Из слов дяди Яня сразу стало ясно: префект Цзи знал, что смерть Цзи Яньжань была не случайной, и в душе тоже ненавидел семью Кэ. Поэтому Чжа Чаньня решила сегодня навестить префекта.
Чжа Сюэвэнь кивнул — он всегда слушался Чаньню. В его сердце теперь не осталось места терпению.
Иначе семья Кэ и вправду сочтёт их всех трусами, прячущимися по норам.
Чжа Цинъфэн всё ещё лежал на постели. Он повернул голову к Чаньне и вздохнул:
— Чаньня, ты хорошо подумала? Если начнёшь это дело, оно непременно приведёт к взаимной гибели.
Чжа Чаньня твёрдо посмотрела на брата:
— Брат, я уже решила. На этот раз так и сделаю. Семья Кэ зашла слишком далеко. Раз уж они пролили кровь, пусть заплатят кровью.
Чжа Цинъфэн тяжело вздохнул. В глазах его по-прежнему читалась тревога:
— Ладно, раз уж ты решила — делай. Как только мои раны заживут, я сам выйду помогать тебе. Возможно, на этот раз ты права.
За последние годы Цинъфэну ещё никогда не приходилось чувствовать себя таким униженным.
— Кстати, брат, кто именно тебя избил?
На этот раз ответил не Цинъфэн, а стоявший рядом Чжа Сюэвэнь:
— Твоего брата избил лично Кэ Тяньлинь. Ещё сказал, что брат неблагодарный.
Чжа Чаньня презрительно фыркнула:
— Раз он осмелился поднять руку, пусть расплатится кровью! Сегодня он сломал тебе руки и ноги — завтра я заставлю его поплатиться.
Но тут Чжа Цинъфэн замотал головой:
— Чаньня, так нельзя! Этот Кэ Тяньлинь, возможно, скоро станет женихом третьей принцессы. Если мы его обидим, вся наша семья может погибнуть. Подумай о другом способе отомстить!
Чжа Чаньня лишь взглянула на брата. Увидев в его глазах беспокойство, она наконец неохотно кивнула:
— Хорошо, я подумаю о другом способе. Ты пока спокойно выздоравливай. Сегодня я хочу навестить дядю Цзи.
Цинъфэн знал, что главная цель приезда Чаньни в Юйчэн — как раз встреча с префектом Цзи. Поэтому он сказал:
— Иди скорее. В прошлый раз, когда я был дома, заходил к префекту Цзи. С ним всё плохо.
После такого горя и быть не могло иначе.
Чжа Чаньня кивнула, сочувствуя:
— Поняла, брат, не волнуйся.
Она поговорила с Цинъфэном ещё немного, а затем вместе с Чжа Сюэвэнем вышла.
Перед тем как уйти, Чаньня поблагодарила дядю Яня, после чего рассталась с Чжа Сюэвэнем у ворот.
На рынке она купила небольшой подарок и направилась в управу префекта.
Со дня смерти Цзи Яньжань префект Цзи постоянно пребывал в унынии, а госпожа Цзи день за днём молилась перед алтарём, заливаясь слезами.
Каждый день она читала сутры, чтобы её дочь переродилась в лучшей судьбе.
Чжа Чаньня подошла к воротам управы. От перемены настроения всё вокруг показалось ей совершенно иным.
Теперь управа казалась ей особенно печальной и запустелой.
Объяснив стражникам своё дело, Чаньня стала ждать снаружи.
Вскоре вышла служанка.
— Вы госпожа Чжа? Госпожа Цзи просит вас войти.
На лице девушки читалась лёгкая грусть.
Чжа Чаньня кивнула и последовала за служанкой во внутренний двор.
Это был не первый её визит сюда. Раньше, когда Цзи Яньжань была жива, Чаньня бывала здесь несколько раз.
Она уже бывала и во дворе госпожи Цзи, но на этот раз служанка повела её совсем другой дорогой.
Наконец Чаньня не выдержала:
— Госпожа Цзи переехала в другой двор?
Служанка, шедшая впереди, сразу кивнула:
— Да, госпожа Чжа. После смерти барышни госпожа переехала сюда, чтобы душа барышни обрела покой. Она постоянно читает сутры и совершает обряды за упокой.
Чжа Чаньня сразу всё поняла: госпожа Цзи до сих пор страдает от утраты дочери, и молитвы — единственная опора для её сердца.
— Понятно… Госпоже Цзи, должно быть, очень тяжело.
Они свернули на узкую дорожку и вскоре добрались до довольно удалённого двора.
Госпожа Цзи, узнав о приходе Чаньни, прекратила чтение сутр и теперь ждала её в комнате, погружённая в скорбь.
В мыслях у неё вновь возник образ двух подруг — Чжа Чаньни и Цзи Яньжань — таких милых и весёлых в детстве. Но с тех пор как Яньжань вышла замуж, на её лице больше не появлялось улыбки.
Чжа Чаньня вошла во двор и сразу увидела повсюду цветущие орхидеи.
Цзи Яньжань всегда любила орхидеи. Видимо, госпожа Цзи переехала сюда, чтобы хоть чем-то сохранить память о дочери.
Чем больше Чаньня видела вокруг, тем сильнее ненавидела Кэ Тяньлинь.
Ради собственного влияния и выгоды он погубил Цзи Яньжань, а теперь нацелился и на неё. Это было по-настоящему мерзко.
Чжа Чаньня вошла в комнату и почтительно поклонилась госпоже Цзи.
Госпожа Цзи, сидевшая на главном месте, была погружена в воспоминания.
— Давно не видела тебя, Чаньня. Ты становишься всё красивее, — сказала она, и слёзы уже катились по щекам.
Госпожа Цзи сильно похудела, на голове заметно прибавилось седины, морщин стало больше. В целом она выглядела измождённой, а в глазах застыла глубокая печаль.
Увидев такое состояние госпожи Цзи, Чжа Чаньня тоже не смогла сдержать слёз.
Она подошла, опустилась на колени и обняла ноги госпожи Цзи — так же, как раньше Яньжань часто обнимала мать, прося чего-нибудь.
— Тётя Цзи, не грустите. Ради сестры Яньжань и ради меня я не дам Кэ Тяньлиню спокойно жить, — тихо сказала Чаньня.
Госпожа Цзи удивлённо посмотрела на неё:
— Ты всё знаешь?
Чжа Чаньня кивнула, понимая, о чём спрашивает госпожа Цзи.
С лицом, полным ненависти, она произнесла:
— Всё знаю. Теперь мне всё ясно. Хотя прямых доказательств нет, я уверена: смерть сестры Яньжань — не несчастный случай. Он хочет жениться на третьей принцессе и таким образом взлететь по карьерной лестнице. Но я не позволю ему этого добиться.
Ненависть в глазах Чаньни даже потрясла госпожу Цзи.
Та протянула руку и обняла голову девушки, обеспокоенно сказав:
— Но ты ведь не его соперница.
Ведь семья Кэ обладала огромным влиянием.
Когда Цзи Яньжань умерла, префект Цзи со всей свитой отправился в дом Кэ требовать справедливости. Но те привели на помощь канцлера, который заявил, что смерть Яньжань была обычными родами, и никак не связана с Кэ Тяньлинем.
Госпожа Цзи рассказала Чаньне, как они ходили в дом Кэ, но встретили непреодолимое сопротивление.
Чем дальше она говорила, тем больше гневалась Чжа Чаньня.
— Не ожидала, что семья Кэ окажется такой подлой! Всё это, вероятно, было заранее спланировано!
Гнев на лице Чаньни был очевиден.
Госпожа Цзи подняла девушку и вздохнула:
— Как же иначе? Семья Кэ, конечно, всё рассчитала заранее. Наверное, ещё тогда, когда заключала помолвку с нами, они метили на должность префекта. После обручения их дела пошли в гору. А когда влияние нашего дома иссякло и больше не представляло ценности, они придумали этот коварный план: внешне женились на Яньжань, а на деле задумали убить её. Когда Яньжань уже была похоронена, они сообщили нам об этом, зная, что мы не станем тревожить покой дочери. Вот почему они так безнаказанно себя вели.
В глазах госпожи Цзи пылала ненависть, смешанная с бессилием.
— Чаньня, ты и Яньжань были лучшими подругами. Мы ценим твоё сердце, но даже мы не можем одолеть семью Кэ. Не хочу, чтобы ты пострадала. У тебя вся жизнь впереди, не позволяй этой истории разрушить твою судьбу.
Госпожа Цзи всегда очень любила Чжа Чаньню и не желала ей зла.
Но Чжа Чаньня смотрела решительно — ничто не могло остановить её стремление отомстить Кэ Тяньлиню:
— Тётя Цзи, вы знаете, что случилось с моим братом?
Госпожа Цзи всё время проводила в женской половине дома и ничего не знала о внешних событиях.
Она покачала головой и обеспокоенно спросила:
— Неужели семья Кэ уже добралась и до твоего брата?
Чжа Чаньня не стала скрывать:
— Да. Семья Кэ уже начала действовать против нас. Причину я тоже не стану скрывать от вас: раньше между мной и Кэ Тяньлинем были особые отношения.
Госпожа Цзи удивилась такой откровенности, но ничего не сказала.
Она с недоумением посмотрела на Чаньню:
— Что ты имеешь в виду, Чаньня?
На самом деле госпожа Цзи догадывалась об их связи, но раз Чаньня не говорила об этом раньше, она тоже молчала.
Ведь Чаньня тоже была жертвой.
Теперь же Чаньня решила больше ничего не скрывать.
Она подняла голову и серьёзно посмотрела на госпожу Цзи:
— Я знаю Кэ Тяньлинь много лет. Наши отношения всегда были запутанными. Признаю, раньше я действительно испытывала к нему чувства. Но совсем недавно он сам разорвал все связи.
Затем Чжа Чаньня без утайки рассказала госпоже Цзи обо всём, что произошло.
Чем дальше она говорила, тем сильнее вспыхивал в груди госпожи Цзи угасший было гнев.
— Поэтому, тётя Цзи, неважно — ради сестры Яньжань, ради меня или моего брата, — я обязательно отомщу. Пусть семья Кэ хоть в десять раз сильнее будет, я всё равно сделаю всё возможное, чтобы их уничтожить.
Едва Чаньня договорила, раздался аплодисмент.
Вошёл префект Цзи:
— Прекрасно сказано! Жаль, что у меня нет такой дочери, как ты.
Увидев Чаньню, он тоже вспомнил свою дочь Яньжань.
Чжа Чаньня мягко улыбнулась:
— Тётя Цзи, дядя Цзи, если я успешно отомщу и вернусь живой и здоровой, позвольте мне стать вашей дочерью!
Госпожа Цзи растрогалась:
— Чаньня, ты правда это имеешь в виду?
Чжа Чаньня серьёзно кивнула:
— Тётя Цзи, каждое моё слово — правда. Я не знаю, чем всё закончится, но сделаю всё, что в моих силах. Если нельзя бороться открыто — будем действовать тайно. Не верю, что семья Кэ, как бы ни была сильна, сможет противостоять самому небу!
Чжа Чаньня никогда не была из тех, кто легко сдаётся.
Префекту Цзи очень понравилась её непоколебимая решимость.
— Чаньня, запомни свои слова сегодня. Если нам удастся, ты обязательно станешь моей приёмной дочерью. И я тоже не верю, что с семьёй Кэ ничего нельзя поделать. Как бы ни была сильна эта семья, я сделаю всё возможное. Не скрою — в последнее время я уже связался с несколькими близкими коллегами и выяснил, в чём состоит связь между семьёй Кэ и канцлером.
Префект Цзи, конечно, не собирался просто так отпускать Кэ Тяньлиня. Цзи Яньжань была его любимой дочерью. Теперь, когда она ушла из жизни так трагически, как он мог допустить, чтобы убийца спокойно гулял на свободе?
Услышав эти слова, Чжа Чаньня загорелась надеждой:
— Дядя Цзи, не могли бы вы рассказать мне подробнее об их связи? Сейчас каждая новая деталь может оказаться решающей.
http://bllate.org/book/8893/811163
Готово:
