Название: Законнорождённая дочь канцлера
Категория: Женский роман
Аннотация:
Вернувшись к жизни, дочь канцлера стала затворницей: из главных ворот не выйти, из боковых — не выбраться.
Остаётся только лезть в собачью нору…
Её отец держит власть в своих руках, и император мечтает избавиться от него любой ценой.
Когда император объявляет о помолвке с ней, на пути возникает распутный повеса, готовый «разделить бремя» и взять её в жёны?
Они полюбили друг друга — и погубили её репутацию.
Они сговорились душой — и запятнали её честь.
Если не отомстить за это, разве достойна она зваться дочерью злодея?
…
Это история о наследнице знаменитого рода парфюмеров и целителей, которая в древние времена использует благовония как лекарства, спасает жизни, борется с причудливыми недругами, подставляет собственного отца и копает яму будущему супругу.
Жанр: Альтернативная история
Цзинъюнь безмятежно сидела на низком ложе у окна, подпирая подбородок ладонью и задумчиво глядя на тень деревьев за стеклом. В руке она неторопливо обмахивалась шёлковым платком, на котором едва угадывалась вышитая орхидея.
Под деревом хохлатой акации за окном яркое солнце пробивалось сквозь густую листву, оставляя на земле пятна света. Утром цветы амаранта ещё бодро тянулись к небу, но теперь уже безжизненно свесили головы. Даже птицы, обычно щебечущие без умолку, замолкли — от этой необычной тишины в душе закрадывалась тревога.
Уже больше двух недель не было ни капли дождя.
А в тот раз, полмесяца назад, когда прошёл грозовой ливень, служанки успели занести в дом всего два горшка с пионами.
Если так пойдёт и дальше, засуха станет серьёзной.
Цзинъюнь подняла глаза к безоблачному небу. Она прекрасно понимала, что дождя не будет, но всё равно мысленно молилась — ей не хотелось умереть от жары.
Рядом стояла служанка Цинчжу, медленно покачивая веером с изображением красавицы. Её взгляд то и дело переходил с хозяйки на окно. Видя увядшие цветы амаранта, она подумала, что, как только Гучжу вернётся, нужно будет срочно занести их обратно в дом, иначе они совсем засохнут.
Заметив, что Цзинъюнь вытирает пот платком, Цинчжу усилила движения веера и спросила:
— Госпожа, не желаете ли воды?
Цзинъюнь повернулась к ней и улыбнулась, увидев, как на лбу служанки выступили мелкие капельки пота, а щёчки порозовели от жары.
— Дай-ка мне веер, — протянула она руку. — Садись и отдохни немного.
Цинчжу покачала головой, продолжая обмахивать хозяйку:
— Мне не устать. На улице так жарко, что чем больше смотришь в окно, тем сильнее томит духота. Как только Гучжу вернётся со льдом, в комнате сразу станет прохладнее.
Тут же послышались знакомые шаги. Цзинъюнь обернулась и увидела, как в комнату вошла служанка в светло-зелёном платье, отодвинула занавеску и поставила на стол медный таз. Лицо её было покрыто потом, а в глазах ещё не успела спрятаться злость.
— Только что говорили о льде, и ты уже вернулась, — сказала Цинчжу, отложив веер и направляясь к Гучжу, чтобы взять у неё таз. — Дай-ка я понесу.
Но Гучжу отстранилась, надула щёки и даже с горечью усмехнулась:
— Ты и правда думала, что там целый таз льда? Такую малость я и сама унесу, помощи не надо.
Цинчжу, получив отказ, покраснела от досады и уже собралась было ответить резкостью, но вдруг заметила, что в тазу — только вода, а на поверхности плавают две зелёные травинки. Льда и в помине нет!
— Вчера ещё был почти полный таз! — возмутилась она. — Сегодня же одни травинки! Неужели ледник решили нас обмануть?!
Гучжу поставила таз на стол и мрачно опустила голову. Цзинъюнь дотронулась до таза — вода была прохладной. Заметив, что Гучжу молчит, она нахмурилась и подняла глаза. Тут же увидела, что на ладони девушки — свежие царапины, кровь ещё не засохла. Гучжу попыталась спрятать руку, но не посмела.
— Что случилось? — спросила Цзинъюнь.
Цинчжу тоже увидела раны и в ужасе схватила руку подруги:
— Говори скорее! С тобой что-то случилось? Неужели Чуньлань тебя ударила?
Гучжу вырвала руку и не выдержала — слёзы навернулись на глаза.
— Ты вчера сказала, что тебе не повезло — встретила Чуньлань, служанку старшей госпожи. А мне сегодня досталось от Дунмэй, служанки четвёртой госпожи…
Этих двух фраз было достаточно, чтобы Цинчжу всё поняла. Вчера именно она ходила за льдом. По уставу, дочери канцлера полагалось ежедневно получать два куска льда — большой и маленький — чтобы справляться с жарой. Но в леднике выдали лишь маленький, да и тот отколотый. Цинчжу не удержалась и сделала замечание. Тут как раз мимо проходила Чуньлань, услышала и начала язвить. А потом заявила, что старшей госпоже нужен лёд для холодного супа из лотоса, и потребовала добавить ещё.
Жара стояла невыносимая, запасы льда в доме давно иссякли, и каждый день свежий лёд привозили строго по норме. Служанки боялись не столько жары, сколько гнева главной госпожи, и поэтому решили «подрезать» долю Цзинъюнь. Без лишних слов они откололи ещё большую часть льда.
Цинчжу вернулась домой в ярости. Гучжу, увидев жалкий кусочек льда, принялась её отчитывать. Цинчжу и так чувствовала себя униженной, и тут же огрызнулась. Вот почему сегодня за льдом пошла Гучжу. Она была вспыльчивее, но ведь ей всего четырнадцать лет! Кому из слуг выгоднее угождать — нелюбимой дочери канцлера, чья мать давно умерла, или четвёртой госпоже Су Цзиньжун?
Цзинъюнь слушала рассказ Гучжу, и в глубине её глаз на мгновение вспыхнул холодный огонёк.
— Иди обработай рану, — сказала она спокойно. — Промой спиртом и вокруг тоже, чтобы не загноилась.
Гучжу замотала головой:
— Это же пустяк, совсем не больно. Зато я услышала одну новость… Не знаю, правда ли.
Цинчжу сердито уставилась на неё:
— Да когда же ты перестанешь загадками говорить! Мне и так жарко, а ты ещё и мучаешь!
Она подошла к Цзинъюнь и подала ей чашку чая:
— Хотела было сходить на кухню за кашей, чтобы охладить её для вас, но теперь лёд весь испорчен. Придётся ждать завтра.
Цзинъюнь кивнула. Гучжу стояла в нерешительности, переводя взгляд то на одну, то на другую. Видя, что её игнорируют, а Цинчжу даже выгнала бы, она обиженно поджала губы:
— Я же не шучу! Это Пэнь, служанка из двора третьей госпожи, сказала!
Цинчжу бросила на неё сердитый взгляд:
— Её словам можно верить?
Гучжу надула губы. Конечно, словам Пэнь верить нельзя, но слухи она услышала от других. Она с надеждой посмотрела на Цзинъюнь:
— Госпожа, вы ведь спрашиваете, что я узнала?
Цзинъюнь улыбнулась:
— Ну, рассказывай.
Гучжу наконец выдохнула:
— Сначала я и сама не поверила… Но сейчас Дунмэй, служанка четвёртой госпожи, в леднике говорила, что её госпожа чуть не получила тепловой удар от злости… Так что, возможно, в этом слухе есть доля правды?
Цинчжу закатила глаза:
— Госпожа спрашивает, какую новость ты услышала! Прекрати уже ходить вокруг да около! Я с ума сойду!
Гучжу теребила край платья и наконец выпалила:
— Говорят… говорят, что император собирается взять нашу вторую госпожу в жёны! Сделать её императрицей!
Цзинъюнь чуть не поперхнулась чаем и закашлялась. Цинчжу тут же начала хлопать её по спине, сердито глядя на Гучжу:
— Ты что, ей веришь?! Посмотри, как напугала госпожу!
Гучжу разволновалась. Она и сама не верила, но ведь пустые слухи не возникают на ровном месте! А тут ещё Дунмэй так злилась… Ей вдруг показалось, что было бы замечательно, если бы это оказалось правдой. Вот она и не удержалась. Всё это время она и надеялась, и сомневалась, поэтому так долго тянула с рассказом.
— Но ведь это возможно! — воскликнула она. — Госпожа — законнорождённая дочь канцлера! Пусть даже её мать умерла много лет назад, но законнорождённая — есть законнорождённая! Её статус куда выше, чем у старшей и четвёртой госпож!
Цзинъюнь уже пришла в себя после кашля. Цинчжу знала, что Гучжу права: вторая госпожа — настоящая дочь главной жены, но какой в этом толк? Такие слова можно говорить только в узком кругу. Вчера она лишь упомянула «законнорождённую дочь», и её тут же облили грязью. В доме все будто забыли, что Цзинъюнь — дочь главной жены!
Цинчжу всё ещё хлопала Цзинъюнь по спине, но та остановила её и махнула рукой Гучжу:
— Ступай, обработай рану.
Гучжу обиженно вышла. Едва она дотронулась до бус у двери, как навстречу ей подошла женщина в простом платье.
— А, Чжань-мамка вернулась! — воскликнула Гучжу, кланяясь. — Как здоровье старшего брата?
Чжань-мамка выглядела обеспокоенной, но в глазах светилась радость:
— Всё хорошо, всё хорошо!
Она вошла в комнату и поклонилась Цзинъюнь:
— Госпожа, на улице я услышала важную новость: господин канцлер требует, чтобы император взял вас в жёны!
Гучжу, всё ещё державшаяся за бусы, резко обернулась. Лицо её выражало торжество: «Видите? Я же говорила! Это правда!»
— Это правда или нет? — спросила она мамку.
Сердце Цзинъюнь тоже забилось быстрее. Слухи от служанок — одно, но если Чжань-мамка слышала это на улице, значит, вероятность велика. Она напряжённо ждала ответа.
— Точно не знаю, — начала мамка. — На площади повесили указ. Из-за сильной жары и засухи император издал указ о признании своей вины. Я подошла посмотреть и услышала, как толпа обсуждает: мол, указ — дело второстепенное, а вот императору уже восемнадцать, а он до сих пор не женился. Говорят, собираются женить его, чтобы отвести беду…
Цзинъюнь раскрыла рот от изумления. Женить императора, чтобы «отвести беду»?
Она прекрасно понимала, что такое указ о признании вины — это когда правитель берёт на себя ответственность за бедствия. Но женить его из-за засухи? В древности свадьбу устраивали, если кто-то из родных тяжело болел, чтобы «прогнать несчастье». Но сейчас речь о засухе! Разве можно спасти страну свадьбой? Это же абсурд!
Цзинъюнь с трудом могла это принять. Но Чжань-мамка — старая служанка, она не стала бы повторять пустые слухи без причины.
— По-моему, в этом есть правда, — сказала мамка.
Цзинъюнь лишь криво усмехнулась. Если засуха серьёзная, правительство должно молиться Небу или раздавать помощь пострадавшим, а не устраивать свадьбы! Да и её отец, канцлер Су, уже четыре года не даёт императору править самостоятельно. Наверняка император ненавидит его всей душой. Зачем ему брать в жёны дочь своего заклятого врага?
Даже если слухи правдивы, Цзинъюнь предпочла бы в это не верить. Дворец — не то место, где она хотела бы оказаться.
И даже если бы захотела, найдутся те, кто этому помешает.
Она спокойно отпила глоток чая. Чжань-мамка, видя, что хозяйка не проявляет ни радости, ни тревоги, лишь слушает, как чужую историю, тоже успокоилась. Зачем менять спокойную жизнь на дворцовые интриги?
— Да это я просто мимоходом услышала, — сказала мамка. — В столице каждый месяц ходят какие-нибудь слухи. Не стоит принимать их близко к сердцу…
Она не договорила — бусы у двери громко зазвенели, и раздался презрительный голос:
— Вторая сестра даже из дома не выходит, а новости знает раньше всех! Уж не знаешь ли ты, что станешь императрицей, раньше, чем я?
Цзинъюнь обернулась. В комнату вошла девушка в жёлтом платье. Её красивое лицо было искажено гневом.
Цзинъюнь осталась сидеть, спокойно отхлёбывая чай:
— От жары так и мутит. Третья сестра, зачем пожаловала ко мне? Если насчёт императрицы — не трудись. Я и сама не верю. Отец ведь всегда предпочитал другую.
Су Цзиньси сжала платок в кулаке и процедила сквозь зубы:
— Вторая сестра, по крайней мере, понимает своё место! Знаешь, что тебе не сравниться со старшей и четвёртой сёстрами. Но у тебя есть дядя по матери! Именно он подговорил чиновников раскрыть, что старшая сестра — не настоящая законнорождённая, ведь её мать — вторая жена! Вот старшая и лишилась шанса стать императрицей. А отец так настаивал на троне для дочери, что ты случайно подвернулась под горячую руку!
Теперь Цзинъюнь наконец поняла, почему выбор не пал на Су Цзиньюй. Всё дело в том, что её мать была второй женой. Она знала, что в браках важны происхождение и власть, но не думала, что для императрицы требования будут такими строгими. Теперь Су Цзиньюй и Су Цзиньжун, наверное, мечтают разорвать её на куски!
http://bllate.org/book/8866/808385
Готово: