Если бы не редкие вздрагивания его груди, она бы подумала, что он уже мёртв. Всё тело покрывали мелкие порезы, словно рыбья чешуя.
Вайра направила духовную энергию к кончикам пальцев. Зелёное сияние побежало по коже и сосудам Солаки, и повсюду за ним упрямо срастались плотью раны.
— Очень неплохо, — тихо восхитился Хол. — Давай заключим на этот раз столетнее соглашение. Подольше.
Вайра слегка улыбнулась и закрыла глаза, усиливая поток энергии. В тот самый миг, когда её веки сомкнулись, губы Солаки дрогнули. Хол тут же наклонился ближе и, в полумраке едва различимый, чуть склонил голову.
Когда Вайра, вся в поту, открыла глаза, Солака по-прежнему лежал без движения. Она расстроилась:
— Всё ещё не получается...
Хол успокаивающе похлопал её по плечу:
— Ты сделала всё, что могла.
— Как он вообще может очнуться? — раздался насмешливый голос позади них.
Атрлан стоял на краю магического круга, уголки губ его были приподняты в довольной усмешке.
Хол резко оттащил Вайру за спину. Та удивлённо моргнула: перед ней стоял Солака, но... она обернулась к тому, кто лежал без сознания.
— Не смотри, — сказал Хол. — Ты считаешь Атрлана Солакой из-за перестановки судеб.
— Именно так, — Атрлан небрежно взмахнул рукой, и жёлтый комочек вылетел из кармана Вайры прямо к нему в ладонь. — Но сегодня заменён не только он.
— Цыплёнок! — вскрикнула Вайра.
Цыплёнок в ужасе задёргался в пальцах Атрлана. Тот пристально посмотрел на Хола:
— Ты угадал верно. Какой бы выбор ты ни сделал — войти сейчас, уйти или вернуться позже — для меня это всё равно. Я видел все дорожки Судьбы.
— Это мне известно, — Хол слегка усмехнулся. — Я хочу сказать лишь одно: ваша семейная распря меня не интересует. Мне нужно лишь выбраться отсюда.
Из узких глаз Атрлана сочилась ледяная усмешка:
— Недаром тебя зовут Тёмным Богом. Даже лишённый боговенности, ты остаёшься холодным. Почему я должен тебе верить?
— Я ничего не стану делать. Ты поменяешься жизнями с Атро. Откроешь мне выход и вернёшь мою боговенность. А потом поможешь мне снаружи. Что до выгоды — ты ведь знаешь, Атро помогал мне не из дружбы. Он рассчитывал на вознаграждение, когда я снова займёшь трон.
Атрлан пристально смотрел на него, затем медленно произнёс:
— Даже так... всё равно боюсь перемен.
— Разве ты не видел всё в Судьбе? — Хол нахмурился, теряя терпение.
— Мне нужна более надёжная гарантия, — ответил Атрлан. — Чтобы ты не мешал, я свяжу твою подругу. Не волнуйся, не причиню ей вреда.
В глазах Хола мелькнуло раздражение, но через мгновение он кивнул:
— Делай, как считаешь нужным.
— Господин Хол! — Вайра с изумлением смотрела на него, не ожидая, что он так легко пожертвует Атро ради свободы.
— Не бойся, — Хол обнял её за талию, его глаза, сверкающие, как звёздное небо, глубоко заглянули ей в душу. — С нами всё будет в порядке.
Цепи за спиной Солаки внезапно ожили и метнулись к Вайре, разделяя их. В её крике ужаса цепи, словно змеи, обвили девушку и медленно подняли в воздух.
Хол молчал, лишь поднял голову и спокойно смотрел на отчаянно борющуюся девушку.
Позади раздался смех Атрлана:
— И не странно ли? Ведь ты последовала за самим Тёмным Богом, чья слава — в безразличии. Его нежность и преданность — всего лишь маска.
— Что ж, начнём, — сказал Атрлан и сжал цыплёнка в кулаке. Тот стиснул клюв и не издал ни звука.
— Разве я слишком добр? — Атрлан холодно усмехнулся и вдруг выпустил из ладони ледяные синие молнии. Цыплёнок завизжал от боли, его перья мгновенно обуглились под разрядами.
— Атрлан, хватит. Он всего лишь слабый магический питомец, — в воздухе возникло одноглазое лицо.
Увидев, что крик цыплёнка действительно привлёк внимание бога Судьбы, Вайра закричала сквозь связанные цепи:
— Господин Атро, не проявляйте божественный дар! Здесь ловушка!
Одноглазое лицо мягко взглянуло на неё:
— Спасибо, Вайра. Не ожидал, что последним, кто меня предостережёт, окажется обычная смертная девушка, с которой я встречался всего несколько раз. Но, боюсь, уже слишком поздно.
С этими словами в центре зала появился хрупкий юноша в тёмно-серой мантии.
Ветер, неизвестно откуда налетевший, развевал его короткие волосы, не скрывая скорбного лица. Узкие глаза с болью смотрели на собеседника, горло будто сжималось, не давая вымолвить ни слова.
Наконец он тихо прошептал:
— Брат...
— Брат... — Атро произнёс это почти неслышно.
Вайра невольно посмотрела на Атрлана. Тот едва заметно дрогнул, а затем с нарочитым равнодушием ответил:
— Какая редкость. Думал, никогда больше не услышу этого. Значит, ты всё узнал?
Атро сжал губы:
— Когда ты затянул меня сюда, я прочитал воспоминания магического питомца. Не ожидал... что ты жив.
— Ты многое недооцениваешь, — насмешливо бросил Атрлан.
— Господин Атро! — закричала Вайра с высоты. — Боговенность, ангел, кости — всё это условия для активации круга. Вы...
Она не договорила — рот её заклеили лентой.
— М-м-м! — в панике она заметила, как дрогнула рука Хола.
— Ты плохо знаешь моего брата, — Атро провёл рукой по воздуху, и лента исчезла. Он холодно посмотрел на Хола, но долго не мог вымолвить ни слова — в его глазах читалось глубокое разочарование.
— Так что же тогда достойно опасений? — лёгкой усмешкой спросил Хол.
Вайра наблюдала за происходящим и вдруг почувствовала, что что-то не так.
Зал был погружён в полумрак, освещаемый лишь несколькими светящимися шарами под сводами. Ветер снаружи колыхал тени, делая их дрожащими и искривлёнными. Особенно длинной была тень Атрлана — почти сливалась с тенью Атро.
— Тени! — глаза Вайры распахнулись. — Господин Атро, берегитесь под ногами!
Атро попытался отпрыгнуть, но было поздно. Его тень уже слилась с тенью Атрлана, граница между ними исчезла. Конечности мгновенно одеревенели, будто покрытые клеем и высушенные на ветру.
Атрлан разозлился — чуть не сорвался план.
— Ты мне очень надоела, — резко махнул он рукой, и яркая синяя вспышка понеслась к Вайре.
Та, скованная цепями, лишь отвернулась и зажмурилась.
Молния взорвалась в нескольких сантиметрах от неё. Воздух мягко поглотил всю мощь удара, и энергия рассыпалась, словно фейерверк.
— Ты чересчур назойлива, — Атрлан холодно уставился на Хола, вставшего рядом с Вайрой.
— В нашем соглашении чётко сказано: нельзя трогать эту девушку, — Хол смотрел на него ледяным взглядом. — Ты, видимо, решил, что победа у тебя в кармане, и начал проверять мои границы?
Губы Атрлана сжались в тонкую линию. Через пару секунд он усмехнулся и поднял руки:
— Ладно, признаю ошибку.
Атро тоже поднял руки, на лице его читалось недоверие:
— Как ты смог получить сердечную жилу отца? Её же мать похоронила! Ты открыл гробницу?
Атрлан на миг отвёл глаза:
— Ты слишком много воображаешь.
— Без сердечной жилы родителя ты не смог бы контролировать меня через тень! Только кровные родственники могут сделать это, используя сердечную жилу как медиум! — Атро был вне себя от ярости.
— Если так хочешь знать — стань мной и ищи ответы здесь сам, — ответил Атрлан.
— Ты не убьёшь меня? — в голосе Атро прозвучала насмешка.
— Нет, — сказал Атрлан. — Я заставлю тебя рыться в мусоре за едой. Считать, что ещё можно есть, а что уже испортилось. Жить среди людей, источающих запах тления. Все вокруг — как зомби. И выхода нет. Никогда.
Атро хотел что-то сказать, но промолчал.
На лице Атрлана расцвела злорадная улыбка:
— Всё, что я потерял, вернётся ко мне. В будущем я буду жить как бог Судьбы. Тебе больно, Атро? — в его глазах мелькнуло притворное сочувствие. — Твой лучший друг смотрит, как ты падаешь в мои руки, и не шевельнёт пальцем.
Атро молчал. Хол лишь едва усмехнулся.
— Прощай, Атро. Отныне ты существуешь лишь как Солака, — сказал Атрлан.
— Цинично, — Хол покачал головой. — Ты не просто меняешься с ним местами. Ты обращаешь его в ангела, лишая божественности.
— Кое-что я не соврал, — Атрлан взглянул в сторону. — Мать действительно изъяла часть моей боговенности. Боялась, что я, будучи богом, смогу сбежать из Бездны. Поэтому даже без обмена с Солакой Атро всё равно стал бы ангелом.
— Потому что... я и есть ангел. Но ничего не поделаешь. Пусть это будет платой за то, как он тогда молча смотрел, когда мать уводила меня на смерть.
Глаза Атро расширились от шока:
— Мать хотела убить тебя?
— Какой же ты актёр, — Атрлан презрительно скривил губы.
— Атро, ты знал, что бог Судьбы может быть только один? — спросил Хол.
— Что? — Атро растерянно заморгал. Его хрупкое тело выглядело особенно беспомощно.
— А отец? Ты знал, почему он умер?
— Мать сказала... срок его истёк, — тихо ответил Атро.
— А знаешь ли ты, что мать забрала твоего брата? — продолжил Хол.
Атро кивнул, в глазах его мелькнули воспоминания:
— В ту ночь она сказала, что после смерти отца в храме некому совершать обряды Судьбы. Я был слишком мал, поэтому она отправила брата. Мне было тяжело, но я понимал — храм не может остаться без жреца. Позже мы с матерью несколько раз ходили туда. Брат всегда выходил, просил меня не шалить. Но вскоре пришла весть: его убило нечто странное из Могущей Пучины.
— Да, я тоже помню, — сказал Хол. — Тогда Пучину и запечатали. Хотя, по-моему, это ничего не дало.
— Ваша мать — богиня Пророчеств. Храм принадлежал ей, значит, всё, что она говорила, становилось правдой. А «Атрлан», которого ты видел, был куклой. Ведь в том храме также пребывал бог Кукол.
Вайра с сочувствием посмотрела на Атро. Всё начиналось с лжи матери. Ирония в том, что подобная же судьба постигла Хола и Мистина — и пророчество исходило от той же богини.
— Какой же ты счастливый ребёнок, — насмешливо протянул Атрлан. — Жил в неведении столько лет. Но я не верю ни слову.
— Ты не веришь, лишь чтобы оправдать свои поступки, — резко сказал Хол. — Проверить правду просто: обрати Атро в ангела и допроси под давлением боговенности.
— Господин Хол! — Вайра с укором посмотрела на него.
Раньше она думала, что он предаст Атро ради свободы. Но его слова «Не бойся, всё будет хорошо» заставили её усомниться — возможно, всё это часть его замысла.
Однако теперь он явно торопил Атрлана с обменом. А если судьбы поменяются, всё станет необратимым.
— Почему умер отец? Почему ты здесь? — спросил Атро.
— Почему? — глаза Атрлана сверкнули ненавистью. — Потому что бог Судьбы может быть только один. Отец сам прыгнул в Могущую Пучину. А мать выбрала тебя. Она заключила меня в этот мир, отрезанный от всего. Пока ты жил в роскоши, я выживал, роясь в мусоре.
http://bllate.org/book/8888/810551
Готово:
