Ян Фуцинь тоже чувствовала себя бессильной. Ей казалось, что Сун Чжицин чересчур вежлив: они всего лишь прислали немного еды и кое-что из домашнего обихода, а он в ответ принёс два корня женьшеня. По виду было ясно — выкопал их буквально пару дней назад. Она даже хотела посоветовать ему оставить их себе для восстановления сил, но тот упрямо настаивал, что у него самого всё есть, а эти корни предназначены специально для Ян Чжу-чжу и старика Яна.
Старик Ян осмотрел женьшень и подтвердил: корни отличные, каждому не меньше десяти лет. Даже если продать — выручишь немалые деньги.
Всем в Хэцзяао было известно, как тяжело живётся чжицину Суну. Если бы не помощь Ян Чжу-чжу в самом начале, у него даже одеяла для сна не было бы. Поэтому, получив два корня женьшеня, люди не знали, что и чувствовать.
Услышав это, Ян Фуцинь сказала:
— Мама, а давайте сделаем так: у нас ведь появились новые одеяла, а мои старые мне уже не нужны. Как насчёт отдать их Сун Чжицину? Мы же не хотим быть в долгу. И ещё сшейте ему новую ватную куртку и пару обуви.
Лян Пинпин лёгким шлепком по плечу остановила дочь. Глупышка! Как можно отдавать постельное бельё девушки постороннему мужчине? Даже если оно уже старое — что подумают люди? А репутация? Однако сшить новую одежду она не возражала. Даже не упоминая про женьшень, только за то, что он спас её дочь, новая одежда была бы вполне уместной благодарностью.
Ян Чжу-чжу высунула язык. Она и вправду не подумала об этом. Боялась обидеть его, подарив новое — вдруг заденет его самолюбие? Совсем забыла, что между ними разница полов.
Мать и дочери ещё о чём-то беседовали, как вдруг раздался стук в дверь. Ян Чжу-чжу удивилась — кто бы это мог быть в такое время?
Она открыла дверь и увидела Сун Шиюаня на пороге. Тот явно не ожидал, что дверь откроет именно она, и глаза его радостно загорелись.
Сегодня Сун Шиюань был аккуратно одет: выстиранная до белизны, но поношенная одежда с заплатками, на ногах — тоже заплатанные туфли. Ян Чжу-чжу обладала хорошей памятью и сразу узнала: всё это когда-то передала ему прежняя хозяйка этого тела. Раньше Сун Шиюань никогда не носил при ней вещи, которые она дарила. А теперь вдруг надел весь этот наряд и явился сюда.
Ян Чжу-чжу внимательно взглянула ему в лицо. Большой красный след, раньше занимавший почти всю щёку, теперь значительно побледнел и остался только возле глаза. Увидев это, она обрадовалась: значит, пилюля «Бишуйдань» подействовала. Без «проклятия» Сун Шиюань оказался милым мальчишкой, пусть и худощавым.
Сун Шиюань пришёл не с пустыми руками — за спиной у него была корзина, и по его слегка сгорбленной спине было видно, что в ней немало груза. Ян Чжу-чжу лишь мельком взглянула на неё и тут же отвела глаза, приглашая его войти.
Войдя в дом, Сун Шиюань сначала поздоровался с Ян Фуцинь и Лян Пинпин, а потом, глядя на Ян Чжу-чжу, сказал:
— Сестра Чжу-чжу, тебе уже лучше? Я слышал от тёти Ян, что ты тоже собираешься вступить в отряд охраны полей. Как раз и я решил туда податься. Значит, мы теперь будем коллегами.
На самом деле Сун Шиюань был благодарен Ян Чжу-чжу. Если бы не та пилюля, которую она передала через Ян Цзиня, он вряд ли смог бы достичь нынешнего состояния.
В семье Сун существовало уникальное боевое искусство. Три года назад его нашёл один старейшина рода и три года обучал лично. У Сун Шиюаня оказался отличный талант, и старейшина даже сожалел, что тот не начал тренироваться с детства. Ян Чжу-чжу дала ему целую пилюлю, но он использовал лишь половину, чтобы снять проклятие, а вторую половинку — для усиления собственных сил. Благодаря этой половинке и опыту прошлой жизни он был уверен: теперь он сильнейший в Ляншаньчжэне.
Он вступал в отряд охраны полей не ради славы, а потому что члены отряда имели право свободно входить в горы, да ещё и выносить оттуда найденные сокровища себе.
Сун Шиюань понимал: в нынешнем положении семья Ян вряд ли выдаст за него Ян Чжу-чжу. Чтобы жениться на ней, ему нужно заработать много денег. Он знал, что в глубине гор полно сокровищ — например, женьшень. Те два корня, что он подарил семье Ян, были лишь мелкими экземплярами. А вот ещё один, гораздо лучший, он собирался продать в уездном городе.
Обычным жителям деревни запрещалось заходить вглубь гор — там водилось много диких и опасных зверей. Но стражам полей это разрешалось: входить в горы входило в их обязанности. Ничто не подходило лучше для частых походов в горы, чем служба в отряде охраны полей.
Авторские заметки:
Ой, растерялась — отправила не то. Собиралась сохранить черновик и опубликовать завтра, а текст ещё не дописан.
Услышав, что Сун Шиюань хочет вступить в отряд охраны полей, все, кроме Ян Чжу-чжу, удивились. За три года в Хэцзяао он производил впечатление хрупкого юноши. Кто бы мог подумать, что такой парень владеет боевыми искусствами? Однако по его виду было ясно — он не шутит. Ян Фуцинь и Лян Пинпин переглянулись: они ведь почти не знали Сун Шиюаня. Если бы не то, что он спас Ян Чжу-чжу, их семьи вряд ли вообще общались бы.
Сун Шиюань всегда держался особняком и редко разговаривал с людьми. Возможно, он просто скромный. Как и семья Ян: если бы не война, никто бы и не узнал об их мастерстве.
Ему уже, наверное, восемнадцать? Подумав об этом, обе женщины немного успокоились. Восемнадцать — возраст, когда пора думать о создании семьи и проявлять свои способности. Иначе кто отдаст за него дочь?
Ян Фуцинь сказала:
— Сун Чжицин, стремление к лучшему — это хорошо. Но отряд охраны полей — дело серьёзное. Если хочешь, я попрошу отца немного обучить тебя боевым искусствам. Времени мало, но хоть что-то полезное усвоишь.
Глаза Сун Шиюаня радостно блеснули. Он смущённо улыбнулся:
— Спасибо, тётя Ян.
Для него это стало приятной неожиданностью. Если получится остаться у старика Яна и учиться у него, разве это не значит, что он будет жить под одной крышей с сестрой Чжу-чжу? При этой мысли лицо Сун Шиюаня покраснело от волнения.
Ян Чжу-чжу об этом не думала. Под влиянием книги она давно решила, что Сун Шиюань — настоящий мастер боевых искусств. А у мастеров, как известно, умение драться — обычное дело. К тому же сама она была фанаткой боевых искусств. В доме Янов с кем ещё потренироваться, кроме дедушки? Но с ним она не могла раскрыться в полную силу — он ведь стар, и ей как-то неловко перед ним. А вот Сун Шиюань — совсем другое дело. Она спросила:
— Ты умеешь драться?
Сун Шиюань посмотрел на неё с нежностью и мягко ответил:
— Да, семейное боевое искусство.
Боясь, что она обидится за то, что раньше скрывал это, он пояснил: в его семье существуют особые правила — не афишировать своё мастерство. А в Хэцзяао ему и вправду не приходилось применять боевые навыки, поэтому он и не упоминал об этом. Теперь же, когда он повзрослел, пора зарабатывать деньги — ведь скоро нужно будет содержать семью.
Сказав «семью», он снова взглянул на Ян Чжу-чжу. Та недоумённо моргнула. Ян Фуцинь и Лян Пинпин поняли его намёк и переглянулись, начав прикидывать в уме. Раньше Ян Фуцинь относилась к Сун Шиюаню неплохо, но теперь, увидев, что он метит на её дочь, настроение у неё испортилось.
Конечно, Ян Фуцинь была женщиной современной и не ставила особых требований к будущему зятю. Но она не считала Сун Шиюаня подходящей партией для дочери. Во-первых, они почти ничего не знали о его семье. Во-вторых, Сун Шиюань — городской парень. Возможно, он оказался в деревне лишь вынужденно. А если вдруг изменится политика и он вернётся в город?
Такое случалось часто: каждый год несколько чжицинов из Хэцзяао всеми силами старались вернуться в город. Ян Фуцинь это видела и потому строго наказывала детям: кого угодно можно выбрать, только не чжицина. Она не хотела, чтобы её дочь потом страдала.
Поняв намерения Сун Шиюаня, Ян Фуцинь пожалела о своём предложении научить его боевым искусствам. Её дочь так наивна — разве это не всё равно что вести овцу прямо в пасть волку?
Ян Чжу-чжу же не думала ни о чём подобном. В прошлой жизни она часто признавалась в симпатии, но это были поверхностные увлечения — в основном по внешности. И никто никогда не соглашался встречаться с ней, так что в любовных делах она была совершенно неопытна. Услышав подтверждение, что Сун Шиюань умеет драться, она просто спросила:
— У тебя сейчас дела есть? Может, потренируемся?
Сун Шиюань: …
Что-то не так с картиной? Откуда вдруг у сестры Чжу-чжу такой боевой задор?
Стоит ли соглашаться? Если согласится — вдруг не сдержится и случайно ранит её? А если откажет — обидится?
Раньше, когда он не понимал своих чувств, общаться с Ян Чжу-чжу было легко. Но теперь, когда он вновь обрёл то, что чуть не потерял, он стал слишком осторожным и робким.
Ян Чжу-чжу терпеть не могла, когда люди медлят и тянут время. По её мнению, воин должен действовать решительно и прямо. Такие колебания её раздражали. Не дожидаясь ответа Сун Шиюаня, она схватила его за руку и потащила на улицу.
Во дворе дома Янов было достаточно места — не только на заднем дворе, где стоял тренировочный помост, но и спереди. Она привела Сун Шиюаня под старое дерево и остановилась.
Ян Фуцинь в ужасе бросилась вслед за дочерью вместе с Лян Пинпин.
Под деревом Ян Чжу-чжу вежливо поклонилась, сказала «прошу» и сразу же атаковала. В её глазах Сун Шиюань был мастером, поэтому она не церемонилась и сразу применила треть своих сил для проверки.
Сун Шиюань лишь покачал головой и улыбнулся. Ему пришлось парировать её удары. Сначала он думал просто немного посопротивляться, но Ян Чжу-чжу атаковала всё быстрее и яростнее, вынуждая его всерьёз включиться в бой.
Сама Ян Чжу-чжу была удивлена. У неё за спиной почти тридцать лет опыта из прошлой жизни, а она не может одолеть восемнадцатилетнего юношу! Даже если Сун Шиюань учился боевым искусствам с рождения, максимум у него восемнадцать лет практики. Откуда у него такой богатый опыт? Удивлённая, она усилила атаку, делая удары всё быстрее и точнее.
Она думала, что Сун Шиюань не выдержит, но тот легко парировал все её выпады.
Любой воин знает: атаковать — не самое сложное. Гораздо труднее — идеально защищаться, не допуская ни единой ошибки. А Сун Шиюань делал это с лёгкостью. Ян Чжу-чжу поняла: перед ней настоящий соперник. Продолжив ещё немного и убедившись, что победить его не удастся, она резко отступила.
— Хватит, хватит! Не ожидала, что ты такой сильный. А я-то думала, тебе помощь нужна.
Она махнула рукой и, обиженно надув губы, ушла.
С этого дня она будет тренироваться ещё усерднее. Не верит она, что не сможет победить восемнадцатилетнего местного!
Для Ян Чжу-чжу проигрыш в бою — позор. Но вечером эту тему вновь поднял дедушка.
К этому дню большинство коллективных хозяйств Ляншаньчжэня завершили уборку урожая, и братья Ян вернулись домой. За ужином старик Ян вдруг спросил:
— Говорят, нашу Чжу-чжу сегодня кто-то одолел? Ого, такого ещё не бывало! Кто же этот мастер? Обязательно познакомлюсь.
На самом деле, услышав, что кто-то может сражаться с его внучкой на равных, старик Ян загорелся желанием увидеть этого юношу. Такие талантливые дети всегда привлекали его. Он даже подумал: если парень окажется хорошим человеком, можно взять его в ученики. Но потом узнал, что у того есть семейное боевое искусство.
Сам старик Ян был носителем семейной техники, поэтому прекрасно понимал все табу, связанные с этим. Хотя он и был немного разочарован, это не помешало ему поддразнить внучку. Ему показалось, что в последнее время та стала слишком самоуверенной — возможно, из-за того, что получила семейное наследие. Она сама этого не замечала, но дед видел: в её поведении появилась заносчивость, будто она считает себя непобедимой.
Пусть немного сбавит пыл. Но он боялся, что она слишком сильно расстроится, поэтому и решил подшутить. Если присмотреться, можно было заметить: как только старик произнёс эти слова, все члены семьи Ян напряглись и обеспокоенно уставились на Ян Чжу-чжу.
Та же не придала этому значения. За день она уже всё обдумала. Ведь ещё вчера дедушка говорил: «За пределами небес есть небеса». Как она могла об этом забыть? Кроме того, проигрыш Сун Шиюаню не был для неё неожиданностью — она ведь заранее знала, что он мастер. Возможно, в момент боя она и расстроилась немного, но потом быстро успокоилась. Ну а что? Разве настоящий мастер не должен быть сильнее всех?
— Дедушка, разве вы не говорили: «За пределами небес есть небеса»? Что странного, что я проиграла? К тому же это была просто тренировка — я использовала только обычные приёмы. А «Копьё рода Ян» я ещё не применяла. Если бы это был настоящий бой на жизнь и смерть, кто победит — ещё неизвестно.
Проиграла — не значит сдалась. Хотя в душе она признавала силу Сун Шиюаня, уступать в словах не собиралась.
http://bllate.org/book/8881/809907
Готово:
