Взглянув на Вэй Ханьчжоу, Люй Танси прикинула, где он лежит. Протянула руку и осторожно потрогала воздух в его стороне. В первый раз она ошиблась — пальцы коснулись Вэй Ханьчжоу. Испугавшись, она тут же отдернула руку.
Но Вэй Ханьчжоу даже не шелохнулся.
Люй Танси окончательно убедилась, что он крепко спит, и немного успокоилась.
Снова протянув руку, она нащупала нужное место, слегка пригнулась и чуть сместилась вперёд.
Наконец её вторая рука дотянулась до края кровати.
Теперь обе руки оказались по бокам от Вэй Ханьчжоу. Он был широкоплечим, одеяло — пухлым, и со стороны казалось, будто Люй Танси его обнимает. На самом деле она боялась случайно коснуться его и дрожащими руками лишь еле держалась над ним.
Не мешкая, она перекинула через него ногу.
Когда она уже почти уверилась, что всё прошло незаметно и сейчас благополучно сойдёт с кровати, в темноте прозвучал холодный голос:
— Что ты делаешь?
Голос Вэй Ханьчжоу звучал ещё ледянее обычного, будто эхом отдаваясь в комнате.
Люй Танси так испугалась, что вздрогнула всем телом, руки подкосились, и она рухнула прямо ему на грудь.
Хотя между ними было одеяло, она всё равно услышала громкий стук сердца — быстрый, мощный, словно барабанный бой.
В голове замелькали мысли: чьё это сердце — её или его?
И в самый неловкий момент вдруг мелькнула странная мысль:
«Пожалуй, хорошо, что я упала именно на грудь, а не на лицо. А то пришлось бы целоваться».
От этой мысли стыд как-то сразу стал менее мучительным.
Однако она всё равно не знала, как теперь быть.
Прошло несколько мгновений, и раздался слегка хрипловатый голос:
— Сама в объятия лезешь?
Услышав эти слова, Люй Танси мгновенно пришла в себя и, вырываясь из положения, села верхом на него.
Фраза прозвучала очень тихо, но в ней явственно слышалась насмешка.
Поняв, что Вэй Ханьчжоу в хорошем настроении и даже позволяет себе поддразнивать её, Люй Танси вспыхнула от возмущения.
По сравнению с таким обвинением «сама в объятия лезешь» желание сходить в туалет вдруг показалось совсем не таким уж стыдным.
Она посмотрела сверху вниз на силуэт его головы и решительно заявила:
— Ты слишком много о себе возомнил! Мне просто нужно в уборную, а ты спишь снаружи и загораживаешь дорогу. Если бы ты не напугал меня, ничего бы такого не случилось!
Вэй Ханьчжоу промолчал.
Люй Танси и не собиралась ждать ответа. Сказав своё, она проворно соскользнула с него, нащупала пару обуви, быстро натянула и, шлёпая тапочками, помчалась к двери. Распахнув её, она устремилась прямиком к уборной.
Оставшись один, Вэй Ханьчжоу закрыл глаза и глубоко выдохнул.
После того как Люй Танси справила нужду, её волнение прошло. Выходя из уборной, она замедлила шаг. Пройдя несколько шагов, вдруг почувствовала что-то неладное. При свете луны она опустила взгляд и увидела: на ней были туфли Вэй Ханьчжоу!
Только что рассеявшийся стыд вернулся с новой силой — теперь она чувствовала себя неловко с головы до пят.
«Я просто…» — подумала она, не находя слов.
Но тут же утешила себя: раз Вэй Ханьчжоу всё ещё лежит в постели, он вряд ли заметил, что она надела его обувь. А значит, всё не так уж плохо.
Более того, осознав, что побывала в его туфлях даже в уборной, она вдруг почувствовала, будто отомстила ему за насмешку. От этого настроение сразу улучшилось.
С довольным видом Люй Танси вернулась в комнату. На этот раз она действовала уверенно: точно нашла нужное место и одним ловким движением перекатилась обратно на свою половину кровати. Вскоре она уже крепко спала.
А Вэй Ханьчжоу долго лежал с открытыми глазами и заснул лишь спустя немалое время.
* * *
Из-за того что ночью плохо выспалась, Люй Танси во второй половине дня вздремнула.
Проснувшись после послеобеденного сна, она увидела, как за окном трудятся Вэй Лаосань и госпожа Ли, и задумалась, сидя на кровати.
Возвращение Вэй Ханьчжоу заставило её вспомнить о проблеме, которую она давно откладывала.
В августе этого года Вэй Ханьчжоу должен сдавать провинциальные экзамены, а весной следующего года — столичные. После чего станет чжуанъюанем. А она вместе с ним отправится в столицу.
Как только она уедет, семья Вэй Лаосаня больше не сможет продавать свои цукаты на палочке.
Если бы рецепт был настоящим, она могла бы передать его госпоже Ли.
Но ведь секретного рецепта на самом деле не существовало — она просто не могла его воспроизвести.
Раньше она думала: стоит Вэй Ханьчжоу стать чжуанъюанем, и всё наладится, семья Вэй Лаосаня больше не будет нуждаться в деньгах. Но она не учла одного: Вэй Лаосань и госпожа Ли получают настоящее удовольствие от того, что зарабатывают сами.
Деньги, может, и небольшие, но они радуются каждому заработанному монетке.
Жизнь ей спасла именно госпожа Ли. Если бы она смогла отплатить за это хотя бы таким образом, то спокойнее уехала бы в столицу.
Приняв решение, Люй Танси оделась, поправила причёску и вышла на улицу.
Увидев, что госпожа Ли перебирает ханьчжэнь, она тоже присела рядом и, немного поработав, заговорила:
— Мама, нам теперь нужно много ханьчжэнь. Покупать их дорого. Может, лучше купить несколько деревьев и посадить у нас на заднем дворе или на поле? Так мы сэкономим.
Госпожа Ли не прекратила работу и, взглянув на мужа, улыбнулась:
— Мы с твоим отцом тоже об этом думали. Сейчас ханьчжэнь стоит одну монетку за цзинь, иногда три за два цзиня. А когда сезон закончится, цена ещё вырастет. Конечно, выгоднее выращивать самим. Но саженцы стоят недёшево, да и в этом году плодов не будет. У нас пока нет таких денег — надо копить на экзамены Лаосаня.
Люй Танси нахмурилась.
Она думала, что родители Вэй Ханьчжоу просто не рассматривали такой вариант. Но оказалось, что они уже всё просчитали. Просто не хотят рисковать из-за предстоящих экзаменов сына.
Она забыла, что в новогоднюю ночь Вэй Лаосань говорил: в этом году в доме не будет крупных затрат. Иначе бы они уже увеличили число яблонь на горе.
Но если они не купят деревья сейчас, успеют ли к следующему году?
Подумав, Люй Танси снова заговорила:
— Может, тогда купить уже плодоносящие деревья? Да, саженцы стоят дорого, но мы ведь каждый день тратим много ханьчжэнь. Думаю, скоро окупимся.
Вэй Лаосань, продолжая точить палочки для цукатов, подхватил разговор:
— А вдруг деревья не приживутся после пересадки? Или перестанут плодоносить? Тогда мы потеряем деньги. У нас наконец-то появились сбережения — лучше пока думать о Лаосане.
Всё сводилось к одному: они боялись потерять деньги и сорвать подготовку сына к экзаменам.
Что касается приживаемости, Люй Танси не была уверена, поможет ли здесь её особый дар. Честно говоря, она до сих пор не понимала, на что именно он способен. Казалось, кроме того, что делает еду вкуснее, у него есть и другие функции.
Вздохнув, она задумалась, как убедить их.
В этот момент подошёл Вэй Ханьчжоу.
— Слышал, у второго дяди земля с ханьчжэнь больше не нужна.
Госпожа Ли подняла на него глаза:
— Откуда ты знаешь?
— В Новый год он об этом упоминал, — ответил Вэй Ханьчжоу.
Госпожа Ли улыбнулась:
— Да, твоя тётушка тоже говорила об этом, когда приезжала. Их ханьчжэнь слишком кислые, никто не хочет покупать. В округе и так слишком много садов с ханьчжэнь — заработать на них почти невозможно. Когда у нас закончились ягоды, мы купили у второго дяди — помогли ему избавиться от части урожая. Иначе бы он в этом году остался в убытке. А его сын недавно съездил на север за товаром и хорошо заработал. Теперь вся семья собирается купить дом в уездном городке, арендовать лавку и заняться торговлей. Сад им больше не нужен. Они хотят продать и землю, и деревья вместе. Но все покупатели интересуются только участком, а кислые деревья им ни к чему. Твой дядя теперь в затруднении.
Услышав это, Люй Танси сразу оживилась. Кислые ягоды — не проблема! Она справится.
— Раз мы продаём цукаты, почему бы не купить у дяди и землю, и деревья? — с энтузиазмом воскликнула она.
Семья второго дяди жила в соседней деревне Лицзяцунь, совсем рядом с Вэйцзяцунем. Это было идеальное решение.
Вэй Ханьчжоу поднял на неё взгляд.
Люй Танси спокойно встретила его глаза и подумала: «Я же стараюсь ради вашей семьи! Зачем он на меня так смотрит?»
Госпожа Ли ещё больше улыбнулась.
Не зря же она так любила эту невестку — какие приятные слова!
Купить деревья у своего брата и помочь ему — разве не прекрасно?
Но, хоть ей и хотелось помочь родным, теперь она была женой Вэя, и всё должно было служить интересам новой семьи. Экзамены сына — дело первостепенной важности, нельзя тратить деньги без толку.
Поэтому, взглянув на мужа, она сказала Люй Танси:
— Если покупать и землю, и деревья, это обойдётся недёшево. А нам нужно копить на Лаосаня.
Люй Танси заволновалась.
Такой шанс выпадает раз в жизни! Даже если потом удастся найти саженцы, никто не гарантирует, что они приживутся. Да и редко кто продаёт участок вместе с деревьями. А уж чтобы всё было так близко — и вовсе удача.
— Отец, мать, — вмешался Вэй Ханьчжоу, — до моих экзаменов ещё полгода, да и сами экзамены не так уж дороги. Участок дяди совсем рядом — очень удобно. Давайте купим его. Пусть сейчас и придётся потратиться, но, думаю, уже через год мы всё вернём.
Вэй Ханьчжоу был сюйцаем, и этот титул давал вес не только за пределами дома, но и внутри него. С тех пор как он стал сюйцаем, в семье стали прислушиваться к его мнению.
Услышав его слова, Вэй Лаосань перестал точить палочки и нахмурился, размышляя.
Тут госпожа Ли добавила:
— Участок второго дяди, конечно, удобный, но его ханьчжэнь невкусные. Если мы хотим заниматься этим делом всерьёз, лучше купить хороший сорт.
Вэй Лаосань явно согласился и молча кивнул.
Люй Танси поспешила сказать:
— Раз у меня есть секретный рецепт цукатов, я также знаю, как улучшить сорт ханьчжэнь.
Вэй Лаосань и госпожа Ли одновременно посмотрели на неё.
— Ты и это умеешь? — удивилась госпожа Ли.
Люй Танси уже собралась подтвердить, но вспомнила, как на неё смотрел Вэй Ханьчжоу, и замолчала. Подняв глаза, она убедилась, что он отвёл взгляд, и немного успокоилась:
— Да, кое-что знаю.
И тут же добавила:
— Хотя это непросто. Процесс сложный и займёт немало времени. Думаю, минимум полгода.
Сейчас ханьчжэнь ещё не цветут, плоды появятся только осенью. Даже если она сможет сразу улучшить вкус ягод, показать это никому не удастся.
Если бы она сказала, что всё делается легко и быстро, её бы заподозрили во лжи.
Но, заявив, что потребуется полгода, она повысила правдоподобность своих слов.
Услышав про полгода, Вэй Лаосань и госпожа Ли больше не стали расспрашивать.
http://bllate.org/book/8868/808759
Готово:
