Уголки рта бармена, растянутые в улыбке, застыли в неловкой гримасе.
Гу Чжэ запрыгнул на высокий табурет, лениво оперся локтями о стойку и слегка кивнул:
— Тогда дайте вот это.
Бармен, всё ещё с натянутой улыбкой, взял ту самую модную бутылку и налил Гу Чжэ бокал.
Минь Ли поднял пустой бокал «Малышки-сладкоежки», который только что принадлежал Цзянь И, и протянул его бармену:
— И мне такую же. Хочу попробовать эту модную штуку.
Бармен с каменным лицом напомнил:
— Может, сменить вам бокал?
— Не надо. Мне нравится именно этот.
Бармен закрыл рот и молча налил ему вина.
Цзянь И только что стояла между ними, но теперь, воспользовавшись моментом, быстро перебежала к левому боку Гу Чжэ, подальше от Минь Ли.
Гу Чжэ приоткрыл свои миндалевидные глаза, взглянул на пачку влажных салфеток, а затем рассеянно бросил взгляд на Цзянь И.
Та прикусила губу, потянулась за салфетками и аккуратно, тщательно, со всех сторон вытерла руку, которую только что держал Минь Ли.
«Да что за… Мои руки что, грязные? Да я ж после туалета всегда моюсь!» — мысленно возмутился Минь Ли.
Если бы между ними не сидел Гу Чжэ, он бы точно приложил ладонь к её лицу.
Гу Чжэ неторопливо отпил глоток и слегка нахмурился.
Этот импортный алкоголь был чертовски крепким. Новичок мог запросто свалиться в отключку после одного бокала.
Минь Ли развалился у стойки и одним глотком осушил бокал, даже не моргнув.
Бармен: …………
Гу Чжэ едва заметно усмехнулся:
— Командир Мин, вы держите удар.
Минь Ли поставил пустой бокал на стойку и причмокнул:
— Какая дрянь! Похоже на воду, которой чистили кастрюлю после варки перца чили.
Бармен: ………………
Гу Чжэ уже собирался что-то сказать, но в этот момент у входа в бар поднялся переполох. Несколько людей в белых халатах с носилками быстро проследовали в сторону туалетов.
Цзянь И, только что закончившая вытирать руки, мгновенно насторожилась — журналистский инстинкт дал о себе знать. Она встала и сделала пару шагов вперёд:
— Что случилось?
Гу Чжэ молча крутил бокал в руках. Минь Ли бросил на него короткий взгляд и остался на месте.
Гу Чжэ, прикрывая ладонью висок, лениво произнёс:
— Товарищ полицейский, не пойти ли посмотреть?
Минь Ли, прислонившись к стойке, слегка наклонился в его сторону и пристально посмотрел:
— Похоже, господин Гу отлично разбирается в анатомии.
Гу Чжэ приподнял уголок глаза.
Минь Ли, понизив голос, добавил:
— Например, в седьмом ребре.
Гу Чжэ тихо рассмеялся, прикрывая лицо рукой, и поднял бокал в лёгком тосте, сделав ещё глоток.
Между ними воцарилось молчаливое понимание.
Минь Ли выпрямился, опираясь локтями о стойку, и отвёл взгляд от лица Гу Чжэ к двери бара.
Медики скорой помощи выносили носилки из туалета и направлялись к выходу. На них лежал крупный мужчина.
После закрытия дела Ли Сылу Минь Ли успел проверить обстоятельства, при которых Цзянь И в прошлом году получила травму — перелом рёбер во время тайного расследования. Сопоставив её тогдашние показания с фактами, он быстро вычислил Ци Боуэня, продюсера новостного отдела телеканала Озёрного города, а также вспомнил, что три месяца назад Ци Боуэнь попал в больницу после избиения.
Совпадение? У Ци Боуэня сломано было именно то же ребро, что и у Цзянь И годом ранее.
Минь Ли и раньше подозревал Гу Чжэ. А теперь, когда тот только что вышел из туалета, а сразу за ним оттуда вынесли полуживого человека, сомнений не осталось: именно Гу Чжэ три месяца назад отправил Ци Боуэня в больницу.
Неужели легендарный «брат-защитник»?
Цзянь И, посмотрев на происходящее, нахмурилась и вернулась к стойке. Она бросила взгляд на Минь Ли, инстинктивно отстранилась от него и обошла Гу Чжэ слева, тихо сказав:
— На носилках лежит менеджер Лоло, Гу Чжэ…
Она замолчала, не договорив.
Менеджер Лоло… В тот день, когда на телеканале воссоздавали фальшивую сцену, он вывихнул ей запястье.
Минь Ли быстро обработал информацию:
— Запястье сломано?
Цзянь И молча прикусила губу. Гу Чжэ сделал ещё один глоток.
Наступила тишина.
Минь Ли прищурился. У него возникло предчувствие: рано или поздно ему придётся драться с Гу Чжэ.
Цзянь И заказала себе бокал вина. В этот момент она не только окончательно убедилась, что Ниу Хао избит именно Гу Чжэ, но и поняла, что Минь Ли теперь тоже всё знает.
И тут ей вдруг стало ясно, почему Гу Чжэ так не любит Минь Ли и просил держаться от него подальше.
Она украдкой взглянула на Минь Ли.
Тот, прислонившись к стойке, держал во рту сигарету и крутил в ладони зажигалку. Движения выглядели небрежными, но сила в них была выверена до миллиметра.
Цзянь И показалось, будто он вот-вот поднесёт зажигалку к бомбе.
Когда Минь Ли молчал и не улыбался, от него исчезала вся развязность и фамильярность. Вместо этого чувствовалась суровая решимость. Достаточно было чуть приподнять бровь или бросить взгляд — и в воздухе повисала угроза.
В общем, по мнению Цзянь И, с таким человеком лучше не связываться.
Но…
Когда они оставались наедине, он почему-то казался вполне… доступным.
Минь Ли, держа сигарету во рту, поймал её взгляд и слегка приподнял подбородок. И тут же вся его развязность вернулась.
Цзянь И опустила глаза.
Гу Чжэ, сидевший между ними, допил остатки вина. Он опустил веки и рассеянно крутил пустой бокал в руках.
Минь Ли, не отрываясь от Гу Чжэ, через него начал флиртовать с Цзянь И.
Гу Чжэ приподнял веки и косо взглянул на Минь Ли. Тот положил перед ним пачку сигарет:
— Курнёшь?
Гу Чжэ дном бокала отодвинул пачку:
— Я не курю.
Минь Ли прикурил, убрал пачку в карман и глубоко затянулся:
— Давай подерёмся?
На губах Гу Чжэ играла отстранённая улыбка, а лицо оставалось невинным и безмятежным:
— Драться — плохо.
«Да что за…»
В груди Минь Ли вспыхнул гнев. Этот парень, не иначе, псих. Нормально разговаривать не умеет. Он бросил взгляд на Цзянь И: «С таким братом тебе, наверное, нелегко живётся».
Гу Чжэ встал, засунув руки в карманы, и наклонил голову к Цзянь И:
— Проголодался. Пойду доедать. Делай что хочешь.
Цзянь И ни за что не осмелилась бы «делать что хочет». Она тут же вскочила:
— Я тоже пойду.
Минь Ли, не раздумывая, открыто провёл ладонью по её волосам.
Цзянь И: ………………!!!!!!
Минь Ли прищурился и с развязной ухмылкой произнёс:
— Спасибо, что сегодня помогла. Очень мило.
Цзянь И не задержалась, опустив голову, пошла вперёд.
Гу Чжэ, засунув руки в карманы, повернулся к Минь Ли и лениво бросил:
— Назначь время.
— Зачем?
— Потасовка.
— Может, прямо сейчас? — Минь Ли дерзко усмехнулся, держа сигарету во рту. — Боюсь, как бы ты, наевшись, не блеванул.
— Пробовал сигареты на вкус? — Гу Чжэ повернул шею, и в тишине раздался хруст позвонков.
— А?
Гу Чжэ сделал шаг вперёд:
— Мне не нравится, как ты куришь.
Минь Ли не шелохнулся:
— И что?
Гу Чжэ резко поднял руку — воздух рассёк ладонь.
Бармен молча наблюдал из-за стойки. Ему показалось, что в этот момент должен был прозвучать голос за кадром: «Жуй, пока горячо!»
— Шеф! — подбежал Лу Тяньцян. — Начальник Чэнь звонит.
Ладонь Гу Чжэ скользнула мимо сигареты во рту Минь Ли.
Лу Тяньцян растерялся: «Что это было?»
Гу Чжэ засунул руку обратно в карман и вежливо улыбнулся Минь Ли:
— Займись делами.
Минь Ли, глядя ему вслед, пробормотал:
— Выскочка.
«На этот раз поставил тебе полный балл за показуху. Не боюсь, что зазнаешься».
«Только не верю, что сигарета не обожгла тебе ладонь, чёрт побери!»
Гу Чжэ вернулся в кабинку, сел и взял со стола салфетку. Распечатав её, он приложил к ладони, чтобы охладить.
Цзянь И прикусила губу и, как будто провинившись, начала оправдываться:
— Ты так долго не возвращался, я вышла тебя искать. У стойки случайно столкнулась с ним. Сегодня у них в отделе тут ужин, я заранее не знала.
Гу Чжэ бросил салфетку и рассмеялся:
— Ты зачем оправдываешься? Он же не прокажённый. Ничего страшного, если ты с ним пообщаешься.
— Но ты же не хочешь, чтобы я с ним сближалась? — Цзянь И надула губы и тихо пробурчала.
Гу Чжэ посмотрел на неё:
— А ты хочешь?
— Я…
Её выражение лица всё сказало само за себя.
— Думаю, — перебил её Гу Чжэ, — тебе пора влюбляться. Если не найдёшь парня, папа с мамой начнут насильно сводить тебя на свидания. Вчера мама в семейном чате скинула список. Я посчитал — ровно двенадцать мужчин. Целый дюжина: менеджеры, банковские служащие, учителя, врачи, госслужащие… Всех мастей.
Цзянь И нахмурилась и достала телефон:
— В чате? Я ничего не видела.
— В семейном. — Гу Чжэ усмехнулся. — Там только ты, папа с мамой и я.
— Такие вещи не нужно озвучивать. Это больно.
— Не думай, будто я не знаю, что у тебя есть отдельный чат с дедушкой и бабушкой.
Цзянь И смутилась:
— Дядя Гу сам меня в него добавил. Сказал, чтобы я тебе не рассказывала. Там вообще мёртвый чат — полгода никто не пишет. Только на праздники дядя Гу заходит, раздаёт красные конверты. И если он не скажет, кому брать — никто не смеет брать. Обычно он назначает получателя, и тот потом обязан написать: «Спасибо, товарищ командир! Товарищ командир, вы трудились!»
— Наверное, они там считают нули после запятой в суммах. Действительно устали. — Гу Чжэ рассмеялся.
Цзянь И тоже засмеялась, но потом вспомнила, как Минь Ли взломал программу для красных конвертов в её телефоне, и протянула ему устройство:
— Кто-то взломал мою программу для красных конвертов. Посмотри, пожалуйста.
Гу Чжэ взял телефон и спросил мимоходом:
— Кто взломал?
Цзянь И молча прикусила губу.
Гу Чжэ взглянул на неё — и всё понял.
Минь Ли.
— Вчера в чате обсуждали твою личную жизнь, — продолжал Гу Чжэ, не отрываясь от экрана, но краем глаза наблюдая за Цзянь И. — Решили подыскать тебе парня, который будет полной противоположностью мне. Вместо высокого, красивого, богатого и талантливого… Ну, таких полно на улице.
Цзянь И улыбнулась:
— Я поняла. Они таким способом выражают недовольство нами. Дома тоже часто твердят: «Твоя будущая девушка ни в коем случае не должна быть похожа на Цзянь И».
Гу Чжэ нахмурился, но тут же нарочито беззаботно сказал:
— Из-за такого отношения я иногда думаю, не родной ли я тебе брат. А то вдруг нарушим законы этики.
— Но ты же и есть мой брат? — Цзянь И поджала ноги на диване. — Кстати, дядя Гу сказал, что ты мне не пара.
— Какое совпадение! Мама тоже говорит, что ты мне не пара. — Гу Чжэ медленно помахал телефоном перед её носом и усмехнулся: — Минь Ли? Что у вас с ним?
— Ты подсмотрел мои сообщения!
— Не подсмотрел. Открыто смотрел при тебе.
Цзянь И поправила волосы за ухо:
— Это всё из-за дела Ли Сылу. Там замешана Инь Вэньсюй, студентка медицинского института. Потом я поехала туда и случайно встретила его. Из-за расследования мы несколько раз связывались. А пару дней назад он зашёл домой забрать фотографию Инь Вэньсюй, и как раз сломался душ — он починил.
— Думаю, папа с мамой оценили бы такого парня. Если не хочешь на свидания — попробуй с ним встречаться. — Гу Чжэ улыбался. — Хочешь, проверю его прошлое? Например, сколько у него было девушек.
— … — Цзянь И помолчала. — Я не собираюсь с ним встречаться.
Гу Чжэ заметил покрасневшие ушки и убрал улыбку. Он тоже замолчал. За всю жизнь он не видел, чтобы она так волновалась из-за мужчины. Он прямо запретил ей общаться с Минь Ли, а она всё равно тайком бегала к нему.
— Попробуй всё-таки завести роман. Если у тебя всегда будет пустая личная жизнь, тебя легко обманет какой-нибудь мужчина.
И ты не сможешь отличить любовь от привязанности.
— Из всех мужчин, что тебе встречались, Минь Ли — лучший по совокупности качеств. Возьми его для тренировки.
Цзянь И: ………………
— То, что он полицейский, не имеет значения. Я не подросток, чтобы вечно воевать с копами. — Гу Чжэ убеждал её.
Цзянь И нахмурилась:
— Гу Чжэ, это Ниу Хао… Ты имеешь к этому отношение?
— Ага. — Гу Чжэ признался без тени сомнения. — Он просто придурок.
— Зачем ты его избил? Только потому, что он вывихнул мне запястье?
— Я же сказал: придурок. Заслужил.
— Но ты…
— Жду, когда он снова припрётся. Сегодня не наигрался. — Гу Чжэ вернул ей телефон. — Даже если он подаст заявление, в городском управлении ведь есть Минь Ли?
http://bllate.org/book/8857/807819
Готово:
