— Хорошо, — улыбнулся Мин Яо с привычной ленивой небрежностью, бросил на Су Цань рассеянный взгляд и протяжно произнёс: — Значит, теперь у братца и у малышки будет один и тот же аромат?
Су Цань замерла. Неужели этот «старший братец» вообще не знает, что такое приличие? Он всё время нарочно или невольно говорит такие вещи, от которых легко можно что-то недопонять. Она так старалась спрятать свою симпатию поглубже в сердце, но каждый раз, как она прятала её на шаг, он выкапывал на десять.
Воздух застрял у неё в груди — ни вверх, ни вниз. Су Цань нахмурилась и холодно уставилась на Мин Яо, нарочно возражая ему:
— Ещё чего! У тебя только запах пота.
Мин Яо действительно сильно вспотел во время тренировки, и, поскольку Су Цань неожиданно пришла, он сразу же привёл её в кабинет и даже не успел принять душ. Теперь, когда Су Цань так серьёзно это заявила, ему показалось, будто он и вправду чувствует запах пота.
Мужчина помолчал три секунды, затем за минуту доел еду, стоявшую перед ним, и резко вскочил. Из нижнего ящика шкафа в кабинете он вытащил чистую одежду и сказал Су Цань:
— Малышка, подожди меня здесь десять минут. Братец быстро пройдётся под душем и отвезёт тебя домой.
Су Цань: «???»
Подожди! Она же просто так сказала — на самом деле никакого запаха пота нет!
Но Мин Яо уже не слышал внутренних криков Су Цань: с одеждой в руке он исчез.
Су Цань быстро убрала оставшиеся контейнеры от еды. Раз уж Мин Яо будет принимать душ десять минут, этого времени ей хватит, чтобы помыть посуду.
До шестнадцати лет Су Цань почти каждый день бегала в управление полиции Хайчэна и прекрасно знала его наизусть. Но теперь это здание было новым — старое, обветшалое, превратилось в архив. Поэтому Су Цань обошла всё кругом, но так и не нашла места, где можно было бы помыть контейнеры.
Чу Сяоюань как раз вышел из душа и увидел, что его «невестка», кажется, заблудилась. Он подошёл и первым заговорил:
— Невестушка, ты что ищешь?
Су Цань посмотрела на внезапно появившегося человека, немного подумала и решила, что лучше всё объяснить:
— Не называй меня «невестушкой». Меня зовут Су Цань.
— А… — вспомнив, как его только что в душевой строго предупредил Мин Яо, Чу Сяоюань сразу стал серьёзным. — Тогда я буду звать тебя сестрёнкой Цань.
Он протянул ей руку и тепло представился:
— Сестрёнка Цань, здравствуй! Меня зовут Чу Сяоюань, не «Юаньсяо Чу». Просто зови меня Сяоюань.
— Ладно, — согласилась Су Цань. Этот Чу Сяоюань был ещё неудержимее, чем Хуо Минчжао. Она улыбнулась и спросила: — А ты не подскажешь, где тут можно помыть контейнеры?
С этими словами она подняла контейнеры, которые держала в руках.
— Так ты ищешь это? — Чу Сяоюань указал ей путь: — Иди прямо, спустись вниз по лестнице и поверни налево.
— Спасибо большое!
— Не за что. В будущем мы всё равно станем одной семьёй.
«???»
...
Помыв контейнеры, Су Цань собиралась вернуться в кабинет Мин Яо. Как раз у лестницы она столкнулась с ним — он спускался навстречу.
Он уже принял душ. Под белой футболкой он надел именно ту куртку, которую сегодня принесла Су Цань. Лёгкий аромат витал в воздухе и неожиданно поднял ему настроение. Мин Яо естественно взял контейнеры из рук Су Цань и спокойно сказал:
— Пойдём, отвезу тебя домой.
Су Цань кивнула:
— Хорошо.
Они шли бок о бок из здания управления полиции Хайчэна. Мин Яо повернул голову и спросил:
— Малышка, в следующий раз не хочешь принести братцу какой-нибудь десерт?
Су Цань закатила глаза и без обиняков ответила:
— Мин Яо, не злоупотребляй добротой!
Мин Яо рассмеялся и продолжил торговаться:
— Ладно, без десерта. Но фрукты хотя бы можно? Запомни: братец не любит яблоки, а всё остальное — да.
Этот человек никогда не унимается!
Су Цань решила, что нельзя поощрять подобное поведение Мин Яо — получил милость и ещё хвастается. Поэтому она очень серьёзно отказалась:
— Нет, невозможно, даже не мечтай, забудь об этом навсегда!
Мин Яо прочистил горло, сдерживая смех, и продолжил её поддразнивать:
— Ну ладно, тогда в следующий раз, когда будешь приносить братцу еду, чаще улыбайся.
Су Цань не поняла:
— Почему?
Он бросил на неё взгляд, уголки глаз искрились весельем, и протяжно произнёс:
— Потому что…
— Когда малышка улыбается, у братца внутри всё становится приторно-сладким.
Естественно, сладости тогда не нужны!
Су Цань опустила глаза, будто сдерживая что-то. Прошло несколько мгновений, прежде чем она смогла переварить смысл его слов.
Возможно, для него это просто привычка — подшучивать над ней, шутить без тени смущения, открыто и естественно. Но для неё каждая его шутка — это заветные слова, о которых она мечтает. В шестнадцать лет, когда она впервые влюбилась, она была похожа на одинокого, но сильного зверя. Она знала, что, приблизившись, получит рану, но всё равно хотела хоть раз открыто обнять его.
За время молчания они уже дошли до парковки.
Мин Яо давно заметил, что настроение Су Цань изменилось. Он подумал, что, вернувшись сюда, она вспомнила что-то плохое из прошлого. Поэтому, сев в машину, он неожиданно начал рассказывать глупые анекдоты.
Например:
— Знаешь, почему Сяохун перешла дорогу поперёк?
— Потому что Сяохун так захотела.
— Одна конфетка шла по Арктике и вдруг почувствовала, как ей стало холодно.
— И превратилась в леденец.
— Чёрная кошка вытащила белую кошку из реки. Знаешь, что белая кошка сказала чёрной?
— Она сказала: «Мяу».
Су Цань: «...»
Эти древние шутки она слышала ещё в начальной школе. Неизвестно, где Мин Яо их раздобыл, но раз он рассказывал так серьёзно, она вежливо улыбнулась.
Увидев, что Су Цань, наконец, улыбнулась, Мин Яо облегчённо выдохнул. Он потрепал её по голове и мягко сказал:
— Малышка, если тебе грустно — обязательно скажи братцу. Я расскажу тебе анекдот и развеселю.
Он немного помолчал, будто что-то вспомнил, и добавил с тёплым взглядом:
— Как в детстве.
Слова Мин Яо перенесли Су Цань в прошлое, словно она села в машину времени и вернулась в тот дождливый летний день, когда ей было шестнадцать.
В то время руководство управления хотело повысить Цзянь Жоу. Хотя рабочих задач стало меньше, зато приглашений на обеды и ужины прибавилось, как и командировок — всё чаще и надолго. В тот раз она уехала на целый месяц. Су Ваншань почти никогда не бывал дома. А тётя Сунь много лет назад перенесла болезнь, и каждый дождливый сезон в Хайчэне её мучили боли в суставах — она едва могла стоять и не могла присматривать за Су Цань.
Тогда Су Цань училась в девятом классе, и школа требовала, чтобы все ученики посещали вечерние занятия. Родителям нужно было забирать детей домой. Поэтому, когда Цзянь Жоу уехала в командировку, эту обязанность взял на себя Мин Яо. Многие в отделе подшучивали над ним: мол, у него столько дел — днём работает, вечером ещё и за учителями присматривает за детьми.
Мин Яо не обращал внимания. Возможно, он с самого начала хорошо ладил с этой девочкой и не считал это обузой. После тяжёлого дня перепалки и шутки с малышкой будто разгоняли усталость. А та в то время была особенно послушной — почти не капризничала и делала всё, что он скажет.
Иногда на работе случались неприятности, и он злился. Тогда Су Цань находила для него загадки и анекдоты, чтобы поднять настроение. Сначала он не слушал, но постепенно заразился её настроением и начал входить в тот мир, который она для него создавала.
Но всё это прекрасное существовало лишь потому, что один человек беззаветно любил другого.
В тот день в Хайчэне разразился сильнейший ливень. По телевидению сообщали о приближении тайфуна, и все школы объявили недельный перерыв. Су Цань рано закончила занятия и с радостью побежала в управление полиции, чтобы удивить Мин Яо. Но вместо этого увидела, как судебно-медицинская экспертиза признаётся ему в любви.
«Сяо Су Цань, твой братец Мин Яо скоро найдёт тебе невестку».
Она слышала подобные слова не раз.
В шестнадцать лет мир взрослых казался ей недосягаемым. Она видела, как та судебная экспертиза открыто сказала Мин Яо «люблю», а сама могла лишь прятать свои чувства в глубине сердца.
Вот что такое тайная любовь — яркая, но не имеющая права на свет, любовь шестнадцатилетней Су Цань.
Она думала, что достаточно сильна и смела, но перед жестокостью взрослого мира могла лишь бежать, не в силах даже дождаться ответа. Она выжала из себя последние силы и побежала прочь, мчась сквозь город, будто в кинокадрах. Слёзы испарялись вместе с потом, и с тех пор эта любовь окаменела, превратившись в иней, который навсегда заморозил её сердце.
Она не знала, как долго бежала, но когда остановилась, поняла, что убежала далеко в противоположную от дома сторону.
В тот день Мин Яо был очень занят и не следил за новостями. Лишь услышав от коллеги, что школы закрыты и нужно забирать детей пораньше, он взглянул на часы и выехал за полчаса до обычного времени.
Но когда он приехал в школу, ворота были заперты, а на входе висело объявление о перерыве. Он спросил у прохожих и узнал, что занятия закончились ещё два часа назад.
Небо затянуло тучами, по улицам носило мусор ветром. Не найдя Су Цань, Мин Яо позвонил в дом Су. Тётя Сунь ответила, что Су Цань ещё не вернулась.
Ветер усиливался. На экране у телецентра мелькали сообщения о скором прибытии тайфуна. Мин Яо нахмурился и начал думать, куда могла пойти Су Цань в такую погоду.
Он обошёл все места, где она могла быть, и, наконец, нашёл её у семиарочного мостика на реке Мэнси.
Она не взяла зонт и была полностью промокшей. Лицо побледнело, губы, обычно румяные, стали бескровными.
Выглядела она совершенно жалко.
Мин Яо чувствовал одновременно боль и гнев. Хотел было отчитать её за то, что после школы побежала одна, но, увидев её, не смог вымолвить ни слова упрёка. Он подошёл, держа зонт, и сказал:
— Малышка, иди под зонт братца.
Ветер усиливался, дождь лил как из ведра. Мин Яо сразу же отвёз Су Цань домой. Вскоре после прибытия она начала рвать. Тётя Сунь из-за артрита не могла двигаться, поэтому Мин Яо остался ухаживать за Су Цань.
К ночи рвота прекратилась, но началась высокая температура. Тело горело, как в парилке. По телевизору сообщали о прибытии тайфуна, все аптеки были закрыты, врачи не выезжали. Мин Яо ничего не оставалось, кроме как применить свои знания и провести физическое охлаждение.
Ко второй половине ночи Су Цань сильно вспотела, и состояние улучшилось. Пробормотав бессвязные слова, она наконец пришла в себя.
Мин Яо сразу приложил руку к её лбу и спросил, не болит ли что-то. Су Цань была в полубреду, и только спустя некоторое время её взгляд сфокусировался. Она хотела что-то сказать, но голос был хриплым.
Мин Яо тут же налил стакан воды, помог ей сесть. После воды голос стал лучше, хотя всё ещё оставался хриплым. Она смотрела на него, глаза покраснели от жара, и, сдерживаясь долго, наконец спросила:
— Мин Яо, у тебя есть кто-то, кого ты любишь?
После короткой паузы Мин Яо мягко улыбнулся:
— Почему вдруг такой вопрос?
Су Цань молчала, упрямо ожидая ответа.
Он сдался и, впервые за всё время говоря серьёзно, объяснил:
— Пока нет, малышка. Не волнуйся. Даже если у братца появится кто-то особенный, он всегда будет любить тебя как родную сестрёнку.
Это было лучшее обещание, которое Мин Яо, стоя на позиции старшего, мог дать Су Цань.
Пусть это обещание и не имело ничего общего с любовью.
Каким бы ни было значение этой привязанности, она будет беречь его всю жизнь — ведь это единственное сокровище её шестнадцатилетнего возраста, которое она хотела хранить вечно.
...
Воспоминания оборвались. Су Цань вернулась в настоящее.
Они стояли на светофоре. Цифры на табло отсчитывали секунды в том же ритме, что и её сердце. Она всё ещё находилась под впечатлением от воспоминаний, поэтому лишь тихо «мм»нула в ответ и больше ничего не сказала. Её взгляд был устремлён вперёд, на лице не было эмоций.
Мин Яо тоже молчал, ведя машину в потоке автомобилей.
В последующую неделю все, казалось, стали очень заняты.
http://bllate.org/book/8890/810727
Готово:
