Шэнь Юй приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать, но в итоге промолчал и ушёл, нахмурившись.
Юй Си ещё раз проверила двери и окна и легла спать. Не то из-за шума дождя в эту ночь, не то из-за тёплого отпечатка на лбу — сердце её никак не находило покоя. Она долго ворочалась в постели, прежде чем наконец провалилась в тяжёлый сон.
Когда она открыла глаза, ей показалось, будто она вернулась в прошлое. В сырой, промозглой темнице она увидела себя маленькой девочкой, прижавшейся к мальчику. Вокруг царила непроглядная тьма, и ничего нельзя было различить. Лишь слабый лунный луч падал на них двоих. Они стояли спиной к ней, и лица их оставались скрытыми. Мальчик оттолкнул её, но она тут же снова прильнула к нему. От него веяло холодом и отчуждённостью, однако ей, похоже, было всё равно. Она прижала лицо к его руке и крепко обняла.
— …Не отталкивай меня… Мне страшно…
Если бы не голос и внешность, которые безошибочно указывали на неё саму, Юй Си никогда бы не поверила, что это могла быть она. Она даже не помнила, чтобы когда-либо так цеплялась за кого-то.
Она попыталась подойти ближе, чтобы разглядеть черты мальчика, но перед ней словно возникла невидимая преграда. Как ни старалась, она не могла приблизиться к ним. Собрав все силы, она ринулась вперёд — и вот уже почти коснулась этой преграды, как вдруг её резко выдернули назад.
— Сюйсюй, проснись!
Юй Си резко распахнула глаза. Перед ней снова стоял Шэнь Юй.
— Мне нужно кое-что тебе сказать, но не волнуйся, — серьёзно произнёс он.
Юй Си чуть не выругалась, но, взглянув на его лицо, сдержалась. Обычно он был надменен, самоуверен и ко всему относился с ленивой рассеянностью, а сейчас вдруг стал таким серьёзным — от этого в груди зародилось тревожное предчувствие.
— Ничто меня не выведет из себя. Говори, — сказала она.
Шэнь Юй глубоко вдохнул:
— Пойдём, сама увидишь.
Юй Си последовала за ним из комнаты. Ливень по-прежнему не унимался. Ветер хлестал дождём прямо в лицо. Шэнь Юй не обратил внимания и быстро провёл её под навес крыльца.
— Прислушайся внимательно. Ты слышишь горный гул?
Лицо Юй Си сразу потемнело. Звук дождя был ровным, но если прислушаться, в этой ритмичности улавливалось нечто иное.
— Здесь может начаться селевой поток, — медленно, чётко проговорил Шэнь Юй. — Посмотри на ручьи по обе стороны — вода уже стала мутной.
Теперь Юй Си поняла, почему он так серьёзен.
— Через сколько, по-твоему, он начнётся?
— Не больше чем через время, необходимое, чтобы выпить чашку чая. Возможно, ещё быстрее.
Юй Си быстро сообразила:
— Мы на склоне горы, рядом ручьи — это самое опасное место. Вниз уже не успеть. На вершине есть полуразрушенный храм. Нужно собрать всех и подняться туда. Разделимся: будем будить людей и встречаться прямо у храма.
Она и Шэнь Юй разошлись. Юй Си бросилась под дождём к колокольне.
Бум… Бум… Бум…
В то же время Шэнь Юй уже стучал в двери детских комнат:
— Вставайте! Быстро вставайте!
Цзин Гуань проснулся от малейшего шума. Выслушав Шэнь Юя, он немедленно начал организовывать старших детей, чтобы они помогали младшим. Эти дети выжили в годы войны, и Цзин Гуань регулярно проводил с ними тренировки на случай чрезвычайных ситуаций. Инстинкт самосохранения придал им невероятную собранность и скорость.
Вскоре вся группа уже спешила вверх по склону. Но когда Юй Си подбежала к ним, кто-то закричал:
— Учитель! Юйхэ ещё нет!
Цзин Гуань быстро пересчитал детей:
— Он готовится к провинциальному экзамену и часто читает до самого утра. Наверное, остался в библиотеке. Я пойду за ним.
Он уже развернулся, чтобы бежать обратно в академию, но Юй Си схватила его за руку:
— Нет времени! Веди детей наверх, я сама схожу за ним.
Горный гул стал громче и отчётливее. Шэнь Юй преградил ей путь:
— Селевой поток вот-вот начнётся. Пойду с тобой.
— Нет.
Юй Си резко отказалась:
— Шэнь Юй, позаботься о детях вместо меня!
Цзин Гуаню одному будет трудно справиться с двадцатью-тридцатью детьми. К тому же тётушка Ван и повар давно перевалили за полвека — в такой момент на них не рассчитаешь. Им обоим нужна помощь Сяо Си и Юань И. Это ведь не ночная прогулка, а бегство ради спасения жизни.
Шэнь Юй прекрасно разбирался в селевых потоках, и с ним дети были в большей безопасности. Правда, ему было совершенно наплевать на судьбу этих людей — он заботился только о Юй Си. Но именно её он и отправлял под присмотр других.
Шэнь Юй хотел что-то сказать, но Юй Си уже побежала обратно. Он сжал зубы и, оставшись позади, начал подгонять всех, чтобы быстрее поднимались на гору.
Юй Си вернулась в академию. В библиотеке ещё горел свет. Она ворвалась внутрь — Юйхэ спал, положив голову на стол. Детский сон всегда удивительно крепок. К тому же библиотека находилась в стороне от основных зданий — неудивительно, что он ничего не услышал.
Юй Си подбежала и начала трясти его:
— Юйхэ! Юйхэ!
Мальчик сонно приоткрыл глаза:
— Сестра Юй?
— Быстро! Надо уходить! Начинается селевой поток!
Она потянула его за руку, и они выбежали наружу. Но едва они вышли, горный гул усилился. Вслед за ним посыпались грязь и камни.
— Нет, теперь на вершину не подняться, — решительно сказала Юй Си и потащила мальчика обратно в библиотеку.
Лицо Юйхэ побледнело от страха, он вцепился в рукав Юй Си:
— Сестра Юй, что нам делать?
— Не бойся, найдём выход.
Звук падающей с крыши грязи гремел, словно предвестник смерти. Юй Си быстро осмотрелась в библиотеке. Если селевой поток придёт, это здание просто смоет. Оставаться здесь нельзя.
Она подавила нарастающую панику и заставила себя сохранять хладнокровие. У отца при выборе места для постройки всегда учитывались возможные чрезвычайные ситуации. Если эта академия — точная копия дома семьи Юй, значит, в библиотеке должна быть потайная дверь. Возможно, даже единственный путь к спасению.
Юй Си подошла к книжному шкафу у стены. Вспомнив устройство дома, она вытащила все книги с верхней полки.
Щёлк!
За шкафом внезапно открылась дверь. Так и есть… Здесь был тайный ход.
— Сестра Юй, как здесь оказался тайный ход? — изумлённо спросил Юйхэ.
— Быстро за мной!
Некогда объяснять. Юй Си потянула мальчика внутрь. Они должны были добраться до вершины до того, как начнётся поток.
В тайном ходе стоял густой запах пыли — очевидно, сюда давно никто не заглядывал. Они быстро двигались по коридору. Путь напоминал подъём по холму — приходилось постоянно карабкаться вверх. Раз дорога вела вверх, Юй Си уже примерно догадывалась, где должен быть выход.
Внутри было темно, но, к счастью, Юй Си предусмотрительно взяла с собой огниво. Его слабого света хватало, чтобы ориентироваться.
Однако вскоре они уткнулись в тупик.
— Сестра Юй, что делать? Здесь нет выхода! — в отчаянии воскликнул Юйхэ.
Юй Си тоже растерялась. Перед ними простиралось пустое пространство. По логике, они уже должны были быть почти у вершины. Но где же выход?
Она огляделась при свете огнива и вдруг заметила на стене деревянную шкатулку. Шкатулка была изящно выполнена и явно не вписывалась в грубую отделку тайного хода.
Юй Си протянула руку и повернула шкатулку. Та тут же упала. Сразу же над ними распахнулось деревянное окно, и вниз упал канат.
Не раздумывая, она сунула шкатулку себе за пазуху. Проверив прочность каната, она привязала его Юйхэ и помогла мальчику первым выбраться наружу.
Юйхэ вырос в горах, поэтому ловко и быстро вскарабкался по верёвке.
— Сестра Юй, скорее! Я помогу тебе!
Юй Си привязала канат и начала подниматься. Но когда она почти добралась до выхода, селевой поток обрушился.
В этот миг гора словно задрожала. Юйхэ не удержался, и канат соскользнул обратно в тайный ход.
— Сестра Юй! — закричал он в ужасе.
*
На вершине, в полуразрушенном храме, все уже были в безопасности. Над головой висели чёрные тучи — тяжёлые и давящие. Но лицо Шэнь Юя было ещё мрачнее, чем небо.
Обычно он держался лениво и добродушно, но сейчас будто превратился в другого человека. Все вокруг замерли, не смея и дышать громко.
Шэнь Юй метался у входа в храм, теряя терпение. Прошло уже так много времени, а Юй Си всё не появлялась. Селевой поток мог унести человека в мгновение ока — это не шутки.
Вдруг кто-то нарушил мёртвую тишину:
— Учитель! Смотрите! Поток начался!
Сначала послышался хруст ломающихся ветвей, а затем с горы обрушилась вода, увлекая за собой всё на своём пути.
Буквально за мгновение академия исчезла под потоком грязи и воды. Крыши и стены рушились, уносясь вместе с обломками.
Шэнь Юй тут же бросился вниз, но Юань И схватил его за руку:
— Молодой господин, нельзя!
— Сюйсюй там! Отпусти меня!
Подбежал и Цзин Гуань:
— Господин Шэнь, не волнуйтесь. С ней ничего не случится. Если вы сейчас броситесь вниз, не только не спасёте её, но и сами погибнете. А когда она вернётся и не найдёт вас, ещё больше встревожится.
Шэнь Юй прекрасно понимал опасность, но Юй Си всё ещё не было! Как она там? Что с ней? Он метался, как муравей на раскалённой сковороде, всё больше теряя самообладание.
— Учитель!
Из храма донёсся усталый, но радостный голос. Шэнь Юй обернулся. У входа стоял юноша, поддерживая Юй Си.
Шэнь Юй бросился к ней и тут же отстранил юношу, обняв её сам.
— Ты в порядке? — с тревогой спросил он.
— Всё хорошо, — ответила Юй Си.
Её ноги и подол платья были покрыты грязью, одежда так промокла и испачкалась, что цвет уже невозможно было различить. За всё время, что он её знал, она никогда не выглядела так растрёпанно. Но её глаза по-прежнему сияли ясным светом.
— Просто поскользнулась. Ничего страшного.
Юйхэ фыркнул:
— Да разве это просто поскользнулась? Мы чуть не остались там навсегда! Хорошо, что тайный ход из библиотеки вёл прямо к храму. Все услышали, как я звал на помощь, и прибежали. Только так мы смогли вытащить сестру Юй. Иначе она застряла бы внутри.
Юй Си лишь улыбнулась и мягко отстранила Шэнь Юя:
— Ладно, малыш научился жаловаться. Со мной всё в порядке — просто устала от беготни. Шэнь Юй, как дети?
Даже сейчас она думала о других.
Шэнь Юй раздражённо фыркнул:
— Лучше посмотри на себя. Остальные в полном порядке, а ты…
Юй Си не понимала, на что он злится, но видела его беспокойство. Хотя всего несколько часов назад они расстались в ссоре, сейчас она искренне сказала:
— Сегодня ты нас всех спас. Спасибо.
Шэнь Юй приподнял бровь, и в его глазах мелькнула насмешливая искорка:
— Наконец-то поняла, как я важен?
Юй Си: «…»
Она решила, что лучше промолчать.
Подошёл и Цзин Гуань. Теперь, когда Юй Си была здесь, все немного успокоились.
— Как ты это заметил? — спросил он Шэнь Юя, продолжая тему.
— Просто был подобный опыт, — небрежно ответил тот.
Цзин Гуань: «…»
Он считал Шэнь Юя обычным богатым молодым человеком, но теперь вынужден был признать: в нём оказалось гораздо больше, чем казалось.
Сегодня благодаря опыту Шэнь Юя все остались живы. Академия была уничтожена за одну ночь, но никто не пострадал — в этом уже была великая удача.
Спускаться вниз сейчас было невозможно — оставалось только ждать, пока дождь прекратится. К счастью, храм на вершине Цзин Гуань регулярно убирал, так что здесь было относительно чисто.
http://bllate.org/book/8889/810669
Готово:
