Услышав эти слова, Чжао Синьэр уже не выглядела столь презрительно, как прежде.
Она тоже слышала, что тётя лично отказалась от сватовства господина Ханя к третьей госпоже у главной госпожи.
— Вы слишком строги к себе, — сказала Синьэр. — То, что случилось, уже в прошлом. Я не держу на вас зла и не виню вас. Не стоит корить себя.
И тут же спросила:
— Когда вы отправляетесь в путь?
Хань Юйвэнь горько усмехнулся про себя:
— Завтра, примерно.
Чжао Синьэр кивнула:
— В последнее время я неважно себя чувствую, так что проводить вас не смогу. Заранее желаю вам попутного ветра, господин.
Едва она это произнесла, как изнутри раздался громкий «бах!», и она на мгновение замерла.
Когда она выходила, господин Юань уже перепрыгнул через стену и стоял во дворе.
Внезапно она почувствовала себя виноватой.
— У меня ещё дела, господин. Возвращайтесь.
Синьэр сделала реверанс и закрыла дверь.
Снаружи Хань Юйвэнь долго стоял ошеломлённый, потом покачал головой, горько усмехнулся и ушёл.
А Чжао Синьэр, закрыв дверь, обернулась и тайком взглянула во двор. Там господин Юань спокойно сидел на каменном табурете и смотрел прямо на неё. Его лицо было бесстрастным — невозможно было понять, зол он или нет.
Её сердце забилось ещё сильнее. Она потёрла нос и, мелкими шажками, подошла поближе.
Подойдя вплотную, увидела: ровный каменный стол теперь раскололся посередине!
Синьэр втянула шею, глаза её округлились, как у испуганной кошки.
Испугавшись, она сжала кулачки и первой заговорила:
— Я же не знала, что это он! Если бы знала, ни за что бы не открыла!
— О? — Юань Цзыянь вспомнил, как слышал, как этот двоюродный господин из дома Чжу признавался ей в любви. Он лишь бросил на неё лёгкий взгляд. — Ушёл?
Чжао Синьэр энергично закивала:
— Ушёл! Я его прогнала!
— Что говорил?
— Сказал, что завтра уезжает, пришёл попрощаться. Я велела ему скорее уезжать и сказала, что завтра точно не пойду провожать.
«Попутного ветра» и «скорее уезжай» — по сути одно и то же, подумала Синьэр.
— Хм.
Видимо, она вела себя достаточно хорошо: выражение лица Юаня Цзыяня немного смягчилось, и инцидент сочли исчерпанным.
Когда опасность миновала, Синьэр вдруг пожалела о столе.
Она краем глаза взглянула на господина Юаня и про себя назвала его расточителем. В голове уже мелькали расчёты: сколько у неё осталось приданого и сколько платочков ей придётся вышивать каждый день, чтобы прокормить семью.
От этих мыслей лицо Синьэр стало совсем несчастным.
В этот момент Юань Цзыянь вдруг окликнул:
— Подойди.
Она подошла, и он взял её за руку. В следующее мгновение в ладонь ей положили что-то прохладное и гладкое.
Синьэр удивилась и раскрыла ладонь. Это была его нефритовая подвеска — уже вырезанная.
Первоначальный кусок нефрита, размером с кулак, почти наполовину уменьшился. Теперь это была статуэтка в виде мужчины, и, приглядевшись, можно было заметить поразительное сходство с самим Юанем Цзыянем. Даже шрам на виске был передан с поразительной точностью.
Уши Юаня Цзыяня слегка покраснели. Он кашлянул, усадил её себе на колени, обнял за талию и спросил:
— Нравится?
Синьэр чуть не заплакала и не смела пошевелиться.
— Н-нравится.
— Когда меня не будет рядом, эта статуэтка будет заменять мне тебя.
Синьэр надула губы.
Ей гораздо больше нравился тот нефрит размером с кулак.
Но господин Юань был слишком грозен, поэтому она, прижимая статуэтку к груди, сказала, заглушая совесть:
— Благодарю вас, господин Юань. Мне очень нравится.
— Хм, — тихо ответил Юань Цзыянь.
Казалось, ему очень нравилась её талия — он постоянно щипал мягкую плоть на её боках, пока Синьэр не покраснела до слёз и не обмякла наполовину. Она злилась, но не смела возражать.
Подняв на него влажные глаза, она смотрела на него с обидой и румянцем на щеках.
Этот взгляд попал прямо в сердце Юаня Цзыяня.
Глаза девушки слегка покраснели, взгляд был полон невысказанных слов. Дыхание Юаня Цзыяня вдруг участилось, а глаза потемнели до опасной глубины. В следующее мгновение он сжал её белоснежный подбородок и прильнул к её губам.
...
В итоге он всё-таки довёл её до слёз. Платье Синьэр было растрёпано, тело ослабело, и она, всхлипывая, прижалась к его груди, выглядя совершенно несчастной.
Юань Цзыянь одной рукой обнимал её за талию, другой — вытирал слёзы с её глаз.
Его взгляд стал ещё глубже, а голос прозвучал хрипло:
— Какая же ты нежная.
Если уже сейчас не выдерживаешь, то что будет в брачную ночь?
Эту мысль он оставил при себе, боясь напугать девушку в его объятиях.
Но даже так её тело дрогнуло при звуке его голоса.
«Какой же он страшный... — подумала Синьэр. — Кажется, хочет меня съесть заживо! Даже в прошлой жизни господин не был таким!»
Время летело быстро. Осень подходила к концу, а зима уже давала о себе знать.
И день свадьбы настал.
Ещё до рассвета снаружи зазвучали весёлые свадебные мелодии.
Чжао Синьэр, облачённая в алый свадебный наряд, нервно сжимала ладони.
Служанки и няньки наносили ей макияж, а сваха рядом говорила благопожелания.
Кто-то подала помаду. Синьэр слегка прикоснулась губами.
С тех пор как она вернулась в эту жизнь, она старалась любой ценой избежать судьбы наложницы первого молодого господина. И вот теперь она действительно выходит замуж... и не в наложницы, а в законные жёны.
Сейчас, кроме тревоги, в её сердце появилось и ожидание.
Господин Юань, хоть и строг и беден, но относится к ней хорошо.
Весь её наряд он прислал несколько дней назад через Фу Боя.
Головной убор и свадебное платье были изысканными и дорогими. Говорят, он специально заказал их — золотые, инкрустированные драгоценными камнями.
Платье сшито из лучшего шёлка и расшито золотыми нитями.
За две жизни Синьэр никогда не носила такой ткани.
Она крепко сжимала алый платок и не смела пошевелиться, боясь повредить платье или головной убор.
Хоть и красиво, но уж очень дорого.
Ранее его свадебный подарок был скромным: лучшим предметом была золотая шпилька, остальное — серебряные украшения.
Видимо, в доме не густо. А теперь так расточительно тратится на свадьбу.
Она уже начала переживать: не продал ли господин Юань дом, чтобы всё это купить?
Рядом Баньцзы с восхищением смотрела на неё:
— Госпожа, вы сегодня так прекрасны, что господин наверняка не сможет оторвать от вас взгляда!
Синьэр покраснела и смущённо одёрнула Баньцзы.
Свадебный наряд Синьэр действительно поражал воображение. Первая госпожа, Чжу Чжэ Тун, с завистью сказала:
— Сестра Синь всегда была прекрасна, а сегодня просто ослепительна! Господин Юань проявил большую заботу, заказав такой наряд и убор.
Чжу Чжэ Тун уже была обручена, но ещё не вышла замуж, и теперь завидовала свадебному платью Синьэр.
После инцидента с Чжао Синьэр главная госпожа была посажена под домашний арест, и управление домом перешло ко второй госпоже. Вторая ветвь наконец-то смогла поднять голову, и мать с дочерью, получив выгоду, стали гораздо добрее к Синьэр.
А вторая госпожа, Чжу Чжэ Я, ревниво сжала свой платок. Разве не говорили, что господин Юань, живущий по соседству, беден? Как он смог позволить себе такой наряд? Прошло уже два месяца, а она до сих пор не обручена. В следующем году ей исполнится шестнадцать. У неё плохие отношения со второй госпожой, а главная госпожа, на которую она рассчитывала, теперь под арестом. Её свадебные перспективы становились всё мрачнее.
В этот момент все три дочери дома Чжу собрались вместе. Даже третья госпожа была заранее освобождена.
Чжу Чжэ Тянь фыркнула и с ненавистью посмотрела на Чжао Синьэр. Господин Юйвэнь отказался от неё, а эта маленькая нахалка Синьэр добилась своего и выходит замуж за соседа! Как она может с этим смириться?
Несколько раз она пыталась устроить скандал, но Баньцзы всякий раз её останавливала. Рука до сих пор болела.
В этот момент музыка приблизилась.
Сваха поспешила сказать:
— Жених прибыл! Скорее накройте невесте голову!
Едва она договорила, как перед глазами Синьэр всё стало красным — алый покров уже лежал на её голове.
Её повели под руку, и вскоре она оказалась в паланкине. После недолгой тряски её помогли выйти и провели в дом.
Хотя Синьэр ничего не видела, она слышала шум и веселье снаружи. Говорили, что даже супруги уездного начальника пришли на свадьбу. Синьэр не придала этому значения, решив, что это благодаря авторитету старшей госпожи.
После возгласа «Ведите молодых в спальню!» Синьэр провели в свадебные покои.
Она села на ложе, и орехи под ней слегка кололи.
Юань Цзыянь ушёл принимать гостей, и Синьэр осталась одна. Баньцзы осталась рядом и спросила:
— Госпожа, голодны?
Едва она произнесла эти слова, как дверь скрипнула.
Неужели Юань Цзыянь вернулся?!
Оказывается, его мрачное лицо так напугало гостей, что никто не осмеливался наливать ему вина. Да и знакомых у Юаня Цзыяня в уезде Лисянь было немного, так что свадьба проходила скромнее обычного. Поэтому он быстро вернулся.
— Баньцзы, ступай, — хрипло приказал Юань Цзыянь.
Дверь снова скрипнула, и в комнате остались только они вдвоём.
Лицо Синьэр покраснело, сердце колотилось, как испуганный заяц.
Она непроизвольно сжала простыню.
В следующее мгновение послышались шаги.
Мужчина сел рядом, и от него пахло вином.
Синьэр была до ужаса напугана.
Платок в её руках уже был весь измят.
А Юань Цзыянь смотрел на неё с такой глубиной в глазах, что казалось, будто он смотрит сквозь неё. Прищурившись, он уже протянул руку к её тонкой талии.
В этот момент раздался стук в дверь.
Юань Цзыянь замер, и лицо его потемнело ещё больше.
— Кто? — хрипло и раздражённо спросил он.
Снаружи осторожно ответил Фу Бой:
— Это я, господин.
— Вон! — рявкнул Юань Цзыянь.
Фу Бой нахмурился от горя. Он и сам хотел уйти, но... но...
Его лицо было всё в морщинах от тревоги. Он собрался с духом и сказал:
— Ах, господин! Вы ещё не подняли покров и не выпили свадебного вина... Обряд нельзя прерывать, это плохая примета!
Снаружи, кроме Фу Боя, стояли сваха и служанки.
Когда Баньцзы выгнали, она осталась у двери. Когда сваха с подносом вина и инструментами для поднятия покрова попыталась войти, Баньцзы её остановила. Сваха была в отчаянии: Баньцзы упрямилась, и уговорить её было невозможно. Да и господина Юаня боялись все. В итоге пришлось позвать Фу Боя.
И вот они стояли у двери.
Внутри Юань Цзыянь окончательно почернел лицом.
Снаружи Фу Бой и сваха переглянулись с одинаково обеспокоенными лицами.
Наконец из комнаты донёсся крайне раздражённый голос:
— Входите.
Фу Бой облегчённо выдохнул, тихонько открыл дверь и впустил сваху с прислугой.
Господин Юань был настолько грозен и всё время хмурился, что сваха и служанки не смели дышать полной грудью. Обряд прошёл с невероятной скоростью.
Когда покров подняли, Юань Цзыянь опустил взгляд на девушку, сидящую на ложе, и на мгновение замер.
Кожа её была белоснежной, лицо — алым цветком. Алый наряд подчёркивал её нежность, а драгоценные камни на головном уборе слегка покачивались у щёк, когда она подняла глаза. Она была неописуемо прекрасна.
Кончики её глаз слегка покраснели, и она тайком на него взглянула — взгляд полный невысказанного. Юань Цзыянь почувствовал тепло в груди.
«Если бы мать была жива, она бы на сто процентов одобрила эту невестку», — подумал он.
Вскоре служанка подала два бокала вина.
Синьэр редко пила, и после одного глотка ей стало немного головокружительно.
Её лицо покраснело ещё сильнее, глаза затуманились, и она смотрела на Юаня Цзыяня, слегка запрокинув голову.
Сваха, видя, что жених не собирается уходить, начала нервничать и многозначительно посмотрела на Фу Боя за дверью.
http://bllate.org/book/8886/810331
Готово:
