верила, что этот «странный дядька» способен на что-то в области классической музыки.
Ясно же, что он такой же, как все те «плохие старшие братья», что хотят отнять у неё сестру.
Хотя… не совсем такой.
Старше. Странный. Злее.
Ние Гуанъи почувствовал укол в самолюбие.
Он взял эрху.
И извлёк один диссонансный звук.
Потом ещё один.
А затем — целую серию ужасающих шумов.
Уши Чэн Нож, Сюань Ши и Цзун И страдали.
Ние Гуанъи не выказывал ни капли раскаяния и лишь сделал вид, что подстраивает струны.
После чего извлёк ещё больше шума.
Минуты две он издевался над инструментом, прежде чем наконец замолчал.
— Я спросил твою сестру про эрху, потому что хочу исполнить для её танца сложнейшую композицию, — заявил он, не обращая внимания на технику игры, и с вызовом добавил: — Ты точно не справишься.
— Ты хоть раз видел, как я танцую? Откуда знаешь, что я не справлюсь? — мысленно Цзун И повторила фразу «Плохой странный дядька» как минимум 800 раз.
Хотя танцы ей и преподавала сестра дома,
каждый год она безоговорочно становилась капитаном школьной танцевальной команды.
— Ты так уверена в своих силах? — Ние Гуанъи говорил с ней крайне неприветливо.
— Ну… можно сказать, что да, — скромно ответила Цзун И.
Если бы не наставления отца и сестры быть вежливой,
она бы точно добавила: «Мои танцевальные навыки в десять тысяч раз превосходят твою игру на эрху».
— Ладно, попробуем, — сказал Ние Гуанъи, делая вид, что готов играть.
Цзун И поспешила отказаться:
— После того, как ты так играл на эрху, я точно не смогу танцевать под это.
Но Ние Гуанъи уже не слушал. Он начал извлекать из инструмента бессмысленные звуки.
А затем произнёс:
— Начинай.
И началось настоящее представление.
Его движения смычком были такими быстрыми, будто он взбивал яйца миксером.
Как при таком темпе можно было извлечь что-то приятное?
Но Цзун И быстро замерла в изумлении.
Струны эрху под его, казалось бы, хаотичными движениями превратились в потрясающее исполнение «Полёта шмеля».
Цзун И никогда не думала, что «Полёт шмеля» можно сыграть на эрху.
Она обожала версию Лан Лана — казалось, его пальцы двигались в восемь раз быстрее обычного.
Слышала и множество скрипичных интерпретаций из разных стран.
Но звучание западных инструментов и эрху было совершенно разным.
Цзун И поняла, что совершила две ошибки.
Во-первых, «странный дядька» действительно умеет играть на эрху.
Во-вторых, она действительно не может танцевать под это.
Это виртуозное исполнение «Полёта шмеля» дало мгновенный эффект.
Все на первом этаже студии остолбенели.
На пятом этаже, на террасе, Цзун Цзи, занимавшийся тайцзицюань, тоже остановился.
Мэн Синьчжи нарушила правило — после танца всегда принимать душ — и спустилась вниз.
А Мэн Лань, разбуженная шумом и спустившаяся в пижаме с четвёртого этажа, чтобы отругать нарушителя спокойствия, невольно замерла, заворожённая музыкой.
http://bllate.org/book/8894/811322
Готово:
