Его молчание ещё больше утяжеляло её сердце.
Юй Си вздохнула:
— Не стоит так. Правда.
— …
Шэнь Юй потемнел взглядом, но не сказал ни «да», ни «нет».
Юй Си часто не понимала его. Увидев, что он хоть немного успокоился, она поспешила перевести разговор на главное.
Из-за вчерашнего переполоха всех теперь заперли по каютам.
На всём корабле царила мёртвая тишина.
Юй Си не собиралась сидеть, сложа руки. До причала оставалось время, и нужно было подготовиться:
— Мне надо выйти и осмотреть корабль.
Юань И возразил:
— Но дверь заперта! Как мы выйдем?
Юй Си не придала этому значения. Она вынула из волос шпильку и ловко открыла замок.
— Оставайтесь здесь и ждите меня.
Юань И: ???
Неужели в наше время даже куртизанки осваивают такие навыки?
Юй Си уже собралась выходить, как вдруг её запястье сжали.
— Пойду с тобой, — сказал Шэнь Юй.
Она почувствовала твёрдость в его хватке — он не спрашивал разрешения, а просто сообщал решение.
Если он захочет выйти, кто его остановит?
— Ладно.
Юй Си повела Шэнь Юя наружу.
Море простиралось бескрайне, до самого горизонта.
Видимо, поскольку все пассажиры были заперты, матросы собрались наверху и беззаботно болтали.
Корабль казался пустынным.
Они обошли трюм, но ничего подозрительного не обнаружили.
— Странно, — сказала Юй Си. — На борт поднялось меньше двадцати человек. Зачем для такой малочисленной компании использовать такой огромный корабль? Это явное перестраховка.
Шэнь Юй похлопал её по плечу и резко оттащил в сторону.
В этот момент несколько матросов с подносами еды направлялись прямо к ним.
Юй Си бросила на него взгляд и мгновенно поняла его замысел. Они последовали за матросами.
Те, дойдя до самого конца коридора, открыли дверь в помещение, ведущее в нижнюю часть трюма.
Из глубины доносилось приглушённое рыдание. Кто бы мог подумать, что там кто-то есть!
Они незаметно проследовали за ними внутрь.
Внизу царила полумгла. Посреди помещения стояла огромная железная клетка.
Внутри едва угадывались силуэты людей.
— Господа, умоляю, отпустите нас! У моей семьи есть деньги — сколько угодно! — одна девушка из угла клетки вдруг бросилась к прутьям и заплакала.
Матрос холодно постучал палкой по решётке:
— Назад!
Девушка умоляла, но экипаж оставался безразличен. Они поставили еду и уже собирались уходить.
— Куда вы нас везёте? — спросил кто-то внутри, голосом гораздо спокойнее, чем у первой девушки, хотя и в нём слышалась тревога.
Матрос раздражённо махнул рукой:
— Приедете — сами узнаете. Чего расшумелись?
— Вы совершаете преступление, за которое полагается смертная казнь! Вам не страшно? — не унималась девушка. — Если мои родные узнают, вам не поздоровится!
— Ха-ха-ха! Боимся? Да мы до смерти боимся! — насмешливо заржали матросы. — Раз попали на этот корабль, можете забыть о том, чтобы когда-нибудь вернуться домой. Кто вообще узнает, где вы?
— …
— Советуем вам, пока ещё можете: ешьте и пейте вдоволь. А как пришвартуемся — тогда уж не факт, что получится поесть так легко…
Они ушли, не обращая внимания на плач за спиной.
Когда матросы скрылись, Шэнь Юй и Юй Си вышли из укрытия.
Шэнь Юй сразу подошёл к клетке и окликнул:
— Чжао Сюэюй?
Внутри наступила тишина. Затем из толпы к решётке подбежала девушка:
— Шэнь Юй?
Голос был тот самый — спокойный, задававший вопросы матросам.
Остальные, услышав чужой мужской голос, уже хотели что-то закричать, но Чжао Сюэюй рявкнула:
— Все замолчали!
В клетке воцарилась тишина.
Шэнь Юй посмотрел на неё:
— Как ты здесь оказалась?
Чжао Сюэюй разозлилась:
— Эти мошенники устроили морской круиз! Я записалась, а на борту поняла, что меня обманули! Вы пришли меня спасать?
— Как думаешь?
— Не очень похоже.
Она оглядела его. Одежда дорогая — наверное, как и она, попался на удочку.
Но если оба обмануты, почему он свободно гуляет, а она сидит в клетке?
Юй Си стояла за спиной Шэнь Юя и спросила:
— Все остальные здесь в такой же ситуации?
Только теперь Чжао Сюэюй заметила, что с ним кто-то ещё.
В полумраке черты лица незнакомки были неясны, но мягкие, изящные контуры выдавали в ней женщину необычайной красоты — совсем не похожую на тех, с кем обычно водился Шэнь Юй.
Чжао Сюэюй наклонилась вперёд, чтобы получше разглядеть её, но Шэнь Юй тут же отстранил Юй Си, полностью загородив собой. Такой заботливый жест заставил Чжао Сюэюй усомниться в собственных глазах.
Обычно Шэнь Юй, даже глядя на самых прекрасных женщин, сохранял холодное безразличие. А теперь защищает кого-то?
Солнце, наверное, взошло с запада.
Любопытство Чжао Сюэюй разгорелось ещё сильнее — ей не терпелось узнать, кто эта женщина. Но, учитывая обстоятельства, она сначала ответила:
— Все мы попали сюда по разным причинам. Кто-то, как я, записался на прогулку. Кого-то обманул лживый мужчина. Кого-то продали. А кого-то просто похитили за красоту.
Юй Си:
— Только женщины?
Чжао Сюэюй:
— Нет, есть и мужчины. Шэнь Юй, скорее выручай меня!
Шэнь Юй:
— Чего торопиться? Подождём, пока корабль пришвартуется.
— …К тому времени будет поздно убегать!
— Не проблема.
?
Как это «не проблема»?!
Все же сидят под замком!
Если бы не его появление, она бы уже рыдала, обнимая прутья клетки.
Чжао Сюэюй вышла из себя и, приблизившись к решётке, прошипела:
— Если ты немедленно не вытащишь меня отсюда, во дворце начнётся настоящий бардак!
Шэнь Юй лениво отозвался:
— Раз знаешь, что будет бардак, зачем вообще вышла?
— Откуда мне было знать, что попаду в лапы этим мерзавцам? Я — принцесса! Приказываю тебе немедленно освободить меня! Если кто-нибудь узнает, что я была в таком месте, как мне потом показаться людям?
— А кому вообще известно, что ты принцесса?
Зачем у него вообще рот?
Чжао Сюэюй была готова лопнуть от злости, но Шэнь Юй не хотел тратить время на пустые разговоры. Корабль сейчас в открытом море, никто не знает, где они находятся.
С ней и Юй Си он мог сбежать без проблем, но чтобы спасти всех пленников, нужно было тщательно всё спланировать.
Лучше дождаться причала и действовать там, чем сейчас устраивать перестрелку и поднимать тревогу.
Но объяснять он не собирался. Велев ей вести себя тихо, он развернулся и увёл Юй Си.
Когда они вышли из трюма, Шэнь Юй заметил, что Юй Си молчит. Подумав, что она ревнует, он поспешил пояснить:
— Это третья принцесса Чжао Сюэюй. Её мать — моя тётя, значит, она моя двоюродная сестра. Мы вместе росли, но терпеть друг друга не можем. Не думай лишнего.
Юй Си всё ещё обдумывала слова принцессы. Лишь услышав его объяснение, она наконец осознала, о чём он.
Она же ему ничто — с какого права ревновать?
Юй Си покачала головой:
— Я думаю о другом.
— О чём?
— Они осмелились использовать судно грузовой флотилии для перевозки людей. Сначала я подумала, что это торговля людьми. Но по словам принцессы, они выбирают жертв независимо от пола, а некоторых даже заманивают в тщательно расставленные ловушки. Значит, их цель — не просто продажа. Наверное, они замышляют нечто гораздо более серьёзное.
Шэнь Юй обрадовался, что она не ревнует, но в то же время огорчился. Сдержав эмоции, он спросил:
— Что собираешься делать?
Юй Си посмотрела на бескрайнее море и вдруг мягко улыбнулась:
— Вернёмся в каюту. Они сами придут ко мне. Тогда я и постараюсь выведать побольше.
Шэнь Юй, видя её уверенность, больше не стал расспрашивать.
Вечером один из матросов внезапно открыл их дверь и вывел Юй Си.
Поскольку днём она велела ему оставаться, Шэнь Юй вынужден был подчиниться.
Но он чувствовал себя крайне неспокойно и велел Юань И разузнать побольше.
Юань И дал стражнику немного серебра и завёл разговор у двери:
— …Куда вы везёте нашу госпожу?
Матрос взвесил монетки в руке и усмехнулся:
— Конечно же, нашему атаману.
— Зачем?
Матрос многозначительно ухмыльнулся:
— Долгая ночь впереди. Наш главарь заметил, какая она красивая, и решил немного поучить её жизни.
Шэнь Юй, увидев его похабную ухмылку, сразу всё понял.
Его лицо мгновенно потемнело.
Поучить?
Им и впрямь не поздоровится.
Он сорвал простыню с кровати, незаметно накинул её на шею матросу и резко дёрнул к двери:
— Ключи.
Матрос повис в воздухе, лицо посинело от удушья. Он судорожно вытащил ключи и протянул их внутрь.
Юань И подобрал их и открыл замок.
Матрос вырвался, откашлялся и, спотыкаясь, бросился звать на помощь.
Но Шэнь Юй вышел первым, схватил его за шею и приподнял над землёй:
— Где она?
Автор оставила примечание:
Шэнь Юй: Мою жену вы тоже осмелились трогать?
*
У меня ужасные боли, сегодня больше не могу писать (╥﹏╥)
Юй Си привели в каюту капитана на втором этаже.
Там её уже ждал заместитель капитана, Лян Хуа.
Раньше он всегда держался рядом с самим капитаном, и Юй Си почти не замечала его.
Однако в тот день, когда незнакомец попытался поменять каюту и потянул её за рукав, она заметила мелькнувший в глазах Лян Хуа взгляд.
Такие взгляды она видела слишком часто в увеселительном доме.
В долгом плавании без развлечений всегда найдутся те, кто займётся грязными делами.
Поэтому она была уверена: этот человек обязательно к ней явится.
И действительно, Лян Хуа не смог удержаться и уже через несколько дней, прикрывшись именем капитана, вызвал её наверх.
Юй Си вошла в каюту так же спокойно, как всегда:
— В чём дело?
Лян Хуа сидел за столом и указал на расставленные блюда:
— Проходи, садись. Голодала в эти дни, верно? Всё это я специально для тебя приготовил. Попробуй.
Юй Си села, но не притронулась к еде:
— Я не голодна.
— Тогда составь мне компанию. Ну, выпей хотя бы немного вина.
Юй Си не двинулась с места.
Перед красотой любой теряет терпение. Лян Хуа налил ей бокал вина:
— Не сиди так, пей.
— Сначала скажи, зачем ты меня вызвал. Тогда решу, пить или нет, — сказала Юй Си.
Лян Хуа удивился, но тут же рассмеялся. Перед ним сидела женщина в простой одежде, но лицо её было ослепительно прекрасно — казалось, его хочется сорвать и проглотить.
Все остальные, попав сюда, либо рыдали, либо дрожали от страха. А эта — спокойна и даже осмеливается торговаться.
Ему нравились такие понятливые.
Он потянулся к её руке, но Юй Си ловко убрала её.
Чем труднее достать, тем сильнее хочется. Лян Хуа ласково заговорил:
— Просто потому, что ты мне нравишься. Если согласишься быть со мной, тебе не придётся страдать вместе с ними.
Юй Си приподняла бровь:
— Какие страдания?
— Место, куда мы направляемся, обычные люди не выдержат. Но если ты будешь моей, я не допущу, чтобы тебя туда отправили.
— Вы заманили нас на корабль. Я долго думала — наверное, ради денег: либо продать нас, либо обменять. О каких страданиях ты говоришь?
Лян Хуа изумился, но усмехнулся ещё шире:
— Умница. Только мне одному ты нравишься, поэтому я и рассказываю. На самом деле, это и правда торговля, но не такая, как ты думаешь. Мы не продаём вас и не обмениваем. Наш хозяин хочет заработать на вас.
— Заработать? Неужели в бордель?
— В борделе много не заработаешь. У нас дело куда прибыльнее.
— Какое же?
— Тс-с… Лучше тебе не знать. Просто будь со мной — и тебе не придётся мучиться вместе с остальными.
http://bllate.org/book/8889/810674
Готово:
