Исследования показывали: в момент экстремального испуга, когда глубокий ужас мгновенно обрушивается на кору головного мозга, человек сначала не способен издать ни звука. Те крики, что мы видим в кино и сериалах при виде шокирующей картины, — всего лишь упрощённый художественный приём.
Цзянь И рухнула на землю, не в силах выдавить из горла ни единого звука.
Среди пламенеющих кленовых листьев в воздухе висел человек в красной одежде. Красный цвет сливался с листвой — не приглядишься, и не заметишь.
Тело висело не в обычной вертикальной позе повешенного, а горизонтально, параллельно земле, среди кленовых ветвей.
Лицо было обращено вверх, чёрные длинные волосы свисали вниз, колыхаясь в кроваво-алой листве.
Это была женщина.
В кармане Цзянь И внезапно зазвонил телефон.
Только тогда её душа вернулась из бездны ужаса в реальность. Она завизжала и, катясь и ползя, бросилась назад по той же тропе. На полпути вдруг откуда-то выскочила дикая собака и помчалась за ней следом.
Цзянь И побежала с рекордной скоростью. Ветки и сучья по обе стороны тропы хлестали её по лицу и рукам, но она не чувствовала боли.
После погони за внедорожником на парковке «Хунвэй» и вчерашнего преследования Миня Ли у дома Мо Сяожу это был самый высокий показатель скорости в её жизни — скорость, на которой решается вопрос жизни и смерти.
Когда за ней гнались внедорожник и Минь Ли, она знала: это люди. Технически можно было рискнуть, выиграть у них в скорости и вырваться к спасению. Но сейчас она была в глухой горной чаще, за спиной — дикая собака, которая, возможно, питалась трупами, а среди кроваво-алых кленовых листьев, казалось, парила ещё и женщина в красном…
Каждая секунда могла стать для неё последней.
Связь в горах была нестабильной, и телефон в кармане то и дело издавал короткие звонки, добавляя происходящему ещё больше жути.
Цзянь И думала только о том, как бы спастись. Она даже не заметила, где уронила камеру, и уж точно не было ни времени, ни желания доставать телефон.
Подъём занял у неё сорок минут, а спуск — всего пятнадцать.
Наконец она выбежала из леса.
Дикая собака не отставала, вцепившись в край её куртки. Цзянь И пыталась сорвать куртку, как вдруг прямо перед ней из темноты выскочила огромная тень и с лаем врезалась в пса, едва не задев её руку.
В следующее мгновение Цзянь И ощутила, как мир погрузился во тьму, и она врезалась в широкую, крепкую грудь.
Нос заболел.
Но в носу тотчас же расцвёл знакомый запах.
Знакомое чувство безопасности.
— Ёб твою мать! Опять бегаешь! Целыми днями только и знаешь, что мчись, будто демонстрируешь всем свою крутость?! — Минь Ли резко сжал её в медвежьих объятиях и, поднимая с земли, ловко расставил её ноги по обе стороны своего тела, заставив обвить его талию.
— Телефон тебе что, игрушка?! Сколько раз звонить?! Ещё раз устроишь такую гонку — клянусь, сломаю тебе ноги!.. — продолжал он орать.
Как лодчонка, вылетевшая из центра цунами, наконец достигла берега.
Напряжение мгновенно спало.
Цзянь И разрыдалась.
Лу Тяньцян подбежал вместе с отрядом полицейских и служебной собакой:
— Командир, с сестрой всё в порядке?
Цзянь И сквозь слёзы выдавила:
— На вершине… там… мёртвая… мёртвая женщина.
Лу Тяньцян изумился:
— Мёртвая?!
— Вы поднимайтесь первыми, — махнул им Минь Ли и, не меняя позы, понёс Цзянь И к стоявшему неподалёку джипу. Он уселся за руль, не снимая её с колен.
— Теперь плачешь? А раньше, видимо, собиралась взлететь на небеса от своей крутости?! — не унимался Минь Ли, голос его по-прежнему звучал грозно и обличительно.
— Да ты чего орёшь?! — Цзянь И, всхлипывая и вытирая слёзы, всё ещё была погружена в недавний ужас и совершенно не осознавала, как её тело извивается у него на бёдрах. Эта поза, эти движения — ничего более двусмысленного и быть не могло. — Вы как полицейские вообще работаете… Я чуть не умерла… Ты вообще кто такой, чтобы меня ругать?!
Минь Ли сурово посмотрел на неё:
— Попробуй ещё раз заплакать.
Она плакала так… чёрт возьми, уродливо.
Цзянь И продолжала:
— Да пошёл ты…
Минь Ли одной рукой обхватил её тонкую талию, другой прижал затылок и резко прижал её к рулю.
Его губы накрыли её маленькие губки. Длинный язык проник внутрь, скользнул по нёбу, коснулся мелких зубов, нашёл её нежный язычок и мягко впился, переплетаясь с ним.
Все всхлипы были поглощены им целиком.
Когда мир вокруг уже начал кружиться, а дыхание почти исчезло, Минь Ли отпустил её.
Цзянь И сидела ошарашенная, глядя на него пустым взглядом.
— Цзянь И, — горячо прошептал Минь Ли, его глаза пылали, голос стал хриплым, — не думай ни о чём. Забудь то, что увидела. Смотри на меня. Запомни это ощущение.
Он снова приблизился к её лицу и вновь поцеловал её.
Поцелуй получился до крайности страстным.
В их сознании вспыхнули ослепительные фейерверки.
К концу поцелуя Цзянь И, под его руководством и по естественному инстинкту, даже начала отвечать ему…
Почувствовав её ответ, Минь Ли стал ещё смелее.
Дыхание обоих стало прерывистым и учащённым.
Внезапно в кармане зазвонил телефон. Минь Ли ещё немного прильнул к её губам, потом неохотно отстранился и, всё ещё держа её на коленях, откинулся на сиденье.
Левой ладонью он прижал её голову к своей груди, правой достал телефон и нажал на кнопку ответа.
Из трубки донёсся испуганный голос Лу Тяньцяна:
— Командир, погибшая — Мо Сяожу.
— Понял, — Минь Ли погладил Цзянь И по голове и слегка изменил выражение лица. — Сейчас поднимусь.
Минь Ли набрал номер:
— Цянь Цзинь, где ты сейчас?
Цянь Цзинь, тяжело дыша, ответил:
— Командир, как раз поднимаюсь на гору.
— Да брось ты эту гору! Немедленно разворачивайся и беги обратно. У тебя пять минут, — резко бросил Минь Ли и отключился.
Громкий голос Миня вернул Цзянь И немного ясности. Она всхлипнула, потерла глаза и только тогда осознала, что сидит верхом на его бёдрах в позе, которую можно назвать только «женщина сверху».
Опустив глаза, она молча попыталась перебраться на пассажирское сиденье.
Минь Ли обхватил её за талию и вернул обратно к себе на колени, не отрывая взгляда от её лица, и томно произнёс:
— Цзянь И…
Цзянь И упрямо продолжала лезть на соседнее сиденье. Минь слегка ущипнул её за талию, но больше не мешал — позволил перебраться.
Сам же в это время занялся тем, чтобы усмирить своего бунтующего «брата».
Цзянь И сжалась на пассажирском сиденье, глядя в окно, и сглотнула слюну:
— Это точно Мо Сяожу?
— Пока не подтверждено, — автоматически солгал Минь Ли. — Посиди в машине, приди в себя. Я сейчас поднимусь. Только что вызвал одного парня — будет с тобой, чтобы не так страшно было.
Вскоре на дороге показался мужчина с мощным, почти медвежьим телосложением.
— Видишь того здоровяка, что похож на медведя? — сказал Мин. — Он способен голыми руками вырвать глаза врагу и даже не моргнёт. С ним в качестве стража никто не посмеет приблизиться.
Цянь Цзинь, тяжело дыша, подбежал.
Минь Ли вышел из машины, захлопнул дверь и обошёл джип спереди. Подойдя к пассажирской двери, он постучал в окно.
Цзянь И, сжав губы в тонкую линию, опустила стекло.
Минь Ли наклонился, протянул руку внутрь и положил на её сложенные колени пачку мятных конфет:
— Сиди тихо и жди. Если что — звони мне.
Большая ладонь погладила её по голове, после чего он развернулся и уверенно зашагал в гору.
— Командир, что нужно сделать? — спросил Цянь Цзинь.
— Задание для тебя, — Минь Ли кивнул в сторону джипа. — Видишь ту, что в машине? Это твоя невестка. Твоя задача — пока я не вернусь, ни один комар не должен к ней приблизиться.
Цянь Цзинь вытянулся по стойке «смирно» и отдал чёткий воинский салют:
— Гарантирую выполнение задания!
— На обед добавлю тебе два куриных окорочка, — бросил Минь Ли и быстрым шагом направился вверх по склону.
Цзянь И проводила его взглядом, пока его фигура не скрылась в лесу, затем подняла тыльную сторону ладони и вытерла губы. Когда он наклонялся, чтобы передать конфеты, на его левой щеке отчётливо виднелись пять царапин.
Любой, у кого есть глаза, сразу поймёт: это следы женских ногтей.
Цзянь И встретилась взглядом с Цянь Цзинем и молча сжала кулаки, пряча под ногти, которые давно пора подстричь.
Цянь Цзинь громогласно приветствовал:
— Здравствуйте, невестка!
Цзянь И неловко откинулась на сиденье, собрала конфеты с колен и спрятала их в карман. Затем открыла бутылку минеральной воды и сделала большой глоток, пытаясь прополоскать рот и избавиться от следов поцелуя Миня.
Высунувшись из окна, чтобы выплюнуть воду, она вдруг заметила Цянь Цзиня, сидящего на капоте полицейской машины в пяти метрах.
Цзянь И мгновенно струсила.
Цянь Цзинь выглядел крайне серьёзным и педантичным, говорил и действовал по уставу. Как только Минь Ли вернётся, он непременно доложит ему обо всём, что она делала, в мельчайших подробностях.
Если Минь узнает, что она полоскала рот водой только потому, что её тошнило от его слюны, Цзянь И была уверена: учитывая характер Миня, он вполне способен набрать в рот конской мочи и насильно влить ей в глотку.
Цзянь И покорно проглотила воду, чувствуя к себе глубочайшее презрение.
Одновременно презирая себя, она раскрыла одну конфету и положила в рот. Холодная, острая свежесть напомнила ей вчерашний день в больнице, когда он кормил её конфетами.
И ещё — тот поцелуй.
Два раза.
Во второй раз она даже ответила.
Позже, вспоминая этот момент, Цзянь И поняла: перед вторым поцелуем Минь посмотрел на неё и сказал: «Не думай ни о чём. Забудь то, что увидела. Смотри на меня. Запомни это ощущение».
В этих словах была магия.
И действительно, не только в ожидании спуска полицейских с горы, но и в течение долгого времени после того, всякий раз, вспоминая гору Ваньхуа, первым, что всплывало в её сознании, был не образ женщины в красном, висящей на вершине, а поцелуй Миня Ли.
*
Гора Ваньхуа, вершина.
Огромный клён, который обнимали бы только двое взрослых, раскинул крону, словно зонт, окрашенный кровью, скрывая в листве человека.
Мо Сяожу в красном платье висела лицом вверх. Шею, запястья и лодыжки стягивали специальные металлические кольца, распялив её тело, как куклу, среди кленовых ветвей.
Картина выглядела зловеще спокойной: вся фигура словно вплавилась в огненную листву. Издалека это производило впечатление странной, почти ритуальной красоты, будто некое перформанс-искусство.
Но стоило подойти ближе — и становилось ясно: на открытых участках кожи запеклась кровь. Листья под телом были темнее остальных.
На красном платье тоже проступали пятна крови — казалось, будто её вытащили из ванны, наполненной кровью.
У основания клёна, среди переплетённых корней, стояла чаша с цинцзю.
Больше рядом не было никаких предметов.
Члены следственной группы вернулись с собакой, принеся камеру и разбитый телефон.
Корпус и аккумулятор были разъединены, SIM-карты не было, но на чехле телефона красовалась фотография Мо Сяожу.
Один из коллег положил телефон в пакет для улик и убрал в коробку. Когда он собирался положить туда же камеру, Лу Тяньцян, надев перчатки, подошёл ближе:
— Командир, аккумулятор в камере почти полный. Может, посмотрим, что там?
Минь Ли кивнул. Лу Тяньцян включил камеру и начал листать фотографии. Его выражение лица становилось всё более сложным, он то смотрел на снимок, то переводил взгляд на Миня.
После нескольких таких повторений Минь Ли, разговаривавший с криминалистами, подошёл сам:
— Что нашёл?
— Камера невестки, — поднял камеру Лу Тяньцян. — Командир, это что, постановочные снимки?
Минь Ли приблизился и прищурился. Его брови взметнулись.
На фото Минь Ли держал во рту пончик, а обеими руками застёгивал ремень на брюках.
— Есть ещё видео, — не дожидаясь ответа, Лу Тяньцян нажал на воспроизведение.
Ролик длился всего две минуты, но содержал массу информации. По мнению Лу Тяньцяна, это было всё равно что отец тайком водит другого отца на свидание, а настоящий отец их застукивает.
Кровь и драма. Адреналин.
— Командир, кто эта женщина? И место… похоже на «Хубань Биюань», где мы бывали, — с явным презрением спросил Лу Тяньцян. — Невестка тайком снимала?
— Какое нахрен «тайком»! — Минь Ли хлопнул его по затылку. — Они знакомы. Встречались вчера вечером.
— Ого, командир! Вы в мире сосуществуете? — Лу Тяньцян уставился на царапины на щеке Миня и многозначительно цокнул языком. — Две невестки подрались? Так жёстко царапнула — точно не моя «папочка» это сделала.
— Вали отсюда, — пнул его Минь Ли в сторону коробки с уликами. — Быстро собирай всё и иди помоги.
Неудивительно, что вчера так злилась… Значит, ревновала?
Ревновала?!
Обратный вывод: если ревнует — значит, любит.
Вот оно! Она любит меня.
http://bllate.org/book/8857/807829
Готово:
