Днём, у школьных ворот, она уже поняла: он так просто её не отпустит. Цзянь И сжала губы, села на заднее сиденье и положила рюкзак себе на колени. Лу Тяньцян тут же занял место рядом с водителем и захлопнул дверь.
Минь Ли завёл двигатель и бросил взгляд в зеркало заднего вида:
— Ты с Инь Вэньсюй, что ли, побратимство заключила? Уж не три ли благовонные палочки перед алтарём сожгли? Или, может, целую «Золотую палку»?
Цзянь И нахмурилась, недоумённо подняв глаза. Их взгляды встретились в зеркале — и она поспешно отвела глаза.
Щёки Минь Ли напряглись.
Лу Тяньцян пояснил:
— Старший спрашивает: почему ты так долго общалась с Инь Вэньсюй? О чём вы говорили? Есть какие-нибудь зацепки для расследования?
— Ничего особенного, — ответила Цзянь И, помедлив, и начала теребить ремешок рюкзака пальцем. — Можно обменяться информацией?
Минь Ли фыркнул носом.
Цзянь И добавила:
— Всё, что вы не можете раскрывать как полиция, я никому не проболтаюсь. Я ведь журналистка светской хроники — мне важны только сплетни, а не детали вашего расследования.
— Сначала расскажи, как ты вообще нашла Инь Вэньсюй, — спокойно сказал Минь Ли.
Ли Сылу, как публичная личность, был связан с сотнями людей. Без случайной находки той фотографии Минь Ли вряд ли добрался бы до Инь Вэньсюй сегодня. Но Цзянь И оказалась там раньше него — и это вызывало вопросы.
Цзянь И не стала скрывать:
— Бобы в машине Ли Сылу.
— Бобы? — Лу Тяньцян потянул ремень безопасности и с хрустом повернул шею.
— Ли Сылу когда-то преподавал в Юньчжоу. У меня есть однокурсник оттуда, и он рассказывал, что в Юньчжоу славятся именно бобы, — сказала Цзянь И, и уголки её губ слегка приподнялись.
На факультете журналистики учился один парень: на день рождения каждой своей девушки он дарил родные юньчжоуские бобы. Все звали его «Парень-бобы».
Минь Ли заметил её улыбку и вдруг почувствовал раздражение.
— Дальше, — коротко бросил он.
— После возвращения из Юньчжоу Ли Сылу спонсировал одного студента оттуда. Об этом писали в новостях, и все фанаты знали. Этим студентом оказалась Инь Вэньсюй. Вот и всё, — Цзянь И умолчала, что помог Гу Чжэ.
Минь Ли нахмурился. Значит, в Юньчжоу и правда водятся такие бобы.
— А чем бобы из Юньчжоу отличаются от обычных?
— Внешне — ничем, — уверенно ответила Цзянь И, глядя на его профиль. — Вы ведь не по этому следу нашли Инь Вэньсюй.
Минь Ли признал:
— Да, ты снова помогла. Может, тебе уже пора на медаль «десяти лучших граждан»?
Цзянь И скривила губы:
— Так что, обмен состоится?
— Всё, что касается Ли Сылу, можно публиковать только после завершения дела, — сказал Минь Ли. Он мог бы припугнуть её статьёй за «умышленное сокрытие информации» или «вмешательство в расследование», но сегодня ему почему-то захотелось поиграть в кошки-мышки.
Цзянь И задумалась. Она вела это расследование исключительно по собственной инициативе, а не по заданию редактора Чжан. Если вдруг выйдет громкий материал, главное — быть первой. Немного подождать можно.
— Но ты гарантируешь, что у меня будет эксклюзив?
Уголки губ Минь Ли дрогнули.
— Отлично, договорились! — вмешался Лу Тяньцян. Ему показалось, будто на лице старшего промелькнула ухмылка с оттенком коварства.
— Начну первая, — сказала Цзянь И, прижимая к себе рюкзак. — По словам Инь Вэньсюй, Ли Сылу был скуповат.
— Ну ещё бы! — подхватил Лу Тяньцян, не дав Минь Ли вставить слово. — Такой знаменитый актёр, «посол доброй воли», а на деле ежегодно выделял Инь Вэньсюй всего восемь тысяч юаней. Восемь тысяч! У нашего старшего трусы по две тысячи восемьсот юаней штука!
— Да пошёл ты! — вырвалось у Минь Ли.
Цзянь И: …………………………!!!!!!!!!!!!!!!!!
Ведь трусы короля — в буквальном смысле дорогие.
* * *
Наступила неловкая тишина.
— Вы чего замолчали? — удивился Лу Тяньцян.
Минь Ли глубоко затянулся сигаретой:
— Слушаю тебя. Продолжай.
— А, ну всё. Теперь очередь сестрёнки Конана, — сказал Лу Тяньцян.
Цзянь И решила рассказать всё сразу.
У Гу Чжэ остались флаконы духов, привезённых из-за границы. Она взяла несколько с собой в рюкзаке и собиралась под видом продавщицы проникнуть в общежитие Инь Вэньсюй, чтобы разведать обстановку.
У двери комнаты 306 она как раз столкнулась с девушкой из комнаты 2, которая возвращалась после занятий. Та проявила интерес к духам, долго примеряла и в итоге выбрала один флакон, но побоялась подделки и пошла в комнату 2 просить Цзи Вэйвэй помочь с проверкой.
По словам этой девушки, Цзи Вэйвэй — настоящий эксперт по покупкам и хайп-товарам: у неё никогда не было подделок, и все в общежитии обращались к ней за советом при заказах из-за рубежа. Девушка привела Цзянь И в комнату 3, и после проверки Цзи Вэйвэй с Инь Вэньсюй купили по флакону.
Пока девушки примеряли духи, разговор перешёл от парфюмерии к люксовым брендам, затем к знаменитостям — официальным представителям, и наконец кто-то вспомнил о главном событии в шоу-бизнесе — внезапной смерти Ли Сылу.
Цзянь И время от времени вставляла реплики, мягко направляя беседу в русло обсуждения характера и репутации Ли Сылу.
— Как же жаль Ли Сылу! Такой красавец, такой актёр, и к жене так предан.
— У Сяо Цзюнь в «Вэйбо» даже мысли о самоубийстве мелькали. Такая трагедия!
— У него почти не было скандалов. В наше время таких в индустрии не сыскать.
Цзянь И, будто между делом, капнула духи на запястье Инь Вэньсюй и небрежно заметила:
— У меня есть двоюродная сестра, которая полукругом в шоу-бизнесе. Говорит, Ли Сылу с Сяо Цзюнь и этот вот другой — все они живут «каждый сам по себе».
Слова её вызвали бурю эмоций. Девушки начали засыпать её вопросами.
Цзянь И приняла вид «я сама не верю, это просто слухи, не стоит воспринимать всерьёз», и чем больше она отнекивалась, тем сильнее их интерес разгорался. Вскоре Цзи Вэйвэй уже причитала: «Я больше не верю в любовь!»
Инь Вэньсюй поднесла запястье к носу, понюхала духи и тихо сказала:
— Не помню точно, где читала, но был пост: некий актёр с фамилией Ли во время съёмок в горах возмутился, что вода из-под крана пахнет, и велел ассистенту купить бутылированную воду, чтобы нагреть её для ванны. В чеке значилось пятьсот бутылок. Актёр лично пересчитал и обнаружил, что не хватает двух. Оказалось, ассистент выпил их по дороге. Актёр пришёл в ярость, устроил скандал и заставил его срочно докупить недостающие две бутылки.
Девушки были в шоке.
— Серьёзно?!
— Какой перфекционист!
— Две бутылки воды — копейки! Даже если по оптовой цене!
Инь Вэньсюй улыбнулась:
— Говорят, у него принцип: «То, что я даю — твоё. Что не даю — не твоё».
— Это точно про Ли Сылу?
Инь Вэньсюй снова улыбнулась:
— Не знаю. Тогда я не стала вчитываться. Потом хотела найти тот пост — он уже исчез.
* * *
Минь Ли вспомнил новый телефон Инь Вэньсюй и свежую тетрадь для записей расходов. «Он удалил», — подумал он.
— За сколько ты продала ей духи?
— Триста юаней, — ответила Цзянь И.
— Неплохо живёт. Я думал, она уже голодает, — удивился Минь Ли.
— Сначала не хотела покупать, но когда все в комнате взяли, а Цзи Вэйвэй всё подбадривала, ей стало неловко отказываться.
— Жадина, — проворчал Лу Тяньцян. — Деньги бедной студентки берёшь без зазрения совести.
— ?? — Цзянь И не стала объяснять, что продавала дешевле закупочной цены у Гу Чжэ. Она просто убрала руку из рюкзака. — Похоже, ты либо неправильно понял Инь Вэньсюй, либо меня. Хотя… я тоже тебя неправильно поняла. Считай, сошлись.
Минь Ли вёл машину, будто полностью погружённый в дорогу: больше не смотрел в зеркало и не вмешивался в разговор.
— Подожди, — Лу Тяньцян не унимался. — А что ты обо мне подумала?
Цзянь И пожала плечами:
— По возрасту ты уже должен быть с девушкой. Но твои слова и поведение выдают… одинокого пса.
Она хотела сказать «лох», но сдержалась — всё-таки незнакомы.
— При чём тут возраст? У нашего старшего тоже нет девушки! — выпалил Лу Тяньцян.
У него нет девушки?
Цзянь И бросила взгляд на Минь Ли. Сквозь вечерние огни она разглядела лишь силуэт.
Коротко стриженные волосы, почти прилегающие к голове. Резкие, но соблазнительные черты профиля. В уголке рта догорала сигарета — остался лишь окурок. Он сделал последнюю затяжку, и щёки втянулись.
В нём чувствовалась бурлящая, мощная жизненная сила.
Внезапно он приподнял бровь:
— Эй, сзади! Хватит пялиться. Живых одиноких псов не видела?
Пальцы Цзянь И сжали ремешок рюкзака. Она опустила глаза.
Минь Ли резко повернул руль влево, и машина, подпрыгнув, свернула в узкий переулок. В конце его расположился ресторан горячих горшочков — похоже, местечко популярное: парковка забита.
— Бах! — раздался глухой удар.
— Что за взрыв?! — испугался Лу Тяньцян.
— У меня мочевой пузырь лопнул, — буркнул Минь Ли, выскакивая из машины и хлопая дверью.
— Старший, ты же не просто в туалет зашёл? — Лу Тяньцян выскочил первым и подпрыгнул к нему. — Я же сестрёнке Конана сказал, что ты её пригласишь поужинать!
— Поужинать? Да иди ты… — Минь Ли стукнул его по голове. — Читать умеешь? «Ресторан горячих горшочков „Сяоюань“». Пришли проверить, действительно ли Ли Сылу с Инь Вэньсюй здесь обедали 28-го.
Лу Тяньцян кинул взгляд на подходящую Цзянь И и шепнул:
— Зачем мы её с собой тащим? Вдруг сегодня же всё в прессу утечёт?
— Пускай попробует! — Минь Ли засунул руки в карманы и прищурился на Цзянь И с лёгкой издёвкой. — «Десять лучших граждан» должны отдавать долги.
Цзянь И посмотрела на ресторан и мгновенно приуныла. Значит, не на ужин.
— Голодна? — спросил Минь Ли, уловив её настроение и решив быть любезным.
— Нет, — ответила Цзянь И, сжав губы в тонкую линию.
Минь Ли бросил на неё косой взгляд. Вся она кричала: «Голодна! Голодна! Голодна!» — и от этого у него глаза разболелись.
Без благодарности.
* * *
«Сяоюань» — частный ресторан горячих горшочков с прозрачным бульоном. Двухэтажное здание, немаленькое. Владелец — мужчина лет сорока, в девяностых снимался в нескольких сериалах, потом ушёл из индустрии и открыл бизнес. С шоу-бизнесом он до сих пор дружит — сюда часто захаживают звёзды.
По словам хозяина, 28 сентября Ли Сылу действительно приходил с незнакомой девушкой. Вели себя вежливо, без особой близости. Побыли около часа, спокойно поели и ушли.
Из соображений конфиденциальности в заведении нет камер наблюдения, и больше полезной информации выведать не удалось.
Минь Ли оперся на стойку:
— В каком именно кабинете они обедали?
— На втором этаже, «Хуэйсинь». Сейчас гости только ушли, официантка убирает.
— А меню того дня сохранилось?
— Он приходит раз в месяц, всегда заказывает одно и то же.
— Тогда принесите то же самое в кабинет «Хуэйсинь». Мы поужинаем, — сказал Минь Ли и направился наверх.
— Мы же только что шашлык ели! — возмутился Лу Тяньцян.
— Папе есть хочется, — бросил через плечо Минь Ли.
Цзянь И смотрела на его прямую спину и впервые почувствовала, что он не так уж противен.
За ужином никто больше не обсуждал дело.
http://bllate.org/book/8857/807803
Готово:
