Название: Пять гор власти
Аннотация:
Всю свою жизнь Хуо Инь мечтал запереть её под пятью горами.
【Главный герой — хищник, властный, жестокий и безжалостный; он не святой и не герой.】
Теги: путешествие во времени, интриги императорского двора
Ключевые слова для поиска: главные герои — Шэнь Вань, Хуо Инь | второстепенные персонажи — Гу Лисюань, отец Гу, мать Гу
* * *
Абрикосы, сумерки, мелкий весенний дождик мягок, как масло.
После дождя свежий весенний воздух ворвался в комнату через решётчатое окно, неся с собой лёгкий аромат абрикосового цвета.
Шэнь Вань глубоко вдохнула этот прохладный запах и слегка вздрогнула. Хотя весна уже вступила в свои права, погода всё ещё оставалась прохладной, и долгое проветривание неизбежно вызывало озноб.
Тёплые руки легли ей на плечи сзади. Не успела она обернуться, как раздался укоризненный голос:
— Ваньня, сколько раз тебе повторять: весной легко подхватить простуду, не стоит гнаться за прохладой. Ты и так слаба здоровьем, а если ещё и простудишься, как тогда быть?
Шэнь Вань давно привыкла к этим наставлениям и не стала возражать. Аккуратно собрав рукописные листы в нужном порядке, она убрала их в ящик стола и лишь потом повернулась, мягко улыбаясь:
— Ладно-ладно, слушаюсь, мой маленький Саньцзан.
Гу Лисюань приподнял брови и уставился на неё:
— Опять несёшь какую-то чепуху.
Затем любопытно вытянул шею и заглянул в ящик:
— Ваньня, а что ты на этот раз написала? Опять истории про чудаков и волшебников? Или про лис-оборотней и призраков?
— На сей раз это повесть о юноше, отправившемся на священную гору учиться у бессмертных, а потом вернувшемся домой, чтобы творить добро и защищать слабых. Осталась всего одна глава до конца. Когда всё будет готово, ты немного подправишь текст и отнесёшь его в книжную лавку.
Шэнь Вань не стала вдаваться в подробности. Закрыв окно, она поставила створку на подоконник.
Свет в комнате сразу потускнел, и всё вокруг погрузилось в полумрак.
Она велела Гу Лисюаню зажечь на высоком столике цветной фонарь с деревянным каркасом и накрыть его колпаком. Тёплый, приглушённый свет наполнил небольшую спальню.
Гу Лисюань взял её мягкую, словно без костей, руку и сел рядом на постель. Взглянув на её бледное лицо, которое даже при тусклом свете не теряло прозрачной белизны, он вспомнил обо всех её страданиях в детстве и почувствовал боль в сердце.
— Ты с детства много перенесла, — начал он упрекать, — и с тех пор здоровье у тебя хрупкое. Мы столько лекарств пьём, чтобы хоть как-то укрепить тело, а ты всё равно каждый день корпишь над бумагами! Я всего лишь мелкий чиновник в министерстве военных дел, но всё же служу при дворе, и в доме нашем нет нужды. Зачем тебе мучить себя? Ты ведь знаешь, как мне больно смотреть, как ты изнуряешь себя.
Шэнь Вань поняла по его поникшему виду, что за упрёками скрывается лишь забота. Её сердце смягчилось, и она прижала его руку к своей щеке.
— Не сердись, Гу Лан. Ты же знаешь, я не могу сидеть без дела — мне станет скучно до болезни. Вспомни, как жила я в доме отца: кроме уборки, стирки, ношения воды и готовки, мне не позволяли даже шить. Что я вообще умею, кроме черновой работы? А теперь, попав в твой дом, ты не только не считаешь меня глупой, но и научил читать, писать, сочинять стихи и рисовать. Разве я не должна применять всё это? Или, может, тебе хочется, чтобы я каждое утро вставала на рассвете и бегала за водой для тебя?
Она бросила на него игривый взгляд, и её большие, влажные глаза, полные ласковой улыбки, сияли такой притягательной красотой, что Гу Лисюань покраснел.
— У нас же есть служанки и прислуга! — пробормотал он. — Где уж мне заставить тебя заниматься такой работой… Да и не такой уж это «дворец богатства» — я всего лишь чиновник шестого ранга, и дом у нас небольшой…
— Гу Лан, — перебила его Шэнь Вань, глядя прямо в глаза с искренним уважением. — Не унижай себя. Возможно, среди бесчисленных знатных семей в Бяньцзине наш дом и не выделяется, но для меня он — спасение от огня и пепла. Ты — настоящий герой, и я бесконечно благодарна судьбе, что встретила тебя именно тогда, когда это было нужно. Ты честен, добр и талантлив. Всего двадцать лет, а уже чиновник шестого ранга при дворе! Верь мне, скоро ты добьёшься всего, о чём мечтаешь.
Гу Лисюань поднял глаза и увидел в её взгляде доверие, поддержку и надежду. Его сердце забилось быстрее, спина выпрямилась, и лицо залилось румянцем. Даже обычная неуверенность будто испарилась, уступив место проблеску самоуверенности.
Шэнь Вань почувствовала укол тревоги. Она ведь хотела лишь подбодрить его, избавить от чувства неполноценности… Но не перестаралась ли? Не разожгла ли в нём… ту самую уверенность?
Она не подала виду, лишь продолжала мягко улыбаться.
Гу Лисюань, взволнованный, вспомнил о новом снадобье, которое тайком принимал последние дни. Сейчас он действительно чувствовал жар в теле — значит, лекарство подействовало!
Он собрался с духом и дрожащими руками коснулся её фарфорово-белой щеки. Ощущая под пальцами нежную кожу, он задрожал от возбуждения, дыхание стало тяжёлым, а рука медленно скользнула от шеи к груди.
— Жена… Ваньня… — прошептал он, одной рукой сжимая её грудь, а другой пытаясь уложить её на постель. — На днях я получил новый рецепт… Поверь мне, на этот раз всё получится!
Мерцающий свет свечи отражался на его лице — возбуждённом, покрасневшем, но одновременно тревожном и напряжённом.
Шэнь Вань сжала сердце. Ей было жаль этого юношу, которому едва исполнилось двадцать. В современном мире он был бы студентом-первокурсником, полным надежд и мечтаний. А здесь, в этом времени, он — единственный сын, рано поступивший на службу, вынужденный днём бороться с придворными интригами, а ночью — со своей беспомощностью…
Она беззвучно вздохнула. Три года они пытались всё исправить. Он тайком ходил к лучшим врачам, но безрезультатно. И этот «новый рецепт»… Опыт последних лет подсказывал: лучше не упоминать. Ей было невыносимо смотреть, как он снова переживает разочарование.
Едва он начал неловко расстёгивать её нижнее бельё, как тёплая влага пропитала шёлковые трусики и коснулась её бедра.
Гу Лисюань замер.
Шэнь Вань подняла на него глаза. В его взгляде боролись шок, растерянность, паника и стыд. Горло её пересохло от жалости. Она хотела протянуть руку и погладить его по щеке, но он вдруг резко вскочил и бросился прочь.
Она медленно опустила руку. Беззвучный вздох растаял в тишине ночи.
Переодевшись и умывшись, она задёрнула занавески и легла на внутреннюю сторону кровати, закрыла глаза и старалась ни о чём не думать, чтобы наконец уснуть.
Когда её дыхание стало ровным, матрас снаружи слегка просел.
Они лежали спиной друг к другу, как всегда.
* * *
Завтрак в доме Гу всегда был скромным, но сегодня особенно: на пустом столе из чёрного сандалового дерева стояли лишь две пары пирожков с крабьим икроном, несколько видов выпечки и чаша пресной рисовой каши.
Гу Минли, отец семейства, давно был недоволен домашней едой, а сегодня его терпение лопнуло. Он громко бросил палочки и начал ворчать на жену Су:
— Неужели в нашем доме совсем нет еды? Раньше хоть каши хватало, чтобы наесться, а теперь и этого не дают! Неужели нам, господам, придётся затягивать пояса и голодать?
Мать Гу и так была в плохом настроении, а тут ещё муж начал при детях и невестке говорить всякую чушь. Она хлопнула ладонью по столу:
— Ты, учёный господин и глава семьи, скажи на милость, принёс ли ты хоть монету в дом за все эти годы? Целыми днями шатаешься без дела, живёшь на жалованье сына — и ещё гордишься этим? Ешь, что дают, и радуйся! Или тебе совсем совесть потерялась?
Отец Гу покраснел от стыда и гнева:
— Ты… ты! Дома можешь ругать сколько угодно, но при невестке — неужели нельзя сохранить мне лицо?!
Шэнь Вань чуть не поперхнулась кашей. Ей очень не хотелось вмешиваться в их ежедневную ссору, но раз уж её упомянули…
— Отец, — мягко сказала она, — лёгкая еда утром полезна для здоровья и бодрит. Мать заботится о вас. Если вам не хватает, днём обязательно приготовим что-нибудь мясное. Я сама скажу повару добавить к обеду тушёного гуся. Устроит?
У отца Гу сразу прояснилось лицо, особенно при упоминании гуся.
— Ну что ж…
— Ваньня, не слушай его! — перебила мать Гу и положила горячий пирожок в фарфоровую тарелку Шэнь Вань. — Ешь, пока горячее, а то вкус пропадёт.
Шэнь Вань улыбнулась и положила по пирожку матери, отцу и мужу.
Гу Лисюань, опустив голову, продолжал молча есть кашу, будто ничего не заметил.
Улыбка Шэнь Вань чуть поблекла.
Мать Гу тревожно нахмурилась.
Только отец Гу, похоже, ничего не замечал. Он с удовольствием уплетал пирожки и, не выдержав тишины, заговорил сам:
— Сегодня пирожки особенно удались: бульон прозрачный, не жирный, но насыщенный — просто объедение!
Семья молча ела, делая вид, что не слышит.
Не дождавшись ответа, отец Гу обиделся. Он прищурился, оглядел всех и решил, что с невесткой можно позволить себе больше.
— Однако, — начал он с важным видом, уставившись на её тарелку, — крабья икра — вещь холодная. Дочь моя, не обессудь, но женщинам нельзя есть много такого. Это плохо сказывается на…
Не договорив, он получил палочками прямо по голове.
— Раз знаешь, что болтаешь лишнее, так и замолчи! — крикнула мать Гу. — Весь день только и думаешь о всякой ерунде! Не мог бы заняться чем-нибудь полезным? Жениться на тебе — вот уж промахнулась я глазами!
Отец Гу был потрясён. Он ощупал голову, снял палочки и не мог поверить:
— Да что со мной такое? Разве в этом доме мне нельзя и слова сказать?
— Ты…
— Мать! — поднял голову Гу Лисюань, глядя на разъярённую мать с усталой покорностью. — Хватит спорить с отцом…
Мать Гу сразу сникла и замолчала.
http://bllate.org/book/8865/808316
Готово:
