Бай Цян ничего особенного не почувствовала — лишь на мгновение замешкалась, когда Фу И попросил её расстегнуть пуговицы. Её пальцы застыли на его рубашке на несколько секунд.
Как-то неловко стало расстёгивать.
Всё это казалось слишком… интимным.
Она всегда считала себя довольно скромной девушкой, и за всё это время общение с Фу И уже стало для неё пределом близости с противоположным полом. Даже во время съёмок она никогда не делала ничего подобного — расстёгивать чужую одежду казалось чем-то, что непременно вызовет недоразумения.
Но его рубашка действительно промокла. Она сама потрогала — ткань была ледяной, прилипла к телу, а значит, и под ней всё тоже мокрое.
Да, должно быть, крайне некомфортно.
Возможно, он вообще ни о чём таком не думает. Просто она как раз вытирала воду с его рубашки, так почему бы заодно не протереть и под ней?
Ладно, в конце концов, это же она случайно брызнула водой, да ещё и врезалась вместе с кузиной в его машину — естественно, чувствует себя виноватой.
Если она не станет вытирать, он ещё подумает, что у неё какие-то скрытые намерения — раз боится прикоснуться.
Так что, поколебавшись, Бай Цян всё же собралась с духом и осторожно начала расстёгивать пуговицы одну за другой.
Хотя она заранее настроила себя: «Это просто вытереть воду, ничего больше», всё равно не могла сдержать румянец.
Не решалась смотреть ему на грудь, старалась даже пальцами не касаться его кожи.
Она расстегнула только те пуговицы, под которыми оказались брызги — в районе живота. Верхние две оставила нетронутыми.
Но от этого стало ещё страннее.
Казалось, будто её рука засунута внутрь, и она его ощупывает.
Хотя она и старалась держать руку чуть выше, чтобы касалась только салфетка, всё равно время от времени её пальцы задевали его кожу.
Его тело было горячим — кожа чуть обжигала.
В палате стояла полная тишина, даже дыхание слышалось отчётливо. В воздухе повисло странное, томительное напряжение. Бай Цян уже чувствовала, как пот выступает на лбу. Протерев пару раз, она поспешно выдернула руку.
Зачем она вообще согласилась?! Надо было заставить его сделать это самому — правая рука у него повреждена, но левая-то в порядке!
Расстёгивать ему рубашку и вытирать тело… это выглядело очень странно.
И тут в коридоре раздались шаги. Бай Цян вдруг вспомнила, что дверь не закрыта. Она вскочила, но было уже поздно.
— Цянъэр… Фу…
Кузина Гу Минмэй быстро подошла к палате. Она собиралась постучать, но, увидев открытую дверь и то, что происходило внутри, резко замерла, чуть не споткнувшись от резкого торможения.
Её улыбка мгновенно исчезла, лицо стало напряжённым, глаза расширились от шока.
— И-извините… П-простите, что побеспокоила вас… — запнулась она и тут же бережно прикрыла дверь.
Бай Цян бросилась вслед за ней.
— Подожди, кузина! Дай объяснить!
—
После этого случая полмесяца Бай Цян больше не видела Фу И. Казалось, будто они никогда и не встречались. Странно, как работают совпадения: раньше, когда она ошибочно принимала его за Фу Ия, каждый её звонок Фу Ию каким-то чудом заканчивался встречей с Фу И. Они не обменивались номерами, не договаривались, но всё равно постоянно натыкались друг на друга. А теперь, когда недоразумение разрешилось, он словно испарился.
Видимо, их странная «кармическая» связь оборвалась.
Бай Цян было некогда об этом думать — она разорвала помолвку по расчёту и этим рассердила Фу Ия.
Тот, сидя на диване перед старшими, небрежно стряхнул пепел с сигареты, демонстрируя все привычки безалаберного повесы.
Слегка приподняв бровь, он бросил на неё рассеянный взгляд, встал и с насмешливой усмешкой произнёс:
— Ничего страшного. Девчонка ещё не понимает жизни. Раз не хочет — не буду настаивать. У меня дела, я пошёл. До свидания.
— Фу Ий, не злись! Девочка ещё молода, мы обязательно поговорим с ней… — отец Бай Цян неловко заулыбался, пытаясь сгладить ситуацию.
Проводив Фу Ия, он весь день ходил мрачный и ни разу не заговорил с дочерью.
Мать Бай Цян, увидев поведение Фу Ия, тоже не испытывала к нему симпатии, но теперь беспокоилась, не обидели ли они клан Фу.
Ведь помолвка по расчёту с кланом Фу подняла репутацию семьи Бай на недосягаемую высоту. Все завидовали, мечтали о таком союзе. Бай считали, что благодаря этому браку их положение укрепится, а недостатки Фу Ия — его распутство и легкомыслие — можно простить.
А теперь всё пошло наперекосяк…
Бай Цян и представить не могла, что всё изменится так быстро. Ещё несколько дней назад она радовалась, что успешно разорвала помолвку, а теперь в гостиной царила атмосфера отчаяния. Воздух был густ от сигаретного дыма, и ей было трудно дышать, но она не смела даже кашлянуть.
Отец беспрерывно курил, нахмурившись и тяжело вздыхая.
Дядя нервно расхаживал взад-вперёд и звонил по телефону.
— Все эти люди — лишь приятели по выпивке! В беде никто не поможет!
— Теперь все сторонятся нас, никто не хочет ввязываться в эту историю.
— Что же делать? Неужели мы позволим разрушить дело, над которым работали поколения?!
Тётя Бай Цян не выдержала:
— Всё из-за этой упрямой девчонки! Чем ей не угодил Фу Ий? Другие девушки мечтают о таком женихе, а она устраивает истерики и рвёт помолвку!
Дядя тут же нахмурился:
— Не говори глупостей! Не вини ребёнка!
…
Бай Цян стояла в углу, не смея и слова произнести.
Дело семьи Бай рушилось: оборвалась цепочка финансирования, партнёры один за другим отказывались от сотрудничества. За несколько дней их семья, некогда одна из самых влиятельных, превратилась в изгоя, которого все избегают.
Прежние друзья исчезли, а у дома теперь дежурили толпы журналистов. Вчера, когда мать попала в больницу, у входа тоже толпились репортёры.
Глаза Бай Цян всё ещё были опухшими от слёз, и она не решалась выходить на улицу.
Ходили слухи, что Фу Ий мстит семье за разрыв помолвки. Правда это или нет — никто не знал, но многие уже обвиняли её: если бы она не разорвала помолвку, клан Фу наверняка помог бы.
А теперь… разве можно надеяться, что они не окажут давление?
Газеты пестрели заголовками:
«Пять поколений славы: семья Бай на грани банкротства!»
«Семья Бай в отчаянии: ни один друг не пришёл на помощь!»
«Ходят слухи о помолвке по расчёту с кланом Фу. Почему в кризис Фу остаются в стороне?»
…
А в это время Фу Ий, от которого Бай Цян отказалась, лениво развалился на диване и читал свежую газету с новостями о семье Бай. На губах играла презрительная усмешка.
Он фыркнул и стряхнул пепел:
— Не надо врать, будто я давлю на них. Это дело не имеет ко мне никакого отношения. Просто небеса сами наказывают их. Вчера старик Бай звонил — я не взял трубку. Сейчас мы с ними не родня и не друзья, так что всё в порядке.
Его собеседник тоже рассмеялся:
— Кто же станет помогать, если ты, Фу Ий, обижен? Все прекрасно понимают: разозлил Фу — и можешь считать себя мёртвым. Наверное, Бай Цян уже жалеет до слёз! Молодая глупышка — за своё упрямство приходится платить.
Фу Ий довольно ухмыльнулся, в глазах читалось презрение:
— Это уже не моё дело. Кстати, только что эта девица сама мне звонила!
Он громко рассмеялся и повесил трубку, ожидая, что Бай Цян снова позвонит. Но звонка всё не было.
Наконец, он великодушно сам набрал её номер.
Когда телефон зазвонил, Бай Цян вздрогнула. Увидев имя Фу Ия, она не знала, радоваться или ненавидеть.
Но выбора у неё не было.
На другом конце линии Фу Ий открыто насмехался:
— Прости, не услышал звонка. Госпожа Бай сама мне звонит? Фу Ий польщён!
Голос Бай Цян пересох. Стыд и унижение сжимали горло, и она не могла выдавить ни слова.
Фу Ий расхохотался:
— Не скажешь ли, что скучала? Госпожа Бай, если хочешь просить о помощи, прояви должное уважение. Скажи что-нибудь приятное — и, может быть, я подумаю.
— Что тебе нужно? — спросила Бай Цян, переглянувшись с Гу Минмэй. Обе были серьёзны, как никогда.
Гу Минмэй, вспыльчивее по характеру, уже кипела от ярости.
Эти слова дали Фу Ию шанс изящно унизить её. Он небрежно протянул:
— Ты просишь меня, а спрашиваешь: «Что тебе нужно?» Госпожа Бай, я очень занят и не собираюсь тратить время на пустые разговоры. Если хочешь помощи — приходи в «Ночную Встречу»…
— Да пошёл ты к чёрту! Какой мерзкий ублюдок!
Гу Минмэй не выдержала, вырвала телефон и, выругавшись, резко отключилась.
Бай Цян уже не было сил злиться. Она тревожно посмотрела на кузину:
— Кузина, а вдруг Фу Ий отомстит?
— Я не сдержалась! Но что теперь? Всё и так ужасно! Он всё равно не поможет. Только не делай глупостей и не позволяй ему использовать и унижать тебя. Есть один человек, которому можно доверять гораздо больше, чем Фу Ию. Если он захочет помочь — нам нечего бояться мести Фу Ия.
Гу Минмэй посмотрела на неё с полной серьёзностью:
— Цянъэр, а ты не думала обратиться к Фу И?
Бай Цян, обхватив колени, сидела на кровати. Глаза всё ещё были опухшими, голос хриплый:
— Как же не думала… Но мы с ним чужие. Он… правда поможет?
На самом деле, последние дни она только об этом и думала. Теперь ей было не до стыда и неловкости.
Но проблема в том, что у неё нет номера Фу И. Она даже не знала, как с ним связаться. Вчера ходила туда, где раньше его встречала, но он так и не появился.
Бай Цян отчаянно хотела плакать. Раньше он постоянно попадался на глаза, и она даже шутила, что он целыми днями слоняется без дела. А теперь, когда она специально искала его — его нигде не было.
После обеда Бай Цян с трудом заставила себя съесть немного и собралась в больницу к матери.
Она несколько дней не спала и почти не ела, лицо было бледным, глаза опухшими. Надев тёмные очки, она вышла из дома, но едва показалась у входа в больницу, как тут же оказалась в окружении журналистов.
Камеры защёлкали без остановки.
— Госпожа Бай, как обстоят дела у вашей семьи?
— Вы пришли к матери? Как её состояние?
— Кто-нибудь окажет помощь? Правда ли, что вы были помолвлены по расчёту с Фу Ием?
— Госпожа Бай…
— Госпожа Бай…
…
Бай Цян опустила голову, одной рукой отталкивая репортёров, другой придерживая очки — боялась, что их сорвут и все увидят её красные, опухшие глаза.
Она не хотела показывать миру своё унижение и отчаяние и изо всех сил сдерживала слёзы.
Внезапно шум стих. Разговоры оборвались, щёлканье камер прекратилось, журналисты замерли на месте.
Бай Цян наконец подняла голову.
Перед ней остановился роскошный автомобиль с броским, уникальным номером. Дверь открылась, и из машины вышел мужчина в безупречном костюме.
Воздух мгновенно замер. Только что громко галдевшие журналисты теперь стояли как вкопанные, остолбенело глядя на роскошный автомобиль.
Этот автомобиль редко появлялся на улицах города, а уж его номер и вовсе был уникальным — всего один такой во всём городе.
Это была машина Фу И, второго сына могущественного клана Фу — человека, окутанного тайной, редко появлявшегося на светских мероприятиях. Его почти никогда не видели ни на благотворительных вечерах, ни на деловых ужинах.
Даже если он иногда и появлялся, фотографии почти никогда не попадали в прессу — запечатлеть его лицо было настоящим подвигом.
http://bllate.org/book/8876/809490
Готово:
