Старшая госпожа, выслушав Чжао Синьэр, одобрительно кивнула и с теплотой сказала:
— Дитя Синь, ты проявила заботу.
Затем она повернулась к стоявшей рядом третьей госпоже:
— Раз уж это искренний дар от Синьэр, Тянь-нянь, прими его.
Услышав эти слова, третья госпожа почувствовала, как ярость вновь вспыхнула в её груди.
Эта нахалка Чжао Синьэр всегда умела подслащивать речь! Даже бабушка поддалась её обману!
Пусть сердце Чжу Чжэ Тянь и рвалось отказаться, но в итоге она всё же мрачно приняла засушенную веточку и, прижав её к груди, поднялась в карету.
После замужества Чжао Синьэр стала ещё дерзче.
Ха! Пусть даже обладает талантами — всё равно остаётся грубой простолюдинкой.
Чжао Синьэр и её неотёсанный муж, скорее всего, никогда больше не ступят в столицу.
Подумав об этом, Чжу Чжэ Тянь немного успокоилась.
* * *
После отъезда третьей госпожи жизнь Чжао Синьэр стала спокойнее.
Однажды она наконец закончила шить ту самую рубаху.
Поскольку вещь шилась по меркам Юань Цзыяня, одежда, перехваченная у другого, сидела на нём безупречно.
Синьэр внимательно осмотрела мужа с ног до головы и радостно улыбнулась: в этой рубахе он выглядел куда лучше, чем обычно в простой рабочей куртке.
Правда, теперь у него была лишь одна такая.
Нужно будет сшить ему ещё несколько через некоторое время.
Её взгляд опустился ниже — обувь мужа тоже выглядела изношенной, да и погода становилась всё холоднее. В такой обуви ногам наверняка холодно. Надо бы ещё сшить ему пару тёплых сапог.
— Ну как? — спросил Юань Цзыянь.
Синьэр приподняла уголки губ:
— На тебе очень идёт, супруг.
Говорят, молодой господин со стороны матери красив, но Синьэр считала, что её муж ничуть не уступает ему.
Юань Цзыянь, облачённый в одежду, сшитую его молодой женой, отправился прогуляться перед Фу Боем.
Фу Бой, много лет служивший Юаню, сразу заметил перемену и весело улыбнулся:
— Сегодня вы выглядите особенно бодро, молодой господин! Уж не та ли это рубаха, которую сшила вам госпожа? Надо сказать, мастерство нашей госпожи поистине великолепно, да и вкус у неё отличный — одежда вам очень к лицу.
Юань Цзыянь тихо «мм»нул в ответ.
Спустя некоторое время он взглянул на Фу Боя и серьёзно произнёс:
— Фу Бой, тебе тоже пора жениться. Иначе в старости некому будет шить тебе одежду.
С этими словами он развернулся и вошёл в дом.
Фу Бой смотрел вслед своему молодому господину и чувствовал лёгкое раздражение.
«Да он просто хвастается! — подумал он. — Не забывай, что эта самая одежда досталась тебе лишь потому, что ты перехватил её у другого!»
Видимо, похвастаться перед Фу Боем показалось недостаточно, и Юань Цзыянь позвал Синьэр прогуляться в «Юйчжилоу», чтобы подобрать украшения, а затем пообедать в Иньшичжай.
Синьэр нахмурилась и, колеблясь, сказала:
— Может, сегодня не стоит выходить? У меня ещё много одежды и украшений, которые я даже не надевала. К тому же…
Она запнулась, не решаясь продолжать.
Хотя у супруга, конечно, есть кое-какое состояние, в последнее время он редко покидал дом: либо тренировался, либо наблюдал, как она вышивает. Похоже, у него нет постоянного занятия.
Вероятно, всё его состояние — наследство от родителей.
Как бы велико оно ни было, при таком образе жизни скоро всё растает, как снег на солнце.
Лучше быть поосторожнее с расходами.
Юань Цзыянь с недоумением посмотрел на неё, ожидая продолжения.
Синьэр тихо добавила:
— К тому же нянька Ван отлично готовит. Давай пообедаем дома — так и дешевле будет.
Юань Цзыянь не мог сдержать улыбки:
— Не волнуйся. Даже если бы ты ела и тратила в десять раз больше, тебе меня не разорить.
Чтобы Синьэр перестала беспокоиться о деньгах, Юань Цзыянь решительно повёл её в «Юйчжилоу».
Как и в прошлый раз, управляющий «Юйчжилоу» с большой радостью встретил их у входа.
Синьэр спрятала лицо в пушистый воротник шубы, только её большие чёрные глаза с любопытством смотрели на Юаня. Она слегка потянула его за край одежды и тихо прошептала:
— Супруг, украшения в «Юйчжилоу» хуже тех, что ты подарил мне в качестве свадебного дара. Может, вернёмся домой?
Юань Цзыянь остановился и спокойно взглянул на управляющего:
— Госпожа считает, что украшения у вас слишком обыкновенны. Впредь постарайтесь привозить более редкие и ценные изделия.
Синьэр всполошилась и потянула супруга за рукав.
Как он мог так прямо говорить с управляющим! Это же явный вызов!
Она уже почти представляла, как разгневанный управляющий выгонит их, как ранее поступил с Чжу Чжэ Тянь.
Однако к её удивлению, управляющий не только не рассердился, но даже выглядел несколько встревоженным.
Он тут же поклонился и заверил:
— Не беспокойтесь, молодой господин и госпожа! Уже на днях пришлют новые, самые редкие украшения.
Синьэр слегка оцепенела от изумления.
— Мм, — тихо отозвался Юань Цзыянь.
Управляющий, убедившись, что молодой господин не гневается, осторожно спросил:
— Молодой господин, бухгалтерия за прошлый месяц уже всё подсчитала. Не соизволите ли взглянуть?
— Принеси, — спокойно распорядился Юань Цзыянь.
Синьэр с изумлением смотрела на мужа:
— Зачем тебе показывают бухгалтерские книги «Юйчжилоу»?
Управляющий удивился:
— Как это зачем? Молодой господин — владелец «Юйчжилоу». Ему, конечно же, нужно смотреть отчёты.
Супруг… владелец «Юйчжилоу»?
Глаза Синьэр округлились, и она застыла на месте, поражённая.
Даже когда они покинули «Юйчжилоу» и пришли обедать в Иньшичжай, Синьэр всё ещё находилась в полном оцепенении.
Когда в их частную комнату подали блюда и слуги удалились, оставив только супругов, Юань Цзыянь, заметив, что жена не притрагивается к еде, положил ей на тарелку кусочек курицы:
— Ешь.
Синьэр всё ещё не двинулась с места. Спустя некоторое время она подняла на него взгляд, полный недоумения:
— Супруг, кроме «Юйчжилоу», у тебя в уезде Лисянь есть ещё какие-нибудь заведения?
Юань Цзыянь задумался на мгновение и честно ответил:
— Иньшичжай и кондитерская «Цзиньчэнчжай» тоже принадлежат мне. Так что впредь не нужно экономить из-за меня. Хочешь чего-то — бери. Кроме того, за городом у меня есть поместье с горячими источниками. Говорят, девушки очень любят такие места. Как-нибудь свезу тебя туда на несколько дней.
Синьэр от изумления раскрыла рот, а её глаза стали ещё круглее.
Её супруг… оказывается, такой богач!
После обеда Юань Цзыянь повёл всё ещё ошеломлённую Синьэр обратно в особняк.
Вдруг она словно вспомнила что-то важное и спросила, глядя на него:
— Вкус блюд няньки Ван очень похож на еду из Иньшичжай. Неужели она тоже оттуда?
Юань Цзыянь покачал головой:
— Нет.
Синьэр немного успокоилась.
Но тут же услышала:
— Она жена главного повара Иньшичжай.
Ноги Синьэр подкосились, и она чуть не упала.
Юань Цзыянь подхватил её, слегка нахмурившись:
— Осторожнее.
Вернувшись домой, Синьэр постепенно осознала: хотя дом и выглядел запущенным, на самом деле всё в нём было невероятно ценным!
Посуда и вазы — всё из прекрасного фарфора.
А кровать, на которой она спала, оказалась из золотистого наньму!
Выходит, она вышла замуж за такого богача!
И к тому же он так добр к ней.
Если бы родители могли знать об этом с того света, они бы наверняка обрадовались.
* * *
Когда Синьэр окончательно освоилась с этой мыслью, в город пришёл первый снег зимы.
За одну ночь всё вокруг будто укрылось белоснежной тканью — красота неописуемая.
Даже голое зизифовое дерево покрылось снегом и выглядело особенно нарядно.
Однако вместе со снегом наступили и настоящие холода.
Синьэр обожала снежные дни. Утром, услышав, что выпал снег, её глаза загорелись, и она с восторгом распахнула окно.
Холодный воздух тут же ворвался в комнату.
Она вздрогнула от холода.
В следующее мгновение Юань Цзыянь закрыл окно.
— Осторожно, простудишься.
С наступлением холодов нет ничего приятнее, чем понежиться в горячем источнике.
Поэтому в тот же день Юань Цзыянь велел Фу Бою подготовить карету, и они отправились в поместье.
К слову, поместье Юаня находилось совсем рядом с усадьбой дома Чжу — их разделяла лишь одна стена.
* * *
Синьэр была в восторге. Юань Цзыянь укутал её столько раз, что она превратилась в шарик; на голове красовалась пушистая шапка, и только большие глаза сияли из-под меха. Прижимая к себе грелку, она радостно забралась в карету.
Внутри всё было устроено Фу Боем с заботой: сиденья утеплили несколькими слоями ваты и сверху уложили лисью шкуру — сидеть было очень тепло.
Фу Бой оставался в особняке, поэтому с ними ехала только Баньцзы.
По дороге Юань Цзыянь правил лошадьми снаружи, а Баньцзы и Чжао Синьэр сидели внутри кареты.
Вскоре они покинули город.
Синьэр впервые в жизни выезжала за городские ворота и чувствовала себя очень взволнованной. Она то и дело приподнимала занавеску, чтобы посмотреть наружу.
Снег выпал утром, и на большой дороге, где постоянно ходили люди, уже почти растаял.
Но на обочинах и на деревьях снег лежал плотным белым слоем.
Даже воздух казался необычайно свежим и прохладным.
Синьэр с любопытством разглядывала всё вокруг своими большими глазами.
Вдруг снаружи раздался голос Юаня:
— Баньцзы, присмотри за госпожой, чтобы не простудилась.
Её простуда ещё не до конца прошла, и организм ослаблен — холода сейчас особенно опасны.
Синьэр почувствовала себя виноватой и тут же опустила занавеску, затем обиженно посмотрела на Баньцзы.
Баньцзы растерялась, но через мгновение решилась:
— Молодой господин, зайдите в карету. Я выйду и немного поуправляю лошадьми.
В карете было немного душно, и ей самой хотелось выйти на свежий воздух. К тому же так она сможет заменить молодого господина.
Синьэр надула губы и сердито посмотрела на Баньцзы.
Предательница!
Баньцзы съёжилась и поспешно выскочила из кареты.
Когда Юань Цзыянь вошёл внутрь, Синьэр сразу стала вести себя тише воды, ниже травы.
Она аккуратно сложила руки на коленях и время от времени косилась на мужа.
Юань Цзыянь с трудом сдерживал улыбку:
— Что случилось?
Синьэр надула губки и тихо пробормотала:
— Ничего…
Он протянул руку, чтобы проверить, не замёрзла ли она.
Щёчки её оказались тёплыми, но его собственная ладонь, только что с улицы, была холодной. Как только он коснулся её лица, Синьэр вздрогнула и, широко раскрыв глаза, уставилась на него с лёгким неодобрением.
Юань Цзыянь увидел этот взгляд и тихо рассмеялся, убирая руку.
Синьэр скривила губы — он явно сделал это нарочно.
Такой злой человек!
— Хочешь выйти посмотреть? — спросил он.
Синьэр с надеждой посмотрела на него.
— Мм.
Юань Цзыянь взглянул на её влажные, сияющие глаза и не смог сразу сказать «нет».
Он отвёл взгляд в сторону:
— Подожди до поместья. Совсем скоро приедем.
Синьэр недовольно сморщила носик.
К счастью, путь оказался недолгим — всего через час они добрались до усадьбы.
Карета постепенно остановилась, и Баньцзы откинула занавеску:
— Молодой господин, госпожа, мы на месте.
Юань Цзыянь кивнул, надел Синьэр шапку и помог ей выйти.
Услышав шум, из поместья выбежали слуги.
— Молодой господин! Почему вы не предупредили заранее? Мы бы подготовились! Прошу, заходите скорее. Сейчас же приготовим комнаты.
Говорил средних лет мужчина невысокого роста с доброжелательной улыбкой. Это был Цзинь Шунь, управляющий поместьем и, как и Фу Бой, старый слуга дома Юаней.
— Мм, — кивнул Юань Цзыянь и осторожно помог Синьэр спуститься.
Увидев, как молодой господин бережно поддерживает девушку, Цзинь Шунь слегка удивился, а затем учтиво поклонился:
— Вы, верно, и есть госпожа? Старый слуга кланяется вам.
http://bllate.org/book/8886/810340
Готово:
