Сун Шиюань некоторое время молча смотрел на неё, убедился в её решимости и неохотно кивнул. Затем он отдал ей свой короткий нож.
Ян Чжу-чжу положила нож в корзину за спиной, точно определила направление и быстро двинулась вперёд. К счастью, они находились в глухой горной местности, недавно очищенной от людей, так что ей никто не мешал. Ян Чжу-чжу без труда добралась до снежного лотоса. По дороге обратно она к своему удивлению заметила ещё два корня хэ шоу у и тоже взяла их с собой.
С таким богатым урожаем лекарственных трав улыбка на лице Ян Чжу-чжу никак не исчезала.
Сун Шиюань, глядя на её сияющее лицо, тоже невольно обрадовался. Он редко улыбался, но сейчас на его щеках проступили две ямочки. Ян Чжу-чжу не удержалась — ткнула пальцем в одну из них, потом в другую, и её глаза засверкали: «Какой же ты милый!»
Пока Сун Шиюань не опомнился, она ещё несколько раз пощипала его щёчки, а затем, с сожалением убрав палец, с деланной серьёзностью сказала:
— Тебе так идёт улыбаться! Надо чаще улыбаться. Тебе всего восемнадцать, а хмуришься, будто старик. Какая девушка захочет выйти за такого?
Сун Шиюань невозмутимо спросил:
— А ты? Какого ты хочешь?
— Я? — Ян Чжу-чжу ткнула пальцем себе в грудь, задумалась и ответила: — Во-первых, обязательно красивого. Некрасивых не рассматриваю. Во-вторых, он не должен презирать мою нынешнюю профессию и должен разделять мои взгляды. А ещё лучше, если будет мягким и будет готовить для меня.
Пусть другие считают её капризной. Теперь, когда у неё такое прекрасное лицо, она не хочет больше жить в дыму и копоти. Конечно, она не собиралась сидеть сложа руки и ничего не делать, но некоторые тяжёлые дела пусть уж лучше делает мужчина.
Сун Шиюань смотрел на Ян Чжу-чжу, и в его глазах вспыхивало всё больше и больше света. Разве она не описывает именно его? Он знал, что без проклятия его лицо поражает своей красотой, да и готовить он умеет. Если бы сестра Чжу-чжу согласилась выйти за него, он ни за что не позволил бы ей стоять у плиты. Нет, он не заставил бы её делать вообще ничего — пусть только радуется жизни. Он же мужчина, ему и тяготы нести.
При этой мысли Сун Шиюань нервно поправил ремни корзины и осторожно спросил:
— А если жених будет младше тебя?
Он тут же добавил, боясь, что она поймёт его неправильно:
— Ну, совсем немного младше… буквально на месяц-другой.
На самом деле Сун Шиюань не знал точной даты своего рождения. Всю жизнь ему никто не устраивал праздников, и он всегда считал днём рождения ту дату, что стояла в хукоу. Позже он узнал от других, что это был день, когда его похитили из семьи Сун.
К сожалению, он был нежеланным ребёнком, и никто уже не помнил его настоящего дня рождения.
По документам он был младше Ян Чжу-чжу на полмесяца.
Ян Чжу-чжу удивилась, задумалась и покачала головой, но мягко сказала:
— Мне больше нравятся зрелые мужчины, которые умеют баловать.
Хотя она и отрицала, её слова ясно давали понять: дело не в возрасте, а в зрелости духа.
С детства она привыкла быть сильной, привыкла справляться сама, и теперь ей очень хотелось найти того, на кого можно опереться, с кем можно быть нежной и капризной.
Но все её ровесники казались ей незрелыми. Когда же кто-то из них повзрослел, он уже был чужим. Тогда её мечта изменилась: «Пусть не будет зрелым, лишь бы был красив». Но и это оказалось недостижимо — красивые мужчины никогда не обращали на неё внимания.
Теперь же, когда у неё появилась такая красота и право быть избалованной, она хотела найти именно того — красивого, нежного и заботливого.
Сун Шиюань подумал: «Это же про меня!» Его телу восемнадцать лет, но разум — как у сорокалетнего, а если считать прошлую жизнь, то и все пятьдесят. Неужели он — старый волк, желающий съесть нежную травку?
— А если сейчас кто-то пришёл бы свататься к тебе, — тихо спросил он, нервно теребя пальцы и не смея взглянуть на неё, — ты бы согласилась?
Ян Чжу-чжу странно посмотрела на него и ответила:
— Конечно, нет.
Увидев, что он поднял на неё глаза, она пояснила:
— Подумай сам: я только что разорвала помолвку. Хотя вина не моя, в глазах деревенских это выглядит иначе. Если кто-то сейчас поспешит свататься, значит, либо он безумно влюблён, либо преследует корыстные цели. Ты же видел, что случилось с моей матерью. Из-за излишней доверчивости и нежелания вникать в детали её обманули в браке с семьёй Хэ. Я не хочу повторять её судьбу.
Её дед до сих пор сожалеет: надо было тогда настоять на своём, даже если бы свекровь возмущалась. Ради какой-то бесстыжей женщины они погубили жизнь собственной дочери.
Ситуация у неё иная: у неё нет злой свекрови, как у матери, и старший брат — не такой мягкий, как второй дядя. Если свекровь не примет её, это будет позором для всей семьи.
Да и вообще, она больше не та отчаявшаяся невеста, какой была раньше. Теперь у неё впереди целая жизнь, полная возможностей.
Сун Шиюань почувствовал разочарование, но не беда — он может ждать. У него есть множество способов заставить Ян Чжу-чжу выйти за него, но он не хочет этого. Ему невыносима даже мысль о том, что она может быть хоть немного недовольна.
Ян Чжу-чжу не догадывалась о его чувствах. Читая книгу, она знала, что Сун Шиюань испытывал к оригинальной Ян Чжу-чжу особые чувства, но не считала их любовью. Читатели долго спорили: это любовь или благодарность? Она склонялась ко второму: он ценил её за доброту, а её ранняя смерть лишь усилила эту привязанность.
Теперь же, когда в теле Ян Чжу-чжу оказалась она сама, с иным характером, она и не думала, что Сун Шиюань может влюбиться в неё.
Они не вернулись в деревню, а сразу пошли в город, к дому семьи Ян.
Ян Чжу-чжу выложила снежный лотос и хэ шоу у и сказала:
— Этот снежный лотос я оставляю себе — надеюсь, ты не против. Эти два корня хэ шоу у — тебе, в качестве компенсации. И мне нужен только один корень женьшеня.
Сун Шиюань покачал головой. Он посмотрел на неё, подумал, взял один из корней хэ шоу у и положил в свою корзину, затем достал три корня женьшеня и протянул их Ян Чжу-чжу.
— Мы же договорились — поровну. Да и я ведь обманом получил твой нож. Он мне очень подходит, так что даже один корень хэ шоу у — уже выгодная сделка для меня.
У него было такое юное лицо, и сейчас он смотрел на неё большими глазами, что отказать было невозможно.
Ян Чжу-чжу как во сне приняла женьшень. Когда она опомнилась, Сун Шиюань уже убежал, оставив её стоять во дворе с корнями в руках.
Старик Ян вышел как раз в тот момент, когда увидел внучку, растерянно застывшую посреди двора с чем-то в руках.
— Чжу-чжу, что ты там делаешь? Что у тебя в руках?
Она очнулась, передала ему женьшень и рассказала всё как было.
Старик Ян мысленно усмехнулся: глупышка. Этот парень явно в неё влюблён — иначе зачем он постоянно таскает в их дом женьшень? Женьшень — средство для спасения жизни, а эти три корня, по крайней мере, пятидесяти-шестидесятилетние. В большом городе за один такой корень легко выручить две тысячи юаней.
В деревне семья из четырёх человек за год зарабатывает всего несколько десятков юаней. Чтобы накопить две тысячи, нужно трудиться не один год. Даже Ян Цзиню пришлось бы копить два года, не тратя ни копейки.
Не считая двух маленьких корней, подаренных ранее, эти три корня стоят не меньше десяти тысяч.
И даже старику было неловко держать такой подарок в руках.
Он подумал и велел внучке убрать всё. Но он не был из тех, кто любит пользоваться чужой щедростью, и решил подобрать что-нибудь равноценное в ответ.
Поразмыслив, он вдруг оживился:
— Чжу-чжу, у тебя ведь остались мужские наручные часы? Купим ещё один велосипед и тайком передадим Суну. А когда станет не так занято, пусть твоя мать сошьёт ему несколько зимних халатов и тёплых сапог. Всё вместе будет стоить как один корень женьшеня. Остальные два — считай, что ты получила в обмен на нож.
Старик довольно ухмыльнулся: «Хочешь вызвать у меня чувство вины? Хочешь обманом жениться на моей внучке? Не выйдет!»
Он почувствовал себя победителем и больше не находил женьшень «обжигающим». Он оставил Ян Чжу-чжу один корень, а остальные, напевая, унёс в дом.
Из такого прекрасного сырья он как раз приготовит целебное вино.
В молодости старик учился у старого врача искусству настаивания целебных вин, но хороших ингредиентов было не достать, и за всю жизнь он успел сделать не больше двух кувшинов.
Он не курил, разве что изредка выкуривал пару сигарет, но очень любил выпить — каждый день по чуть-чуть. Два кувшина, даже экономя, уже почти закончились.
Родные, конечно, приносили ему хорошее вино, но оно никогда не было таким, как надо.
Теперь же, с двумя корнями женьшеня в руках, он уже видел перед собой ароматное вино и забыл обо всём на свете, даже о внучке.
Ян Чжу-чжу покачала головой. Похоже, предки заранее предусмотрели, что в будущем будет трудно освоить внутреннюю силу, — ведь в наследии был и рецепт. Она почти собрала все ингредиенты, а теперь, получив женьшень, наконец сможет начать.
С этими мыслями она ушла в свою комнату.
Три дня она потратила на то, чтобы приготовить первую партию лекарства.
Затем она поставила на огонь глиняный горшок и сварила отвар.
Когда отвар немного остыл, она выпила его залпом и села в позу для медитации.
Женьшень, оставленный дедом, был лет семидесяти-восьмидесяти — не самый слабый, но и не столетний, как требовалось по рецепту. Однако Ян Чжу-чжу добавила хэ шоу у и снежный лотос, чтобы усилить и сбалансировать действие.
Женьшень обладает резкой энергией, а хэ шоу у и снежный лотос смягчили её. Ян Чжу-чжу почувствовала, как тёплая волна растекается по всему телу, проникая в каждую клеточку. Она не медля начала повторять про себя формулу, направляя энергию по нужным каналам.
Медитация длилась три-четыре часа. Когда Ян Чжу-чжу открыла глаза, она почувствовала отвратительный запах и нащупала на лице толстый слой грязи.
Она тут же побежала мыться. К счастью, на улице ещё не было слишком холодно, и в доме всегда держали запас тёплой воды. Сидя в деревянной ванне, она терлась мочалкой, пока не сменила воду три раза.
Затем она подошла к зеркалу и с восторгом разглядывала себя.
Ян Чжу-чжу и раньше была красива, но теперь, благодаря целебной силе, её кожа стала белоснежной с розовым отливом, прозрачной и сияющей, будто из неё можно выжать воду. Глаза, и без того влажные и выразительные, теперь будто говорили без слов, завораживая взгляд. У неё было идеальное овальное лицо, маленький ротик, сочный и алый, будто просящий поцелуя. Всё тело — белоснежное, стройное, без единого излишка, с длинными сильными ногами.
Она была настолько прекрасна, что даже сама не могла оторваться от зеркала. Она прекрасно понимала, какой эффект произведёт на окружающих.
На самом деле, прежняя Ян Чжу-чжу тоже была красива, но её уныние и замкнутость притупляли эту красоту, снижая её с восьми баллов до пяти. Теперь же, обретя внутреннюю силу, она превратила восьмёрку в десятку. Поэтому те, кто знал её раньше, были так поражены. Но если присмотреться, это всё та же девушка — просто изменилась аура.
Сун Шиюань смотрел на Ян Чжу-чжу, и в его глазах вспыхивало всё больше и больше света. Разве она не описывает именно его? Он знал, что без проклятия его лицо поражает своей красотой, да и готовить он умеет. Если бы сестра Чжу-чжу согласилась выйти за него, он ни за что не позволил бы ей стоять у плиты. Нет, он не заставил бы её делать вообще ничего — пусть только радуется жизни. Он же мужчина, ему и тяготы нести.
При этой мысли Сун Шиюань нервно поправил ремни корзины и осторожно спросил:
— А если жених будет младше тебя?
Он тут же добавил, боясь, что она поймёт его неправильно:
— Ну, совсем немного младше… буквально на месяц-другой.
На самом деле Сун Шиюань не знал точной даты своего рождения. Всю жизнь ему никто не устраивал праздников, и он всегда считал днём рождения ту дату, что стояла в хукоу. Позже он узнал от других, что это был день, когда его похитили из семьи Сун.
К сожалению, он был нежеланным ребёнком, и никто уже не помнил его настоящего дня рождения.
По документам он был младше Ян Чжу-чжу на полмесяца.
Ян Чжу-чжу удивилась, задумалась и покачала головой, но мягко сказала:
— Мне больше нравятся зрелые мужчины, которые умеют баловать.
Хотя она и отрицала, её слова ясно давали понять: дело не в возрасте, а в зрелости духа.
С детства она привыкла быть сильной, привыкла справляться сама, и теперь ей очень хотелось найти того, на кого можно опереться, с кем можно быть нежной и капризной.
Но все её ровесники казались ей незрелыми. Когда же кто-то из них повзрослел, он уже был чужим. Тогда её мечта изменилась: «Пусть не будет зрелым, лишь бы был красив». Но и это оказалось недостижимо — красивые мужчины никогда не обращали на неё внимания.
Теперь же, когда у неё появилась такая красота и право быть избалованной, она хотела найти именно того — красивого, нежного и заботливого.
Сун Шиюань подумал: «Это же про меня!» Его телу восемнадцать лет, но разум — как у сорокалетнего, а если считать прошлую жизнь, то и все пятьдесят. Неужели он — старый волк, желающий съесть нежную травку?
— А если сейчас кто-то пришёл бы свататься к тебе, — тихо спросил он, нервно теребя пальцы и не смея взглянуть на неё, — ты бы согласилась?
Ян Чжу-чжу странно посмотрела на него и ответила:
— Конечно, нет.
Увидев, что он поднял на неё глаза, она пояснила:
— Подумай сам: я только что разорвала помолвку. Хотя вина не моя, в глазах деревенских это выглядит иначе. Если кто-то сейчас поспешит свататься, значит, либо он безумно влюблён, либо преследует корыстные цели. Ты же видел, что случилось с моей матерью. Из-за излишней доверчивости и нежелания вникать в детали её обманули в браке с семьёй Хэ. Я не хочу повторять её судьбу.
Её дед до сих пор сожалеет: надо было тогда настоять на своём, даже если бы свекровь возмущалась. Ради какой-то бесстыжей женщины они погубили жизнь собственной дочери.
Ситуация у неё иная: у неё нет злой свекрови, как у матери, и старший брат — не такой мягкий, как второй дядя. Если свекровь не примет её, это будет позором для всей семьи.
Да и вообще, она больше не та отчаявшаяся невеста, какой была раньше. Теперь у неё впереди целая жизнь, полная возможностей.
Сун Шиюань почувствовал разочарование, но не беда — он может ждать. У него есть множество способов заставить Ян Чжу-чжу выйти за него, но он не хочет этого. Ему невыносима даже мысль о том, что она может быть хоть немного недовольна.
Ян Чжу-чжу не догадывалась о его чувствах. Читая книгу, она знала, что Сун Шиюань испытывал к оригинальной Ян Чжу-чжу особые чувства, но не считала их любовью. Читатели долго спорили: это любовь или благодарность? Она склонялась ко второму: он ценил её за доброту, а её ранняя смерть лишь усилила эту привязанность.
Теперь же, когда в теле Ян Чжу-чжу оказалась она сама, с иным характером, она и не думала, что Сун Шиюань может влюбиться в неё.
Они не вернулись в деревню, а сразу пошли в город, к дому семьи Ян.
Ян Чжу-чжу выложила снежный лотос и хэ шоу у и сказала:
— Этот снежный лотос я оставляю себе — надеюсь, ты не против. Эти два корня хэ шоу у — тебе, в качестве компенсации. И мне нужен только один корень женьшеня.
Сун Шиюань покачал головой. Он посмотрел на неё, подумал, взял один из корней хэ шоу у и положил в свою корзину, затем достал три корня женьшеня и протянул их Ян Чжу-чжу.
— Мы же договорились — поровну. Да и я ведь обманом получил твой нож. Он мне очень подходит, так что даже один корень хэ шоу у — уже выгодная сделка для меня.
У него было такое юное лицо, и сейчас он смотрел на неё большими глазами, что отказать было невозможно.
Ян Чжу-чжу как во сне приняла женьшень. Когда она опомнилась, Сун Шиюань уже убежал, оставив её стоять во дворе с корнями в руках.
Старик Ян вышел как раз в тот момент, когда увидел внучку, растерянно застывшую посреди двора с чем-то в руках.
— Чжу-чжу, что ты там делаешь? Что у тебя в руках?
Она очнулась, передала ему женьшень и рассказала всё как было.
Старик Ян мысленно усмехнулся: глупышка. Этот парень явно в неё влюблён — иначе зачем он постоянно таскает в их дом женьшень? Женьшень — средство для спасения жизни, а эти три корня, по крайней мере, пятидесяти-шестидесятилетние. В большом городе за один такой корень легко выручить две тысячи юаней.
В деревне семья из четырёх человек за год зарабатывает всего несколько десятков юаней. Чтобы накопить две тысячи, нужно трудиться не один год. Даже Ян Цзиню пришлось бы копить два года, не тратя ни копейки.
Не считая двух маленьких корней, подаренных ранее, эти три корня стоят не меньше десяти тысяч.
И даже старику было неловко держать такой подарок в руках.
Он подумал и велел внучке убрать всё. Но он не был из тех, кто любит пользоваться чужой щедростью, и решил подобрать что-нибудь равноценное в ответ.
Поразмыслив, он вдруг оживился:
— Чжу-чжу, у тебя ведь остались мужские наручные часы? Купим ещё один велосипед и тайком передадим Суну. А когда станет не так занято, пусть твоя мать сошьёт ему несколько зимних халатов и тёплых сапог. Всё вместе будет стоить как один корень женьшеня. Остальные два — считай, что ты получила в обмен на нож.
Старик довольно ухмыльнулся: «Хочешь вызвать у меня чувство вины? Хочешь обманом жениться на моей внучке? Не выйдет!»
Он почувствовал себя победителем и больше не находил женьшень «обжигающим». Он оставил Ян Чжу-чжу один корень, а остальные, напевая, унёс в дом.
Из такого прекрасного сырья он как раз приготовит целебное вино.
В молодости старик учился у старого врача искусству настаивания целебных вин, но хороших ингредиентов было не достать, и за всю жизнь он успел сделать не больше двух кувшинов.
Он не курил, разве что изредка выкуривал пару сигарет, но очень любил выпить — каждый день по чуть-чуть. Два кувшина, даже экономя, уже почти закончились.
Родные, конечно, приносили ему хорошее вино, но оно никогда не было таким, как надо.
Теперь же, с двумя корнями женьшеня в руках, он уже видел перед собой ароматное вино и забыл обо всём на свете, даже о внучке.
Ян Чжу-чжу покачала головой. Похоже, предки заранее предусмотрели, что в будущем будет трудно освоить внутреннюю силу, — ведь в наследии был и рецепт. Она почти собрала все ингредиенты, а теперь, получив женьшень, наконец сможет начать.
С этими мыслями она ушла в свою комнату.
Три дня она потратила на то, чтобы приготовить первую партию лекарства.
Затем она поставила на огонь глиняный горшок и сварила отвар.
Когда отвар немного остыл, она выпила его залпом и села в позу для медитации.
Женьшень, оставленный дедом, был лет семидесяти-восьмидесяти — не самый слабый, но и не столетний, как требовалось по рецепту. Однако Ян Чжу-чжу добавила хэ шоу у и снежный лотос, чтобы усилить и сбалансировать действие.
Женьшень обладает резкой энергией, а хэ шоу у и снежный лотос смягчили её. Ян Чжу-чжу почувствовала, как тёплая волна растекается по всему телу, проникая в каждую клеточку. Она не медля начала повторять про себя формулу, направляя энергию по нужным каналам.
Медитация длилась три-четыре часа. Когда Ян Чжу-чжу открыла глаза, она почувствовала отвратительный запах и нащупала на лице толстый слой грязи.
Она тут же побежала мыться. К счастью, на улице ещё не было слишком холодно, и в доме всегда держали запас тёплой воды. Сидя в деревянной ванне, она терлась мочалкой, пока не сменила воду три раза.
Затем она подошла к зеркалу и с восторгом разглядывала себя.
Ян Чжу-чжу и раньше была красива, но теперь, благодаря целебной силе, её кожа стала белоснежной с розовым отливом, прозрачной и сияющей, будто из неё можно выжать воду. Глаза, и без того влажные и выразительные, теперь будто говорили без слов, завораживая взгляд. У неё было идеальное овальное лицо, маленький ротик, сочный и алый, будто просящий поцелуя. Всё тело — белоснежное, стройное, без единого излишка, с длинными сильными ногами.
Она была настолько прекрасна, что даже сама не могла оторваться от зеркала. Она прекрасно понимала, какой эффект произведёт на окружающих.
На самом деле, прежняя Ян Чжу-чжу тоже была красива, но её уныние и замкнутость притупляли эту красоту, снижая её с восьми баллов до пяти. Теперь же, обретя внутреннюю силу, она превратила восьмёрку в десятку. Поэтому те, кто знал её раньше, были так поражены. Но если присмотреться, это всё та же девушка — просто изменилась аура.
Преображение Ян Чжу-чжу было настолько очевидным, что скрыть его было невозможно, да она и не собиралась этого делать. Поэтому за ужином она достала рецепт и передала его деду. Придумывать объяснение не пришлось — старик Ян сам всё понял.
Он внимательно посмотрел на листок и тихо спросил:
— Это тоже от предков?
Ян Чжу-чжу кивнула:
— На самом деле рецепт шёл вместе с техникой владения копьём. Раньше я не была уверена в его подлинности, поэтому не показывала. А теперь, когда у нас появился женьшень, я немного подправила состав и приготовила отвар. Оказалось, работает. Ах да, вот ещё.
http://bllate.org/book/8881/809921
Готово:
