— Я не стану доносить! Господин Цюй, только не убивайте меня, чтобы замять дело! — умолял «овечий лекарь».
Господин Цюй решил, что тот сошёл с ума:
— Замять дело? Чем замять? А потом ещё труп прятать и отвечать перед людьми, куда ты делся… Мне что, совсем дел нет? Убить тебя — куда хлопотнее, чем оставить в живых, понимаешь?
— Тогда зачем вы мне дали рисового червя?! — «овечий лекарь» зарыдал.
— Рисового червя? — Господин Цюй взял пельмень и пригляделся.
Фарш из свинины, кубики бамбука, грибы шиитаке, креветки…
Ах да, креветки. «Овечий лекарь» потер глаза и наконец разглядел: это не рисовый червь, а креветки.
— Дурак, — закатил глаза господин Цюй и сунул себе в рот половинку пельменя.
— Простите! — извинился «овечий лекарь».
— Ничего. Я сам не люблю еду тратить зря, — легко отмахнулся господин Цюй и унёс обратно миску с пельменями из заварного теста. — Не хочешь — не ешь! Слушай, скоро у «тех» начнётся приступ. Ты же знаешь, что делать?
«Овечий лекарь» знал. Лю Фушен растеряется — ведь не поймёт, в чём дело. А тут он, «овечий лекарь», и ударит в спину, вытеснив Лю Фушена. Спасибо ему, что указал верный путь: теперь он сам сможет лечить уверенно.
Он прикидывал про себя: наружные промывания отваром серы, дахуаня и байчжи наверняка помогут от бед, навлечённых соком нарцисса и рисового червя. Восполнение ци всё равно нужно продолжать, но пилюли Лю Фушена больше использовать нельзя — кто знает, из чего они сделаны? Думал он, что можно взять байцзи, байшао, даньгуй, юаньху, жжёный ганьцао, сянфу и… э-э…
«Овечий лекарь» задумался и почувствовал зуд на теле.
Зачесался — и расцарапал язву. Гной потёк по коже…
Постой-ка! Откуда гной?!
Лицо «овечьего лекаря» исказилось от ужаса.
За стеной господин Цюй уже доел горячие пельмени, приготовленные заботливой супругой, выпил немного рисового вина и, отдуваясь, устроился спать во дворе.
Весенний день был безветренный, солнце пригревало. Он укрылся полупотрёпанной стёганой курткой и развалился в старом кресле-качалке. Уютно, очень уютно…
Кто-то тихо позвал:
— Господин Цюй, господин Цюй!
Господин Цюй спал и не слышал.
Тогда позвали громче:
— Господин Цюй! — голос дрожал от страха и стал пронзительным.
Во сне этот писк напомнил господину Цюю Цзяоцзяо из публичного дома «Шихун», и он невольно улыбнулся:
— Ах ты, моя избалованная маленькая соблазнительница…
Открыв глаза, господин Цюй увидел над стеной человека, укутанного в синюю ткань с цветочным узором: виднелись лишь два больших глаза, испуганно бегающих туда-сюда. Глаза эти показались ему знакомыми. Господин Цюй растерялся.
Госпожа Цюй тоже услышала шум и подкралась во двор.
Первым делом она уловила «соблазнительница», а затем увидела человека на стене. В ней мгновенно вскипела ревность, и она схватила метлу, чтобы сбить с головы на стене, будто выметая клопов:
— Бей соблазнительницу! Бей соблазнительницу!
— Ай-яй-яй, госпожа, пощадите! Я ваша соседка!
— У меня нет такой соблазнительницы-соседки!
— Да я не соблазнительница, я «овечий лекарь»… — зарыдал тот.
Господин Цюй и его супруга пригляделись: действительно, та стена не выходила на улицу, а разделяла их двор с участком лекаря. Из-под синей ткани глядели знакомые глаза «овечьего лекаря».
Разобравшись, кто перед ними, госпожа Цюй разозлилась ещё больше:
— Да что за мерзкий лекарь! Зачем ты голову тряпкой обмотал?
— Я что, воняю? — «овечий лекарь» и вправду расплакался.
Госпожа Цюй смутилась. Неужели она слишком грубо сказала? Хотя… почему он вообще плачет из-за этого?
Господину Цюю тоже показалось странным поведение лекаря. Но, в отличие от жены, он знал, что они вместе замышляли кое-что… Ладно, он заставил лекаря это сделать! Но ведь всё было к его же пользе! Ну, по крайней мере, отчасти. Другая часть была просто чтобы насолить «Шаньуцзянь», но в итоге больше всех выиграл сам лекарь. Да и господин Цюй мог вычитать из гонорара лекаря крупную сумму в счёт погашения процентов. Отличная сделка! Так зачем же лекарю карабкаться на стену, да ещё и с головой, укутанной в ткань, чтобы благодарить?
Неужели что-то случилось?!
Господин Цюй мгновенно проснулся.
Весеннее солнце припекало так сильно, что у него зачесалась грудь и спина. Раздражённый, он махнул рукой, велев жене отойти.
Госпожа Цюй фыркнула:
— Вы там замышляете что-то недоброе, но не думайте, что скроете от меня!
На самом деле госпоже Цюй вовсе не хотелось знать подробностей. Она знала: без обмана в торговле не обойтись. Чтобы поддерживать дело, нужны и честные, и не очень методы. А она — набожная женщина, грехи лучше не слушать. Просто предупредила мужа и, фыркнув, ушла в дом.
«Овечий лекарь» с красными от слёз глазами подошёл ближе:
— Господин Цюй, с вами всё в порядке?
— Какое «в порядке»? — сердце господина Цюя забилось тревожно.
В этот момент у него зачесалась грудь, и он машинально почесал её сквозь одежду.
«Овечий лекарь» просунул руку под его одежду и стал чесать за него!
— Ты что творишь! — изумился господин Цюй. Так не льстят даже самым угодливым!
«Овечий лекарь» вытащил руку:
— Всё кончено, господин Цюй, вы тоже заразились! — на пальцах блестел гной.
Похоже, болезнь у них одна и та же. «Овечий лекарь» немного спустил синюю ткань с головы, чтобы господин Цюй увидел. Тот взглянул — и чуть не вырвало. Он отскочил в угол, расстегнул одежду и осмотрел грудь. После этого его действительно вырвало.
Вытерев рот, он бросился душить «овечьего лекаря»: решил, что тот всё подстроил!
«Овечий лекарь» снова зарыдал:
— Я ведь даже подумать не смел, что вы меня замять хотите!
— Какое «замять»?
— Да я что, по-твоему, черти что замышляю?!
Они уставились друг на друга. Наконец господин Цюй спросил:
— Слушай, ты всё-таки лекарь! Скажи честно, что это за напасть?
— Похоже на герпес, только крупнее и гуще, — голос «овечьего лекаря» становился всё тише. — Думаю, это аллергия на сок нарцисса, усугублённая рисовым червём.
Услышав это, господин Цюй пришёл в ярость:
— Ещё говоришь, что не ты! Наверняка твоя разделочная доска для фарша не была вымыта!
— Я же вымыл! — «овечий лекарь» был в отчаянии. — Сейчас главное другое, господин Цюй: нам нельзя обращаться к другому лекарю. Если другой лекарь увидит такие симптомы, он непременно решит, что мы… — голос стих.
— Что решит? — господин Цюй наклонился ближе.
— …что у нас сифилис, — прошептал «овечий лекарь».
— Чёрт побери!
— Господин Цюй, успокойтесь! — умолял «овечий лекарь». — Если вы не успокоитесь, кто же будет принимать решения?
Господин Цюй закрыл глаза, медленно посчитал от одного до десяти и немного успокоился:
— Ты, чёртов ублюдок, зачем вообще звать другого лекаря? Ты сам лекарь! Неужели не можешь вылечить эту заразу?
— Не могу! Чтобы лечить, надо сначала определить причину болезни. Я думаю, у нас аллергия на нарцисс и рисового червя. Но ведь мы применяли их не на себе, а на других. Я уверен, что сам не контактировал с ними. Значит, я не могу определить истинную причину и не смею назначать лечение, — «овечий лекарь» говорил убедительно.
Господин Цюй снова закрыл глаза и на этот раз посчитал от десяти до одного:
— Ты, чёртов ублюдок! Всё равно это нарыв! Назначай какое-нибудь средство от нарывов и быстро! Иначе я сломаю тебе ноги!
— Господин Цюй, ноги так не ломают… Ладно, ладно, я пойду составлю лекарство! — «овечий лекарь» бросился прочь, прикрывая голову руками.
Цзянь Чжу приподнял руку и зевнул, пряча зевок.
— Ты не замечал, что Учитель стал… обаятельнее? — Му Фэй, стоя у окна, смотрел, не отрываясь, и вдруг обернулся — Бао Дао уже унесла очищенные орехи. — Ты чего делаешь!
— По уговору, — невинно ответила Бао Дао.
Цзянь Чжу уже давно сидел молча, нахмурившись, будто задумавшись о чём-то важном. Бао Дао и Му Фэй толпились под окном и спорили:
— Я думаю, Учитель думает, какое новое дело завести в этом году!
— А я думаю, Учитель спит!
— Учитель размышляет о важном!
— Учитель отдыхает!
— Держим пари?
— На что?
— Ты сказал «что»?
— …Очищенные орехи!
Оба любили орехи, но их было трудно чистить: молоточком бьёшь, руки поранишь — и всего горсточка.
Бао Дао предложила такое пари, и Му Фэй, решившись, согласился.
Они чистили орехи и вытягивали шеи, глядя на Цзянь Чжу. Если он задумается, встанет и отдаст приказ — выигрывает Му Фэй. Если посидит и начнёт клевать носом — выигрывает Бао Дао.
Цзянь Чжу зевнул — и Бао Дао тут же радостно схватила выигрыш. Му Фэй обернулся и чуть не лишился чувств:
— Ты что, открыто грабишь! Зевок — это ещё не сон! Можно и о важном думая зевать! — Он потянулся, чтобы отобрать орехи.
Цзянь Чжу встал, поправил одежду и сделал два шага — как раз в этот момент Му Фэй и Бао Дао, сцепившись, покатились к его ногам, словно два кувшина.
— ? — Цзянь Чжу посмотрел на них, не говоря ни слова, но взгляд его требовал объяснений.
Молчание оказалось страшнее слов, и Му Фэй смутился:
— Учитель, мы просто…
Бао Дао тут же оттолкнула его и, задрав лицо, спросила:
— Учитель, вы только что думали о важном деле или отдыхали?
Му Фэй бросился мстить, но сначала отложил обиду за пинок и тоже задрал лицо, ожидая ответа.
Цзянь Чжу мягко улыбнулся:
— Этот случай учит вас: если хотите держать пари, заранее договоритесь о честном способе определить победителя.
Бао Дао и Му Фэй ещё не пришли в себя, а Цзянь Чжу уже ушёл.
Оба завыли от отчаяния: это значило, что Учитель никогда не скажет им правду, и их сердца будут мучиться в неизвестности вечно!
Они уже собирались броситься за ним, чтобы умолять изменить решение, как во двор вошёл гость. Цзянь Чжу вежливо поклонился:
— Лекарь Лю.
После того как Лю Фушен «вернул весну мёртвым», его стали повсюду встречать с почестями. Всё началось именно в «Шаньуцзянь» — для него это место стало родным.
Бао Дао и Му Фэй столкнулись лбами — «бух, бух» — и замерли, почтительно склонив головы:
— Лекарь Лю!
— Кстати, — сказал Цзянь Чжу, указывая на них, — эти два проказника ещё не получили разрешения от лекаря выходить из постели, а уже бегают. Лекарь, посмотрите, может, им ещё несколько иголок вколоть и пару чашек горького отвара?
Бао Дао и Му Фэй побледнели:
— Нет-нет! Мы сейчас же ляжем! Уже идём, уже идём…
Лю Фушен остановил Му Фэя:
— Погоди, молодой человек. Дай-ка осмотрю тебя здесь. — Он прощупал пульс Му Фэю, приподнял одежду, осмотрел, затем проверил Бао Дао, задал несколько вопросов и, поглаживая бороду, улыбнулся: — Поздравляю, Фэй-гэ'эр и Бао-цзе'эр! Благодаря вашему счастливому расположению звёзд, вы полностью выздоровели!
Оба обрадовались: теперь можно бегать где угодно без стыда!
Цзянь Чжу кивнул:
— Теперь вы можете свободно выходить на улицу!
Учитель прав — э-э? Почему слово «улица» прозвучало так двусмысленно?
Цзянь Чжу кивнул в сторону двора.
Сезон шелководства ещё не начался, и обработка конопли тоже не велась. Но у «Шаньуцзянь» были участки земли, и Цзянь Чжу отправил работников сажать овощи и фрукты, чтобы разнообразить питание. Цзянь Лайфан как раз выдавал инструменты и показывал, где что сажать. Во дворе кипела работа!
— Пойдёте и вы помогать, — распорядился Цзянь Чжу.
Бао Дао не возражала, но Му Фэй немного сник:
— У меня ноги ещё дрожат…
Цзянь Чжу невозмутимо ответил:
— А я, возможно, действительно только что спал.
— Учитель!!
Цзянь Чжу улыбнулся:
— Ваше пари всё ещё в силе?
Какая хитрость! Получается, кто угодит Учителю, тот и выиграет!
Му Фэй горько обратился к Бао Дао:
— Такое пари, пожалуй, не считается? Победа будет нечестной…
Бао Дао оскалилась и бросилась к огороду. Му Фэй скрипнул зубами и побежал следом. Он не хотел проигрывать ей ни при каких обстоятельствах!
Но Учитель прав: в следующий раз, когда он будет держать пари, обязательно заранее придумает честный способ определить победителя! Обязательно!
http://bllate.org/book/8891/810797
Готово:
