Она по-прежнему была слишком упрямой. Сухожилие и так уже было растянуто, а недавнее усилие — будто вывернули его заново.
Шэн Шэн вдруг нарушил молчание:
— Протяни левую руку.
— Зачем? — спросила Цинь Цзянбай.
Он пристально смотрел на неё своими глубокими глазами:
— Ты скорее стиснешь зубы и будешь терпеть, чем покажешь слабость передо мной. Цинь Цзянбай, кем ты меня считаешь?
В первых словах звучал гнев, во вторых — холодная обида.
Цинь Цзянбай замерла и посмотрела на него. Его взгляд пылал, в глазах отражались языки пламени, но в глубине — ледяная пустота.
Его гордость, пережившая всё, что только что произошло, почти исчезла. Он понял: в её глазах он ничто, и откуда взяться самолюбию, если даже тени его нет?
Не выдержав этого взгляда, Цинь Цзянбай отвела глаза и уставилась в окно.
Они оказались заперты в белом хаосе. В тесном пространстве особенно легко зарождается двусмысленная близость.
Сердце её сейчас было словно весенний пруд, который он только что взбаламутил.
Шэн Шэн заговорил почти униженно:
— Дай хоть взглянуть, хорошо?
Цинь Цзянбай плотно сжала губы и долго молчала. Наконец, не поворачивая головы — как гордый лебедь, вытянув шею и подняв подбородок, — она протянула ему левую руку.
Когда его пальцы коснулись её запястья, тепло, передавшееся через кожу, заставило её нервно прикусить нижнюю губу и глубоко вдохнуть.
Шэн Шэн не позволил себе лишних движений — лишь осторожно задрал рукав чуть выше.
На тонком предплечье зиял ужасный отёк.
Он замер. Взгляд потемнел. Словно срывая злость, резко провернул её запястье влево.
От боли Цинь Цзянбай изогнулась всем телом и резко втянула воздух сквозь зубы.
Увидев такую реакцию, Шэн Шэн дернул уголком губ:
— И это «не серьёзно»?
Цинь Цзянбай закатила глаза.
Шэн Шэн не надеялся, что она что-то объяснит, и прямо спросил:
— Где лекарство? Где оно лежит?
— В багажнике, — холодно ответила Цинь Цзянбай.
Шэн Шэн вышел из машины, открыл багажник и в аварийной аптечке нашёл баллончик с препаратом для снятия отёков и кровоподтёков. Он распылил средство на повреждённое место.
Боль немного утихла. Лицо Цинь Цзянбай стало чуть лучше, упрямство постепенно сошло на нет, но она всё ещё не смотрела на него. Слушая, как он возится, она чуть шевельнула губами:
— Почему ты не пришёл за мной?
Шэн Шэн поднял на неё глаза, но она по-прежнему смотрела вперёд.
Её голос снова прозвучал:
— Если бы ты тогда сказал хотя бы одно слово, чтобы удержать меня, я бы не ушла.
В то время она любила его до мозга костей, была такой жалкой, совсем не похожей на себя. Какую бы ошибку он ни совершил, она бы всё равно простила.
Автор говорит: сегодня Шэн Шэн особенно смирен!
Шэн Шэн долго смотрел на неё, потом опустил веки:
— Я пытался найти тебя, просто…
Он запнулся.
Цинь Цзянбай повернулась к нему. В его глазах мелькнуло что-то невысказанное, словно он скрывал правду.
— Просто что?
Под её настойчивым взглядом Шэн Шэн открыл рот, но тут же закрыл его и, наконец, выдавил:
— Это твой отец. Твой отец помешал мне.
Сердце Цинь Цзянбай на мгновение остановилось. Ответ был неожиданным.
Она прошептала:
— …Мой отец?
На лице её читалось полное недоверие и изумление.
Она никогда не думала, что между ними может быть замешан её отец.
Хотя отец и не одобрял Шэн Шэна, он лишь говорил об этом вслух, ничего не делая на практике. Даже сейчас он лишь чаще стал повторять, чтобы она не общалась с Шэн Шэном, и хоть в словах его звучали угрозы, он никогда не применял силу и не вмешивался в их отношения, тем более не тревожил самого Шэн Шэна.
На лице Цинь Цзянбай отразились бесчисленные эмоции, и она не знала, что сказать.
Сначала она снова усомнилась в его словах, но на этот раз взгляд Шэн Шэна был честным и открытым. В его глазах читались лишь безысходность и горечь — никакого обмана или сокрытия. Поэтому она поверила и не стала задавать уточняющих вопросов.
Вспомнив, как после возвращения отец каждый раз скрежетал зубами, когда речь заходила о Шэн Шэне, она наконец поняла. Раньше ей было непонятно: ведь прошло столько лет, они давно не общались, почему он до сих пор так ненавидит Шэн Шэна? Ведь тот не совершал ничего ужасного! Теперь она всё осознала: это была обида отца, чья «капуста» много лет подряд привлекала внимание «дикого кабана».
Если бы Шэн Шэн не испытывал к ней чувств, отец, конечно, не злился бы так сильно. Но чем больше Шэн Шэн любил её и чем сильнее стремился вернуть, тем злее становился отец.
Вот оно что!
Цинь Цзянбай словно прозрела. Она злилась на себя за глупость — если бы раньше поняла эту связь, всё могло бы быть иначе!
Она и не подозревала, что отец так недоволен Шэн Шэном, что готов вмешиваться напрямую.
Из-за этого они потеряли целых восемь лет!
И всё из-за её отца!
Вспомнив, как перед участием в автогонках по го её отец внезапно подыскал ей жениха, она вспыхнула от гнева. Оказывается, он уже не в первый раз делает такое!
Разгневанная, она с упрёком посмотрела на Шэн Шэна:
— Почему ты раньше мне не сказал?
Даже если они и пропустили восемь лет, он должен был рассказать ей всё при первой встрече на курорте «Пинху». Тогда бы не возникло столько недоразумений.
Но, подумав, она поняла: если бы он был склонен объяснять, он бы не был Шэн Шэном.
Такой гордый человек никогда не станет оправдываться. Наоборот, он бы даже похвастался: «Видишь, Цинь Цзянбай? Через восемь лет ты всё равно попала ко мне в руки. Какие там недоразумения?»
Именно так и думал Шэн Шэн. Он был уверен, что сможет вернуть её собственными силами. К тому же виновником был отец Цинь Цзянбай, а не он сам. Оба действовали из лучших побуждений — ради её же блага. Он не собирался ради возвращения любимой женщины разрушать её отношения с отцом.
Но события вышли из-под контроля, и теперь ему пришлось объясняться. Он заметил, как её взгляд стал мягче, даже появилось сочувствие, но внутри у него всё сжалось от боли.
Ему не нужно было её сочувствие и жалость. Наоборот, он даже заступился за отца:
— Твой отец не был неправ. Ты знаешь, почему он отправил тебя за границу?
Цинь Цзянбай помнила, что в прошлый раз он упоминал внутрисемейную борьбу в клане Цинь и связь с отцом Цинь Цзяня — Цинь Анем, но подробностей не знал.
Шэн Шэн спросил:
— Помнишь тот случай с бандитом?
Цинь Цзянбай задумалась. Это случилось, когда она училась в средней школе. Однажды они с ним катались на роликах, и по дороге домой она захотела мороженого. Пока Шэн Шэн пошёл покупать, она ждала у обочины. Внезапно откуда-то выскочил человек с ножом и бросился на неё. Если бы Шэн Шэн вовремя не повалил нападавшего и прохожие не помогли, её, возможно, ранили бы. Полиция потом установила, что это был психически больной человек.
Шэн Шэн сказал:
— То не было случайностью. Это устроил Цинь Ань.
Цинь Цзянбай резко вдохнула.
Шэн Шэн продолжил:
— Теперь понимаешь? Твои родители боялись за твою безопасность и поэтому отправили тебя за границу.
Теперь ей стало ясно, почему её обычно любящая мать так настаивала на отъезде и почему после переезда запрещала ей контактировать с родственниками и даже требовала сменить личность. Всё это делалось, чтобы Цинь Ань не смог её найти.
Шэн Шэн добавил:
— Всё это рассказал мне твой отец. Он не хотел, чтобы кто-либо узнал твоё местонахождение, даже я. Боялся, что если я приду к тебе, это выдаст твоё укрытие и поставит тебя в опасность.
Выслушав это, Цинь Цзянбай стало ещё обиднее.
Почему никто ей ничего не говорил?
Когда она в гневе уехала за границу, не зная, что родители и Шэн Шэн молча защищали её, она, обиженная отказом Шэн Шэна, начала вести себя безрассудно — участвовала в подпольных гонках, рисковала жизнью.
Горечь подступила к горлу, и она с усилием сглотнула:
— Почему вы все молчали? Мои родители не сказали, ты тоже не сказал… Почему?
Она отвернулась, чтобы он не видел покрасневших глаз.
В тишине салона слышались лишь её тихие всхлипы.
Шэн Шэн смотрел на её хрупкую спину. Несколько раз он хотел обнять её, но, зная, как она ненавидит, когда он видит её уязвимость, колебался. В конце концов, сдержался.
В этой белой пустоте время будто замедлилось. Если бы не предупреждение о низком уровне топлива, они, возможно, так и сидели бы в неподвижности.
Снежная буря не утихала, машин мимо не проезжало, связь по телефону и рации отсутствовала, а бензин вот-вот закончится. Как только он выгорит, отключится и обогреватель — они замёрзнут насмерть в машине.
— Хватит думать об этом, займёмся текущей проблемой, — сказал Шэн Шэн.
Цинь Цзянбай всё ещё не могла прийти в себя после услышанного.
Правда оказалась настолько шокирующей, а чувства к отцу и Шэн Шэну — настолько противоречивыми, что она не знала, как реагировать.
— Цинь Цзянбай? — позвал он её снова.
Она очнулась, быстро вытерла слёзы, привела себя в порядок и обернулась:
— Выходим.
Это действие невольно ранило Шэн Шэна, но он ничего не сказал и последовал за ней.
В итоге они решили покинуть машину и искать укрытие.
Цинь Цзянбай имела опыт выживания в дикой природе. Перед выходом она наполнила бутылку с минеральной водой остатками бензина, а Шэн Шэну велела взять аварийный ящик, палатку и прочие вещи.
Однако палатку они не стали ставить, а выбрали укрытие в расщелине между скалами.
Буря была слишком сильной — палатка могла не выдержать и стать опасной.
Выше снеговой линии почти не росла растительность, и собрать в снегу что-нибудь горючее оказалось крайне трудно. Потратив массу времени, они насобирали лишь маленькую кучку хвороста, которую пришлось поливать бензином, чтобы разжечь костёр.
Из-за метели на улице быстро стемнело.
Не зная, сколько продлится буря, Цинь Цзянбай предложила включить только один телефон, чтобы сохранить заряд второго.
Все вещи были перенесены, костёр разожжён.
Они сидели, прижавшись друг к другу у огня в узкой расщелине.
Но в метель температура падала стремительно.
Цинь Цзянбай вышла из машины в пуховике и зимних ботинках, но после долгого пребывания в снегу кожа ботинок окаменела, и ноги будто оказались в железных сапогах, которые невозможно пошевелить.
Холодный ветер проникал в щели и грозил погасить огонь в любой момент. Откуда взять тепло?
Цинь Цзянбай дрожала от холода, свернувшись клубком. То она грела руки у костра, то терла их перед лицом — не находила себе места.
Внезапно свет перед ней померк, и ветер стих.
Шэн Шэн переместился и сел прямо у входа в расщелину.
Его тело полностью загородило проникающий ветер и снег. Костёр, словно получив спасение, вспыхнул ярче и стал светить сильнее.
Снег вокруг огня начал таять на глазах. Ладони Цинь Цзянбай наконец ощутили хоть немного тепла, которое растеклось по телу и начало растапливать лёд в её сердце.
Она поняла, что Шэн Шэн специально сел туда, чтобы защитить её от ветра. Её тронуло это, и она подняла глаза сквозь мерцающее пламя на того, кто сидел у входа.
Он сидел, скрестив ноги, руки спокойно лежали на бёдрах, спина прямая, как у человека, погружённого в глубокое размышление — точно так же, как он сидит за доской го.
Перед ним будто не костёр, а доска, и он сосредоточенно обдумывает следующий ход.
Цинь Цзянбай на мгновение растерялась. Только что она собралась поблагодарить его, но теперь не знала, как выразить свои чувства. Помолчав, она сказала:
— Там холодно.
— Отсюда удобнее видеть проезжающие машины, — ответил Шэн Шэн.
Цинь Цзянбай кивнула и снова уставилась в огонь, но то и дело косилась на него, несколько раз собираясь что-то сказать, но так и не решаясь.
Вскоре его плечи покрылись снегом.
Цинь Цзянбай нахмурилась. Внутри всё переворачивалось от чувства вины и беспокойства. Она не хотела иметь с ним ничего общего и не желала быть ему обязана. Его поступок вызывал у неё только раздражение.
Раз уговоры не помогают, она решительно подползла к нему и махнула рукой:
— Подвинься.
— ?
— Будем смотреть вместе.
— Не надо.
— Тогда по очереди.
Шэн Шэн не шелохнулся:
— Внутри слишком низко, мне неудобно сидеть, согнувшись.
— …
Какая ерунда.
Цинь Цзянбай положила руки ему на плечи, собираясь отодвинуть, но в этот момент снаружи послышался шум.
— Машина? — обрадовалась она.
Шэн Шэн тут же выскочил наружу проверить.
http://bllate.org/book/8885/810269
Готово:
