Благодарю за брошенные гранаты, дорогие ангелы: Сам — две штуки; Лойлипопи, Линь Линлинь и Гу Юйшэн — по одной.
Благодарю за питательные растворы, дорогие ангелы: Сяньюйтан — семьдесят три бутылки; Ацзе, Сяо Синь и Юйцзян — по двадцать; Чжан Юй — пятнадцать; Цзымо Сяо И, Мэнь Юйбинь Дачжуна и Сяо Хун — по десять; Айин, Ми Чжи, Ниань Уло и Си Си — не принцесса, а волшебница — по пять; Му Цзыя — три бутылки.
Огромное спасибо всем за поддержку! Обязательно продолжу стараться!
Пучок ржавых ключей звякнул в ладони Вайры и на фоне сияющего золотого сокровища выглядел ещё более потускневшим.
— Что это открывает? — нахмурился Хол.
— Не знаю, — ответила Вайра, перебирая ключи и выделяя самый маленький — треугольный.
Из-за общей ржавчины на медной пластинке едва угадывался узор. Но она точно знала: это тот самый ключ, который видела в детстве и во сне.
Её охватило замешательство. Столько совпадений между мирами — похожие родители, треугольный ключ… Неужели её перемещение не случайно? Хотелось бы узнать, что происходило с этим телом раньше.
Она подняла глаза:
— Господин Хол, разве вы не можете видеть прошлое других? Не могли бы взглянуть на моё? Узнать, что со мной случалось с самого детства?
Хол чуть дрогнул взглядом:
— Ты не помнишь своего прошлого?
Чёрт, кажется, проговорилась.
Вайра крепче сжала пальцы, и ключи зазвенели, сталкиваясь друг с другом.
Хол перевёл взгляд на ключи, потом снова на бледное лицо девушки и слегка ущипнул её за щёку:
— Ничего страшного. У каждого есть свои тайны. У меня — тоже.
— А какие тайны у вас, господин Хол? — подняла она глаза, странно усмехнувшись.
— Если бы я знал, — уклончиво ответил он.
— Но если ты хочешь узнать, что с тобой происходило раньше, боюсь, я не смогу помочь.
— Почему?
— Ты забыла? Когда мы впервые отправились к Атро, зачем? Твоё прошлое показало лишь один кадр из Времени Богов, без обычных воспоминаний. Чтобы узнать больше, тебе нужно обратиться к богу памяти. Но бог памяти… — впервые на лице Хола появилось замешательство.
Вайра тут же вспомнила того золотоволосого юношу с перекошенным носом.
— Серьёзно, господин Хол, скольких же богов вы успели обидеть?
— Хм… Не вспомню сразу. Только когда понадобится помощь того или иного божества, тогда и всплывёт.
— Тогда лучше забудем об этом и подумаем о другом способе.
Вайра сняла треугольный ключ и нанизала его на цепочку на шее, бережно спрятав под ворот платья.
— И ещё я боюсь, что если попрошу бога памяти о помощи, он увидит сцены из Времени Богов.
— Атро сейчас бы взорвался от ярости, — усмехнулся Хол. — Не переживай. Он скрыл твою судьбу, а бог памяти может читать только воспоминания. Время Богов — это не твои воспоминания, он их не увидит.
Он посмотрел на девушку, которая выглядела растерянной, и мягко потрепал её по голове:
— Если не поняла — не беда. Пойдём-ка к дому бога памяти.
— К богу памяти? — удивилась Вайра. — Он поможет мне?
— Хм… Попробуем, — ответил Хол, бросив взгляд на свои сокровища. — Всегда полезно взять с собой подарок.
Вайра наблюдала, как он, будто по песку, шагнул сквозь золотые монеты, с грубой силой выдернул большой сундук и высыпал его содержимое на пол.
— Это неплохо, — пробормотал он, поднимая пояс с цветами из драгоценных камней.
Каждый цветок был выложен из рубинов, тычинки — из жёлтых бриллиантов, листья — из нефрита. Он слегка наклонился и заменил шёлковый пояс на её платье этим драгоценным украшением. Затем, оценив результат, водрузил на её голову корону, усыпанную алмазами.
— Не хочу. Слишком тяжело, — сказала Вайра, сняв корону и пояс и отложив их в сторону, после чего снова завязала свой шёлковый поясок.
— А что тебе нравится? — щедро махнул рукой Хол. — Бери всё, что пожелаешь.
— Я хочу лишь найти замок, который открывает этот ключ, — ответила Вайра.
Хол на мгновение замолчал:
— Хорошо.
Он начал складывать вещи обратно в сундук, но теперь выбрал совсем иные предметы — старую тряпичную куклу, ветку, коробку и прочее.
Но Вайра знала: именно эти вещи и есть настоящие сокровища — магические артефакты. В хранилище Хола попадали только предметы первого, а то и высшего ранга.
— Исо крайне мстителен, но у него есть и слабость — жадность. Надеюсь, он даст нам шанс, — говорил Хол, укладывая артефакты. — Хм, вот это возьми.
Он вытащил из кучи тонкий браслет с восемнадцатью жемчужинами.
— «Жемчужный туман». Раздави одну жемчужину — и вокруг тебя возникнет густой туман, сквозь который не пробьётся даже бог. При этом ты сама всё будешь видеть чётко. Эффект длится пять минут. Всего восемнадцать жемчужин. Артефакт высшего ранга.
Такая мощная защита не подлежала отказу. Вайра тут же надела браслет.
Хол приподнял уголок губ:
— Какая редкость. Думал, ничто из моих сокровищ тебе не понравится.
— Мне нравится то, что помогает выжить, — улыбнулась Вайра, вертя на запястье новый браслет.
— Понял. Запомню, — сказал Хол, протянув руку.
— Что? — Вайра инстинктивно схватила его за руку, решив, что сейчас начнётся телепортация.
— Меня, — тихо рассмеялся Хол. — Я дарю себя тебе. Буду защищать тебя в любое время и в любом месте. В отличие от магических артефактов, у меня нет ограничений по использованию. Ты можешь пользоваться мной сколько угодно раз. Нравлюсь?
Вайра замерла. Её изумрудные глаза широко распахнулись.
В пещере стало жарко, и оба уже вспотели.
Лёгкие кудри Хола прилипли ко лбу от пота. Его кожа в естественном свете была фарфорово-белой, но в отсветах факелов приобрела тёплый золотистый оттенок, делая его черты ещё более соблазнительными и мужественными.
Не дождавшись ответа, Хол повторил:
— Нравлюсь?
В первый раз он спросил это почти шутливо, но теперь в голосе прозвучало нечто большее.
Из-за этого повторного вопроса Вайра растерялась. Если сначала это звучало как шутка, то теперь — совсем иначе.
Она отвела взгляд и слегка прикусила губу:
— Нравитесь. Но вы уже сделали для меня слишком много, господин Хол. Если получится, я хочу однажды стать сильной и отблагодарить вас.
Глаза Хола вспыхнули весельем:
— Отблагодарить можно разными способами. Не обязательно защищать меня.
— Какими ещё?
Хол встретился взглядом с её искренними изумрудными глазами и вдруг почувствовал, что учить чистый лист рисовать непристойности — плохая идея.
— Хм… Их так много, что не перечислить. Когда мне действительно понадобится помощь — тогда и скажу, как ты можешь отблагодарить.
— Ладно, — кивнула Вайра. — Когда вспомните — сообщите.
Какая же глупышка, — подумал Хол и снова потрепал её по волосам.
Они слишком долго задержались в пещере, и когда вышли, небо уже полностью потемнело.
— Ничего страшного. Переночуем в ближайшей деревне у божественного чертога, — сказал Хол, притягивая её к себе. — Закрой глаза.
Вайра немедленно повиновалась. Ветер тут же налетел, но Хол загородил её почти полностью. С лёгким шепотом заклинания последний порыв ветра исчез за барьером, и она спокойно ждала прибытия.
— Господин Хол, — вдруг спросила она, ведь в бездействии ей нравилось задавать вопросы.
— Мм?
— Что это за «ежегодная почтовая газета богов», о которой вы упоминали?
— Газета, которую выпускают несколько ленивых и скучающих божеств.
Вайра фыркнула:
— Поэтому она выходит раз в год?
— Именно. Сначала они хотели выпускать её раз в сто лет.
— А легко ли её купить? Хочется почитать.
— У меня есть несколько старых выпусков. Если хочешь, найду и дам почитать.
— Хорошо, — ответила она, и в тот же миг её ноги коснулись твёрдой земли.
Она открыла глаза и увидела, что они стоят на берегу моря.
Огненно-красное солнце наполовину уже скрылось за горизонтом, окрашивая водную гладь в бескрайние золотые отблески.
Берег был усеян причудливыми скалами и грубым песком. Они стояли на огромной каменной плите, а морские волны разбивались о неё, превращаясь в белоснежную пену.
Ей стало ещё жарче, чем в пещере.
Заметив, как она машет рукавом, Хол улыбнулся:
— Прости, забыл сказать. Это континент Медис, где сейчас лето — в противоположность нашему времени года.
— Понятно, — сказала Вайра, снимая пальто. Но платье под ним было с длинными рукавами, и всё равно жарко.
Хол прошептал древнее заклинание, и вспышка света мгновенно сменила их одежду на летнюю.
На нём теперь были синяя куртка, горчичные штаны и белая рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами, обнажавшая изящные ключицы.
На Вайре — шелковое шампанского цвета платье с треугольными складками лишь на груди и талии. Оба наряда отличались абсолютной простотой кроя и безупречной текстурой ткани.
— Откуда у вас одежда? — спросила Вайра. — Кажется, я её где-то видела.
— Твоё платье взято прямо из Селерема. Моё — из другого места, где я живу, — ответил Хол.
Вайра кивнула, понимая, что это один из видов божественной магии — телепортация предметов.
— Это несложно. Научу тебя, — сказал Хол. — Но расстояние зависит от количества твоей духовной энергии.
После короткого урока Вайра освоила заклинание.
— Кстати, господин Хол, — спросила она, — почему на этот раз вы не требуете заключить со мной договор?
— Хм… Потому что я чувствую: между нами уже есть связь, не требующая формального договора.
— А чем она заменена?
— Ничем. Я имею в виду, что даже без договора мы готовы сделать друг для друга всё. Зачем же заставлять тебя рисковать, прокалывая палец?
«Прокалывать палец — это риск? Может, он имеет в виду столбняк?» — подумала Вайра, но кое-что поняла точно: договора больше не будет.
Раньше она мечтала избавиться от него, но теперь, услышав, что всё решено, почувствовала лёгкую грусть.
В рыбацкой деревушке была всего одна гостиница. Хол в графе «статус» написал «влюблённые» и получил ключ.
Номер пах сыростью. На стенах зеленели пятна плесени, а в трещинах даже выросли грибы.
Вайра поморщилась, но Хол, закрыв дверь, бросил в комнату луч света. Та мгновенно высохла, будто её только что вынули из печи.
Он подошёл к кровати, снял всё постельное бельё и достал из кармана крохотный квадратик размером с печенье. Произнеся заклинание, он развернул его в полноценное одеяло и постелил на кровать.
— Готово, — похлопал он по постели. — Как обычно: ты спишь на кровати, я дежурю.
Вайра радостно плюхнулась на мягкое одеяло, источавшее запах солнца.
— Господин Хол, когда вы снова вернётесь в Селерем?
— Когда падёт Мистин.
Ночь наступила. Хол обыскал всю гостиницу, но свободных диванов не нашлось. Вайра вынуждена была уступить ему половину кровати. Эта «двухместная» кровать оказалась настолько узкой, что, лёжа рядом, они касались друг друга локтями и ступнями.
Хол сидел, прислонившись к изголовью, но её рука всё равно касалась его ноги. Она попыталась лечь на бок, но тогда её спина коснулась его тела. Казалось, ни одна поза не подходила.
— Почему не спишь? Ты как жареная рыба, — тихо рассмеялся Хол. — Нужен вилочный захват.
Вайра уже собиралась спросить, что это за «вилочный захват», как вдруг матрас под ней сильно просел, и к ней прижалось горячее тело. Она замерла. Пытаясь повернуться, почувствовала, как её талию обвивает сильная рука.
— Спи скорее, — прошептал он ей на ухо, сдерживая что-то в голосе.
В темноте его шёпот превратился в соблазнительное бормотание, и по её спине пробежала дрожь. Сердце забилось чаще, и она попыталась отползти к краю кровати.
http://bllate.org/book/8888/810567
Готово:
