Она всё ещё боялась, что Чжа Цюаньфа вернётся и уведёт Чжа Чаньню, поэтому Циньши теперь действовала с особой осторожностью.
Возможно, из-за того, что только что переродилась в этом мире, её душа будто изнемогала от усталости — и Чжа Чаньня снова провалилась в сон.
В ушах ещё звучали скрип открываемой двери, щёлканье замка и голос молодого мужчины. Но Чжа Чаньня была по-настоящему измотана и оставалась в полудрёме.
Утром луч света пробился сквозь щель в окне и мягко упал прямо на её глаза.
Открыв глаза, она увидела перед собой соломенную крышу и паутину в углах. Всё это окончательно убедило её: перерождение действительно произошло.
Чжа Чаньня лёгкой улыбкой встретила новый день. Она была по натуре оптимисткой — не жаловалась на судьбу и не роптала. Лучше всего принимать всё, как есть.
Из двора доносился голос молодого человека. Голос, очевидно, находившийся в периоде мутации, звучал неприятно. Если бы пришлось подобрать сравнение, то, пожалуй, только «утиний хрип» подошёл бы.
— Мама, правда ли, что сестрёнка вчера приходила в сознание?
Чжа Чаньня поняла, что говорящий — её сводный брат Чжа Цинъфэн, человек, который очень её любил.
Голос Циньши звучал радостно — ведь с дочерью всё было в порядке:
— Приходила! Фэн, сколько раз тебе повторять? С твоей сестрой всё хорошо. Вчера вечером она даже съела целую большую миску яичной похлёбки. Теперь у нас не осталось яиц. Сходи-ка к тётушке Ляо, одолжи парочку. Как только сестрёнка проснётся, я сварю ей ещё одну порцию. Ей нужно восстановиться — она так ослабла!
Чжа Цинъфэн весело рассмеялся:
— Хорошо, мама, сейчас схожу.
Во дворе воцарилась тишина, но Чжа Чаньня нахмурилась. Она прекрасно видела, насколько бедна их семья, и не собиралась позволять брату снова занимать яйца в долг.
Возможно, благодаря ночному сну, сегодня она чувствовала в теле необычайную силу. Выбравшись из-под одеяла, Чжа Чаньня с волнением поставила ноги на землю.
Согласно воспоминаниям прежней хозяйки тела, ей было одиннадцать лет. Однако, встав с постели, Чжа Чаньня с удивлением обнаружила, что ростом не превышает, вероятно, и метра тридцати. Она вздохнула: в доме, где с трудом находили пропитание, не говоря уже о полноценном питании, маленький рост был вполне объясним.
Но теперь здесь была она. И она обязательно сделает так, чтобы семья жила лучше! А что до роста — разве в одиннадцать лет нельзя ещё подрасти? Стоит только обеспечить правильное питание — и всё наладится.
При этой мысли в груди разлилась волна воодушевления. Она ведь обожала читать романы о перерождении! И у неё тоже будет свой «золотой палец»! Наполнившись решимостью, Чжа Чаньня столкнулась с первой бытовой проблемой — заправить постель.
Пол в хижине был глиняный и сыроватый, поэтому ножки кровати стояли на камнях. В сочетании с высотой самой постели подбородок Чжа Чаньни едва доставал до края кровати.
Она осмотрелась и с облегчением обнаружила у изголовья старенький табурет.
Аккуратно поставив его рядом с кроватью, Чжа Чаньня сняла свои заплатанные тканевые туфли и босиком забралась на табурет, чтобы добраться до постели и сложить одеяло.
Звуки в комнате привлекли внимание Циньши и Чжа Цинъфэна — они почти одновременно ворвались внутрь. Увидев дочь, занятую заправкой постели, Циньши озарила сияющая улыбка.
Чжа Цинъфэн широко ухмыльнулся:
— Сестрёнка, ты проснулась! Вчера я так испугался, когда услышал, что с тобой случилось несчастье… Меня будто парализовало — я просто рухнул спиной на стену! Слава небесам, с тобой всё в порядке.
Чжа Чаньня взглянула на брата: густые брови, чёткие черты лица, схожесть с матерью — перед ней стоял настоящий юный красавец.
«Если брат такой красивый, — подумала она, — значит, и я не могла родиться уродиной».
Чжа Цинъфэн заметил, что сестра пристально разглядывает его, словно видит впервые. Он машинально потрогал щёку, подумав, не запачкалась ли она.
Чжа Чаньня улыбнулась:
— Брат, на лице у тебя всё чисто. Просто мне показалось, будто я не видела тебя целую вечность. Так соскучилась!
Чжа Цинъфэн тихо засмеялся:
— И я по тебе скучал. Больше не буду убегать. И мама пусть больше не обманывает меня. Если бы я вчера был дома, с тобой, возможно, ничего бы не случилось.
При упоминании вчерашнего дня в его памяти сразу всплыл образ того подлеца — Чжа Цюаньфы.
Циньши чувствовала тепло в груди. Столько лет она держалась только ради детей. Видя, как они заботятся друг о друге, она понимала: все её усилия и жертвы были не напрасны.
— Хорошо, что проснулась, — сказала она. — Давай я сама заправлю постель. Иди умойся, скоро завтракать будем.
Чжа Чаньня не хотела нагружать мать даже такой мелочью:
— Мама, это пустяк. Я сама справлюсь. Иди, занимайся своими делами. Сейчас выйду.
Она быстро и ловко сложила одеяло. Циньши, увидев, как проворно дочь управилась, с довольной улыбкой вышла из комнаты.
Чжа Цинъфэн тем временем сел на край кровати:
— Сестрёнка, если в будущем тебя что-то напугает, не бойся. Я обещаю — всегда буду рядом и буду тебя защищать.
Неизвестно почему, но, глядя на этого всего лишь двенадцатилетнего мальчика, Чжа Чаньня почувствовала, будто перед ней стоит исполин. В груди разлилось тепло — ощущение заботы и любви было по-настоящему прекрасным.
— Поняла, брат, — с улыбкой ответила она.
Спустившись с кровати и обувшись, Чжа Чаньня подняла глаза на брата, всё ещё сидевшего на краю постели и внимательно на неё смотревшего.
— Брат, у тебя сегодня есть дела?
На самом деле она просто хотела прогуляться.
Чжа Цинъфэн уже спланировал свой день, но, увидев сияющие глаза сестры, проглотил своё намерение и спросил:
— Ты что-то хочешь попросить у меня?
Чжа Чаньня кивнула:
— Я слышала, как ты с мамой говорил. Не ходи, пожалуйста, к тётушке Ляо за яйцами. Со мной всё в порядке.
Чжа Цинъфэн тут же решительно покачал головой:
— Не волнуйся о доме. Сегодня днём я пойду в горы за дровами. Завтра продам их в городе и куплю яйца, чтобы вернуть долг. Тебе нужно восстановиться — не переживай ни о чём. У тебя есть я!
Слушая эти зрелые слова, Чжа Чаньня едва сдерживала слёзы. Брат был слишком хорошим — до боли в сердце.
Бедные дети рано взрослеют!
Из воспоминаний она знала: дрова приносят жалкие гроши — всего три-четыре монетки за вязанку. Да и донести их до города — тяжкий труд! А продать — не факт, что получится.
Она понимала: брат просто не хотел, чтобы она тревожилась.
— Брат, я не хочу яиц. Раз у тебя сегодня утром дел нет, давай сходим к ручью. Поймаем немного рыбы — сварим суп. Это тоже пойдёт на пользу.
Чжа Цинъфэн с грустью подумал, что он слишком беспомощен. И ещё сильнее возненавидел Чжа Цюаньфу. Из-за него мать изнуряла себя работой, а сестра страдала.
Он мысленно поклялся: обязательно добьётся лучшей жизни для своей семьи.
(И, как оказалось позже, он сдержал своё обещание.)
Увидев сияющие глаза сестры, Чжа Цинъфэн решил, что прогулка пойдёт ей на пользу:
— Хорошо, пойдём к ручью.
Чжа Чаньня обрадовалась и последовала за братом во двор.
У ворот Циньши вбивала в землю большой железный гвоздь, пытаясь приладить дверь.
Чжа Цинъфэн тут же бросился помогать, а Чжа Чаньня поддержала дверь с другой стороны.
Несколько попыток оказались безуспешными. Циньши тяжело вздохнула, отнесла дверь в сторону и положила на землю.
Дети недоумённо переглянулись:
— Мама, почему перестала? Мы же держим!
Циньши покачала головой:
— Не буду чинить. Зачем нам дверь в этом развалюхе? Это лишь самообман. Да и ворам у нас нечего красть.
Слова матери больно сжали сердце Чжа Чаньни. В прошлой жизни, хоть она и росла в приюте, но всегда была сытой и одетой. Одежда, правда, была пожертвованной — старой, но целой.
Подняв глаза на худое, желтоватое лицо матери и её лохмотья, Чжа Чаньня почувствовала горечь и решимость: нужно срочно что-то делать, чтобы вывести семью из нищеты.
Чжа Цинъфэн вновь поклялся себе: он обязательно обеспечит им достойную жизнь.
Что до Чжа Цюаньфы — в глазах сына он давно перестал быть отцом и даже человеком.
Чжа Цинъфэн перевёл тему:
— Мама, пойдёмте завтракать. Кстати, сестрёнка хочет погулять. Думаю, свежий воздух ей пойдёт на пользу после болезни.
Циньши одобрительно кивнула:
— Хорошо. Погуляйте, но не заходите в деревню.
Она боялась, что Чжа Чаньня услышит вчерашние сплетни.
Чжа Цинъфэн, конечно, всё понял:
— Не волнуйся, мама. Мы просто прогуляемся у ручья. Далеко не уйдём.
На завтрак подали большую миску странной по цвету и вкусу кашицы. Чжа Чаньня была голодна и, несмотря на непривлекательный вид, съела всё до дна. Это обрадовало мать и брата — раньше она ела очень мало.
После еды Чжа Чаньня настояла на том, чтобы самой помыть посуду.
Выйдя из кухни, она увидела, что Чжа Цинъфэн уже держит деревянное ведро и самодельный сачок для ловли рыбы.
Попрощавшись с матерью, Чжа Чаньня с воодушевлением отправилась за братом в поле.
Чжа Цинъфэн не стал вести сестру в деревню. Их дом стоял на окраине, и до ручья можно было добраться, спустившись с тропинки у выхода из деревни прямо на межу, а затем пройдя вдоль рисовых полей.
Сезон посевов ещё не начался, и перед глазами расстилались аккуратные, словно вырезанные из тофу, залитые водой участки. В некоторых из них мелькала мелкая рыбёшка, но ловить её было нельзя — это чужие поля.
Чжа Чаньня шла за братом и ненавязчиво расспрашивала о местных порядках.
Наконец, благодаря её настойчивости, она узнала: они находились в уезде Юэ государства Гу Чжоу. Это окончательно подтвердило — мир был вымышленным.
Чжа Чаньня внутренне вздохнула: ну что ж, придётся привыкать.
http://bllate.org/book/8893/811025
Готово:
