В этот миг Шэнь Вань словно озарило: няня Цинь, вероятно, нарочно разогнала всех вокруг — наверняка ей нужно что-то сказать ей наедине.
Вспомнив слова матери Гу о том, что няня Цинь, едва переступив порог дома Гу, сразу же спросила, где она, а потом долго и тайно беседовала с Гу Лисюанем, Шэнь Вань лихорадочно начала соображать: что может связывать её саму, Гу Лисюаня, дом маркиза Хуайиня и саму няню Цинь?
Няня Цинь поставила чашку с чаем и подняла на неё взгляд.
— То дело… Гу-чжуши, верно, уже обсудил его с тобой?
Шэнь Вань вздрогнула. Какое дело Гу Лисюаню обсуждать с ней? Прошло уже несколько дней, а он ни словом не обмолвился. Что же такого требует столь тщательно скрывать от неё?
Инстинктивно она собралась отрицать, но в ту самую секунду перед мысленным взором мелькнуло имя «госпожа Юнь», и вместо отрицания с губ сорвался колеблющийся, осторожный вопрос:
— Неужели… это вы, няня, приняли решение?
— Старуха разве осмелилась бы проявлять такую инициативу? — многозначительно ответила няня Цинь. — Всё это — воля маркиза. Он также сказал, что если ты не согласна, то и быть тому. Но, по-моему, маркиз зря тревожится: подобная удача выпадает крайне редко, вряд ли кто-то от неё откажется.
Лицо Шэнь Вань мгновенно изменилось. Значит, госпожа Юнь действительно принадлежит маркизу Хуо.
Сердце её наполнилось гневом, унижением и горечью. Хотя ещё с того момента, как Гу Лисюань во сне вымолвил это имя, она смутно предчувствовала, что настанет этот день, и уверяла себя, что уже надела непробиваемые доспехи, всё равно, когда подозрения подтвердились чужими устами, душевное равновесие рухнуло, и она почувствовала себя разбитой.
Отвела взгляд, стараясь избежать пристального, полного смысла взгляда няни Цинь, и с трудом выдавила дрожащим голосом:
— Значит… в тот день вы пришли в дом Гу, чтобы обсудить это дело с моим мужем? А как он сам к этому относится?
Няня Цинь слегка удивилась:
— Я думала, раз ты сегодня пришла, значит, он уже согласился и всё тебе объяснил.
Увидев, как Шэнь Вань опустила глаза, она решила, что та просто стесняется, и мягко добавила:
— Гу-чжуши — человек рассудительный. Теперь всё зависит от его выбора. Маркиз всегда был добрым господином: тех, кто служит ему, он никогда не обижает.
Шэнь Вань окончательно убедилась в своих догадках. Да, разве не так всегда поступают знать и вельможи, чтобы привязать к себе подчинённых? Красавицы, богатства, чины и почести — вот их излюбленные приманки.
Теперь маркиз Хуо положил глаз на внутренние покои дома Гу. Хоть он и хочет привлечь Гу Лисюаня на свою сторону, хоть и хочет вставить туда шпиона — вряд ли Гу Лисюань осмелится отказаться. Да и сможет ли он вообще отказать?
Главный вопрос теперь: какое место предназначено госпоже Юнь? Станет ли она наложницей, второй женой… или даже заменит её саму?
Шэнь Вань посмотрела в дверь.
Что ж, ей, законной жене, три года не имевшей детей, пора уступить место другой.
Няня Цинь, заметив её отстранённый, задумчивый вид, осторожно спросила:
— Вань-нянь, а как ты сама к этому относишься?
Шэнь Вань опустила глаза, чтобы та не разглядела её взгляда, и спокойно улыбнулась:
— После замужества жена следует за мужем. Пусть всё будет так, как решит мой супруг. Если он согласен, у меня возражений нет.
Няня Цинь внимательно изучила её лицо и, не заметив ни малейшего принуждения, искренне улыбнулась:
— Отлично! Теперь ты почти что человек из дома маркиза. Если у тебя будут какие-то пожелания, смело обращайся ко мне — дом маркиза постарается исполнить их.
— Няня слишком любезна, — ответила Шэнь Вань. — Моё положение слишком скромно, чтобы дерзко претендовать на связь с домом маркиза.
Няня Цинь осталась довольна её сговорчивостью:
— Считай это своей удачей. Сейчас не время говорить обо всём подробно. Когда наступит тот день, мы расскажем тебе все детали.
«Удача?» — пронеслось в голове Шэнь Вань, и слово прозвучало в её ушах насмешкой. Для Гу Лисюаня, конечно, удача: получил красавицу и угодил начальству, карьера вверх пойдёт — разве не удача? Но для неё? Неужели она должна надеяться, что, получив высокий чин, он добьётся для неё почётного императорского звания?
По дороге от дома маркиза до дома Гу Шэнь Вань шла медленно и много думала. С того самого дня, как она впервые увидела Гу Лисюаня, и до этого момента, когда они стали чужими друг другу, их путь завершился. Кто прав, кто виноват — уже неважно. Главное, что чувства между ними иссякли. Даже если их и дальше насильно держать вместе, они превратятся лишь в пару, полную взаимной ненависти.
Вернувшись в дом Гу, Шэнь Вань уже овладела собой и спокойно общалась с матерью Гу, не выдавая и тени тревоги.
О разговоре с няней Цинь в доме маркиза она не сказала матери Гу ни слова. Раз это дело Гу Лисюаня, пусть сам и объясняет.
В тот день, вернувшись с службы, Гу Лисюань не сводил глаз с Шэнь Вань, пытаясь прочесть на её лице что-то. Та делала вид, что ничего не замечает, сохраняя обычное выражение лица, но сердце её становилось всё холоднее.
Когда они вошли в спальню и Гу Лисюань закрыл дверь, он не выдержал:
— Сегодня в доме маркиза няня Цинь что-нибудь тебе сказала?
Шэнь Вань, не прекращая расправлять постель, лишь равнодушно спросила в ответ:
— С чего ты вдруг спрашиваешь? Разве няня Цинь должна была мне что-то говорить?
Её уклончивый ответ лишь усилил его раздражение. Сжав зубы, он пристально уставился на её хрупкую фигуру и с подозрением бросил:
— Наверняка сказала! Вань-нянь, признайся!
Шэнь Вань чуть повернула лицо, но не посмотрела на него:
— Раз ты просишь признаться, я признаю. Есть ли у тебя ещё вопросы? Если нет, я лягу спать.
Гу Лисюаня словно громом поразило.
Она призналась! Она уже знает об этом деле!
А каково её мнение? Почему, зная, она не спрашивает, не обвиняет, а сохраняет такое спокойствие? Значит ли это, что в доме маркиза она согласилась на предложение няни Цинь… или отказалась?
Лицо Гу Лисюаня то краснело, то бледнело, сердце бешено колотилось. Он не мог понять, чего же он хочет: чтобы она согласилась или отказалась.
— Ты… ты согласилась? — вырвалось у него, и в голосе прозвучало непонятное стыдливое раздражение.
Шэнь Вань молчала.
Гу Лисюань вдруг широко распахнул глаза, и в его голосе прозвучала почти истерика:
— Ты… ты согласилась, верно? Конечно, согласилась! Кто устоит перед таким богатством и властью? Её спокойствие — лишь маска, внутри она, наверное, уже рвётся туда!
Он с ненавистью и злобой воскликнул:
— Дурак я! Всё ломал голову, как сказать тебе об этом! А ты, оказывается, давно этого ждала! Наверное, сгораешь от нетерпения!
Только теперь Шэнь Вань повернулась к нему. Взгляд её упал на его лицо, искажённое гневом, и в душе родилось странное чувство — почти насмешливое.
— Кто из нас нетерпелив, ещё неизвестно, — с лёгкой иронией сказала она.
Эти слова, произнесённые почти случайно, словно острым ножом вскрыли ту тонкую ткань, которой он прикрывал свои постыдные мысли. Гу Лисюань вдруг почувствовал, будто его самые сокровенные, грязные помыслы стали прозрачны для всех. Он в ярости и стыде, как кошка, которую неожиданно наступили на хвост, вскричал:
— Ты… не смей болтать! Если ты не хочешь, никто не заставит! Сама лезешь в чужую карету, да ещё и других втягиваешь!
Шэнь Вань посмотрела на этого человека и вдруг по-настоящему рассмеялась:
— Ты всё перепутал. Это ты хочешь влезть в чужую карету, так не тащи за собой меня. Раз уж дошло до этого, говори прямо: что ты хочешь? Я не стану мешать. Но одно условие: до этого ты должен написать мне документ о разводе. После этого женись, бери наложниц — мне всё равно. Не придётся тебе бояться, что я, ревнивица, буду стоять поперёк дороги.
Слово «развод» ударило Гу Лисюаня в голову, как молотом. Он даже не услышал остального, а только в бешенстве закричал:
— Не мечтай! Ни документа о разводе, ни даже высылки ты от меня не получишь! Ты навсегда останешься в доме Гу! Раз ты сама не ценишь нашу супружескую связь, не вини меня потом за жестокость!
С этими словами он, словно спасаясь бегством, пошатываясь, выбежал из комнаты.
Шэнь Вань долго стояла в темноте.
Хочет запереть её в доме Гу до конца дней? Посмотрим, захочет ли она сама этого. Даже если не удастся получить документ о разводе, высылку она всё равно добьётся.
Их связь с домом Гу действительно оборвалась.
Шэнь Вань снова стала часто ходить в книжную лавку. Но теперь она уже не искала популярные романы, а целенаправленно просматривала сборники законов и указов империи Ци, надеясь найти в них лазейку, чтобы вырваться из дома Гу.
Она всё ещё думала, что Гу Лисюань собирается жениться или взять наложницу, и хотела успеть развестись до этого. Но в доме маркиза няня Цинь радостно докладывала маркизу Хуо о её визите:
— Маркиз зря волновался. Жена из дома Гу охотно согласилась. Вот этот узелок-«сянсыкоу» она сама сплела и подарила вам. Посмотрите, какой изящный и необычный — явно вложила душу.
Услышав, что жена из дома Гу так быстро согласилась, Хуо Инь удивился, и в сердце его мелькнуло странное чувство, которое он тут же подавил.
Взяв в руки два красных узелка — большой и маленький, он внимательно их осмотрел и редко улыбнулся:
— Действительно изящно.
Видя, что маркизу понравилось, няня Цинь обрадовалась ещё больше и предложила:
— Может, через пару дней уже можно готовить дом Гу?
Хуо Инь лениво откинулся на спинку кресла и, как бы между прочим, ответил:
— Пусть няня сама решает.
На службе в тот день Гу Лисюань был всё мрачнее.
Его и так терзали стыд и гнев из-за разрыва с Шэнь Вань, а в управлении он увидел, как Юй Ли, главный чиновник отдела военных назначений, с самодовольным видом намекает, что должность младшего чиновника министерства военных дел уже почти его. Это вызвало в Гу Лисюане ещё больше злобы.
Раньше из-за его неумения управлять домом все считали, что карьера его закончена. Некоторые подхалимы уже начали дистанцироваться от него и теперь толпились вокруг Юй Ли, льстя и заискивая.
Видя самодовольную ухмылку Юй Ли, Гу Лисюань мрачнел всё больше, сжимая кулаки. «Погоди радоваться ещё несколько дней, — подумал он. — Все думают, что я выбыл, но пока не прозвучал последний гонг, никто не знает, чья возьмёт».
Прошло два дня, и няня Цинь снова приехала в дом Гу. Гу Лисюань тепло её принял.
Он не был настолько глуп, чтобы сразу требовать чего-то. Хотя в душе он и надеялся на поддержку маркиза, он ни словом не обмолвился об этом, лишь намекнул, что считает за честь помочь маркизу в трудной ситуации. Затем он согласился на трёхдневный срок, предложенный няней Цинь.
На следующий день в дом Гу пришло приглашение от дома маркиза: через три дня весь дом Гу приглашался на небольшое собрание. И приглашение это было не от няни Цинь, а лично от маркиза Хуо!
Это вызвало настоящий переполох в министерстве военных дел. Какой чести удостоился этот ничтожный Гу-чжуши, что сам начальник прислал приглашение? Да ещё и для всей семьи!
Сам Гу Лисюань тоже был озадачен. Дело это нечистое и требует тайны, так зачем маркиз устраивает такой шум? Неужели не боится сплетен?
Как бы он ни думал об этом, перед коллегами, которые с любопытством его расспрашивали, он сохранял невозмутимость и лишь улыбался, не давая никаких пояснений, отчего слухи вокруг только разгорались.
Позже от слуг дома маркиза просочилась причина: будто бы покойная маркиза приснилась своему сыну и пожаловалась, что после смерти осталась без рода и дома, в одиночестве и печали. Маркиз, скорбя по матери, и затеял это собрание.
Но какое отношение к этому имеет дом Гу? Более проницательные чиновники сразу вспомнили, что покойная маркиза тоже носила фамилию Гу. Неужели между двумя родами Гу есть связь? При ближайшем расследовании выяснилось, что так оно и есть: покойная маркиза происходила из рода Гу из Юньчжоу, а семья Гу Лисюаня — из рода Гу из Лонси. Ещё в прежние времена эти два рода были родственниками, но из-за войн и смуты потеряли связь.
http://bllate.org/book/8865/808339
Готово:
