Парень с косой сумкой через плечо, в баскетбольной майке и потной повязкой на лбу.
Заметив, что за ним наблюдают, он, не переставая вести мяч, поднял глаза и бросил взгляд на незнакомца. Оба на миг замерли.
Пэй Бяньъи первым отвёл взгляд. Юноша с мячом тем временем подошёл к соседним воротам, распахнул чугунную калитку и скрылся во дворе.
Прямо перед Пэем остановилось такси. Он бросил сигарету, затушил её каблуком и сел в машину.
Лу Юаньлинь открыл калитку и вошёл во двор.
Там, посреди аккуратного газона, покачивалось плетёное кресло-качалка. Вдоль забора тянулась узкая грядка, усыпанная сочной зеленью — видимо, ранние овощи.
Из дома выскочил коричневый золотистый ретривер. Лу Юаньлинь ловко обогнул пса и направился в гостиную.
На кухне бабушка что-то готовила. Увидев внука, она вытерла руки о фартук и спросила:
— Малыш вернулся? Ужинать ел?
— Поел, — коротко ответил он, аккуратно поставил баскетбольный мяч у стены и пошёл принимать душ.
—
Когда Юнь Хэ вернулась домой, там никого не было.
Комнаты были погружены во мрак, гостиная — ледяная. Несмотря на летнюю жару, в квартире стояла зябкая пустота.
Она возвращалась с радостью в сердце, но холодный дом безжалостно вернул её к реальности.
Юнь Хэ стояла в прихожей, освещая узкую гостиную тусклым лучом фонарика из телефона.
Через мгновение она включила свет, закрыла дверь и потащила чемодан в свою комнату.
Некоторое время она сидела на кровати, потом взяла пижаму, зажгла газ и вскипятила воду, чтобы как следует вымыться горячей водой.
Она смывала с себя не только дорожную пыль, но и тяжесть двух месяцев чужого города и тяжёлой работы.
Когда вышла из ванной, она снова почувствовала себя живой. Дом был холодным — ну и пусть! Она взяла швабру и вымыла пол.
В маленькой квартирке уборка заняла совсем немного времени.
Вытерев волосы, она постирала нижнее бельё и повесила сушиться, затем вернулась в свою комнату и достала школьную форму для выпускников.
В Школе Хуайчжун было два вида формы: сине-белая спортивная — для десятиклассников и одиннадцатиклассников, и тёмно-синий костюм-двойка — для двенадцатиклассников.
Форму на последний год выдали ещё в конце одиннадцатого класса.
Юнь Хэ распаковала пакет. Внутри лежали пиджак, шерстяная зимняя юбка, белая рубашка с короткими рукавами и тёмно-синяя плиссированная юбка.
Когда она примеряла рубашку, с неё упал красный бантик.
Юнь Хэ нагнулась, подняла его и положила на стол. Затем взяла рубашку и плиссированную юбку, постирала и повесила сушиться, а зимние вещи аккуратно убрала в шкаф.
Рюкзак, с которым она вернулась с поезда, уже начал неприятно пахнуть.
Она как раз собиралась его постирать, когда в дверь вошла Ли Цайли. Та была в помятом костюме и несла несколько ящиков с алкоголем.
За ней следовал мужчина, которого Юнь Хэ никогда раньше не видела.
Заметив дочь у двери её комнаты, Ли Цайли поставила ящики на стол и равнодушно произнесла:
— Вернулась.
Юнь Хэ не ответила. Её взгляд встретился со взглядом мужчины с заметным животом.
Тот ухмыльнулся, обнажив жёлтые зубы, и посмотрел на неё так, что у неё внутри всё перевернулось.
Ей стало тошно. Она нахмурилась и быстро отступила в комнату, плотно заперев за собой дверь.
Ли Цайли, не отрываясь от подсчётов на калькуляторе, бросила:
— Ещё раз посмотришь — вырву глаза.
Мужчина отвёл взгляд и хихикнул:
— Лиси, так это твоя дочка? Возьми её с собой, пусть помогает продавать спиртное…
Ли Цайли холодно посмотрела на него, и в её глазах застыл лёд.
Мужчина почесал лоб и замолчал.
Через десять минут Ли Цайли переоделась в серый костюм-юбку и надела туфли на тонком каблуке. Губы она накрасила ярко-красной помадой. Подойдя к двери дочери, она всё так же безразлично сказала:
— Я ухожу.
Юнь Хэ не отозвалась, делая вид, что ничего не слышит, и убрала рюкзак.
Ли Цайли не стала дожидаться ответа, собрала сумку и вышла вместе с мужчиной.
Ярость вспыхнула в груди Юнь Хэ. Она швырнула рюкзак на пол и распахнула дверь.
Ли Цайли уже ступила за порог, но, услышав шум, обернулась и кивком указала на стол:
— Плата за учёбу там. Сама отнесёшь в школу.
Юнь Хэ даже не взглянула на деньги на журнальном столике. Она сжала кулаки так, что ногти впились в ладони, и глаза её наполнились слезами.
— Ты даже не спросишь, как я провела лето в Гуанчжоу…
Ли Цайли по-прежнему сохраняла бесстрастное выражение лица.
— Раз вернулась — значит, всё в порядке. Выглядишь сытой и одетой. Я не слепая.
Юнь Хэ смотрела на неё, широко раскрыв глаза, но перед ней будто нависла прозрачная плёнка — лицо матери становилось всё более размытым.
А в следующее мгновение входная дверь уже захлопнулась.
Дверь громко захлопнулась.
Юнь Хэ крепко сжала губы, а потом вернулась в свою комнату, даже не взглянув на деньги на столе.
У неё и так есть свои деньги! Она не нуждается в её подачках!
Она села за маленький стол и начала лихорадочно рыться в тетрадях с летними заданиями.
Под светом настольной лампы её глаза блестели от слёз.
Два месяца она не была дома, а мать совершенно не интересовалась ни её отъездом, ни возвращением.
Когда она поднималась по лестнице с чемоданом, ей даже почудилось, что, открыв дверь, она увидит кого-то дома.
Пусть даже не приготовят ужин — она сама всё сделает.
Главное — чтобы мать спросила, как ей было в Гуанчжоу, и извинилась за то, что не пришла на её день рождения в первый день каникул. Тогда она отдала бы ей все деньги, заработанные на заводе.
Но, открыв дверь, она увидела лишь тьму.
Холодный, сырой диван и остывшая плита ясно говорили: здесь давно никто не живёт.
Юнь Хэ опустила голову. Вдруг вспомнила: их этаж низкий, а деньги на столе могут украсть!
Она помедлила, но всё же вышла и забрала деньги.
Спрятав их, она прижала ручку ручки к уголку глаза, смахивая слезы, и принялась за домашку.
В Гуанчжоу она уже многое успела сделать за два месяца работы, осталось решить лишь несколько самых сложных задач.
К полуночи ей удалось еле-еле закончить четыре или пять больших заданий, но два всё ещё ждали своего часа.
Дома по-прежнему никого не было. Юнь Хэ достала телефон, набрала номер… и тут же стёрла его.
Ей стало грустно: если мать узнает, что у неё теперь есть телефон, наверняка отберёт или начнёт насмехаться.
Её телефон — старенький синий кнопочный аппарат. Кнопка «ОК» слева уже вдавлена и плохо реагирует — приходится сильно нажимать.
Этот телефон ей достался от Пин Лин — та отдала его, когда купила себе новый смартфон и собиралась продавать старый. Юнь Хэ выкупила его за пятьдесят юаней.
Телефон работал нормально, разве что цвет уже выцвел, а кнопки стали не очень отзывчивыми. Но для Юнь Хэ это было настоящее сокровище.
Она уже в двенадцатом классе, почти все одноклассники имели свои телефоны, только у неё не было. Иногда приходилось просить у кого-то позвонить.
Теперь же всё стало гораздо удобнее — можно даже зайти в QQ.
Аккаунт в QQ ей зарегистрировала Линь Сюй, её соседка по парте в одиннадцатом классе, сходив в интернет-кафе. Там был только один друг — сама Линь Сюй.
Как только у Юнь Хэ появился телефон, она написала Линь Сюй, и та добавила её в школьный чат.
Там постоянно кто-то болтал, обсуждали всякую ерунду. Юнь Хэ находила это слишком шумным и редко заходила.
Она искренне благодарила Пин Лин.
В первый день каникул Ли Цайли так и не вернулась домой. А ведь ещё до экзаменов она обещала отпраздновать восемнадцатилетие дочери вместе.
Юнь Хэ училась с опозданием, поэтому всегда была старше всех в классе. В детстве многие одноклассники звали её «сестрой».
В тот вечер она приготовила целый стол еды. Ждала и ждала — но мать так и не появилась. Не пришла и на следующий день.
Разочарованная, Юнь Хэ вышла из дома и бродила по улице, пока не зашла в лавочку почитать журналы.
Именно там она увидела Пин Лин, которая сидела рядом и разговаривала по телефону.
— Сколько платят на том заводе?
Пауза.
— Тысяча восемьсот в месяц? Маловато как-то.
Пин Лин затянулась сигаретой и вздохнула:
— Ладно, ладно, у меня и так денег нет. Завтра поеду в Гуанчжоу к тебе.
Юнь Хэ неожиданно повернула голову.
Она смутно помнила эту Пин Лин: старики в переулке говорили, что та ленива, транжирит деньги и уже под тридцать, а всё ещё не вышла замуж.
Пин Лин продолжала разговор:
— А жильё и еда как?
...
— Общежитие — восемьдесят юаней в месяц? А питание?
Юнь Хэ уже не слушала. Она услышала главное: тысяча восемьсот в месяц.
Лето — два месяца. Значит, можно заработать три тысячи шестьсот юаней!
Когда Пин Лин закончила разговор, Юнь Хэ, собравшись с духом, спросила:
— Ты… хочешь поехать со мной в Гуанчжоу поработать?
Юнь Хэ кивнула, глядя на неё с надеждой.
Пин Лин знала её семью: мать, работающая в ночном клубе и почти не обращающая внимания на дочь, и сама девочка — отличница, учащаяся в лучшей школе города.
— Тебе уже восемнадцать исполнилось?
Юнь Хэ поспешно кивнула:
— Вчера как раз исполнилось.
— Точно хочешь поехать?
Юнь Хэ снова кивнула.
На следующий день она собрала сумку с вещами и вместе с Пин Лин села на поезд в Гуанчжоу.
Билеты оплатила Пин Лин — Юнь Хэ записала долг и вернула деньги сразу после первой зарплаты.
Два месяца в Гуанчжоу она почти не выходила за ворота завода. Из четырёх выходных в месяц все проводила в общежитии, решая задания.
Деньги отлично копились. Она хотела привезти их все домой.
Думала, раз теперь сама может зарабатывать, маме не придётся допоздна работать и возвращаться пьяной до беспамятства.
Но та даже не поинтересовалась, как она провела лето.
Проснувшись утром, Юнь Хэ увидела, как солнечный свет пробивается сквозь окно.
Она умылась, почистила зубы и, взглянув на холодную плиту, вспомнила, что дома ещё есть немного старого риса.
Осторожно приоткрыв дверь родительской спальни, она увидела женщину с макияжем, спящую на кровати. На полу валялись туфли и сумки.
Юнь Хэ сжала губы, тихо закрыла дверь, нашла в своей комнате пять юаней, распустила волосы, надела тапочки и спустилась вниз.
На улице перед домами в переулке Хуайхуа утром всегда разворачивался импровизированный рынок: повсюду стояли лотки с овощами и фруктами.
Юнь Хэ обошла несколько прилавков и присела у одного из них.
— Дядя, сколько капуста?
— Капуста? Пять мао за цзинь.
Юнь Хэ сжала деньги в кулаке и вспомнила, как Пин Лин торговалась на рынке в Гуанчжоу.
Та сумела сбить цену и сэкономила больше пяти юаней.
«Пин Лин говорила: везде, кроме крупных супермаркетов, можно торговаться», — подумала она.
Юнь Хэ сглотнула и нахмурилась:
— Это слишком дорого! Я только что видела, где продают дешевле.
Она уже собиралась встать.
Продавец хлопнул себя по бедру:
— Ладно, ладно! Четыре мао, отдам за четыре!
Юнь Хэ покачала головой:
— Да у вас капуста и не очень свежая, а цена такая высокая.
Продавец сверкнул глазами:
— Ну сколько дашь? Слишком мало — не продам.
— Три мао, — сказала Юнь Хэ. — Или я уйду.
Продавец застонал, причитая, что несёт убытки, но всё же протянул ей пакет.
Юнь Хэ улыбнулась, взяла пакет и положила туда три кочана капусты.
Продавец взвесил:
— Ровно два цзиня. Шесть мао.
Юнь Хэ вынула одну монетку в пять мао и одну в один мао, отдала продавцу и взяла пакет.
Три кочана за шесть мао!
Торговаться действительно выгодно — она сэкономила четыре мао, которых хватит на пачку соли.
Уголки её губ невольно приподнялись. Но в следующее мгновение улыбка застыла, а лицо вспыхнуло от стыда.
У магазинчика у входа в переулок, прислонившись к холодильнику, стоял парень в белой футболке. Он засунул руки в карманы и с насмешливой ухмылкой смотрел прямо на неё.
http://bllate.org/book/8880/809813
Готово:
