Здесь даже нашлись приношения — немного еды, чтобы дети могли хоть как-то утолить голод.
Вероятно, из-за пережитых войн ученики академии рано повзрослели: никто не плакал и не капризничал.
Все тихо и послушно следовали указаниям Цзин Гуаня.
Дождь за храмом постепенно стих,
но рёв селевых потоков всё ещё отчётливо доносился до слуха.
Никто не знал, обрушится ли следующая волна селя прямо на вершину горы.
Младшие дети, конечно, испугались и не могли уснуть — все как один уцепились за Юй Си.
Шэнь Юй, который сначала сидел рядом с ней, был вытеснен этими малышами в сторону.
Его и без того мрачное лицо стало ещё темнее.
Юй Си знала, как сильно боятся его люди уманов.
Он всегда был избалован и характер имел далеко не ангельский: ему было совершенно всё равно, кто перед ним — если кто-то выводил его из себя, он обязательно давал волю гневу.
— Шэнь Юй, — окликнула она его, прежде чем он успел разозлиться всерьёз.
Он взглянул на неё.
— Садись там, — сказала она, указывая на место под статуей Будды.
Шэнь Юй сначала не хотел идти, но тут заметил конфеты.
Именно он подарил их детям, чтобы те раскрылись.
Он фыркнул про себя: «Этим мелким не так-то просто меня подкупить».
Он уселся — и внезапно почувствовал мягкость.
Даже мягче, чем то место, где он сидел раньше.
Странно. Он приподнял край и увидел подушку?
— Ты положила? — спросил он.
— Да, — ответила Юй Си.
Она знала его привередливость. Раньше, в Уманах, он не мог заснуть даже на стуле.
А здесь, в этом полуразрушенном храме, ему будет ещё труднее уснуть.
Если он не выспится, то и другим не даст покоя.
Дети ведь не взрослые — в такой опасной ситуации они особенно напуганы.
Чем дольше они поспят, тем меньше будут тревожиться.
Поэтому она отдала ему единственную подушку в этом храме.
Пускай быстрее заснёт.
Шэнь Юй всё ещё злился на неё за «забвение» прошлого.
Но теперь, увидев её заботу, гнев мгновенно улетучился.
Даже если она ничего не помнит, для него она остаётся единственной и неповторимой.
Ладно, пусть эти мелкие прижимаются к ней — зато только он получил её особое внимание.
Он совсем не такой, как они!
Юй Си, убедившись, что Шэнь Юй послушно лёг, смогла снова сосредоточиться на детях.
— Сестра Юй, я не могу уснуть… Расскажешь нам сказку? — робко спросил один из малышей.
Юй Си улыбнулась:
— Так поздно уже не рассказывают сказки. Давайте лучше сыграем в игру, хорошо?
— Какую игру?
— Кто первым уснёт, тому завтра я расскажу самую интересную историю!
— Хорошо!..
Дети, услышав о игре, тут же легли.
Юй Си дождалась, пока все улягутся, и тихонько запела колыбельную, убаюкивая их.
Мелодия была нежной и спокойной, а её тихий, мягкий голос словно окутывал весь храм теплом и покоем.
При свете костра она казалась невероятно чистой и прекрасной.
Шэнь Юй, опершись на ладонь, смотрел на неё, будто видел сон.
Но когда взгляд опустился на её ноги, его глаза потемнели.
Вскоре дети уснули.
Храм погрузился в тишину.
Тогда Шэнь Юй, сидевший у статуи Будды, поманил её пальцем:
— Иди сюда.
Юй Си знаками показала, что всё можно обсудить завтра, когда он поспит.
Шэнь Юй нетерпеливо встал и потянул её к своей подушке, заставив сесть.
— Что случилось? — тихо спросила она.
Шэнь Юй молчал. Вместо ответа он опустился перед ней на колени и, схватив её за ногу, снял туфлю.
Юй Си вздрогнула от смущения и возмущения:
— Что ты делаешь?
Она попыталась спрятать ногу, но Шэнь Юй наклонился к её уху и прошептал:
— Не хочешь разбудить этих мелких — тогда не шевелись.
...
Он снял носки и положил обувь с носками у костра, чтобы просушить.
Затем оторвал край своей рубашки, смочил его дождевой водой и, опустившись на одно колено перед ней, начал осторожно вытирать грязь.
Её ноги и лодыжки были покрыты грязью, а от мокрой обуви кожа побелела и опухла.
— Ты думаешь, я слепой? — грубо спросил он.
Юй Си сжала край подушки. Она не видела его лица, но чувствовала, как он разозлился.
И всё же его вопрос сбил её с толку.
Если бы не он, она сама забыла бы, что на ноге ещё и рана.
Он положил её ногу себе на колени. Его одежда была из самых дорогих тканей, но он даже не задумался — оторвал кусок, чтобы вытереть ей ноги, а когда этого оказалось мало, оторвал ещё.
Его движения были нежными, но неуклюжими — видно, он никогда раньше никому так не помогал.
Ночь была холодной, но его ладони горели.
Сквозь кожу она будто ощущала, как быстро течёт кровь в его жилах.
Но силы в нём было столько, что она не могла вырваться.
Попытавшись несколько раз и потерпев неудачу, Юй Си решила просто закрыть глаза и делать вид, что ничего не происходит.
Вскоре грязь была смыта, и на белоснежной коже проступили многочисленные царапины и ссадины. Некоторые уже подсохли и покрылись корочкой.
По этим ранам он понял, сколько усилий ей стоило вывести детей из беды.
Но она молчала и терпела до самого конца.
Когда он замер, Юй Си открыла глаза — и увидела, как он пристально смотрит на её раны. Ей стало ещё неловче.
— Со мной всё в порядке, — сказала она. — Боль уже прошла, онемело.
— Замолчи.
...
Покончив с ногами, Шэнь Юй принялся осматривать её руки.
Обычно они были нежными и белыми, как луковица, но сейчас на них тоже остались красные полосы, местами содрана кожа, и сочилась кровь.
Когда он осторожно разгибал пальцы, на кончиках собрались крошечные капельки крови.
Боль в пальцах отзывается в сердце, и ему стало больно за неё.
Раньше она часто говорила ему, что если он плохо заботится о себе, ей становится больно.
Он редко испытывал это чувство.
Даже не думал, что оно вообще возможно.
«Каждый сам за себя», — так он всегда считал.
Но с тех пор, как встретил её, он испытал почти все чувства, которых раньше избегал.
Когда она получает хоть малейшую травму, ему хочется, чтобы эти раны оказались на нём самом.
Его пальцы становились всё горячее. Юй Си чувствовала себя крайне неловко от того, что Шэнь Юй так заботится о её ранах. Пока он отвлёкся, она вырвала руку и, стараясь говорить легко, улыбнулась:
— Это всего лишь царапины. Ничего страшного. Главное — мы живы.
— И ты ещё можешь улыбаться?
...
Юй Си вдруг вспомнила, как дома братья так же сердились на неё, когда она возвращалась после проделок.
Под их гневом всегда скрывалась забота и тревога.
Но забота Шэнь Юя… ей было тяжело её принять.
И не следовало принимать.
— Спасибо, — сказала она вежливо и отстранённо.
Шэнь Юй не ответил. Через некоторое время лениво произнёс:
— По обычаям империи Дачжоу, женские ноги — величайшая драгоценность, которую может видеть только муж. Теперь я видел твои ноги и касался твоих рук. Не волнуйся, я возьму на себя ответственность.
— ???
Юй Си испугалась. С каких это пор дело дошло до «ответственности»?
Обычно женщины сами цеплялись за мужчин в таких случаях.
А тут мужчина сам гонится за ответственностью!
— Нет-нет, я не такая строгая и старомодная, — поспешила она сказать.
Лицо Шэнь Юя сразу потемнело.
Юй Си воспользовалась моментом и встала:
— Уже поздно. Отдыхай.
— Я не могу уснуть. Убаюкай меня.
Она уже хотела отказаться, но Шэнь Юй добавил:
— Ты же убаюкала их. Не можешь отказать мне.
— ... Ты чего с детьми сравниваешься?
— Считай это платой за добро.
— ...
Ладно.
Сегодня он спас всю академию.
Она уже несколько раз его злила. Нельзя требовать, чтобы он сразу всё понял.
Нужно дать ему время.
Юй Си освободила место:
— Ложись.
Шэнь Юй потянул её обратно на подушку, а сам плотно прилег рядом прямо на пол.
— Я лёг. Начинай, — сказал он, повернувшись к ней.
— ...
С ним невозможно было справиться.
— А как именно тебя убаюкать?
— Спой ту же колыбельную, что и раньше.
— Хорошо.
Юй Си снова тихо запела.
Шэнь Юй молча слушал. Капли дождя стучали по подоконнику, и знакомая мелодия будто перенесла его в прошлое.
Когда-то давно она точно так же убаюкивала его.
Он был полон гнева и должен был злиться.
Но он так и не научился быть разумным.
Раньше, когда она его обижала, он уходил и клялся больше никогда её не видеть.
Но стоило им встретиться — и сердце снова начинало биться неистово.
Все его чувства зависели только от неё.
Особенно сейчас, когда она пела ему, чтобы он уснул. Он мог лишь повторять себе: «Ладно, она ничего не помнит. Бесполезно настаивать. Восемь лет без неё я пережил — теперь, когда она рядом, я выдержу всё. Воспоминания никуда не денутся. Я не верю, что она так и не вспомнит. К тому же... она же поёт мне. Этого достаточно».
Юй Си всё это время следила за ним, но его взгляд был слишком горячим. Другие засыпали почти сразу, как только слышали её песню.
А он — нет.
Она неловко отвернулась:
— Закрой глаза и спи.
Шэнь Юй не ответил.
Прошло много времени, а он всё ещё не закрывал глаз. Тогда Юй Си притворилась сердитой:
— Если не будешь спать, я уйду.
Шэнь Юй схватил её за край одежды. В его голосе прозвучала мольба, хотя слова были совсем о другом:
— Сюйсюй, пожалуйста, не отталкивай меня.
— ?
Вот оно — он всё ещё отказывался принимать реальность.
Юй Си подумала немного и решила на этот раз всё объяснить чётко:
— Шэнь Юй, между нами не должно быть глубокой связи. Я — не та, кого ты ищешь.
— Я сказал, что ты — она. Значит, так и есть.
— ...
Юй Си вздохнула.
Шэнь Юй сел:
— Я могу ждать. Жизнь длинна. Я дождусь дня, когда ты всё вспомнишь. Или когда захочешь признать.
У Юй Си было десять тысяч способов избавиться от ухажёров.
Но с ним она всегда была бессильна.
— Не трать на меня время. Ты же понимаешь, кто я такая? — сказала она серьёзно.
Шэнь Юй с детства был окружён поклонницами. Никто никогда не отказывал ему.
Он и представить не мог, что любить кого-то и хотеть быть с ним может быть так трудно.
— Мне всё равно. Если тебе важно — я помогу тебе выйти из увеселительного дома.
— Я не покину увеселительный дом, — ответила Юй Си.
— ?
Шэнь Юй недоумённо посмотрел на неё.
— Я сама выбрала путь в увеселительный дом. Это значит, что я сама выбрала эту судьбу. Я не стану ради кого-то менять свой выбор.
Шэнь Юй давно подозревал её мотивы.
— Ты сделал это, чтобы защитить других. Я понял это, как только увидел Сян Цзеё. Я уже сказал: мне всё равно, кто ты. Не используй это как отговорку. Тебе не нужно ничего менять — я сделаю всё сам.
— ...
http://bllate.org/book/8889/810670
Готово:
