Е Ляньму был приятно ошеломлён. Умыв руки и сев за стол, он с изумлением увидел, как Цзинъюнь — впервые за всё время — сама кладёт ему в тарелку еду. Голова у него закружилась. Даже Цинчжу, стоявшая рядом, остолбенела. Заметив, как Люй Юнь, застывшая в сторонке, кусает губы, Цинчжу приподняла бровь: «Видимо, госпожа считает этих служанок шпионками. Ведь она так старается для молодого господина — ни в чём нельзя упрекнуть! А та ещё недовольна! Да у неё наглости хоть отбавляй. Ведь брак их заключён по императорскому указу, они в полной взаимной привязанности и душа в душу. Без разрешения госпожи молодому господину всю жизнь не взять наложницу. А она осмеливается не уважать госпожу!»
После ужина, когда Люй Юнь унесла посуду, Е Ляньму наконец спросил Цзинъюнь:
— Какие у тебя планы?
Цзинъюнь, подстригая бонсай ножницами, лёгкой улыбкой ответила:
— Какие могут быть планы? Твои две главные служанки — твои доверенные люди? А если я примусь за них, как ты поступишь?
— В «Чжу Юнь Сюане» все, кроме няни Линь, — шпионки, — спокойно произнёс Е Ляньму, делая глоток чая. Пар от чашки скрывал его лицо, и в дымке не было разглядеть выражения глаз. — Возможно, даже няня Линь тоже.
Цзинъюнь резко щёлкнула ножницами и обрезала не ту ветку. Она повернулась к нему:
— Няня Линь ведь была служанкой твоей матери Вэнь, да ещё и твоя кормилица! Если даже она шпионка, то «Чжу Юнь Сюань» — поистине страшное место!
— Зачем мне вмешиваться? — невозмутимо отозвался Е Ляньму. — Я оставил это тебе.
Цзинъюнь поперхнулась и сквозь зубы процедила:
— Ты уж больно добр ко мне.
Е Ляньму подошёл к ней и ласково ущипнул за щёку. В его глазах играла насмешливая искорка:
— Если не справишься с ними, то уж точно не справишься с другими. Если хочешь спокойствия — не трогай их.
Цзинъюнь опешила:
— Но я уже начала действовать! Что теперь делать?
Е Ляньму смотрел на её лицо — прекраснее цветка и нежнее бутона — и в его глазах мелькнула искорка веселья:
— Тут уж ничем не помогу. Разве что сама отдашь им золотую дощечку помилования. Иначе придётся бороться до конца. Твой отец всего одним ходом втянул не только тебя, но и меня самого.
Цзинъюнь поморщилась:
— Да ладно тебе! Всего лишь золотая дощечка помилования… Я всего лишь помогла Дому Ан получить её. Разве это так важно?
Е Ляньму серьёзно кивнул:
— Золотая дощечка помилования Дома Герцога Вэя — не простая вещь. Дедушка говорил: только глава дома может её держать.
Е Ляньму восхищался хитростью и дальновидностью правого канцлера. Его мать умерла рано, а Е Ляньци тоже был сыном от законной жены. В доме постоянно шла борьба между дядьями и двоюродными братьями, и пока неизвестно, кто унаследует титул герцога. Правый канцлер прямо потребовал у деда передать дощечку помилования в качестве обручального дара — тем самым фактически заставив его назначить наследником Е Ляньму. А раз дощечка теперь у Цзинъюнь, то, чтобы стать главой Дома Герцога Вэя, Е Ляньму должен обеспечить её безопасность — по крайней мере, до тех пор, пока сам не унаследует титул. А это, возможно, ещё десятилетия вперёд. Е Ляньму даже сомневался: знает ли правый канцлер, что его дочь вовсе не так слаба, как ему кажется? Даже без дощечки помилования с ней вряд ли кто посмеет связываться. Но тут же вспомнил, как её однажды обокрали, и нахмурился: всё же опасно.
— То есть кто держит дощечку, тот и глава дома? — изумилась Цзинъюнь.
Е Ляньму на миг опешил:
— Можно и так сказать.
Цзинъюнь прищурилась и расплылась в широкой улыбке:
— Не ожидала, что за этой дощечкой скрывается такое значение! Отец побоялся, что ты меня обидишь, и выхлопотал мне сокровище! Значит, теперь ты должен слушаться меня — это устав дома! Проверим, как это работает: развернись и пройдись по двору!
Е Ляньму промолчал.
Цзинъюнь широко распахнула глаза:
— Почему не слушаешься?
Е Ляньму посчитал нужным напомнить ей об устоях:
— Я твой супруг. Муж главенствует над женой, а ты должна слушаться меня. Пойдём, прогуляемся в саду.
— У меня есть золотая дощечка помилования!
— Я твой супруг!
— Золотая дощечка важнее тебя!
— …Мой рост семь чи. Даже если прибавить тебя, она всё равно не сравнится со мной.
Цинчжу и Гучжу вернулись с двумя горшками пионов и переглянулись. Гучжу слегка кашлянула:
— Что с молодым господином и госпожой? Всего пару слов — и уже спорят, а потом вдруг мирятся! Хотя дощечка помилования у госпожи, она ведь вещь важная! А та ещё требует, чтобы молодой господин ей подчинялся! Это же скандал! Если разнесётся, все господа и госпожи поднимут шум, и как тогда будут смотреть на госпожу?
Цзинъюнь и Е Ляньму вышли из комнаты: он — в кабинет, она — во дворик. Перед тем как разойтись, Е Ляньму строго напомнил, и в его голосе не было и тени сомнения:
— Можешь ходить во дворик ночью, но до часа Хай обязательно возвращайся.
Щёки Цзинъюнь покраснели, особенно под взглядами Цинчжу и Гучжу. Ей захотелось взять лопату и вырыть яму прямо здесь и сейчас. Она тихо «мм»нула и пошла прочь.
На следующий день, после завтрака, Цзинъюнь с Цинчжу отправилась в двор «Ниншоу» кланяться старшей госпоже. Обойдя пурпурный парчовый экран с вышитыми пионами, она услышала, как четвёртая госпожа с досадой сказала:
— Думала, это старшая невестка… Что случилось в «Дунъюане» сегодня? Почему старшая невестка до сих пор не пришла кланяться старшей госпоже? Цзинъюнь, ты навещала её?
Цзинъюнь растерянно покачала головой. Вторая госпожа постучала чашкой о блюдце:
— Откуда ей ходить в «Дунъюань»? Каждый раз она лишь заходит сюда и, кланяясь старшей госпоже, заодно передаёт привет старшей невестке.
Четвёртая госпожа улыбнулась, не осуждая Цзинъюнь, и спросила:
— Вчера в доме случилось кое-что. Интересно, как ответит Дом князя Жуй? Когда же наследная принцесса Жуйнин выйдет замуж? Все молодые господа уже повзрослели. Как только свадьба Ци будет устроена, вторая сестра, вы начнёте искать невесту для Миня? Есть на примете?
Пока четвёртая госпожа говорила, Цзинъюнь подошла и поклонилась старшей госпоже. Вторая госпожа ответила со смехом:
— Свадьбу устроить трудно. Вчера княгиня Нин отправилась в Дом князя Жуй с обручальными дарами, и княгиня Жуй прямо спросила про золотую дощечку помилования, которую использовали при обручении Е Ляньму. Это же такая ценная вещь! Все, наверное, хотят её заполучить. Жаль, что она всего одна. Уже с самого начала обручения такое неравенство — разве не боитесь, что новая невестка будет страдать?
Глаза Цзинъюнь сияли чистотой зимнего снега. Старшая госпожа протянула руку, и Цзинъюнь подсела к ней:
— Успокаивающие благовония, что ты подарила мне в день чая, прекрасны. Я давно не спала так спокойно. Ты — заботливая девочка.
Услышав слово «бабушка», Цзинъюнь чуть приподняла бровь: неужели старшая госпожа наконец признала её? Она ответила:
— Если бабушке нравятся, я пришлю ещё.
Старшая госпожа погладила её по руке:
— Впредь зови меня просто «бабушка», как Е Ляньму. Он просил у тебя золотую дощечку помилования?
В душе у Цзинъюнь мелькнуло подозрение: неужели Е Ляньму хочет вернуть дощечку?
— Супруг ни разу не просил.
В глазах старшей госпожи промелькнула тёплая улыбка:
— И слава богу. Е Ляньму с детства озорник и любит попадать в переделки. Если попросит — не давай. Храни её как следует.
Цзинъюнь широко улыбнулась и энергично кивнула. Бросив взгляд на остальных госпож, она заметила, как изменились их лица. Старшая госпожа прямо заявила о своей поддержке! Даже если сам Е Ляньму попросит дощечку — не отдавать, не говоря уже об остальных. Цзинъюнь окончательно успокоилась: «Пусть только попробуют требовать! Не дам!»
Вторая госпожа сжала вышитый платок с пионами: почему она так явно выделяет Е Ляньму? Минь тоже её родной внук! Неужели только потому, что Е Ляньму она сама растила?
Старшая госпожа краем глаза наблюдала за невестками, делая глоток чая, и про себя покачала головой. Герцог Вэй уже передал золотую дощечку Цзинъюнь и не собирается её отбирать — разве не ясно, чьи намерения он поддерживает? С момента восшествия императора на престол будущее Дома Герцога Вэя неразрывно связано с Е Ляньму. Он — двоюродный брат императора, сын и внук от законной жены. Когда император отказался брать императрицу, именно Е Ляньму взял её вместо него. Чтобы утвердить его в качестве наследника, понадобится одобрение самого императора — а кто из них сможет его получить? Если только весь двор не выступит против Е Ляньму. А теперь он ещё женился на дочери правого канцлера. Даже если канцлер и не любит Е Ляньму, ради дочери он будет его поддерживать. Плюс ещё любовь Великой Императрицы-вдовы… Старшая госпожа вспомнила, как её внук, которого она сама растила, незаметно повзрослел, и сердце её наполнилось гордостью.
Близость Е Ляньму с императором поражала даже самого Герцога Вэя. В будущем именно на Е Ляньму будет опираться Дом Герцога Вэя. А они вместо того, чтобы заискивать, всё подкладывают палки в колёса! Неужели не видят дальше собственного носа? Приведут наследную принцессу Жуйнин — разве это прибавит им шансов?
Старшая госпожа велела Цзинъюнь беречь золотую дощечку, и в комнате воцарилось молчание. Госпожи поняли: старшая госпожа решила поддерживать Цзинъюнь до конца. Они встали и попрощались. Старшая госпожа поговорила с Цзинъюнь о делах дома, а потом незаметно перешла на детские истории Е Ляньму. Цзинъюнь слушала с восторгом, глаза её горели.
Когда старшая госпожа устала, служанка подошла, чтобы помассировать ей плечи. Цзинъюнь махнула рукой, отослала её и сама начала массировать. Мамка Ван улыбнулась:
— У госпожи руки золотые! Всего немного помассировала — и лицо старшей госпожи сразу прояснилось. Сяйхэ, тебе стоит поучиться!
Сяйхэ, высокая и красивая служанка, тут же подошла просить наставлений. Цзинъюнь не скрывала знаний и подробно объяснила, где надавливать сильнее, где — слабее, сколько времени массировать. Сяйхэ слушала, ошеломлённая: она считалась лучшей массажисткой в покоях старшей госпожи, но оказывается, в этом деле столько нюансов! Неудивительно, что старшая госпожа так расслабилась. Она старалась запомнить каждое слово.
Старшая госпожа, вспомнив слухи, и услышав наставления Цзинъюнь, одобрительно кивнула:
— Не думала, что ты так хорошо разбираешься. Бабушка будет наслаждаться!
Цзинъюнь прижалась к ней:
— Мне нравится читать медицинские трактаты. Там как раз описано, как правильно массировать плечи. Бабушка плохо спит по ночам — пусть служанки каждый день массируют вам ступни по пятнадцать–тридцать минут. Уверена, через месяц вы будете спать до самого утра!
Мамка Ван широко раскрыла глаза:
— Это куда полезнее лекарств! Обязательно попробуем!
Цзинъюнь как раз хотела расположить к себе старшую госпожу. Эти госпожи хоть и влиятельны, но всё равно подчиняются ей. Она тут же предложила:
— Бабушка, давайте я сама вам сделаю массаж?
Старшая госпожа с любовью посмотрела на неё и кивнула. Цзинъюнь помогла ей снять туфли и носки, а затем подробно объяснила Сяйхэ и Цюйцзюй:
— В медицинских трактатах сказано: все меридианы тела сходятся на ступнях. Если бабушка страдает бессонницей — растирайте пятку. Эта точка связана с печенью. Если печень беспокоит — массируйте вот здесь. Эта зона отвечает за тонкий кишечник… Средний палец ноги — за глаза, безымянный — за уши, мизинец — за плечи…
Цзинъюнь подробно всё объяснила, а чтобы служанки не забыли, велела принести чернила и кисть. Она нарисовала схему, где каждая точка была подписана. Мамка Ван ахнула:
— Госпожа знает столько! Я уж думала, передо мной лекарь!
Старшая госпожа с теплотой улыбнулась:
— Е Ляньму ты ведь знаешь с детства. Упрямый, его не переубедишь. Сначала он даже не хотел смотреть на тебя, говорил, что попросит вернуть золотую дощечку. Но после той встречи в комнате всё изменилось. Помнишь тот случай?
Мамка Ван не удержалась от смеха:
— Я никогда не видела молодого господина таким растерянным! Будто он был рад увидеть вас. Действительно, как говорят: «взаимная привязанность» и «душа в душу». Это к лучшему.
Старшая госпожа кивнула: если Е Ляньму искренне относится к Цзинъюнь, правый канцлер не станет его преследовать и не навредит Дому Герцога Вэя. Когда Цзинъюнь закончила рисунок, старшая госпожа отпустила её.
Цзинъюнь вышла из двора «Ниншоу». Цинчжу напомнила:
— Госпожа, сегодня вы не кланялись первой госпоже. Может, стоит заглянуть в «Дунъюань»?
Цзинъюнь надула щёчки: в покоях старшей госпожи её уже упрекают, а если не пойти — точно обвинят в непочтительности. Она направилась в «Дунъюань», а Цинчжу последовала за ней.
http://bllate.org/book/8866/808453
Готово:
